Ligada a um Inimigo - Capítulo 652

Capítulo 652: Um Envelope

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Ashleigh engoliu em seco enquanto segurava o envelope em suas mãos. Ela olhou para a jovem com um sorriso genuíno.

“Obrigada,” ela sussurrou.

A jovem acenou com a cabeça e se afastou para continuar suas entregas.

Ashleigh olhou para o envelope. Ele poderia conter o relatório que ela estava esperando. Ela precisava vê-lo agora. Mas, ao olhar para a porta do escritório de Axel, ela sabia que ele não se importaria. Ele tinha sua companheira bem à sua frente. Então, por que ele deveria ter pressa em ajudá-la a encontrar o dela?

Respirando fundo, Ashleigh se afastou da porta. Ela sempre poderia entregar o resumo a Axel mais tarde. Era ele quem estava ocupado demais para receber o relatório. Por agora, ela o leria e contaria a Myka. Com sorte, eles estariam prontos para partir no dia seguinte.

Com uma nova esperança, Ashleigh apressou-se em direção à sua casa temporária. Mas ela não esperava encontrar alguém no caminho.

“Ashleigh!” Bell chamou com um sorriso radiante, apressando-se para alcançar sua antiga amiga. “Estive procurando por você em todo lugar. Não te vejo há alguns dias… Parece quase como se você estivesse me evitando.”

Ashleigh não parou de andar. Ela respirou fundo enquanto Bell acelerava o passo para acompanhá-la.

“Eu só estive ocupada,” ela disse. “Na verdade, ainda estou.”

Ela ergueu o envelope em sua mão.

“Preciso ler isso. É importante.”

“Certo,” respondeu Bell. O sorriso permanecia em seus lábios, mas havia se desvanecido em seus olhos.

Ashleigh engoliu em seco e virou a cabeça enquanto colocava o envelope dentro da jaqueta. Ela sabia que tinha sido injusta com Bell. Era verdade, ela estava evitando-a. Mas também era verdade que estava ocupada tentando encontrar uma maneira de salvar Caleb.

“Eu só….” Bell começou. “Eu estava esperando que pudéssemos passar algum tempo juntas nos próximos dias.”

Ashleigh sentiu um choque no coração. Ela parou e se virou para Bell.

“Por quê?” ela perguntou.

“Por quê?” Bell soltou uma risada suave. “Nós não passamos um tempo juntas há muito, Ash. Estou com saudades de você.”

Era verdade. Claro que era. Ashleigh nunca duvidou das palavras de Bell ou de sua sinceridade. Ainda assim, algo no pedido deixou uma sensação desconfortável no peito de Ashleigh. A mesma sensação pesada que ela teve do lado de fora do escritório de Axel.

“Por que nos próximos dias?” Ashleigh esclareceu.

“Ah,” Bell respondeu, e então sorriu.

Não era apenas um sorriso qualquer. Era um sorriso caloroso. Um sorriso afetuoso. Era o sorriso que ela usava apenas ao pensar em sua família, em Galen e Ren. Foi assim que Ashleigh soube a razão para o interesse repentino em passar tempo juntas antes que Bell dissesse.

“Você está se mudando para o Verão,” Ashleigh disse baixinho. “Daqui a poucos dias?”

Bell olhou para cima, o sorriso se iluminou, e ela acenou com a cabeça.

“Galen estará aqui para nos buscar em três dias,” ela disse.

As mãos de Ashleigh se cerraram em punhos tão fortes que ela sentiu suas unhas cravando na carne da palma. Ela engoliu em seco e respirou fundo, soltando as mãos. Reuniu energia para sorrir de volta para Bell.

“Isso é bom,” ela disse. “Muito bom.”

“Sim…” Bell disse.

Elas ficaram caladas, desconfortáveis.

“Amanhã à noite,” Ashleigh disse suavemente.

“O quê?” Bell perguntou.

“Podemos assistir a um filme,” Ashleigh respondeu. “Como costumávamos fazer.”

Bell sentiu uma nostalgia calorosa em seu peito. Ela pensou nelas e Renée na sala de estar de Ashleigh durante uma das maratonas de filmes noite adentro. Elas riam e jogavam petiscos umas nas outras. Turnos alternados das brincadeiras que pregavam em Axel, embora Renée quase nunca tivesse coragem de seguir adiante.

“Seria bom,” Bell respondeu. Sua voz tremeu um pouco enquanto ela se deixava envolver pelas emoções de suas lembranças.

“Bom,” Ashleigh disse, seu sorriso desaparecendo enquanto ela se virava na direção para onde estava indo. “Então vejo você amanhã.”

“Sim,” Bell assentiu. “Vou te ver amanhã.”

Ashleigh não respondeu. Apenas se afastou. Bell a observou por um tempo curto. Ela estava preocupada. Ela sabia que Ashleigh precisava fazer as coisas ao seu próprio modo. Ela tinha que processar o que havia acontecido e encontrar uma forma de lidar com o luto. Mas isso não impedia Bell de se preocupar com sua amiga.

***

Ao entrar em casa, Ashleigh rapidamente fechou a porta atrás de si e correu para a cozinha. Abriu a torneira, juntou um punhado de água e jogou no rosto.

Ela viu o sorriso caloroso no rosto de Bell. Ouviu a felicidade em sua voz ao falar sobre a mudança para o Verão com Galen. Então ela viu outra expressão no rosto de Bell. Ouviu outras palavras de seus lábios.

Olhos avermelhados, uma vermelhidão irritada em suas pálpebras, e manchas de lágrimas em suas bochechas.

‘É hora de você cumprir seu dever.’

Foi isso que Bell havia dito antes de dar seu sangue para curar Ashleigh. Para enviá-la ao Verão para encontrar Galen.

A sensação estava rastejando sobre Ashleigh novamente. A tensão. Seu peito parecia apertado, restrito. Era difícil respirar, como se ela tivesse corrido por quilômetros nos ventos gelados de uma nevasca. Não era suficiente. Não importava o quão profundamente ela inalasse, não era suficiente.

‘Devemos começar a pensar em alguns nomes.’

A voz de Axel ecoava, as risadas suaves entre ele e Alice enquanto eles conversavam docemente sobre a família que estavam construindo.

‘Ashleigh,’ a voz dolorida de Caleb sussurrou em sua memória. ‘Você não quer ter uma família comigo?’

Ela não conseguia respirar. Era apertado demais, pesado demais. Ela estava sufocando. Ela estava morrendo.

As mãos de Ashleigh arranharam sua garganta e sua jaqueta. Ela rasgava o tecido, tentando arrancar tudo do corpo. Finalmente, ela conseguiu abrir os botões e rapidamente tirou o casaco.

Ela fez outra rápida e profunda inspiração. Estava melhorando. O peso em seu peito começava a diminuir.

Ashleigh apoiou-se pesadamente no balcão, respirando profundamente várias vezes. Finalmente, seus olhos caíram sobre o envelope ainda fechado. Ela respirou fundo mais uma vez e então o alcançou.

***

Era tarde da noite quando um envelope foi deslizado por debaixo da porta do escritório de Axel. Um envelope que ele encontraria e leria no dia seguinte.

Por causa desse envelope, Axel aprovaria o pedido de Ashleigh e Myka para ir à Guarda da Lua e explorar a antiga aldeia e o monturo.

Então Myka diria a Peter que era seguro, e ele decidiria que seria uma excelente oportunidade para as crianças utilizarem as técnicas que ele havia ensinado sobre acampamento e sobrevivência.

Sabendo que era seguro, Peter concordaria em deixar Sadie e Estefan acompanharem Myka na viagem, enquanto ele ficava e preparava a casa onde todos viveriam quando voltassem.

Por causa desse envelope, Ashleigh, Myka e um grupo de seis crianças partiriam para a Guarda da Lua na primeira oportunidade. A viagem deles estava planejada para durar uma semana inteira.

As crianças acampariam, pescariam e testariam suas habilidades. Enquanto Ashleigh investigaria a aldeia em busca de algo que poderia levá-la a Caleb. E Myka utilizaria suas habilidades para buscar qualquer indicação de que a linha ley ainda era acessível a partir do monturo ou da aldeia.

E foi por causa desse envelope, deslizado tarde da noite sob a porta do escritório de Axel, que Ashleigh seria forçada a aprender uma lição terrível e dolorosa.

Que as consequências de suas ações não seriam sofridas apenas por ela.

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