Ligada a um Inimigo - Capítulo 656

Capítulo 656: Ela Tinha Lido

“Está tudo bem?” Myka perguntou, olhando na direção para onde Ashleigh tinha olhado.

“Sim, era só um animal pequeno,” Ashleigh disse, mantendo os olhos nas árvores ao redor. “Mas seria mais seguro garantir que não há nenhum maior na área antes de irmos dormir.”

“Certo,” ele assentiu.

Ashleigh afastou-se da fogueira e adentrou na escuridão das árvores. Ela tinha visto algo se movendo nos arbustos. Parecia um animal pequeno, mas precisava ter certeza.

Ela não precisou ir longe antes de encontrar sinais de raposas na área. Era muito provável que isso fosse o que ela tinha visto. Ela percorreu o perímetro mais afastado do acampamento, escutando qualquer som suspeito e procurando por movimento.

Havia animais por todos os lados. Mas, é claro, era uma floresta, e sempre haveria algo observando, escutando. Mas nada chamou a atenção dela como particularmente suspeito.

Ashleigh estava prestes a voltar quando viu algo na terra. Ajoelhando-se, ela olhou mais de perto.

Ela sentiu seu coração acelerar ao reconhecer os rastros. Definitivamente foram deixados por uma das criaturas morcego que ela havia enfrentado antes. Felizmente, também pareciam ser antigos. Continuando sua busca pela área, ela encontrou vários outros, mas como o primeiro conjunto, todos eram antigos. Não parecia que houvesse monstros naquela parte da floresta por pelo menos uma semana, talvez até duas.

Depois de uma busca minuciosa, Ashleigh sentiu-se confiante de que estavam seguros de quaisquer ameaças na área. Ela retornou ao acampamento justamente quando Myka terminou de servir as crianças. Ela sentou-se, e ele lhe entregou uma tigela de ensopado.

“Obrigada,” ela disse, pegando a tigela nas mãos.

“Sem problemas,” Myka sorriu, sentando-se com sua própria tigela. “Tudo certo lá fora?”

Ashleigh assentiu, dando uma mordida.

“Parece que era uma raposa que vi correndo,” ela disse.

“Faz sentido,” Myka disse. “Provavelmente sentiu o cheiro do ensopado por causa da carne e ficou curioso para saber se conseguia roubar.”

Ashleigh assentiu.

O restante do jantar foi bastante silencioso. As crianças já estavam cansadas e prontas para dormir quando terminaram de lavar as tigelas e guardá-las. Myka as acomodou em suas barracas e voltou para sentar-se com Ashleigh ao lado da fogueira.

“Você deveria ir dormir logo,” Myka disse. “Eu vou apagar a fogueira antes de me deitar.”

“Eu cuido disso,” Ashleigh disse. “Eu estava planejando vigiar de qualquer maneira.”

Myka lhe deu um olhar curioso.

“Você não disse que estava seguro?” ele perguntou.

Ashleigh olhou para ele e depois desviou o olhar.

“Está.”

“Então, por que você precisa vigiar?” Myka perguntou.

Ashleigh engoliu em seco.

“Nunca faz mal ser um pouco cautelosa,” ela disse.

“Verdade,” Myka disse. “Mas amanhã será um dia agitado. Precisamos sair cedo para subir a montanha e montar nosso próximo acampamento. Ainda temos que caçar e coletar comida para o almoço e jantar. Precisamos de bastante tempo para fazer isso e ainda explorar o vilarejo antes do sol se pôr.”

Ashleigh baixou o olhar, encarando o fogo.

“Eu vou explorar o vilarejo enquanto você leva as crianças para pescar e coletar alimentos,” ela disse.

Myka franziu as sobrancelhas.

“Achei que você queria que eu fosse ao vilarejo com você?” ele disse.

“Isso foi antes de as crianças virem,” ela suspirou.

“Por que isso muda o plano?” Myka perguntou. Ele se inclinou para frente e encarou Ashleigh.

A missão era investigar o vilarejo e o monturo, o batedor que fez o relatório para Axel teria que verificar ambos antes de dar sinal verde. Se o vilarejo estivesse seguro, não deveria haver motivo para impedir as crianças de explorá-lo com eles.

Ashleigh respirou fundo.

“Aquele vilarejo estava cheio de pessoas quando Caleb e eu fomos,” ela disse suavemente. “Cheio. E cada uma delas estava infectada pela mutação da Rainha das Sombras, cambaleando como zumbis.”

Myka sentou-se mais ereto, ouvindo as palavras dela com uma sensação horrível crescendo em seu estômago.

“Eu tive que matar todos eles,” ela continuou. “Eu tive que derrubar cada um, e nenhum deles resistiu.”

Ashleigh virou-se para olhar as árvores além do acampamento. Ela respirou fundo novamente. O vazio em seu estômago havia crescido desde que chegaram ao território. À medida que pensava em se aproximar do vilarejo, ele se ampliava.

Saber que fez o que precisava ser feito não tinha reduzido o peso daquelas mortes em sua consciência. Pelo contrário, imaginar caminhar novamente para dentro do vilarejo já havia tirado seu sono muitas vezes.

“Os corpos desapareceram. Foram absorvidos de volta pela terra,” ela disse. “Mas acho que levar as crianças para dentro daquele lugar não é uma boa ideia….”

Myka engoliu em seco e olhou para Ashleigh com simpatia. Ele tinha ouvido falar sobre o que aconteceu, mas ouvir dela agora fazia sentir a tristeza em suas palavras. Era ainda uma ferida aberta para ela. Ele não tinha interesse em piorar isso para ela.

“Tudo bem,” ele disse. “Eu entendo. Você vai ao vilarejo, e se houver algo que você ache que eu possa ajudar indo, eu farei isso.”

“Obrigada por entender,” ela sorriu.

“Claro,” Myka assentiu.

Ashleigh voltou seu olhar para as árvores e para a montanha.

Ela recomendaria que montassem o próximo acampamento pelo menos a um quilômetro do vilarejo. Ela lembrava que havia um lago mais ou menos a essa distância dele, então não seria difícil convencer Myka dos motivos para fazer isso.

Isso daria às crianças bastante prática com pesca e daria a ela a chance de explorar o vilarejo sem se preocupar com a segurança dos outros.

Ela não estava mentindo quando disse que não achava que as crianças teriam algo a aprender ou explorar no vilarejo. Não havia nada lá para elas. Era um lugar cheio de fantasmas e arrependimento.

Mas a razão pela qual ela não queria as crianças perto do vilarejo não tinha nada a ver com o passado. Mas sim porque, de acordo com o relatório que ela havia lido, muito provavelmente precisaria derramar sangue lá mais uma vez.