Ligada a um Inimigo - Capítulo 601

Capítulo 601: Qualquer Coisa Menos Isso

Quando ela foi treinada pela primeira vez como uma Berserker, Ashleigh viu o prestígio do papel. A inalcançabilidade. Ela passou por todos os rituais e treinamentos para canalizar a raiva e usá-la para trazer honra à sua alcateia e cumprir seus deveres. Mas também para impressionar seu pai e mostrar a si mesma que podia fazer isso.

Para se tornar um Berserker, Ashleigh sofreu diferentes formas de tortura física e mental. Mas, naquele momento, ela, e provavelmente a maioria das outras pessoas, nunca perceberam que estavam pisando à beira da morte para permitir que os mortos se tornassem parte deles.

Lily lhe disse que a raiva que os Berserkers chamavam provinha dos ecos do passado. A energia armazenada da dor, sofrimento, perda e ódio. Os lobos do Inverno tinham uma conexão com os mortos, mesmo que não pudessem falar ativamente com eles ou ouvi-los. As sombras que viviam nas terras mortas ainda pairavam perto dos Lobos de Inverno.

Quando realizavam seus rituais e torturas, eles se traziam à beira da morte. Aqui, as sombras de seus ancestrais poderiam retornar com eles, se escolhessem.

A razão de alguns Berserkers perderem suas habilidades rapidamente era que seus ancestrais tinham pouco a oferecer, ou havia apenas alguns que desejavam se juntar. Aqueles que se perdiam na loucura muitas vezes não tinham força para lidar com a dor e sofrimento do passado.

Embora todos os Berserkers fossem vistos como o mesmo tipo de besta, eles eram muito diferentes.

Ashleigh nunca tinha percebido isso até Lily lhe contar. Saul era um Berserker, e ele era impressionante, para dizer o mínimo. Mas mesmo perdido na raiva, ele nunca se tornou um monstro. Ele matava de forma rápida e feroz. Mas ele não torturava. Ele não arrancava membros dos corpos ou deixava os moribundos gritando no campo de batalha.

Lily havia dito a ela que isso acontecia porque, assim como Saul, seus ancestrais eram gentis, de fala mansa e práticos.

Mas os ancestrais de Ashleigh eram tudo menos isso.

Ela rasgava as vinhas e raízes quase tão rápido quanto a Rainha das Sombras as mandava voar em sua direção. Ashleigh rosnava e grunhia enquanto envolvia suas mãos em torno de várias vinhas e as rasgava.

A Rainha das Sombras sibilou. Ela esperava lutar, mas não para lutar para acompanhar. Ela precisava terminar isso rapidamente.

“Eu posso continuar com isso o dia todo, Princesa do Inverno, mas e você?” ela gritou, enviando outra onda de vinhas espetadas na direção de Ashleigh.

‘Nós não perderemos!’

‘Destrua-a!’

‘Nós nunca cairemos!’

Mais uma vez, Ashleigh rasgou as vinhas, puxando e arrancando, tentando atrair a Rainha das Sombras para perto sem sucesso.

A Rainha das Sombras riu.

“Crianças tolas, eu sou eterna e sem fim!” ela gritou. “Cada vinha que você corta é substituída e renascida. Novamente e novamente. Meu corpo não cairá enquanto você luta e briga por cinco minutos de brincadeira.”

Os alphas rosnaram com raiva. Ashleigh se virou para a Rainha das Sombras e soltou um rugido frenético enquanto arranhava as raízes, dando pequenos passos cada vez mais próximos da Rainha.

‘Nós a mataremos!’

‘Nós prevaleceremos!’

‘Nós permaneceremos.’

‘Ashleigh!’ Lily gritou. Sua conexão parecia fraca, mas ela ainda podia senti-los, ouvi-los. Ela sabia que eles planejavam manter o controle. Trancar Ashleigh dentro de sua própria mente para sempre.

‘Silêncio!’

‘Traidora!’

As vozes uivavam com raiva para Lily.

A Rainha das Sombras sorriu.

“Parece que compartilhamos um desgosto comum pela Princesa Perdida…” ela disse, puxando de volta as raízes que se preparavam para atacar.

O corpo de Ashleigh se imobilizou. Ela tinha um olhar faminto e selvagem no rosto.

“Que tal fazermos um acordo?” A Rainha das Sombras ofereceu. “Deixe-me ter minha refeição, e eu os ajudarei a manter esse corpo só para vocês.”

***

Caleb movia-se lentamente e com cuidado pelas vinhas. Ashleigh estava mantendo a atenção da Rainha das Sombras. Ainda assim, agora Caleb estava preocupado com o que estava ouvindo.

Ashleigh havia contado a ele sobre os alphas que vinham com sua Berserker Rage. Ele sabia que ela tinha medo de usar esse poder por causa deles.

Ele entendeu que esta era uma situação desesperadora, e ela fez o que pensou ser necessário. Mas como ele poderia ficar parado enquanto a Rainha das Sombras ajudava os alphas a roubar o corpo dela?

Ele olhou à frente. As raízes grandes estavam próximas agora. Não levaria muito mais tempo para alcançá-las, e enquanto ele se mantivesse firme e se movesse rápido, destruí-las não seria um problema.

Ele olhou para trás para Ashleigh, ou pelo menos para o corpo dela. Ela começou na Rainha das Sombras, estavam conversando, mas Caleb não conseguia ouvir nada do que os alphas diziam.

Caleb hesitou, incerto do que fazer. Mas então ele ouviu o que a Rainha das Sombras disse. Ele viu um sorriso malévolo passar pelos lábios de Ashleigh. Ele não podia deixar isso acontecer!

Ele se moveu para correr em direção a Ashleigh, mas de repente, ele a sentiu. Ele ouviu sua voz suave sussurrar em seu ouvido.

‘Confie em mim…’

***

Os alphas estavam quietos.

‘Ela está mentindo!’ Lily gritou. ‘Ela se alimentará de você no momento em que terminar comigo!’

‘Nós não cairemos!’

‘Nós somos mais fortes do que você!’

‘Como você nos dará controle?’

A Rainha das Sombras sorriu, sabendo que tinha vencido.

“É bem simples….” Ela respondeu. “Você se lembra de como a criança inicialmente prendeu o seu poder?”

Os alphas ficaram em silêncio. Suas mentes eram memórias de ódio e raiva. Memórias sobrepostas umas às outras e perdidas em seu significado.

A Rainha das Sombras riu debochada; ela deveria saber que eles seriam ignorantes.

“À beira da morte, as terras mortas esperam. Ela os chamou para ela quando estava morrendo, e vocês cruzaram para dentro dela,” a Rainha das Sombras suspirou. “Permitam-me levá-la de volta à beira… e então vocês simplesmente a empurram para as terras mortas e mantêm o corpo.”

‘Mentiras. Você nos matará.’

‘Nós não somos tolos!’

“Vocês têm razão em desconfiar,” a Rainha sorriu. “Então, vou oferecer-lhes meu juramento. Jurem um juramento para mim que vocês banirão a Princesa do Inverno para as terras mortas, e se fizerem isso, eu juro deixar o corpo dela viver com vocês dentro dele.”

Ashleigh encarou a Rainha com rosnados baixos e uma expressão irada. Mas então um sorriso maligno cresceu em seus lábios.

‘Nós juramos!’ os três alphas gritaram em uníssono.

Eles levantaram a mão de Ashleigh até a boca e morderam até que sangrasse, voltando a mão para a Rainha das Sombras e deixando algumas gotas caírem sobre as raízes abaixo delas.

‘Você não pode!’ Lily gritou.

A Rainha das Sombras jogou a cabeça para trás em risadas antes de olhar de volta para Ashleigh. Então, com uma expressão cruel e um sorriso distorcido, ela disparou uma vinha espetada no ombro de Ashleigh.

“Eu aceito a oferta de vocês….”