Ligada a um Inimigo - Capítulo 657

Capítulo 657: Com Alguma Sorte

Ele rapidamente subiu para o próximo galho, segurando firmemente o tronco da árvore e respirando suave e lentamente. A ferida em seu braço queimava, mas ele não podia se dar ao luxo de prestar atenção nisso agora.

Abaixo dele, ele podia ouvir os movimentos das folhas nos arbustos enquanto raspavam contra a pele coriácea do monstro. A grama que era esmagada e arrancada pelos pés com garras enquanto procurava por ele.

Ele fechou os olhos e tentou ao máximo permanecer quieto.

Havia se passado uma hora desde que a perseguição havia começado. Uma hora desde que ele viu a fumaça subindo de quilômetros abaixo na floresta.

Naquele momento, ele havia escalado a árvore mais alta que pôde encontrar e olhado através de seus binóculos até localizar o acampamento.

Havia um homem de cabelos azuis e duas crianças sentados ao lado da fogueira. O número de tendas atrás deles deixava claro que pelo menos mais três pessoas provavelmente faziam parte do grupo.

Quem eram essas pessoas? Elas não podiam ser do Inverno. O relatório que ele havia enviado ao Alfa Axel já deveria ter chegado, e o conteúdo teria garantido que nenhum outro grupo fosse enviado ao Território Moonguard, especialmente não com crianças presentes.

Arbusto Agitado, logo fora do Território Moonguard, teria recebido o mesmo relatório ainda mais cedo que Inverno. Então, não havia razão para pensar que eles teriam vindo daquele bando também.

O batedor respirou fundo. Eles deviam ser nômades. Ele tinha ouvido que muitos deles já tinham deixado Inverno e estavam voltando aos seus modos de vagar. Mas geralmente não ficavam em grandes grupos como esse.

Eles eram mais conscientes do que a maioria sobre o quão perigoso era fazer isso.

Ainda assim, eles estavam ali agora, e não importava quem eram ou por que estavam ali. O que importava agora eram as três criaturas morcego que também haviam visto a fumaça no ar e estavam indo em direção ao acampamento.

Ele estava preso na montanha há dias. Depois de enviar seu relatório, ele foi avistado pelo mesmo grupo de morcegos que agora estava se virando para um novo alvo. Tinha sido um jogo de gato e rato a semana toda. Finalmente, essa era a proximidade mais próxima que ele tinha de poder ir para casa.

Mas ele não podia deixá-los chegar ao acampamento.

Ele puxou o arco de suas costas e uma flecha de sua aljava. Ele alinhou o tiro e esperou pacientemente por um deles dar outro passo em sua linha de visão. Ele libertou a flecha, e em poucos segundos ela encontrou seu lar no braço coriáceo de um dos morcegos.

Ele se virou com um guincho, olhando diretamente para ele. Os outros também se voltaram, e logo estavam avançando montanha acima em sua direção. Não levaria muito tempo para que eles o alcançassem.

Ele rapidamente recolheu seus suprimentos em sua mochila e colocou o arco sobre o ombro enquanto descia da árvore.

Um deles saltou para fora do arbusto exatamente quando ele aterrissou no chão abaixo da árvore. Ele mal conseguiu evitar o alcance das garras enquanto elas balançavam selvagemente em sua direção. Ele disparou para dentro da vegetação com todas as suas forças.

Ele correu por um longo tempo. Ele podia ouvi-los atrás de si por um tempo, mas em algum momento ele havia colocado alguma distância entre eles. Então, finalmente, era o suficiente para manter o interesse deles nele em vez do acampamento a quilômetros abaixo na montanha.

Fazendo uma pausa rápida para recuperar o fôlego, ele tentou ouvir seus movimentos. Ou qualquer coisa que dissesse onde eles estavam. Foi nesse momento que um deles o surpreendeu. Ele saiu do arbusto e agarrou seu braço, as garras cravando em sua carne e rasgando.

Ele rangeu os dentes com a dor lancinante, mas pegou a faca de seu cinto e apunhalou o braço do morcego enquanto a besta guinchava. Ele retraiu o braço, mas o batedor não recuou.

Ele se virou e saltou sobre o monstro. Ele o apunhalou repetidamente, usando a adrenalina que pulsava em seu corpo até que a besta fosse deixada como uma bagunça sangrenta e sem vida.

Uma vez que ele estava certo de que o morcego não se levantaria mais, ele retirou uma bandagem de sua mochila e a apertou rapidamente em volta de sua ferida. Então ele abaixou e cobriu sua mão com o sangue do monstro. Ele espalhou sobre a bandagem em seu braço, esperando que fosse suficiente para mascarar o cheiro de seu próprio sangue.

Ouvindo movimento à distância, ele se virou e correu até encontrar uma árvore com galhos altos o suficiente.

Ele ficou parado, abraçando o tronco e controlando sua respiração enquanto os outros dois morcegos procuravam pela área abaixo dele.

Outra hora passou, e os morcegos moveram sua busca mais profundamente na floresta. Mas o batedor esperou até que ele não pudesse ouvir nem mesmo um indício de movimento. Até que os sons suaves da floresta à noite voltassem a preencher seus ouvidos.

O pio da coruja, o som apressado das raposas, e até mesmo o som suave das asas dos morcegos que voavam entre as árvores pegando insetos no ar.

Ele voltou cuidadosamente ao chão, movendo-se cautelosamente pela vegetação e pelas árvores. Ele encontrou os rastros deles. Os morcegos haviam seguido mais para cima na montanha, em direção ao monturo. Ele poderia tentar se virar, para descer em direção ao acampamento que ele havia avistado.

Ele estaria mais perto de deixar este lugar e também poderia alertar o grupo. Mas a ferida em seu braço era mais profunda do que ele esperava. Ele precisava tratá-la antes que a perda de sangue causasse um problema para ele.

Ela precisaria ser limpa e costurada, o que ele não podia fazer ao ar livre. Não enquanto houvesse a chance de os morcegos ou outra criatura cheirar o sangue no ar.

Ele precisava de abrigo; infelizmente, ele sabia exatamente onde encontrar.

Não era a opção mais segura. Ele sabia disso muito bem. Mas qualquer uma das casas vazias poderia fornecer-lhe o refúgio necessário para se tratar. Ele só precisaria ficar lá por pouco tempo. Apenas o suficiente para limpar e costurar a ferida. Não havia razão para arriscar ficar mais do que isso.

Ele engoliu em seco ao ver os portões do vilarejo. Ele hesitou por um momento, mas então respirou fundo. Ele tinha estado perto na noite anterior, e naquele momento, ele não viu movimentos, nem criaturas. O vilarejo estava limpo.

Com sorte, continuava assim.