Ligada a um Inimigo - Capítulo 608

Capítulo 608: Finalmente

[Inverno]

Richard liderou o ataque contra o grupo de híbridos.

Eles estavam fugindo agora. Após a chegada de Jonas e seus homens, a maré tinha virado. E depois das palavras de Axel, não havia chance no inferno de qualquer lobo deixar esses bastardos levarem mais alguém deles.

O caído diante dele rosnava e lançava golpes em seu peito. Richard não foi rápido o suficiente para escapar ileso. As garras penetraram sua armadura, e ele gemeu enquanto as pontas cortavam sua carne.

Ele recuou, e a criatura rapidamente aproveitou, rastejando sobre ele e rosnando em seu rosto.

Richard agarrou firmemente seu machado e atacou a cabeça da criatura. Uma vez e depois outra vez. Mas o monstro agarrou o braço de Richard e o dobrou até ele soltar um grito de dor conforme o osso quebrava.

A besta rugiu em seu rosto, e Richard tinha certeza de que esse era seu último momento.

Mas, de repente, a besta recuou como se tivesse sido atingida. Ela rastejou para longe do corpo de Richard com um gemido.

Richard se sentou e viu que a besta não estava sozinha. Ao redor dele, ele observou híbridos, os caídos e os ursos mosqueados recuarem da luta como se estivessem assustados.

De repente, todos eles soltaram gritos estridentes de dor.

Richard cobriu o ouvido pois o som era enlouquecedor. Então, quando o som parou, ele e os outros viram enquanto os monstros murchavam e morriam ao redor deles.

[Verão]

Galen e seus homens assistiam em silêncio enquanto os híbridos restantes gritavam e morriam diante de seus olhos. Em seguida, eles voltaram sua atenção para as criaturas dos fae, mas elas também cessaram a luta.

Ele não pôde deixar de notar que eles pareciam hesitantes em continuar a luta. Finalmente, os entes restantes viraram e se afastaram. Muitos dos outros os seguiram.

Aqueles que permaneceram ou continuaram seus ataques aos soldados foram rapidamente e severamente repreendidos. Mas não demorou muito até o campo de batalha estar limpo de inimigos.

Os soldados se olharam, e logo sorrisos surgiram em seus rostos, e risos foram seguidos por uivos de vitória.

Galen respirou fundo enquanto o resto dos soldados comemorava e celebrava. Então, ele virou seus olhos para a colina que levava ao portal.

“Eles conseguiram…” ele sussurrou para si mesmo.

Mesmo tendo sido ele quem preparou os explosivos, quando ouviu a explosão, sentiu-se inquieto. Ele se preocupava se Ashleigh e Caleb tinham passado.

Mas agora, enquanto os híbridos murchavam e morriam, enquanto os fae restantes se retiravam do território, estava claro que eles tinham realizado o que se propuseram a fazer.

Galen sorriu e soltou um suspiro de alívio. A guerra estava acabada. Eles finalmente podiam voltar às suas vidas. Para suas famílias.

Finalmente, tudo voltaria a ser como deveria ser.

***

Caleb flutuava por cores brilhantes, arco-íris de neon e luzes brancas.

Sua mente se sentia dispersa e confusa. Incapaz de se concentrar em seus pensamentos. Ele não conseguia dizer por quanto tempo ele tinha flutuado ou para onde estava indo.

Ele se lembrou de olhar para trás e ver as vinhas correndo em sua direção. Sabendo que não estava longe o suficiente para escapar e que Ashleigh teria sido arrastada com ele se ele não tivesse soltado. Ele se lembrou de vê-la atravessar o portal e de observar a luz se apagar.

Ela tinha passado, e saber disso era suficiente. Desde que ela tivesse passado, não importava o que acontecesse a seguir.

As vinhas ao redor de seu corpo tinham apertado até que estava difícil respirar, e ele sentiu suas costelas começarem a trincar. Então, novas vinhas apareceram, e o esfaquearam. Ele lutou e tentou se libertar, mas no final foi sobrecarregado e perdeu a consciência.

Mas o que aconteceu depois disso? Isso era onde as coisas ficavam confusas. Ele sentia que lembrava de ver Ashleigh acariciando seus cabelos e de alguém olhando para ele com preocupação. Então, houve uma luz branca intensa, e ele flutuou.

Caleb não conseguia juntar as memórias. Mas ele continuava ouvindo vozes sussurrando para ele.

‘É melhor você encontrá-la, não ouse desistir.’

‘Portais naturais… abrindo por curtos períodos de tempo… encontre um.’

Sua mente estava ficando cansada novamente. Isso acontecia muito. Ele ficaria acordado, pensando, tentando lembrar, e de repente, ficaria cansado e cairia no sono novamente. Ele não tinha como saber por quanto tempo dormia ou mesmo por quanto tempo ficava acordado.

Ele sentiu algo de repente. Um estranho puxão em seu peito. Um puxão em uma direção diferente.

Caleb concentrou-se nas luzes brilhantes que passavam por ele, e ao longe, ele viu algo. Parecia uma janela. Uma janela muito escura.

Ele impulsionou seu corpo em direção à janela, surpreso com quão facilmente e rapidamente alcançou. Como ele já havia notado, era muito escuro, mas não era preto. Talvez, azul?

Caleb lambeu os lábios, inseguro se deveria passar ou não. Ele não tinha ideia do que estava do outro lado.

Ele respirou fundo e estendeu a mão, tocando a escuridão com as pontas dos dedos. Era frio, gelado, e estava úmido.

Ele puxou a mão de volta, e ele balançou a cabeça. Parecia perigoso. Talvez ele devesse procurar uma janela diferente. Supondo que pudesse encontrar outra.

Olhando para a janela novamente, ele quase decidiu ir embora, mas algo o dizia para tocá-la novamente. Enquanto suas pontas dos dedos roçavam as águas frias, ele sentiu algo. Ele sentiu ela.

Sem pensar duas vezes, Caleb mergulhou pela janela.

O frio glacial banhou seu corpo. Ele estava na água. Ele estava nadando. Era pesado e denso. Seus ouvidos e cabeça já doíam com a pressão repentina que ele sentia.

Caleb se esforçou, nadando em direção à luz distante. Seus pulmões já sentindo a tensão de não terem se preparado para a falta de oxigênio.

Conforme ele se aproximava da luz, seu corpo se sentia mais pesado e mais fraco. Seus músculos doíam. Mas ele estava quase lá. Só mais um pouco.

O cansaço e o frio começaram a se instalar sobre seu corpo. Seus braços e pernas estavam desacelerando, recusando-se a cooperar enquanto ele gritava em sua mente para continuar se esforçando.

E então pararam completamente.

Ele não conseguia mais se mover, seu coração batia pesado em seus ouvidos, e seus pulmões ardiam. A falta de peso da água o sustentava, mas a luz estava se distanciando enquanto ele sentia seu corpo afundando.

Ele estava tão perto.

Ele ouviu algo na água, duas coisas. Sua visão estava embaçada e desaparecendo, mas ele achou que viu movimento vindo da luz acima.

Caleb sentiu braços envolvendo-o dos dois lados, e então ele estava se movendo em direção à luz. Estava ficando mais perto e mais perto, e finalmente, sua cabeça quebrou a superfície da água. Ele respirou fundo, inalando um pouco da água simultaneamente. Ele tossiu enquanto era arrastado para um cais de madeira.

Ao seu redor, vozes gritavam.

“Cobertores! Peguem os cobertores!”

“Alguém ferva uma panela de água!”

Sua mente estava desaparecendo novamente. Ele tossiu mais uma vez e virou a cabeça. Ele podia ver pés se movendo para lá e para cá. Ele sentiu o peso de algo sobre seu corpo. E então ele viu botas correndo no cais em direção a ele.

“Caleb!”

Seus olhos se arregalaram; seu coração pulsava fortemente.

“Caleb!” ela gritou novamente.

Ela se ajoelhou ao lado dele, e ele levantou a cabeça para olhar para ela.

Seus olhos embaçados e a visão desaparecendo quase podiam vê-la.

“Ash…” ele sussurrou fracamente.

Ela soltou um soluço. Levando a mão à boca.

“Sou eu,” disse ela, com a voz trêmula enquanto se aproximava e tocava sua bochecha.

“Precisamos levá-lo para dentro!” outra voz gritou.

“Eu finalmente encontrei você,” ela sussurrou, aproximando-se dele, tocando sua testa na dele. “Eu sabia que você voltaria.”

Ela se afastou, olhando para ele com alegria.

Os olhos de Caleb tinham dificuldade em focar. Ainda assim, mesmo com dificuldade, ele podia ver algo diferente nela. Uma cicatriz ao longo de sua mandíbula, uma cicatriz antiga.

Ele levantou a mão até a mandíbula dela, tocando suavemente a cicatriz. Ashleigh soltou um suspiro suave e mordeu o lábio inferior.

“Quanto… tempo?” ele conseguiu perguntar.

Ashleigh hesitou. Desviando o olhar dele.

“Precisamos te levar para dentro,” ela sussurrou. “Estas águas estão congelantes.”

“Por favor… Ash… quanto tempo?” ele perguntou novamente.

Ela baixou a cabeça e então levantou os olhos para encontrar os dele, lágrimas frescas se formando.

“Cinco anos…” ela sussurrou.