Ligada a um Inimigo - Capítulo 565

Capítulo 565: Fazê-la Vacilar

“Isso ainda é um risco enorme!” Clara argumentou.

Ashleigh virou-se para Clara.

“Se nós não recuperarmos aquela torre, os portais conseguirão resistir aos monstros?” ela perguntou.

Clara engoliu.

“Se conseguirmos a Torre Dois,” ela disse suavemente. “Os portais podem aguentar mais uma hora… mas se eles continuarem atacando do jeito que têm estado… Eu não tenho certeza de quanto tempo mais eles vão resistir depois disso.”

“E se conseguirmos a Torre Um?” Ashleigh perguntou.

Clara suspirou e desviou o olhar.

“A Torre Um é nossa conexão mais direta com o sistema de portais. Podemos operá-los sem ela, mas se a tivéssemos de volta, nossos portais resistiriam.”

“Parece um projeto fraco,” Ashleigh sorriu.

Clara reprimiu um riso, uma lágrima escorrendo pela sua bochecha.

“Eu nem sequer parti ainda,” Ashleigh riu.

Clara enxugou os olhos e bufou.

“Ashleigh,” Fiona chamou-a baixinho. “Precisamos conversar.”

Ashleigh assentiu. Ela se virou para Clara primeiro.

“Prepare as equipes técnicas. Encontre meus soldados. Quero ir para os portais nos próximos vinte minutos.”

Clara engoliu e assentiu.

Ashleigh seguiu Fiona até uma pequena sala de conferências. A mulher mais velha fechou a porta atrás delas, e um silêncio pesado pairou no ar.

“Ashleigh–”

“Eu sei do risco, e sei que você não gosta,” Ashleigh interrompeu. “Não estou fazendo isso para me exibir ou porque acredito ser invencível. Estou realmente bastante assustada com essa ideia… mas é o nosso melhor plano no momento, e não tenho nenhuma intenção de morrer.”

Fiona respirou fundo e lhe deu um sorriso caloroso.

“Eu sei,” ela disse.

“Oh,” Ashleigh respondeu surpresa. “Pensei que você tentaria me dissuadir. Em vez disso, me diria que eu estava louca, confiante demais, e colocando a mim e aos outros em risco para me exibir quando não havia garantia de que alguém sairia vivo.”

“Há alguma vez garantia?” Fiona perguntou gentilmente.

Ashleigh respirou fundo.

“Não realmente.”

Fiona sorriu.

“Ashleigh,” ela começou. “Eu ia dizer que você é corajosa, e eu agradeço pelo que está fazendo para manter o povo de Verão seguro.”

Ashleigh engoliu.

“Você cresceu de várias maneiras desde que nos conhecemos.”

Fiona sussurrou com um calor na voz que puxou o coração de Ashleigh.

“Eu sei que você está tentando salvar o maior número de pessoas possível,” ela continuou. “Mas, Ashleigh, a verdade é que os portais não vão resistir. Mesmo se recuperarmos as duas torres, nossas forças estão espalhadas pelos territórios.

“Os homens e mulheres que nos restam dentro de Verão são orgulhosos e fortes, mas são crianças no nosso exército. Ambos sabemos que os lobos ferais e aqueles ursos apodrecidos não são a maior parte do que está vindo.”

Ashleigh engoliu e desviou o olhar.

“Os fae,” ela sussurrou.

Fiona assentiu.

“Antes das comunicações caírem,” Fiona disse. “Alguns dos nossos homens relataram. Viram fae se reunindo em diferentes lugares, movendo-se em uma direção.”

“Verão,” Ashleigh suspirou.

Fiona assentiu novamente.

“A Rainha Negra,” Ashleigh começou. “Ela sabe que o portal de passagem em Verão é muito mais fácil para ela acessar do que aquele em Inverno. Então ela está vindo para cá e trazendo todos os seus monstros para extrair a energia diretamente da linha ley.”

Fiona respirou fundo.

“Recuperar as torres é importante. Isso nos dará mais tempo,” Fiona disse. “Mas tempo para quê?”

Ashleigh olhou de volta para sua sogra; agora ela via derrota em seus olhos. A vermelhidão de lágrimas escondidas.

“Você precisa terminar a sua missão, Ashleigh,” Fiona disse com firmeza na sua voz. “Você deve destruir o portal de passagem e impedir que aquela vadia consiga o que ela quer.”

“Destruir o portal não vai parar a guerra,” Ashleigh respondeu.

“Não,” Fiona respondeu. “Mas vai negar a ela a vitória definitiva. Nós vamos ficar e lutar contra as forças restantes do seu exército, mas ela não vai obter as linhas de lei. Podemos cair, mas o mundo vai sobreviver. Então você se concentra na sua missão, eu vou liderar a equipe para a Torre Um, e vou enviar alguém para a Torre Dois.”

Ashleigh olhou para Fiona com incredulidade. Essa mulher era uma força. Sua força através de tudo o que ela havia vivido e tudo o que ela havia lutado era lendária. Mas aqui ela estava, falando como se já tivessem perdido.

Ashleigh estreitou os olhos, imaginando o que havia acontecido para levar a isso. E então lhe ocorreu.

Ela engoliu e deu um passo em direção a Fiona.

“Fiona…” ela sussurrou. “O que aconteceu com Caleb? Com Galen?”

Fiona apertou o maxilar.

Ashleigh respirou fundo. Ela sabia. Somente o perigo para seus filhos faria com que ela vacilasse.

Fiona respirou fundo e então sentou-se na pequena mesa.

“A última comunicação que recebi da equipe de Galen….” Fiona começou. “Eles disseram que ele foi na frente deles para encontrar os soldados desaparecidos. Nós ainda estávamos falando quando eles chegaram à localização dele. Eles encontraram alguns dos soldados desaparecidos, o jovem soldado que tinha ido com Galen, e o corpo de um batedor dilacerado. Mas Galen tinha sumido.”

“O que o soldado que foi com ele disse? O que aconteceu com ele?” Ashleigh perguntou.

“Ele estava muito abalado, quase incapaz de falar,” Fiona respondeu. “Ele disse que Galen tentou salvar o batedor, e no final, o monstro o arrastou para o pântano.”

“Eles procuraram por ele?”

“Só posso presumir,” Fiona suspirou. “As comunicações foram perdidas no meio da conversa.”

Ashleigh sentou-se ao lado de Fiona. Ela tomou um fôlego profundo. Seu coração acelerou enquanto ela pensava na expressão no rosto de Bell. Como ela estava assustada por não conseguir alcançar Galen. Ele estava bem. Ele tinha que estar.

Ela respirou com dificuldade.

“E Caleb?” ela perguntou.

Fiona fechou os olhos.

“Nós não falamos com ele desde que ele entrou nas Terras do Sul.”

“Mas você sabe de algo,” Ashleigh suspirou.

Fiona assentiu.

“Nós enviamos batedores para o sul o máximo possível sem quebrar as linhas de comunicação. Para que pudessem rastrear os movimentos da matilha enquanto Caleb os liderava mais ao sul por um tempo. Mas então, eles rastrearam movimentos à frente de Caleb, Renegados… e então… atrás dele.”

“Atrás dele?” Ashleigh perguntou. “O que era?”

“Não sabemos,” Fiona suspirou. “Os batedores relataram um grande grupo acelerando em direção a eles. Depois disso, não ouvimos mais nada.”

Ashleigh sentiu um aperto no coração. Ele tinha que estar bem. Claro, ela teria sentido se não estivesse… mas ainda assim, ela não pôde evitar se preocupar.

‘Ashleigh…’ Lily sussurrou.

‘Estou bem,’ Ashleigh respondeu. ‘Sei que ele vai ficar bem.’

Lily ficou quieta por um momento.

‘Eu queria compartilhar algo com você. Uma ideia… para salvar o povo de Verão.’