Ligada a um Inimigo - Capítulo 599

Capítulo 599: Perdeu o Momento

Quando Caleb entrou no portal, ele sabia que estava determinado a fazer tudo o que pudesse para destruir a Rainha das Sombras, não importava o quê.

Fora preciso cada grama de autocontrole em seu corpo para forçá-lo a se afastar de Ashleigh enquanto ela estava emaranhada nas raízes no chão da floresta. Ele sentiu o medo no coração dela, a rigidez das raízes enquanto se contorciam ao redor de seu corpo. Ele sentiu o modo como ela ofegava por ar.

Ele também sentiu a determinação dela em garantir a segurança do seu povo. O quanto ela precisava que ele fosse, o quanto estava assustada pelos lobos de Verão e Lily.

Mas assim que Caleb atravessou o portal, ele não podia mais senti-la. O vínculo deles foi imediatamente bloqueado, assim como acontecera todas as vezes que Ashleigh visitava com as Lunas originais.

Se ela ainda respirava ou não, ele não tinha ideia. Se ele tinha deixado sua companheira morrer uma morte lenta e miserável sozinha e indefesa… ele não sabia.

E ele não sabia se tinha tomado a decisão certa. Pela primeira vez em sua vida, ele questionou se colocar as necessidades de Verão antes das suas próprias o levaria a uma vida cheia de arrependimentos.

A incerteza de sua companheira, sua vida, sua lealdade. Tudo isso o encheu de uma fúria violenta.

Quando pisou na estrada dourada, sentiu uma dor terrível no peito pela separação de sua conexão com Ashleigh. Mas muito rapidamente, ele foi lembrado do motivo de estar ali enquanto via a estrada e as paredes do túnel dourado começarem a tremer e desvanecer.

A Rainha Negra já estava trabalhando para consumir Lily. Caleb não permitiria que ela tivesse sucesso.

Ele avançou, não precisando ir muito longe antes de encontrar uma visão horrível.

À sua frente estava uma criatura de oito pés de altura feita de raízes e vinhas retorcidas, se contorcendo e deslizando umas sobre as outras para se ligar. Estava de costas para ele, mas ele sabia sem dúvidas que estava olhando para a Rainha das Sombras.

Da base dessa massa torcida de raízes, sete raízes muito mais grossas e grandes se estendiam para diferentes pontos ao longo da estrada dourada. Não muito longe dele, uma dessas raízes havia perfurado a estrada.

“Oh sim… Isso é delicioso…” Ele ouviu uma voz rouca dizer em um tom zombeteiro e doentio.

A estrada tremeu, e as paredes douradas piscaram, aparecendo e desaparecendo.

“Qual é o problema, Lily?” a voz gritou com um deleite cruel.

Caleb se aproximou da raiz que estava mais perto dele. Ele olhou para as costas do monstro, com vinhas se torcendo e virando.

“Sentindo-se um pouco enfraquecida?” Ela continuou a zombar de Lily.

Ele puxou a espada de obsidiana da cintura e ergueu-a acima de si no ar. Preparado para trazê-la para baixo na grossa raiz diante dele.

“Estranho, eu estou me sentindo muito energi–AHH!”

Destruição daquela primeira raiz, ouvir o grito excruciante da Rainha das Sombras foi bom, necessário até. Infelizmente, ela recuperou os sentidos rapidamente e imediatamente se concentrou nele.

Ela virou o corpo para encará-lo. A estranha máscara de madeira de seu rosto usava uma expressão irritada e selvagem. Ela sibilou, o remanescente da raiz cortada recuou para sua massa de vinhas e raízes.

Com um rosnado irritado, vários pequenos tentáculos se soltaram de seu corpo, virando imediatamente em direção a Caleb e atirando-se contra ele como lanças.

Os olhos de Caleb se arregalaram, e ele rapidamente se jogou para o chão, rolando para longe antes que dois tentáculos perfurassem a estrada dourada onde ele tinha estado. Mas, infelizmente, a Rainha não estava disposta a diminuir seu ataque. Antes que Caleb sequer se levantasse, outra onda de raízes em forma de lanças avançou em sua direção.

Caleb conseguiu conjurar um escudo em sua mão, bloqueando aqueles dos quais não era rápido o suficiente para desviar. A Rainha das Sombras enviou onda após onda, parecendo um suprimento interminável se torcendo e puxando de seu corpo emaranhado.

Ele sabia que não poderia permanecer nessa posição. Logo, seu escudo quebraria, ou a Rainha encontraria uma maneira de contorná-lo.

Respirando fundo e ouvindo o som que cortava o ar, ele esperou até ela lançar outro ataque. Então, quando teve certeza de sua distância, Caleb abaixou seu escudo e cortou-os com a lâmina de obsidiana, cortando-os rapidamente.

Cinco tentáculos caíram no chão, fumegantes e negros. A Rainha das Sombras soltou outro grito, mas Caleb tinha errado dois. Um conseguiu cortar seu braço, e o outro penetrou em seu lado.

Ele recuou, cortando a raiz que estava em seu lado para longe do restante de sua massa. Caleb arrancou os restos da ferida, ele se desfez em sua mão, e então as cinzas caíram na estrada dourada abaixo dele.

Ele tocou seu lado, havia sangue, mas a ferida em si não era profunda. Nenhum dos ferimentos era grave o suficiente para retardar seus movimentos ou alterar seu curso.

Caleb se levantou, correndo em direção à próxima das grossas raízes gigantes que haviam se forçado na estrada. Sem parar para pensar, ele balançou sua espada e arrastou-a pela raiz, arrancando mais um grito satisfatório do monstro.

Ele conseguiu cortar uma terceira antes que a Rainha das Sombras pudesse fazer algo para impedi-lo. E com cada separação, a ponte dourada tornava-se mais sólida enquanto a Rainha das Sombras gritava e sibilava.

Ela tinha tentado pegá-lo, mas ele tinha evitado seus tentáculos varrendo seus tornozelos e tentando agarrar seus membros.

Agora ele estava correndo em direção à quarta raiz. Restavam quatro para remover. Pelo que Caleb podia dizer, a Rainha não conseguia fazer crescer novamente essas raízes maiores e mais grossas. Ele presumiu que havia um motivo para ela usá-las para extrair a força vital de Lily. Talvez essas raízes, em particular, estivessem mais próximas de membros naturais do que os minúsculos tendões com os quais ela atacava.

Ele avançou, desviando de outro tendão acelerado. Não estava longe, apenas mais alguns passos.

Para sua surpresa, a raiz se separou, desprendendo-se da estrada dourada e balançando diretamente em sua direção. Ele não estava preparado para o ataque.

A raiz atingiu seu corpo com um baque sólido. Caleb deixou a espada escorregar de suas mãos, enviando-a voando pelo ar em direção à entrada do túnel dourado. A pesada raiz o arremessou para trás, tirando-o dos pés.

Ele aterrissou em suas costas, batendo dolorosamente na estrada dourada enquanto o ar lhe era arrancado dos pulmões. Antes que Caleb pudesse se recuperar, dois pequenos tentáculos se enrolaram em seus tornozelos, deslizando até seus joelhos. Eles imediatamente começaram a arrastá-lo em direção à Rainha.

Caleb conjurou um punhal em sua mão. Ele rosnou enquanto se puxava para uma posição sentada, ainda sendo arrastado. Ele tentou cortar um dos tentáculos em sua perna, mas era difícil. Eles eram sólidos e escorregadios, muito mais do que os entes ou híbridos contra quem ele havia lutado antes.

Outro tentáculo envolveu seu corpo, puxando suas mãos para trás e prendendo-as ao seu lado. Ele foi levantado no ar e arrastado para a frente da Rainha. Sua máscara de madeira usava um sorriso divertido.

Caleb apertou a mandíbula e confiou na sua presença, empurrando sua vontade em direção a ela.

A Rainha Negra soltou uma risada sonora.

“Criança tola,” ela sussurrou. “Eu lutei contra Rainhas, monstros, criaturas que seus patéticos filhotinhos adorariam como deuses e demônios. Você pode ter o sangue mais puro da sua espécie, mas ainda é apenas um mestiço.”

Caleb engoliu enquanto ela o trazia para mais perto dela.

“Seu poder é nada para mim,” ela continuou. “Foi feito para liderar. Para inspirar e dissuadir. Para oferecer sua força àqueles que seguiriam e impor sua vontade àqueles que desafiariam.”

A Rainha Negra inclinou a cabeça, divertida.

“Mas eu não reconheço nenhuma liderança, exceto a minha. Eu não temo ninguém. Você e o resto dos seus cães não podem fazer nada para me derrotar! Eu verei o fim da sua espécie hoje!” ela gritou com raiva. “Começando por você…”

“De jeito nenhum!” uma voz irritada gritou do lado deles.

Caleb virou-se justo quando a lâmina de obsidiana desceu entre ele e a Rainha Negra, cortando as raízes que o prendiam a ela. Seu corpo foi libertado, e ele caiu, aterrissando em seus pés. Ele rapidamente se corrigiu e colocou distância entre si e a Rainha.

A Rainha Negra respondeu rapidamente, balançando suas raízes na intrusa enquanto gritava furiosamente.

Caleb estava tão focado em derrotar o monstro que ameaçava sua companheira, tão determinado a destruí-la, que ele tinha perdido o momento em que a conexão deles foi reacendida.

Com um rosnado irritado, Ashleigh balançou a espada contra os tentáculos que voavam em sua direção. A Rainha Negra sibilou frustrada enquanto eles murchavam de volta para ela, e ela virou seu corpo emaranhado para bloquear as raízes restantes que se alimentavam de Lily.

Caleb moveu-se para ficar ao lado de sua Luna enquanto encaravam a Rainha Negra.

“Bom te ver,” ele sussurrou.

Ashleigh assentiu, mantendo seus olhos focados.

“Pronta para fazer isso?” ela perguntou.

“Juntos?” ele sorriu.

“Como deve ser,” Ashleigh sorriu.