Ligada a um Inimigo - Capítulo 59

59: É a Sua Natureza 59: É a Sua Natureza Após quase duas semanas, os ataques ao Verão finalmente cessaram. Caleb sentou-se no sofá de seu escritório com a cabeça inclinada para trás e os olhos fechados. Uma bebida em sua mão como sua única companhia. Ele estava cansado. Durante seu tempo em casa, ele mal conseguiu descansar.

Havia pouco tempo para dormir, seja planejando ataques, manobrando equipes de resgate e reparo em batalhas ativas ou mesmo apenas lidando com os acontecimentos básicos de seu povo. As poucas horas preciosas que conseguia eram preenchidas com sonhos.

Sonhos que o refrescavam até que ele acordasse o suficiente para lembrar que eram apenas sonhos e nunca poderiam ser realidade.

Ele sentia tanta falta dela que doía.

Ele retornaria ao Inverno em dois dias, e ele a veria novamente. Embora Caleb soubesse e aceitasse que esses provavelmente seriam os últimos momentos que compartilhariam. Ashleigh tinha deixado sua escolha clara. Ela queria se casar e ser companheira de Granger.

Ele levantou a cabeça e levou a bebida aos lábios, esvaziando o conteúdo do copo em sua boca e engolindo o líquido ardente.

“Será que ela pensa em mim?” ele se perguntou.

Ele tinha certeza de que conhecia a resposta, e isso o doía. Ele se inclinou para frente, colocando o copo na mesa de centro à sua frente. Ele suspirou enquanto descansava os cotovelos nos joelhos e segurava a cabeça entre as mãos, puxando levemente seu cabelo.

“Você cumpriu seu dever?” a voz dela chamou por ele.

Ele apertou os olhos com força e soltou um suspiro suave e dolorido antes de relaxar de volta no sofá. Embora soubesse que não era real, não era ela. Seu coração doía para viver neste sonho, mesmo que por apenas esse momento.

“Sim,” ele sussurrou.

Caleb sentiu as mãos dela em seus ombros, delicadas, porém firmes. Elas deslizaram sobre seu peito, parando sobre seu coração, que já havia acelerado com o toque dela. O queixo dela encontrou seu lugar em seu ombro.

“Claro que sim,” ela sussurrou em seu ouvido, um sorriso em sua voz.

Ele fechou os olhos e virou a cabeça levemente em direção a ela, recostando-se nela. Ele levantou sua mão e envolveu seus dedos em torno da mão dela, sentindo seu calor e ternura.

“Sinto sua falta,” ele sussurrou.

Ela sorriu e se inclinou em direção a ele, sua trança loira dourada caindo sobre seu ombro.

“Então, volte para mim,” ela sussurrou de volta. “Estou esperando.”

Seu coração doía.

“Queria que isso fosse verdade,” ele pensou consigo mesmo, tristemente.

Caleb levou a mão dela à sua boca, beijando-a suavemente. Então, deixando-a ir, ele se virou, e eles olharam nos olhos um do outro. Seus olhos prateados encontraram os dela cor de avelã, e ela sorriu. Um calor se espalhou por todo o seu ser ao ver ela.

Ela se inclinou em direção a ele, suas bocas tão próximas que ele podia sentir o calor de sua respiração. Então, justo quando seus lábios estavam prestes a se tocar, ele apertou a palma da mão com força.

Ashleigh desapareceu diante de seus olhos. O quarto estava silencioso e quieto, como se ela nunca tivesse estado lá. Caleb inclinou a cabeça para trás mais uma vez e respirou profundamente.

Após um momento silencioso, ele se levantou do sofá, pegou seu copo da mesa e caminhou para o pequeno bar. Ele se serviu de outro uísque e bebeu de uma vez.

Caleb colocou a mão no bolso e puxou seu telefone. Ele discou um dos números programados e segurou o telefone no ouvido enquanto esperava a outra pessoa atender.

“É o Alpha Caleb,” ele disse, “diga ao Raj que a augmentação de imagens guiadas funciona.”

“Demais,” ele suspirou em sua mente.

“Mmhmm,” ele respondeu distraidamente às perguntas da pesquisa que sempre vinham ao testar um novo sistema ou programa.

“Ótimo, obrigado,” ele disse enquanto a outra pessoa terminava a ligação.

Caleb olhou de volta para o sofá, vendo ela parada ali sorrindo para ele, estendendo a mão em sua direção. Ele afastou a imagem.

“Espere,” ele rapidamente adicionou, “diga a ele que pode ser muito intuitivo. Claro, queremos que seja capaz de prever as necessidades dos pacientes, mas não queremos criar uma realidade confusa ou construir uma dependência.”

O assistente fez mais algumas perguntas e encerrou a ligação.

Caleb se endireitou e sacudiu o peso emocional que havia permitido se estabelecer sobre ele. Ele sentou-se em sua escrivaninha, passando a próxima hora revisando os relatórios sobre os últimos ataques, nada de único. Mas, durante os últimos dois dias de combate, houve menos ataques e menos agressivos contra eles.

Uma das equipes de ciência até encontrou uma maneira de coletar o óleo preto deixado para trás pelos desordeiros mortos. Até agora, não havia resultados conclusivos para lançar qualquer luz sobre por que isso estava acontecendo, mas eles apenas haviam começado sua pesquisa. No entanto, Caleb tinha total confiança em seu povo.

Enquanto ele olhava os relatórios de manutenção, parecia que a maior parte da fronteira estava bem encaminhada para ser totalmente reparada. Portanto, sua previsão de partir em dois dias se mantinha firme. À menos que surgisse uma emergência súbita, ele não via motivo para adiar seu retorno por mais tempo.

Ele suspirou aliviado enquanto uma memória de treinar com Ashleigh passava por sua mente. Ele queria aproveitar o pouco tempo que lhe restava com ela.

Uma batida na porta interrompeu sua memória.

“Entre,” ele chamou.

A porta se abriu, e uma jovem mulher estava do outro lado. Parecendo muito mais confiante do que da última vez que ele a tinha visto.

“Pequena Clara,” ele sussurrou para si mesmo com um sorriso oculto. Ele olhou de volta para os papéis que estava revisando.

Clara havia retornado de seu treinamento na Primavera com entusiasmo e empolgação. Ela foi diretamente colocada no programa de Planejamento Estratégico, conforme Caleb havia solicitado. Ela também foi inscrita em um curso de Inteligência e Reconhecimento que ela havia pedido por conta própria.

Caleb ficou satisfeito quando viu o pedido e aprovou imediatamente.

“Meu Alfa,” Clara o saudou corretamente.

“Você precisa de algo?” Caleb perguntou, mantendo os olhos baixos.

“Eu vim entregar os resultados da investigação,” ela respondeu.

Ele notou que ela não gaguejava ou tropeçava em suas palavras.

“Eu não me lembro de ter te designado nenhuma investigação,” ele respondeu friamente.

“Não senhor, o senhor não designou,” ela afirmou, novamente sem gaguejar ou tropeçar, “Mas o relatório precisava ser entregue, e eu me voluntariei.”

“Ah, tentando me mostrar que você não tem medo de mim, hein?” Caleb sorriu por detrás da cobertura do papel em sua mão. “Tenha cuidado com o que deseja, Pequena Clara.”

Ele deixou o papel que estava segurando cair em sua mesa. Ele se recostou na cadeira e levantou a cabeça. Ele notou como ela ajustou sua postura, endireitando as costas e segurando firmemente os documentos em suas mãos.

“Cuidado, pequenina, você deve caminhar antes de correr,” ele a repreendeu em sua mente, suas mãos começando a tremer enquanto seu olhar subia lentamente.

Ele levantou os olhos para encontrar os dela. Clara soltou um suspiro e rapidamente abaixou a cabeça, dirigindo seus olhos para o chão.

“Estou esperando,” ele disse.

“Sim…” ela disse, sua voz tremendo, “…meu Alfa.”

Clara deu um passo à frente, tropeçando em seu próprio pé mas se segurando antes de cair. Seu coração afundou no buraco sem fundo de seu estômago. Calor subiu por sua garganta. Embaraço, raiva, frustração todos lutavam pelo domínio.

Ela se endireitou rapidamente e cobriu a distância entre ela e a escrivaninha. Ela se parabenizou por conseguir ficar de pé, respirando fundo para manter seu almoço no lugar.

“Você vai me entregar o relatório, ou vai ficar aí admirando meu chão?”

A cabeça dela se ergueu quando ela percebeu que ele estava de pé na frente dela agora. Ela rapidamente desviou o olhar.

“Não… quero dizer, sim. Sim, meu Alfa!” ela tropeçou com suas palavras, “Quero dizer, sim, eu tenho o relatório aqui!”

Clara empurrou rapidamente os papéis em direção a ele, muito rápido. Ela não havia pensado na distância entre eles. Quando a mão dela voou em sua direção, o relatório bateu em seu peito e se espalhou pelo chão.

“Me desculpe tanto!” ela gritou, abaixando-se de joelhos para juntar os papéis rapidamente.

“Clara,” ele a chamou.

Ela estava envergonhada e zangada. Ela tinha perdido. Quando ela assumiu a tarefa, mesmo quando ela bateu na porta e falou com ele pela primeira vez, ela se sentiu tão confiante. Mas em minutos, ela havia desmoronado completamente e feito papel de tola.

Ele a havia derrotado novamente.

Ela estendeu a mão para pegar outro papel, mas descobriu que outro alguém havia pegado primeiro.

Clara olhou para cima; ele estava agachado na frente dela. Novamente, ela encontrou seus olhos, mas desta vez eles não continham o mesmo frio feroz de antes.

“Eu não sou seu inimigo,” ele sussurrou.

“Eu não disse—” ela começou a negar.

Caleb riu.

“Você não precisou,” ele respondeu. Ele estendeu a mão para ajudá-la a se levantar.

“Você é uma ômega, certo?” ele perguntou.

“Sim,” ela respondeu.

Ele assentiu.

“Seu papel, em qualquer matilha, é ajudar. Como um alfa, o meu é liderar. É quem somos no fundo de nós mesmos.”

Clara desviou o olhar, desanimada. Ela havia sido dita muitas vezes antes que estava alcançando além de sua posição.

“Quando você entrou nesta sala, você veio pronta para lutar. Para me mostrar que você não tinha medo de mim. Como um alfa, eu não poderia deixar você se safar com isso,” ele sorriu.

Ela olhou de volta para ele, ouvindo.

“Você queria provar a si mesma hoje, certo?”

Clara assentiu.

“Bom,” ele sorriu, “você tem um grande potencial, Clara. Não me veja como um inimigo, não tente lutar contra mim, ajude-me.”

As sobrancelhas dela se juntaram; ele viu potencial nela?

“Você encontrou os pontos fracos nas nossas defesas, sim eles foram criados por um motivo, mas o ponto é que você os encontrou. Você sabe por quê?” ele perguntou.

“Não tenho certeza,” ela respondeu.

“É sua natureza,” ele sorriu, “Eu já disse. O papel do ômega é ajudar a matilha. Você tem instintos que a levam a resolver problemas. Você foi enviada para a Primavera para aprimorar esses instintos. Depois, você foi colocada no Planejamento Estratégico para ajudá-la a entender como usá-los.”

“Você arranjou isso?” ela perguntou, chocada.

“Você deve voltar ao trabalho,” ele respondeu enquanto terminava de juntar os papéis e sorria para ela.

“Sim, meu Alfa!” Clara acenou felizmente e correu até a porta, virando-se pouco antes de sair da sala.

“Oh!” ela chamou de volta, “por favor, preste atenção especial à página sessenta e dois, subseção três traço A. Não resolvemos essa questão, mas por alguma razão, ela me parece irregular.”

Caleb olhou para baixo para o relatório. Ele estava surpreso. Não era o relatório que ele esperava. Ele rapidamente virou para a página e seção que ela havia mencionado. Ele leu o trecho em voz alta.

“Pacotes de dados enviados lidos como tokens de jogo gastos e comprados para um jogo móvel, tamanho excede os parâmetros normais. Causa desconhecida.”

Ele estava confuso. Ele olhou mais uma vez para a capa do relatório. Era, de fato, um relatório sobre a análise sistêmica da busca de bugs. Seus olhos se arregalaram enquanto ele de repente ouvia a voz de Galen chamando através da memória.

‘…Ela usa seu telefone para jogar durante seu tempo alocado. Uma mistura de jogos de quebra-cabeça e aqueles jogos de escolher sua própria aventura amorosa…’