Ligada a um Inimigo - Capítulo 694

Capítulo 694: Ela Seguiu o Caminho

“Então…” Caleb começou, mergulhando sua torrada no ovo. “Você realmente passou dois meses tentando encontrar uma resposta sobre como me alcançar na Guarda da Lua? Parecia que você já tinha aceitado que não era possível quando disse a Myka para voltar ao Inverno.”

Ashleigh levantou o olhar de seu prato e encontrou seus olhos. Ela balançou a cabeça enquanto engolia.

“Não,” ela disse tristemente. “Isso foi apenas o tempo que levou para encontrá-lo.”

[Quase seis meses após o fim da guerra]

Ashleigh havia cumprido sua promessa.

A cada três dias, ela pegava seu telefone e enviava uma mensagem para Fiona, informando que estava viva e bem. Mas, além desses contatos, ela ainda não havia falado com mais ninguém durante os dois meses em que escalou pelas montanhas da Guarda da Lua.

Ocasionalmente, Fiona lhe enviava uma mensagem de outra pessoa ou uma atualização sobre os acontecimentos das matilhas.

Os gêmeos nasceram pouco mais de uma semana após o início da viagem de Ashleigh. Fiona lhe enviou uma mensagem informando sobre o nascimento e, poucos dias depois, uma foto.

Olhar para a imagem trouxe emoções estranhas ao peito de Ashleigh. Parte dela se sentia feliz e animada pelo irmão. Ela sentiu o leve contorno nos cantos de sua boca enquanto admirava os lindos meninos.

Mas outra parte dela sentiu… amargura.

Ela desviou o olhar da imagem. Não era culpa deles. Nem de ninguém. Ela não queria olhar para seus sobrinhos com esses sentimentos dominando-a. Queria vê-los como eles mesmos, não como representações das coisas que lamentava em sua vida.

Quando viu os nomes deles, ficou ao mesmo tempo chocada e não surpresa. Fazia sentido. Axel sempre admirou Jonas e, recentemente, tinha recebido muita orientação dele. O mesmo aconteceu com Caleb. Ele era especial para ambos.

Wyatt. Até mesmo ver seu nome digitado na tela do celular fazia seu coração doer.

Ashleigh ainda sentia falta de seu pai diariamente. Tantas coisas aconteceram nos últimos dois anos. Até mesmo a perda de seu pai havia sido assimilada no meio de tudo. Ela realmente tirou tempo para lamentá-lo?

Com base na dor e no desconforto em seu estômago, ela presumia que a resposta era não. Mas agora não era momento para isso. Ela tinha voltado para a Guarda da Lua com um propósito.

Quando Myka confirmou que a linha ley não estava presente na montanha, Ashleigh perdeu a esperança de encontrar as respostas que procurava sobre como alcançar Caleb ali. Mas, após o ataque, depois de testemunhar Sadie e Estefan quase morrerem diante de seus olhos porque ela os colocou em risco, algo mudou dentro de Ashleigh.

Por mais que ela quisesse encontrar Caleb, por mais que soubesse que ele ainda estava lá fora, começava a entender que não podia continuar fazendo as coisas da maneira como estava.

Sua família e amigos tinham boas intenções, mas nenhum deles podia entender, e ela não conseguia entendê-los. Ela não podia estar com eles agora. Doía demais, e se tornou muito fácil para ela feri-los.

Ashleigh nunca pensou por um momento que colocaria alguém em risco por suas próprias necessidades egoístas.

Estefan, Sadie e Myka estavam bem, e ela carregaria as cicatrizes daquele dia pelo resto de sua vida. Mas ela e eles haviam se curado e não sofreriam danos de longo prazo.

Mas o batedor ainda estava desaparecido.

Quando ela encontrou sua faca, ficou surpresa. Obviamente, sabia que um batedor havia sido enviado à Guarda da Lua e que ele havia enfrentado perigo. Mas ela assumiu que, uma vez que enviasse seu relatório, ele havia partido e retornado à sua rota longe da montanha sem problemas.

A faca, as marcas de arrasto e a raiz do ente deixaram claro que esse não era o caso. As equipes de busca que haviam sido enviadas não encontraram nenhum vestígio dele, mas também não conseguiram subir suficientemente a montanha para pesquisar na área onde ela encontrou a faca.

Demorou duas semanas para Ashleigh e muitos períodos dormindo nas árvores e escaramuças com morcegos, sapos e outros fae. Mas ela conseguiu subir a montanha em direção à vila.

Ela encontrou o lugar onde ele escapou do ente. Seguiu o caminho que acreditava que ele havia tomado. Não demorou muito para ela se deparar com problemas. O número de fae que lutou desde que chegou, perdiu a conta nos primeiros dias.

Demorou quase outras duas semanas até ela encontrar outro sinal de que o batedor havia estado na área que estava procurando.

O caminho que seguira ia mais fundo nas montanhas. Sentia a subida e descida das encostas enquanto caminhava e sabia que estava indo em direção ao monturo. O número de fae que via diariamente estava aumentando. Mas na maioria das vezes, conseguia evitar um confronto direto.

Ela testemunhou várias vezes enquanto se escondia alto nas árvores que as criaturas mais novas, aquelas que lutou no lago, eram agressivas com os outros fae. Pelo que ela podia ver, havia uma disputa territorial acontecendo.

Os mais antigos reivindicavam o monturo, enquanto os mais novos reivindicavam o lago. A vila era disputada, pertencendo ao grupo que conseguisse mantê-la pelo maior tempo possível. E a floresta que ficava entre eles era um campo de batalha aberto.

Ashleigh encontrou o diário do batedor por acaso enquanto se abaixava para se esconder de uma patrulha de morcegos que passava. Ele o havia deixado dentro de uma árvore caída. Assim que reconheceu o que era, subiu o mais alto que conseguiu em uma das árvores próximas e começou a ler.

O diário confirmou muitas de suas próprias observações. Ao olhar as anotações dele de antes de enviar o relatório, ele fez esboços da criatura do lago e registrou sua agressividade para com os outros.

Em uma entrada anterior, da época em que havia visitado antes do pedido de Ashleigh ser feito, ele falou sobre como os fae do monturo eram pacíficos entre si. Eles trabalhavam juntos e permaneciam próximos ao lar.

O único perigo que ele havia relatado naquela época era quão rapidamente seus números estavam crescendo. As criaturas do lago não haviam sido avistadas até a sua segunda viagem. Depois disso, o batedor conseguiu chegar à vila sem incidentes. Ele dormiu em uma das casas. Porém, quando acordou no dia seguinte, ficou chocado ao descobrir que a vila havia sido tomada.

Ele escapou sem ser detectado e subiu nas árvores para observar o que podia. Foi ali que testemunhou a luta pelo poder entre os dois tipos de fae. De lá daquela árvore, ele enviou uma mensagem codificada com seu relatório tanto para Inverno quanto para Arbusto Agitado.

Após a batalha terminar e o grupo perdedor se dispersar, o batedor seguiu uma das novas criaturas, e foi aí que viu ela entrar no lago. Ele esperou por horas, mas ela nunca voltou. O batedor planejava enviar outro relatório, mas perdeu o sinal perto do lago.

Quando começou a voltar para a floresta e conseguiu sinal novamente, foi descoberto por um grupo de morcegos. Mas, infelizmente, perdeu seu telefone e também a capacidade de relatar.

De acordo com o diário, o pequeno grupo que o encontrou o perseguiu por toda a montanha por dias. Quando finalmente achou que tinha se livrado deles e podia descer da montanha, avistou a fumaça do acampamento de Myka e Ashleigh.