Ligada a um Inimigo - Capítulo 701

Capítulo 701: O Que Ele Iria Querer

“Precisamos limpar você,” disse Corrine.

Ashleigh assentiu.

“Quer ir para o meu quarto?” perguntou Corrine.

Ashleigh engoliu seco. O quarto que ela compartilhava com Caleb ficava logo ali em cima. Suas roupas, seu shampoo favorito e sabonete líquido ainda estavam lá. Mas a ideia de entrar naquele quarto sem ele fazia a pressão no peito ser ainda mais forte.

“Sim,” sussurrou Ashleigh.

Corrine assentiu.

“Fica logo no fim do corredor,” disse ela, virando-se para mostrar o caminho.

Ashleigh ficou próxima à porta da frente, esperando enquanto Corrine enchia a banheira. Quando o som da água corrente parou, o coração de Ashleigh disparou.

“Pode entrar, querida,” chamou Corrine.

Ashleigh hesitou, mas, depois de respirar fundo, foi até o banheiro. O ambiente tinha cheiro de lavanda, estava quente, e a banheira estava cheia de espuma.

“Eu poderia ter tomado banho de chuveiro,” disse Ashleigh em voz baixa.

Corrine inclinou a cabeça.

“Um banho é mais relaxante,” disse ela. “Além disso, tenho a sensação de que as camadas de sujeira em seu corpo precisam ser bem mergulhadas. Você pode tomar um banho de chuveiro depois.”

“O sol já se pôs,” disse Ashleigh, “a cerimônia—”

“Vai durar a noite toda,” interrompeu Corrine. “Axel vai avisar Fiona e Galen que você está aqui, mas não há razão para você correr para descer.”

Ashleigh engoliu seco. Embora ela não quisesse particularmente se apressar para participar da cerimônia, Corrine estendeu a mão, pegando a mochila das costas de Ashleigh e ajudando-a a removê-la.

“O início da cerimônia será cheio de discursos e lembranças,” disse Corrine suavemente, ajudando Ashleigh a retirar sua jaqueta. “É para o povo dele. Você não precisa estar lá para ouvir cada palavra.”

Ashleigh fechou os olhos e apertou o maxilar.

Quando concordou em vir, estava momentaneamente entorpecida pela dor. A decepção e a culpa de não conseguir salvar o batedor faziam com que ela sentisse que não tinha mais direito de recusar a vigília.

Mas nas duas semanas seguintes, enquanto descia as montanhas da Guarda da Lua e lutava contra os fae, ela havia se arrependido de aceitar voltar.

Não era que ela não quisesse dar aos Lobos do Verão a chance de se despedir de Caleb, mas sim que ela não queria ouvi-los fazer isso.

Ter que ouvir todas as memórias felizes dele, vê-los chorarem pela sua perda.

Ashleigh já havia aceitado que precisava seguir em frente com sua vida. Que não poderia passar cada dia procurando por Caleb. Mas isso não significava que ela havia desistido ou se sentia melhor com isso.

“Ele…” começou Ashleigh, hesitando. Ela lambeu os lábios e engoliu sua ansiedade. “Ele teria querido que eu estivesse lá.”

Corrine olhou para Ashleigh. Ela segurou os ombros dela e virou para que se encarassem.

“Não,” disse ela.

Ashleigh franziu as sobrancelhas.

“Ele nunca teria querido que você tivesse que comparecer a este evento,” continuou Corrine. “Ele teria preferido ter que fazer isso sozinho cem vezes do que deixar que você enfrentasse essa dor.”

Ashleigh sentiu o peso em seu peito e desviou o olhar da mãe.

Corrine respirou fundo e soltou lentamente.

“Não se preocupe, querida, você irá participar,” disse ela. “Depois de se limpar.”

Ashleigh assentiu.

“Vou encontrar algo para você vestir,” disse Corrine, “vá em frente, entre na banheira.”

Quando Corrine deixou o banheiro, Ashleigh respirou fundo e se despiu. Ela entrou na água quente e ficou surpresa com a rapidez com que seu corpo relaxou.

***

Ashleigh terminou rapidamente seu banho de chuveiro e colocou o roupão que Corrine havia deixado no balcão.

Corrine disse para ela se vestir enquanto enxaguava a banheira. Quando Ashleigh se aproximou da cama, viu um vestido longo cinza estendido. Ashleigh franziu as sobrancelhas.

“Esse é o meu vestido…” ela sussurrou.

Já fazia três anos desde que ela o vestiu. Era longo, com gola alta e mangas compridas. Um vestido de luto que ela havia usado quando participou do funeral da avó de Granger.

“Eu trouxe de casa,” respondeu Corrine ao entrar no quarto. “Não acho que seu tamanho tenha mudado muito desde então.”

Ashleigh olhou para a mãe com as sobrancelhas franzidas.

“Por que você trouxe?” ela perguntou.

“Não tinha certeza se você tinha outro, e mesmo que tivesse… Não achei que estaria pronta para voltar aos lugares que compartilhou com ele ainda.”

Ashleigh engoliu seco e abaixou o olhar.

“Você sabia que eu viria?” ela perguntou.

“Claro,” respondeu Corrine sem hesitar.

“Como?” Ashleigh perguntou. “Eu disse a Fiona que viria, mas não tinha certeza até cruzar o portão.”

Corrine respirou fundo.

“Você sempre viria aqui esta noite, Ashleigh,” ela suspirou.

“Como sabe?” Ashleigh perguntou, apertando o maxilar. O calor subiu ao rosto, e aquela pressão voltou ao peito.

“Você mesma já disse,” respondeu Corrine. “É o que você acha que ele teria querido.”

Ashleigh respirava curto pelo nariz e limpava as lágrimas que escorriam pelo rosto.

“É o que ele gostaria!” ela gritou.

Corrine suspirou e deu um passo em direção à filha.

“Ele gostaria de estar com você,” disse ela.

Ashleigh apertou o maxilar com raiva.

“Por que você continua dizendo essas coisas!” ela gritou. “Você foi a primeira a tentar me fazer desistir dele! Então por que está tentando agir como se acreditasse que ele ainda está lá quando eu finalmente estou disposta a aceitar que ele se foi!”

“Eu nunca disse que acreditava que ele se foi, Ashleigh,” respondeu Corrine.

“Você me disse que nossa conexão foi cortada!” Ashleigh gritou.

Corrine respirou fundo.

“Eu disse que enquanto ele estava dentro da linha ley, foi cortada,” disse ela, apertando o maxilar firmemente enquanto tentava manter a calma.

“Você tentou me impedir de encontrá-lo!” Ashleigh clamou, suas lágrimas fluindo intensamente enquanto seu peito queimava. “Você não me deixava partir!”

“Eu não queria que você se matasse tentando encontrá-lo!” Corrine gritou.

Ashleigh ficou em silêncio. Ela franziu as sobrancelhas e olhou de volta para sua mãe enquanto respirava rapidamente.

Corrine respirou fundo e lambeu os lábios.

“Seus dedos,” ela sussurrou, olhando para as mãos de Ashleigh, “estavam quebrados… cobertos de sangue e rocha. Você arranhou a montanha, repetidamente, até finalmente ser puxada e imobilizada no chão.”

Corrine pausou, apertando as mãos em punhos e fechando os olhos.

“Quando você era criança… você ficou lá fora naquela tempestade de neve. Nem sequer considerou chamar por ajuda. Precisava provar sua força. Como sempre, precisava fazer isso sozinha, não importando o quanto isso te machucasse.”

Ela engoliu seco e então abriu os olhos, olhando para Ashleigh.

“O valor que você colocou na sua vida é tão baixo… que isso me assusta,” ela sussurrou, com lágrimas enchendo os olhos. “Não vou me desculpar por tentar manter você viva, Ashleigh.”

A raiva que havia ganhado vida dentro de Ashleigh se dissipou. Deixando para trás um peso que a fazia sentir-se exausta.

Ashleigh engoliu seco e abaixou a cabeça.

“Me desculpe,” ela sussurrou.

Corrine respirou fundo e limpou a garganta.

“Não preciso das suas desculpas,” disse ela.

Ela deu um passo à frente e ergueu a mão, limpando as lágrimas de Ashleigh. Então levantou o queixo dela para olhá-la.

“Mas se você realmente quer honrar o que Caleb teria querido,” disse ela, “então precisa se tratar de maneira muito, muito melhor.”