Ligada a um Inimigo - Capítulo 651

Capítulo 651: Construindo Alianças e Celebrando Suas Bênçãos

Dois meses haviam se passado desde o fim da guerra, e a maioria tinha retornado às suas vidas diárias. Houve mudanças, é claro, mas os lobos haviam seguido em frente em todos os lugares onde Ashleigh olhava.

Famílias reunidas, construindo casas. Tratados entre as matilhas estavam sendo revisados e ajustados. Em todos os lugares ao seu redor, as pessoas sorriam. Elas riam. Elas viviam.

Alice estava com menos de dois meses para dar à luz, e o povo do Inverno já estava discutindo uma celebração para dar as boas-vindas aos filhos da Alfa.

Fiona enviava seus relatórios diários sobre o Verão. Os reparos, as mudanças. Alfa Sofia e seus lobos permaneciam no Verão. A destruição do lar da Brasa Ardente tinha sido severa. Mesmo assim, esperava-se que eles pudessem retornar em mais um mês.

Nessa e Clara permaneciam no Crag Quebrado. Surpreendeu Ashleigh ao saber que o período de luto era de três meses inteiros. Durante esse tempo, o Penhasco estava quase completamente isolado, enquanto a matilha permitia-se abraçar a dor e o sofrimento em seus corações.

Jonas era um grande homem e um Alfa amado. Os lobos do Crag Quebrado o estavam homenageando com paixão e reverência.

O processo de luto dos lobos da Crag era uma experiência primitiva.

Tristeza, raiva, desespero. Tudo era liberado de dentro. Alguns caíam de joelhos e lamentavam por dias a fio. Outros se quebravam repetidamente contra a pedra enquanto tentavam liberar sua raiva. Ainda outros sentavam em silêncio e olhavam para o nada por horas, até finalmente chorarem, dormirem ou gritarem.

Os lobos da Crag permitiam que a dor os consumisse. Que se perdessem nas chamas de sua raiva e desespero, até que fossem, cada um deles, apenas o último eco do povo orgulhoso e forte que Jonas os havia moldado para ser.

Somente então poderiam recomeçar.

Eles lentamente se ergueriam das cinzas de sua dor e fraqueza. Arrastariam-se para fora de seu desespero de barriga, até serem fortes o suficiente para engatinhar de mãos e joelhos. Então, ficariam de pé novamente quando a raiva e a miséria os deixassem e se transformassem em gratidão e lembrança.

E finalmente, quando pudessem levantar suas cabeças e se encarar com um sorriso, sabendo que haviam passado por tudo isso juntos. Eles caminhariam.

Os lobos do Crag Quebrado iriam se curar.

Os lobos da Brasa Ardente iriam retornar para casa.

Verão e Inverno estavam construindo alianças e celebrando suas bênçãos.

Ainda havia pequenas escaramuças pelos territórios com lobos renegados e criaturas feéricas. Mas a guerra estava verdadeiramente encerrada, e as matilhas estavam olhando para seus futuros.

Enquanto isso, apenas Ashleigh continuava com a busca por Caleb.

Já fazia quase duas semanas desde que Axel havia concordado em enviar o batedor à Guarda da Lua. Ela vinha verificando todos os dias na última semana, mas nenhum relatório havia chegado. Nenhuma mensagem. Nada. Axel pediu paciência, lembrando-a de que o batedor já havia deixado a área e levaria tempo para retornar.

Mas suas palavras só serviam para deixá-la ainda mais irritada. O batedor apenas havia deixado a área para entregar sua mensagem às outras matilhas. Se não fosse por isso, já teriam enviado um relatório, e Ashleigh já poderia estar a caminho de encontrar Caleb.

Agora ela estava em seu escritório. Mais uma vez, ele disse que não havia recebido notícia do batedor, mas desta vez ela não permaneceu para discutir. A chegada de Alice momentos atrás tinha feito com que ela não discutisse.

Não era que estivessem brigando ou que ela tivesse alguma antipatia particular pela outra mulher. Mas Ashleigh e Alice vinham se evitando desde o dia em que conversaram no hospital.

Nenhuma das duas pediu desculpas, e nenhuma queria um pedido. Em vez disso, havia uma aceitação não dita, uma espécie de reconhecimento e compreensão.

Quando seus olhos se encontraram depois que Alice entrou no escritório, uma conversa silenciosa passou entre elas.

‘Você está com raiva, cheia de dor, e quer que todos ao seu redor sintam isso também,’ os olhos de Alice disseram a Ashleigh.

‘Você merece sua felicidade e sua família com Axel, mas dói-me vê-la agora,’ os olhos de Ashleigh responderam.

‘Não vou sofrer por você.’

‘Não consigo ficar feliz por você.’

Ambas desviaram os olhos uma da outra. Ashleigh disse ao irmão que voltaria no dia seguinte e então saiu do escritório.

Enquanto a porta se fechava atrás dela, Ashleigh respirou fundo e fechou os olhos. Seu corpo inteiro parecia pesado e cansado. Ela sabia que estava exausta, mas aquilo era mais do que cansaço. Por que seu peito parecia tão pesado agora?

“Com licença,” uma voz suave chamou à sua frente.

Ashleigh engoliu seco e ficou ereta com outro suspiro profundo. Ela limpou sua mente de preocupações inúteis e olhou para a pessoa à sua frente. Era uma jovem, não muito mais velha que Ashleigh, mas ela não a reconheceu.

“O quê?” Ashleigh perguntou.

“Desculpe, este é o escritório do Alfa Axel?” a mulher perguntou, olhando além de Ashleigh para a porta atrás dela.

“É sim,” Ashleigh suspirou.

Ashleigh viu o sorriso se espalhar pelos lábios da mulher. A mulher se endireitou e se moveu em direção à porta.

“Mas ele está com sua companheira neste momento,” Ashleigh disse. A mulher parou antes de sua mão alcançar a porta. “Há algo em que eu possa ajudá-la?”

A mulher olhou para Ashleigh. Havia uma pergunta em seus olhos, uma preocupação.

Ashleigh sorriu.

“Você é, por acaso, uma das lobas do sul?” Ashleigh perguntou.

A mulher assentiu com a cabeça.

“Entendo. Então provavelmente você não tem ideia de quem eu sou,” Ashleigh riu enquanto a jovem balançava a cabeça negativamente.

Por grandes que fossem os territórios do Inverno, era fácil para os lobos do sul e do norte não se reconhecerem. Mesmo no último ano, quando Axel havia feito mais esforços para reunir todo o Inverno, Ashleigh já tinha ido para o Verão. Não havia razão para essa mulher saber quem ela era à primeira vista.

“Sou irmã dele, Ashleigh,” ela disse.

A jovem de repente demonstrou um olhar de alívio e reconhecimento.

“Oh, sim!” ela sorriu. “Eu lembro de ter visto sua foto antes.”

“Então,” Ashleigh disse, “há algo em que eu posso ajudá-la enquanto meu irmão está ocupado?”

“Sim, obrigada,” a mulher respondeu. Ela puxou um envelope da bolsa de tecido que usava cruzada sobre o corpo e entregou-o a Ashleigh. “Eu só estava entregando os relatórios de exploração que recebemos esta tarde.”