Ligada a um Inimigo - Capítulo 531

Capítulo 531: Retornando ao Fogo

Caleb e Saul se afastaram quando Sofia chamou o nome do homem. Eles tentaram respeitar sua perda e deixá-la lamentar.

Outro homem chegou correndo logo depois que Sofia chegou. Caleb o reconheceu como a primeira pessoa que havia encontrado em Brasa Ardente, aquele que o havia conduzido ao quarto para esperar pelo Alfa. Ele se lembrava de que o nome dele era Remi.

Remi se ajoelhou ao lado de Sofia e Soren, justo quando este último deu seu último suspiro.

Caleb podia ver que ele também estava dominado pela emoção.

Remi passou o braço ao redor de Sofia e a puxou para o seu peito. Ela não resistiu; seus soluços haviam tomado controle dela.

Após vários minutos, Sofia pareceu se acalmar. Seus soluços se tornaram respirações suaves e fungadas, e as lágrimas que manchavam seu rosto já não fluíam mais.

Caleb deu um passo à frente.

“Ele nos salvou”, ele começou. “Saul e eu estávamos encurralados. Fomos empurrados para uma pequena caverna sem saída.”

Ele fez uma pausa, mas não houve reação de ninguém.

“Lobos ferais, criaturas-urso, nos cercaram e nos forçaram para aquele espaço apertado. Conseguimos mover uma pedra para bloquear a entrada bem a tempo, mas percebemos que não havia outra saída. Pensamos que teríamos que tentar nos atirar contra eles, sabendo que nunca sobreviveríamos ao ataque.”

Caleb engoliu em seco.

“Era exatamente o que planejávamos fazer quando ouvimos barulhos do lado de fora. Rosnados e grunhidos. Percebemos que as feras não estavam mais esperando à porta, não mais nos prendendo lá. Então empurramos a pedra para o lado e saímos para vê-lo, lutando contra todos de uma vez.”

Sofia fechou os olhos e engoliu. Remi a abraçou mais apertado.

“Ele atacou com tal ferocidade que, por um momento, pensei que ele fosse um renegado ou um Devastador.”

Sofia respirou fundo; Soren havia sido um Devastador. Ele havia deixado sua família assim que foi capaz. Temendo quem se tornaria se ficasse. Encontrou Brasa Ardente por acaso e percebeu que a raiva que haviam treinado nele agora poderia ser usada em uma forja.

Ele criou coisas belas.

“Saul e eu entramos na luta, tentando puxar a fera para longe dele, todos lutamos com afinco e, no final, vencemos”, disse Caleb, seu tom evidenciando uma mudança palpável.

Sofia apertou a mandíbula. Ela sabia que o que viria a seguir seria o começo do fim da história de Soren.

“Não sabíamos”, Caleb começou novamente, após respirar fundo. “Não sabíamos que essas coisas-urso teriam tentáculos quando caíssem, como os híbridos. Eles apunhalaram sua perna e depois seu estômago antes que pudéssemos sequer reagir.”

Remi apertou Sofia e respirou fundo, trêmulo ao escutar as últimas horas de vida de seu melhor amigo.

“Um dos lobos ferais, tinha se livrado de nós”, Caleb continuou. “Enquanto Saul e eu nos concentrávamos em cortar os tentáculos, ele se aproveitou. Pulou em Soren e rasgou seu peito. Ele lutou com força e o matou, mas já tinha tantos ferimentos e perdido tanto sangue.

“Saul e eu oferecemos para tratar de seus ferimentos, para tentar aliviar seu sofrimento. Mas ele insistiu. Ele disse que precisava nos trazer de volta para você. Que ele não poderia se atrasar.”

Sofia fechou os olhos. A dor apertada em sua garganta e a ardência em seus olhos indicavam que ela choraria novamente.

“Ele não deixou que o ajudássemos até que não pudesse mais andar, mas ele queria cumprir sua missão. Até seus últimos momentos, ele fez tudo o que podia para–”

“Levar meu povo para o sul,” Sofia interrompeu friamente.

Caleb foi silenciado e atordoado pela súbita frieza dela.

“O quê?”

“Era o seu plano. Levá-los para o sul. Já estamos atrasados.”

“Sofia–” Caleb tentou de novo, querendo oferecer seu apoio. Garantir a ela que seu lobo havia dado tudo de si.

“Você é o atrasado!” Sofia rosnou. “Se você tivesse chegado na hora, meu povo estaria seguro, e eu não teria que mandá-lo–”

A voz dela trincou e caiu. Ela engoliu e fungou. Então se virou e levantou a cabeça para olhar para Caleb.

“Eu estava preocupada”, ela disse. “Eu sabia que você veio aqui por causa da promessa que me fez, a promessa de proteger meu povo. E quando você não chegou no dia que devia, e eu pensei em sua esposa. No seu povo. Em todos aqueles que te estimam. Você arriscou tanto para manter uma promessa. Então, eu o enviei.”

Sofia fez um gesto em direção a Soren, mas não olhou para ele.

“Eu enviei a pessoa que eu estimo”, disse ela, fracamente. “Eu o enviei para trazê-lo de volta. Para mandá-lo de volta para eles.”

Caleb engoliu e olhou para o homem no chão. Até aquele momento, ele não tinha ideia de quem ele era para Sofia.

“Sinto muito”, ele sussurrou.

“Não sinta”, Sofia respondeu, limpando suas lágrimas e se levantando. Remi se levantou com ela. “Todos nós temos que ir em algum momento.”

Ela endireitou seu vestido e respirou fundo.

“Meu povo está esperando por você para levá-los para o sul. Eu ficarei aqui. Não há discussão”, ela declarou secamente. “Meus ferreiros não terminarão com o último carregamento até a manhã. Vou ficar com eles, e então nos juntaremos ao resto de vocês mais tarde.”

Caleb olhou para ela com preocupação.

“Não precisamos partir com tanta pressa”, ele disse. “As feras que nos atacaram na passagem eram uma patrulha, não um sinal de que o grupo de guerra estava em movimento. Então podemos nos dar ao luxo de esperar algumas horas.”

“Podemos?” Sofia perguntou. “Estes não são seu povo para arriscar, Alfa Caleb.”

“Não estou arriscando com eles”, ele respondeu com um rosnado suave. “Eu só estou tentando oferecer a você e ao seu povo a chance de honrar e lamentar por Soren.”

Sofia deu um sorriso irônico.

“Não há tempo para luto,” ela disse. “Tudo o que posso fazer é devolvê-lo ao fogo.”

Sofia se virou e se afastou.

Remi se aproximou de Caleb.

“Ela agradece por você ter vindo”, ele disse. “Ela sabe o risco que você correu, mas ela está certa. Mesmo que eles não estejam se movendo agora, cada momento que permanecemos à sombra do grupo de guerra, o povo de Brasa Ardente está esperando para morrer.”

Caleb olhou de volta para o corpo de Soren.

“Sofia e eu vamos honrá-lo,” Remi continuou. “Se você deseja fazer isso, faça o que ela pede e leve nosso povo para a segurança. Porque é o que Soren faria.”

Remi e Caleb acenaram um para o outro, e então Remi seguiu Sofia.

“Então,” Saul disse, atrás de Caleb. “Estamos indo para o sul?”

Caleb soltou um suspiro e acenou com a cabeça.

Dentro de uma hora, Caleb e Saul lideraram a maior parte de Brasa Ardente para longe de sua casa enquanto Sofia os observava partir. Ela e Remi permaneceram e assistiram até que estivessem completamente fora de vista.

***

Silenciosamente, eles retornaram ao corpo de Soren.

Retiraram seu equipamento e lavaram seu corpo. Então, vestindo-o com túnicas simples, Sofia beijou sua testa antes de enrolá-lo em um lençol branco. Finalmente, eles o colocaram em uma maca, com duas de suas criações favoritas em seu peito.

A primeira era uma figura de cavalo feita de maneira rudimentar. Ele lhe havia contado uma vez que sonhava em montar um cavalo quando era criança, e esta figura foi uma das primeiras coisas que ele fez por conta própria depois de se juntar à matilha.

A outra não foi feita por ele, mas por ela.

Era uma pulseira de aço escuro com um pequeno e brilhante pedaço de obsidiana no centro. Cada um deles usava uma. Era a maneira de Sofia se comprometer com ambos sem a pompa e circunstância de um casamento real.

Eles o carregaram por um longo caminho até os tubos de lava. Dentro, a uma distância que apenas os lobos de Brasa Ardente haviam se atrevido a ir. Finalmente, encontraram o que procuravam.

Um buraco no chão, com um brilho vermelho suave.

Assim era como os lobos de Brasa Ardente partiam para o próximo mundo. Devolvendo-se ao fogo.