Ligada a um Inimigo - Capítulo 678

Capítulo 678: Pela Primeira Vez

Alice já havia experimentado muitas formas de medo em sua vida.

O medo do fracasso, já que seus fracassos quase sempre levavam a algum tipo de tortura por parte de Holden ou Roman. Seja punição física ou a exclusão total de sua personalidade e memórias, era algo a que ela já tinha se acostumado.

Ela também era familiar com o medo da morte, tão familiar que quase deixara de ser um medo por completo. Em vez disso, tornou-se uma expectativa inevitável e natural de seu trabalho como boneca. Mas, estando com Axel, vendo a dor nos olhos dele quando ela estava em perigo, ela teve que se forçar a reaprender a temer por sua própria vida.

Ela temia perder as pessoas que amava, Myka e Sofia. Essas foram as únicas pessoas de quem ela realmente se importou por muito tempo. Até que encontrou aquela atração estranha em direção ao jovem Alfa de Inverno, pensamentos sobre ele invadindo sua mente mesmo antes de ela saber ou lembrar quem ele era.

Alertá-lo sobre o veneno após sua cerimônia, dizendo-lhe para não confiar nela. Seu medo de perdê-lo superava em muito seu medo de fracasso ou morte.

Depois de ser libertada das cordas que Holden usava para controlá-la, Alice descobriu que o número de pessoas com quem se preocupava crescia pouco a pouco. Myka, Sofia, Axel, Estefan. Essas eram as suas pessoas… até que Peter e Bell se tornaram suas pessoas.

Sadie, Corrine e Galen. Aos poucos, Alice deixou de conseguir traçar uma linha rígida de quem ela protegeria e defenderia. Em vez disso, seu coração se abriu para as pessoas de Inverno, os órfãos da guerra e a família e os amigos que a aceitaram.

Mas, desde o momento em que a gravidez foi confirmada, Alice descobriu um tipo de medo completamente novo.

Uma mistura de fracasso, perda e morte. Cada ação que ela fazia, sua alimentação e suas decisões poderiam colocar em risco as vidas crescendo dentro dela. E, durante o primeiro mês, Axel ainda estava em coma.

Ela estava cansada e assustada o tempo todo. Aliviada pelos resultados positivos dos exames dele, mas amarga pelo fato de que ele não acordava. Alice comia as refeições de que precisava. Fazia os alongamentos recomendados por Bell. Dava pequenas caminhadas com Myka, Estefan e Sadie para evitar se prender demais a seus pensamentos ou deixar seus tornozelos incharem muito.

Mas cada mordida, cada movimento, cada passo, todos a deixavam exausta. Ela estava desgastada emocional e fisicamente. Precisava que Axel abrisse os olhos. Precisava ouvir sua voz e saber que ele estava bem.

Quando encontrou Ashleigh no quarto de Axel, soube imediatamente que não era uma visita para verificar como estava o irmão. Ashleigh queria algo.

Alice não podia culpá-la. Axel estava em coma, mas ao menos estava ali, diante dela. Ela sabia o que tinha acontecido com ele; se o pior viesse, ela saberia disso também. Mas Ashleigh não tinha nada disso em relação a Caleb. Havia apenas incerteza, medo e uma esperança desesperada.

Então, Alice tentou ser compreensiva e paciente. Mas o simples fato era que ela não podia ajudar Ashleigh, mesmo que quisesse. Ninguém podia.

Alice traçou uma linha na areia naquele dia. Poderia parecer cruel para muitos, mas era necessário para ela. Ela não podia se permitir se importar com a dor de Ashleigh. Não enquanto lutava para sobreviver a cada dia. Não quando as duas vidas dentro dela precisavam de tudo que ela tinha.

Depois que Axel despertou, as coisas melhoraram. Alice podia respirar novamente e se sentia mais segura com ele ao seu lado. Ela começou a aproveitar pequenos momentos aqui e ali com ele enquanto seus bebês cresciam.

Ashleigh continuava lutando, e Axel levava isso a sério.

Ele estava trabalhando duro para construir alianças entre as matilhas, para criar a base de um futuro onde todos poderiam compartilhar uma voz. E, ao mesmo tempo, estava cuidando de Alice com devoção, animado para sonhar com os meses que viriam, quando conheceria seus filhos.

Mas, com cada dia que passava, ele ouvia mais e mais relatos preocupantes sobre o comportamento de Ashleigh e o que ela estava fazendo para tentar encontrar Caleb. Alice tentou ajudá-lo a lidar com essas preocupações. Ela o incentivou a falar francamente com Ashleigh, a lembrá-la de que, por mais doloroso que fosse, o mundo precisava seguir em frente.

Quando Ashleigh pediu a aprovação de Axel para a viagem à Guarda da Lua, Alice se opôs. Ela até disse a Myka que achava que não era uma boa ideia. Independentemente da segurança da própria Guarda da Lua, sua preocupação era se Ashleigh estava em um estado mental adequado para fazer aquela viagem.

Axel estava confiante em sua decisão, e Alice deixou de lado. Quando Myka lhe disse que as crianças iriam junto, ela ficou inquieta, mas, novamente, deixou passar. Ela confiava neles e em seus julgamentos.

Mas no dia em que entrou no escritório de Axel e encontrou sua mesa virada, seus papéis espalhados e um olhar pálido e preocupado em seu rosto, pela primeira vez, Alice não se sentiu confortada ou tranquila com as palavras dele ou com seus braços ao redor dela.

Ele contou a ela o que Ashleigh havia feito. Mas ele tinha certeza de que ela agira acreditando que conseguiria manter todos seguros. Que ela não colocara intencionalmente Myka e as crianças em risco.

Quando veio a notícia de que Estefan, Myka e Sadie estavam feridos junto com Ashleigh, Axel ficou devastado.

Alice o segurou em seus braços enquanto ele chorava, e, embora quisesse confortá-lo, aliviar sua dor, ela apertou os dentes e sentiu a raiva crescer em seu interior.

Depois que ele contou a notícia para Peter, Alice viu o hematoma em sua mandíbula. Mas ela não se sentiu irritada nem preocupada com ele. Na verdade, saiu do quarto sem dizer uma palavra, mesmo enquanto ele a chamava.

Ela foi direto até Peter. Ele olhou para ela, os olhos vermelhos de preocupação, raiva e medo. Eles não disseram nada, mas Alice se aproximou e o abraçou com força até que ele a abraçou de volta, e ambos choraram.

Eles não conversaram muito, apenas algumas palavras. Mas Alice ficou por perto enquanto Peter preparava a sala de tratamento. Eles jantaram juntos na noite anterior ao retorno de Myka e das crianças a Inverno.

Axel tentou falar com ela, mas Alice não tinha energia para discutir com ele nem para explicar por que ainda não podia falar. Contou a ele que precisava de um pouco de tempo sozinha, e isso foi tudo o que disse. Ela ficou na antiga casa de Peter enquanto Axel voltou para o lar deles.

Quando as quatro crianças que não estavam feridas chegaram antes de Myka, Sadie e Estefan, Alice assumiu a responsabilidade de cuidar delas. Levou-as para sua casa, alimentou-as e conversou com elas. Elas estavam abaladas, mas, no geral, ilesas.

Embora não tivessem como saber que Ashleigh alterara o relatório de perigo, ainda enfatizaram que ela as protegeu e que, antes de serem atacados, estavam se preparando para retornar a Inverno antes do planejado.

Alice escoltou as crianças de volta para casa e depois foi ao hospital.

Ela encontrou Sadie e Myka dormindo. Ambos haviam sido tratados por seus ferimentos, e Alice descobriu que a visão dos curativos despertava aquele sentimento de raiva em seu interior.

Mas foi ao olhar para Estefan que ela realmente se sentiu afetada. Os curativos cobriam a maior parte de seu corpo, e vários sacos pendiam de seu suporte de soro. Ela ouviu uma das enfermeiras comentando que precisavam mantê-lo sob um fluxo constante de sedativos para evitar que acordasse de sua dor.

Ela se virou para ir embora quando a raiva crescente ameaçou transbordar, e ela se viu encarando as nuvens tempestuosas que haviam se tornado seu refúgio.

“Alice…” Axel sussurrou. “Podemos conversar?”