Ligada a um Inimigo - Capítulo 705

Capítulo 705: Mais Algumas Coisas

Uma mão quente tocou o ombro de Fiona. Ela não precisou olhar para saber que era Galen. Ela sorriu e engoliu, respirando fundo mais uma vez.

“Eu estou bem,” ela disse.

Ela ergueu a cabeça e olhou para a multidão. Novamente, ela sorriu.

“Perdoem-me,” ela disse suavemente. “Eu me perdi por um momento.”

Ao longo da multidão, rostos manchados de lágrimas olhavam para ela com compreensão. Eles acenaram com a cabeça e lhe deram sorrisos reconfortantes.

Ela olhou para a sacada, mas parecia-lhe que Ashleigh havia desaparecido.

Fiona pigarreou e continuou de onde havia parado.

“Nós queimamos as relíquias como um símbolo de nosso amor eterno por aquele que perdemos… para que ele possa receber esse calor, enquanto nós que permanecemos seguramos na memória de onde ele veio,” ela começou, movendo-se em direção à pira. “Dessa forma, esperamos que nosso ente querido saiba que estamos com ele até o amargo fim.”

Ela cuidadosamente colocou a foto entre as vigas cruzadas da pira.

“Para que ele saiba que, embora esta vida tenha terminado, uma parte dele permanecerá neste mundo para sempre. Cada pessoa cuja vida ele tocou conservará essa parte dele.”

Fiona levou dois dedos aos lábios. Ela os beijou e então tocou esses dedos na foto.

“Honramos ele por meio de nossas memórias,” ela disse. “E através das chamas desta pira, oferecemos a ele essas memórias como um último conforto em sua jornada.”

Com um último olhar para a memória feliz, Fiona engoliu e voltou para a multidão.

“Se alguém ainda não fez uma oferta, mas deseja fazê-lo, agora é o momento,” ela disse. “A lua subiu e logo acenderemos a chama.”

Várias pessoas na multidão se moveram para frente, formando uma fila para colocar os últimos itens na pira.

Em seu canto escondido lá em cima, na sacada, Ashleigh engoliu em seco. O choque de seu aniversário finalmente estava diminuindo, mas o vazio em seu peito crescia a cada momento que passava.

Ela não tinha oferta. Nem tinha desejo de fazer uma. Se ela colocasse uma oferta, isso não seria o mesmo que admitir que acreditava que ele estava morto?

Mas seu estômago se contorcia em nós. Se ele se foi, se ele realmente estava morto… ele saberia que ela não fez uma oferta?

Ela havia sido testemunha para o batedor, ficando com ele a noite toda para protegê-lo e guiá-lo em sua jornada à Deusa. No entanto, agora, enquanto a pira de seu marido era construída. Enquanto todos ofereciam seu calor e suas memórias para confortar sua passagem final. Ela realmente permitiria que ele passasse desta vida sem nenhuma parte dela? De deles?

Ashleigh apertou os olhos com força, sua mandíbula travada, e seus dedos se curvaram em punhos apertados. Ela respirou devagar e profundamente pelo nariz enquanto tentava acalmar o som trovejante de seu coração.

Isso não era justo.

Ele ainda estava lá fora. Ela sabia disso. Ele tinha que estar.

Ashleigh engoliu sua dúvida e culpa.

“Eu não vou desistir…” ela sussurrou.

Reunindo sua vontade e toda esperança que restava em seu coração, ela se levantou e se aproximou da borda da sacada. Ela olhou para baixo, para a multidão, observando enquanto faziam suas ofertas, colocando-as cuidadosamente na pira e enviando suas orações.

Quando as últimas ofertas foram feitas, Fiona fez mais alguns comentários, mas Ashleigh mal estava ouvindo. Seus olhos estavam na tocha que se movia pela multidão, fazendo seu caminho até a pira.

Ela foi abaixada lentamente, cuidadosamente. Tocou bem abaixo da base das memórias reunidas e pilhas de madeira. De dentro, as chamas começaram a crescer.

Ashleigh respirou fundo pelo nariz enquanto olhava para Fiona e Galen. Ambos tentavam tão duro manter uma fachada calma diante de todas aquelas pessoas, mas ela podia ver a dor e o sofrimento profundos que carregavam.

A multidão, que havia estado quase em silêncio enquanto Fiona falava, agora tornava-se um coro de lamentações dolorosas.

Os olhos de Ashleigh percorreram os corpos e rostos abaixo. Entre eles, nenhum grito ou expressão de angústia parecia falso. Cada pessoa estava ali por Caleb. Para honrá-lo. Para celebrá-lo. Para lamentá-lo.

Ela cerrou a mandíbula e segurou firme no corrimão enquanto voltava os olhos para as chamas crescentes que pareciam refletir o sentimento dentro de seu ventre.

“Eu só tenho uma coisa que posso oferecer à sua pira, Caleb,” ela sussurrou, “minha raiva.”

Uma lágrima quente rolou por sua bochecha. Ela respirou fundo.

“Eu vou te encontrar, algum dia… E quando eu o fizer…” sua voz tremeu.

Ela pausou, abaixando a cabeça e franzindo os lábios. Ela soltou uma respiração lenta e controlada para evitar liberar suas emoções.

“Quando eu o fizer…” ela continuou, lentamente levantando os olhos para mirar novamente no fogo que consumia cada memória preciosa oferecida.

Ela engoliu.

“Eu vou te fazer reviver este momento comigo,” ela disse, sua voz tremendo com a dor que ela e todos que testemunhavam o fogo sentiam.

Ela travou a mandíbula com força e fungou enquanto as lágrimas caíam de seus olhos.

“Eu vou te fazer ver o quanto de dor você causou ao deixar todos nós para trás…” ela sussurrou entre dentes cerrados. “Ao soltar minha mão… depois que você havia prometido que sempre estaríamos juntos.”

Ashleigh segurou firmemente no corrimão, apertando tão forte que seus nós dos dedos estavam brancos e suas mãos começaram a doer.

“Eu sinto muito….” Caleb sussurrou, parado logo atrás dela.

Ele respirou fundo e se aproximou dela até que houvesse não mais do que alguns centímetros entre seus corpos. Ele colocou as mãos sobre os ombros dela, hesitando em tocá-la.

“Você está de volta agora,” Ashleigh sussurrou, ainda segurando o corrimão. Seus olhos ainda estavam olhando para a multidão de enlutados.

Embora isso fosse uma memória que ela compartilhava com ele, ela ainda sentia o aperto forte em seu coração, a dor profunda em seu peito, e o vazio em seu estômago.

O medo que vivia no canto de sua mente de que ele estivesse ido para sempre, a raiva que a alimentava para continuar buscando. Ainda estava lá. Sentia-se genuíno e fresco.

Caleb abaixou as mãos sobre os ombros dela. O calor de seu toque imediatamente a acalmou.

Ashleigh soltou uma respiração pesada e fechou os olhos.

“Eu estou de volta agora,” ele sussurrou, inclinando-se ao lado de seu ouvido. “Mas sinto muito por ter partido. Por você ter que enfrentar tudo isso… por qualquer pessoa ter enfrentado.”

Ashleigh olhou para o palco, onde sabia que os olhos de Caleb deviam estar fixos. Galen tinha o braço em volta dos ombros de Fiona. Ambos olhavam para o fogo. Eles pareciam mais cansados e desgastados do que ela se lembrava.

“Ash…” Caleb sussurrou.

Ela ouviu a dor suave em sua voz. Ela virou a cabeça para olhar para ele. Havia lágrimas em seus olhos.

Ele engoliu.

“Eu quero ir para casa,” ele disse.

Ashleigh engoliu e olhou novamente para a multidão, para o palco. Ela respirou fundo, seus olhos repousando em Galen.

“Ainda há algumas coisas que precisamos discutir,” ela sussurrou. “Algumas coisas que você precisa saber.”