Ligada a um Inimigo - Capítulo 703

Capítulo 703: Alguma Coisa Restante

Ashleigh percebeu isso quando chegou perto de Verão. A sensação de vazio em seu estômago, o aperto em seu peito, e a pesada decepção ao encontrá-lo morto. Ela se sentia culpada, mas, mais do que isso, se sentia derrotada.

Aquele homem esteve por aqui, nestes territórios e nas montanhas pelas quais ela havia viajado. Ele era alguém perdido, alguém que ela poderia encontrar. Embora nunca tenha percebido enquanto o procurava, ela havia dito a si mesma em algum momento que, se pudesse encontrar o batedor, então, de alguma forma, poderia encontrar Caleb.

“Eu só procurei por ele porque não podia procurar por Caleb…” ela sussurrou tristemente.

Ela havia encontrado o batedor. Ela conseguiu fazer o que havia decidido fazer. Mas seu coração afundou quando viu seu corpo, frio e rígido pelos dias que já tinha estado ausente.

Enquanto se aproximava dos portões de Verão, ela se perguntou se era isso que a aguardava ao final de sua busca por Caleb. Se todas as pessoas atravessando os portões, vindo para dizer adeus, para lamentar sua morte, se todos eles estavam certos, e ela apenas era uma tola com uma esperança vazia que a estava sobrecarregando.

“Ashleigh,” Corrine sussurrou, levantando o queixo da filha novamente para forçá-la a encontrar seus olhos. Ela sorriu. “Você realmente acha que, se Caleb nunca tivesse desaparecido, que, se ele estivesse aqui com você, você não teria procurado por aquele batedor?”

Ashleigh franziu as sobrancelhas.

“Minha querida,” Corrine suspirou com uma risada, “você é a única pessoa de todas as matilhas imprudente o suficiente para ter feito isso.”

Apesar de si mesma, Ashleigh riu.

“Parece-me que você não estava distraída ou cega com Caleb durante sua busca,” Corrine continuou. “Mas sim, você estava inspirada por ele.”

Ashleigh engoliu, sentindo outra pressão crescer em seu peito.

“Ninguém está pedindo que você o esqueça,” Corrine sussurrou, “ou mesmo que desista de encontrá-lo. Só não queremos que você se perca tanto a ponto de não conseguir encontrar o caminho de volta até nós.”

Ashleigh respirou fundo, e Corrine limpou uma lágrima de sua bochecha.

“Estaremos todos esperando por você,” ela sussurrou. “O tempo que for necessário.”

Corrine beijou o topo da cabeça de Ashleigh e a abraçou novamente.

Elas ficaram assim por mais alguns minutos.

Então cada uma respirou fundo, endireitaram seus vestidos, e limparam todas as evidências de lágrimas. Elas se levantaram e limparam a garganta antes de se virarem em direção às grandes portas no final do corredor que levava até onde todos os lobos estavam reunidos para a vigília.

Ashleigh respirou fundo uma última vez antes de dar o primeiro passo em direção ao evento que ela temia pelos últimos seis meses.

***

Histórias foram compartilhadas por toda a multidão. Momentos em que Caleb impactou ou deixou uma impressão em cada lobo presente.

Risos e lágrimas preenchiam o ar ao redor deles.

Fiona caminhava pela multidão, ouvindo as palavras dos lobos sob comando de Caleb. Ouvindo como ele havia impactado a vida de cada um deles. Ela sorriu e então sentiu uma dor apertar seu coração enquanto pensava na última vez que precisou fazer isso.

Ela respirou fundo e trêmula.

Uma mão quente tocou seu ombro. Fiona olhou para trás e viu o sorriso amigável e gentil de seu último membro restante da família.

“Galen,” ela sussurrou suavemente com um sorriso.

Galen se aproximou. Ele colocou seu braço sob o dela, oferecendo-lhe apoio enquanto caminhavam.

“Obrigada,” ela disse, tomando seu braço com gratidão.

“Claro,” ele disse.

Eles caminharam juntos em silêncio, ouvindo as histórias. Rindo e sorrindo enquanto avançavam. Tantas experiências diferentes. Algumas eram lições duras que se tornaram momentos vitais na vida de uma pessoa. Outras eram histórias leves sobre Caleb quando era mais jovem. Mais de uma incluía Galen ou Caim.

Fiona suspirou.

“Isso é muito mais difícil do que eu imaginava,” ela sussurrou.

Galen engoliu.

“Realmente é,” ele disse.

Ele olhou ao redor e respirou fundo.

“Eu nunca pensei que veria este dia,” ele disse. “Eu sempre pensei que iria primeiro… provavelmente defendendo ele.”

“Claro que você pensou,” Fiona sorriu e olhou para cima para encará-lo. “E ele teria dito a mesma coisa em sua vigília.”

Galen olhou para baixo para ela com as sobrancelhas franzidas.

“Não acho que você tenha realmente entendido o quão importante você foi para ele, para nós,” Fiona riu, levantando a mão e tocando suavemente sua bochecha. “Mais do que amigos, bem mais do que Alfa e Beta.”

Galen engoliu.

“Vocês eram irmãos, verdadeiramente e honestamente,” ela disse, sua voz falhando enquanto uma lágrima caía. “Eu sei que você nunca aceitou isso como real, mas você sempre foi um filho e um irmão para nós.”

Galen desviou o olhar enquanto tentava controlar o nó em sua garganta. Ele limpou a garganta, e eles continuaram a caminhar pela multidão.

Ouviram várias outras histórias até que Fiona respirou fundo e pediu a Galen que a levasse até a parede do jardim. Ela descansou contra a parede, fechando os olhos e respirando fundo o ar noturno.

“Não consigo acreditar que ambos se foram,” Fiona sussurrou tristemente.

Galen olhou para ela. Seus olhos ainda estavam fechados, e outra lágrima deslizou por seu rosto.

“Caim e Caleb,” ela sussurrou. “Ambos, longe de casa. Longe de mim. Há mesmo algo que me resta em Verão?”

Seu rosto desmoronou, e ele pensou por um momento que ela deixaria suas lágrimas fluírem, abraçando sua tristeza e lamentando sua perda. Mas, ao invés, ela respirou fundo, soltando o ar vagarosamente.

Ela abriu os olhos, olhando para ele com um sorriso forçado.

“Me desculpe,” ela disse. “Eu me perdi por um momento ali.”

Galen sentiu um aperto em seu coração.

“Vamos voltar, certo?” ela sugeriu, movendo-se novamente em direção à multidão.

Mas Galen não se moveu. Fiona olhou para trás ao sentir a resistência em seu braço.

“Galen?” ela o chamou.

Galen engoliu e respirou fundo. Ele olhou pra ela.

“Você me tem,” ele disse suavemente.

Fiona franziu as sobrancelhas e então a realização a atingiu, e seus olhos se arregalaram.

“Ah, eu não quis dizer que não tenho nada…” ela disse, “Me desculpe, eu só—”

“Eu digo sério,” Galen a interrompeu. Ele molhou os lábios. “Você ainda me tem, mãe.”

Fiona arquejou suavemente. Sua mandíbula tremia enquanto suas palavras ecoavam em sua mente.

Galen se aproximou dela, colocando seu braço ao redor de seus ombros e puxando-a para um abraço.

“Eu sou sua família,” ele sussurrou. “Você ainda tem a mim, e Bell, e Ren. Nós somos sua família.”

Fiona nem tentou conter as lágrimas que escorriam de seus olhos. Ela o abraçou apertado e balançou a cabeça enquanto derramava soluços suaves.

“Eu te amo, mãe,” Galen sussurrou enquanto beijava sua cabeça.

“Eu também te amo, filho,” ela disse entre soluços.

Galen pensou em seus pais, no sorriso que seu pai sempre usava, e nos flocos de neve que sua mãe cortava de papel branco. Ele passou anos tentando manter distância entre ele e Fiona, sempre com medo de que aceitar seu afeto familiar fosse, de alguma forma, uma afronta a seus pais.

Mas, ao pensar neles agora. Ele pensou em todos os anos que compartilhou com Caim, Fiona e Caleb.

Ele percebeu o quão felizes seus pais teriam ficado ao saber o quanto ele foi amado.

Galen fechou os olhos, pensando em Caleb.

‘Eu prometo, irmão. Cuidarei de nossa mãe. Sempre.’