Ligada a um Inimigo - Capítulo 658

Capítulo 658: A Escolha Certa

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Enquanto Myka e as crianças trabalhavam juntos para desmontar o acampamento e se preparar para a longa caminhada até a montanha, Ashleigh estava reunindo seus próprios suprimentos quando ouviu uma voz sussurrar através de sua memória.

‘Lembre-se de deixar-me um presente de pão e sal de tempos em tempos para mostrar sua gratidão.’

Ela olhou para dentro de sua mochila. Então, tirou um pedaço de pão enrolado em um guardanapo que tinha guardado para comer mais tarde.

“Myka,” ela chamou.

“Sim?”

“Você tem sal?”

Myka franziu as sobrancelhas e inclinou a cabeça. Mas ele tirou a mochila das costas e remexeu nela até encontrar uma pequena lata.

“Claro,” ele disse, entregando a lata para ela. “É difícil fazer um bom ensopado sem um pouco de sal.”

Ashleigh pegou a lata com um aceno de agradecimento. Ela olhou ao redor, incerta sobre o que estava procurando, até que seus olhos pousaram em uma velha árvore. As raízes saíam do chão ao redor da base da árvore de um jeito que parecia haver uma pequena entrada.

Pareceu apropriado.

Ela se ajoelhou diante da árvore, desembrulhou o pedaço de pão e colocou-o na pequena porta. Então, abriu a lata, pegou uma boa pitada de sal e deixou cair sobre o pão.

“O que você está fazendo?” perguntou Sadie.

Ela ficou curiosa ao ouvir Ashleigh pedir sal. O café da manhã já havia acabado há muito tempo, e toda a comida tinha sido consumida ou guardada. Não fazia sentido que Ashleigh já estivesse com fome. Então Sadie observou, e quando Ashleigh se ajoelhou diante da árvore, ela se aproximou para observar.

“Estou mostrando minha gratidão,” respondeu Ashleigh.

Sadie franziu as sobrancelhas. Ela olhou para o pedaço de pão no chão e depois de volta para Ashleigh.

“O que você quer dizer?” ela perguntou.

Ashleigh olhou de volta para a menina com um sorriso.

“Da última vez que vim a essas montanhas, encontrei… algo…” ela começou. “Parecia uma criança, mas era antigo e poderoso.”

Sadie escutava com grande interesse; sem que Ashleigh percebesse, todos ao redor também.

“Isso me ajudou naquele dia,” Ashleigh continuou. “Ajudou todos nós.”

Ashleigh respirou fundo. O Leshy era uma criatura aterrorizante. Ele havia dito, mais de uma vez, que estava disposto a exterminar toda a população de lobisomens sem pensar duas vezes, e ela acreditava que ele poderia. Mas também havia tido pena dela. Destruindo o monturo para que ela não precisasse, quando viu como matar os lobos da Guarda da Lua a havia afetado.

“Não precisava. Poderia ter me matado ou a qualquer um de nós… poderia simplesmente ter voltado a dormir e me deixado enfrentar os monstros que esperavam por mim,” ela disse. “Mas, em vez disso, escolheu ajudar.”

“Ele vive aqui?” perguntou Estefan, dando um passo à frente.

Ashleigh se virou, surpresa ao ver Estefan, os outros crianças e Myka perto e ouvindo. Ela não pôde deixar de sorrir ao ver a curiosidade estampada em seus olhos.

“Eu não sei muito sobre ele,” respondeu ela. “Mas um amigo meu que sabia disse que Leshy, esse é o nome dele, é como um espírito da floresta. Ele não necessariamente vive em um só lugar. Está em todos os lugares e em nenhum ao mesmo tempo.”

“Podemos vê-lo?” perguntou outro menino.

“Você não iria querer,” Ashleigh disse, balançando a cabeça. “Leshy é uma criatura poderosa e antiga. Quando está acordado, significa que algo está muito errado. Apenas estar acordado, seu poder poderia causar problemas ao redor do mundo. Então, é melhor para todos que ele continue dormindo e que nunca o vejamos novamente.”

As crianças se entreolharam com olhos arregalados e preocupação.

“Não precisam se preocupar,” Ashleigh disse com um sorriso. “Depois de me ajudar, Leshy voltou a dormir.”

O olhar de alívio que passou pelas crianças foi quase suficiente para fazer Ashleigh rir em voz alta. Claro, era uma reação apropriada, mas também era bastante adorável de observar.

“Por que o pão e o sal?” Sadie perguntou.

Ashleigh olhou novamente para sua pequena oferta.

“Não tenho certeza,” ela respondeu honestamente. “Quando agradeci a Leshy por sua ajuda, ele apenas me disse para deixar de tempos em tempos um pouco de pão e sal para mostrar minha gratidão.”

Sadie se levantou e tirou sua mochila dos ombros. Depois de remexer em sua bolsa, ela tirou um pequeno pacote marrom de biscoitos.

“Não é exatamente pão,” Sadie disse enquanto tirava dois biscoitos do pacote. “Mas tem os mesmos ingredientes básicos, e já é salgado.”

Sadie colocou os dois biscoitos ao lado do pão de Ashleigh e olhou para ela.

“Você acha que Leshy vai se importar?” Sadie perguntou.

Ashleigh sorriu, colocando uma mão no ombro de Sadie.

“Eu acho que Leshy ficaria muito satisfeito com seu presente,” ela disse.

Logo as outras crianças quiseram fazer suas próprias pequenas ofertas. Myka deu àqueles sem lanches em suas bolsas um pedaço pequeno de pão para adicionar. Em pouco tempo, havia uma pequena pilha de pão, biscoitos e pretzels.

“Durma bem, Leshy,” Estefan sussurrou, adicionando um punhado de pretzels. “Espero que nunca tenhamos que nos encontrar.”

Estefan foi o último a fazer sua oferta. O resto do grupo já havia começado a subir.

“Isso soou um pouco rude,” Sadie disse enquanto Estefan se juntava a eles.

“Não foi rude,” Estefan respondeu, colocando a mochila de volta nos ombros e passando por ela. “Ashleigh disse que se Leshy está acordado, significa coisas ruins. Então, espero que ele não acorde tão cedo.”

“Sim, mas você ainda está dizendo a uma criatura antiga e poderosa, em voz alta, que você não quer conhecê-la,” Sadie disse enquanto todos começavam a subir a montanha. “Parece um tipo de comentário que você deveria guardar para si.”

“Eu não quis dizer isso de forma rude,” Estefan disse, virando-se para olhá-la.

Ele era um garoto sério, e muitas vezes isso era causa de muitos mal-entendidos com as outras crianças. E ainda mais frequentemente, isso alimentava o humor ligeiramente sádico de Sadie.

“Sim, mas…” Sadie disse, inclinando-se e sussurrando em seu ouvido enquanto passava por ele. “E se você o ofendeu?”

Os olhos de Estefan se arregalaram, e Sadie riu enquanto continuava andando.

Ashleigh, atrás deles, não conseguiu conter o riso ao ouvir a conversa. Isso a lembrou de todas as vezes que ela e Bell se juntaram para torturar Axel.

Ela observou enquanto Estefan balançou a cabeça e correu para alcançar Sadie. Eles haviam lutado e enfrentado dificuldades que nunca deveriam ter vivido. Mas, no fim, tiveram sorte de se encontrarem e terem Myka e Peter.

Ashleigh olhou para a montanha à frente. Ela respirou fundo e observou os outros subindo a trilha. Ela estava fazendo a coisa certa?

‘Eu te amo, sempre.’

A voz de Caleb sussurrou enquanto o momento se repetia em sua mente, como costumava acontecer. As raízes caindo sobre o corpo dele, arrastando-o de volta à escuridão.

Ashleigh cerrou os dentes e ficou ereta. Ela respirou fundo pelo nariz, soltando lentamente.

Esta era a coisa certa, a única opção. A Guarda da Lua era especial. Foi onde a Deusa caiu, onde Leshy despertou. Se havia algum lugar nesse mundo que ainda mantinha uma conexão com a linha ley, era aqui.

Ashleigh ergueu a mochila pelos ombros e seguiu os outros. Não importava o que estivesse à frente. Ela os manteria seguros e ainda encontraria o que estava procurando.

Era a escolha certa. Tinha que ser.

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