Ligada a um Inimigo - Capítulo 42

42: Por Favor, Não Me Deixe 42: Por Favor, Não Me Deixe “Por que não voltamos para a cabana? Você toma um banho quente enquanto eu faço algo para você comer antes de dormir.” Granger sorriu para ela.

“Isso parece bom,” respondeu Ashleigh, “mas eu saí para pegar um pouco de ar fresco. Não estou muito cansada. Dormi a maior parte do caminho até aqui.”

Granger olhou em volta.

“Está meio tarde, Ash,” ele disse baixinho.

“Eu sei, mas vou dar uma corrida rápida, apenas para dissipar o dia.”

“Uma corrida?” ele perguntou.

“Sim.”

“Você vai se transformar?” ele perguntou, olhando para ela com olhos sérios.

“Sim?” ela respondeu, incerta do porquê ele parecia preocupado.

“Ashleigh. Você está brincando comigo agora?”

Granger soltou um suspiro exasperado.

“Aquele idiota ainda está por aqui em algum lugar, e você quer ficar nua ao ar livre?”

“O quê?” Ashleigh ficou chocada com sua suposição. “Você sabe que não foi isso que eu quis dizer!”

“Vocês costumavam correr juntos?” Granger olhou para ela com uma expressão irritada.

“Você não pode fazer isso!” Ashleigh gritou.

“Fazer o quê?” ele perguntou.

“Me tratar assim!” ela gritou com raiva. “Você me conhece! Eu nunca faria algo assim!”

Lágrimas caíram de seus olhos. Ela estava genuinamente machucada; havia muito pelo que ela se sentia culpada. Muito pelo que ela pensava que precisaria pedir desculpas um dia. Mas ela nunca deixou chegar tão longe.

Mesmo que uma parte dela estivesse disposta na noite da lua cheia. Não aconteceu.

Granger desviou o olhar dela.

“Desculpe,” ele disse baixinho.

Ashleigh se virou para longe dele.

“Eu só estou com medo de que você vá me deixar, Ash.” A voz de Granger falhou enquanto ele a puxava de volta para seu peito, envolvendo um braço ao redor dela.

“Por favor, não me deixe.” A voz de Caleb sussurrou em sua memória.

Ela apertou os olhos com força e cerrou o maxilar, afastando a dolorosa lembrança.

“Eu não vou te deixar,” ela sussurrou.

“E você vai ficar longe dele?” Granger perguntou, ainda segurando-a em seus braços.

“O quê?” Ashleigh perguntou, olhando para ele por cima do ombro.

“Você promete que vai ficar longe dele?”

Ele segurou o olhar dela com o dele, e ela viu uma necessidade desesperada de que a resposta dela refletisse o que ele queria.

“Eu não posso prometer isso,” ela disse honestamente, “você sabe que não posso.”

“Você não quer,” ele disse baixinho, deixando-a ir.

“Não,” Ashleigh afirmou, “não é que eu não queira. Eu tenho que trabalhar com ele. Ele é meu parceiro para o resto dessa missão. E ele já fez sua parte, mas eu ainda tenho que fazer a minha.”

“Então peça ao seu pai para designar outra pessoa para isso,” Granger exigiu.

“Não, Granger, essa é minha missão. Dever antes do coração,” Ashleigh respondeu firmemente.

“O que isso quer dizer,” Granger bufou, irritação se infiltrando em sua voz.

“Significa que vou fazer meu trabalho. Mas Caleb é apenas meu dever, você é meu coração.”

Granger soltou um suspiro profundo.

“Granger, você sabe que eu te amo,” Ashleigh sussurrou, alcançando sua mão para seu rosto.

Ele se virou dela.

“Você sabe que ele pediu por você, certo?” Granger perguntou amargamente.

“O que você quer dizer?”

“Para essa troca idiota,” Granger cuspiu, “ele forçou a mão do seu pai, fez ele te enviar para o Verão. Era a única maneira dele concordar em participar.”

“De onde você tirou isso? Caleb ficou chocado quando eu cheguei.” Ashleigh afirmou firmemente.

“Certo, como se ele fosse admitir isso para você.” Granger riu. “E como você sabe o que ele sentiu, Ash? Quão perto vocês dois ficaram enquanto você estava lá? O que vocês fizeram juntos, todo esse tempo sozinhos?”

“O que você duvida Granger, meu amor por você ou nosso vínculo?” Ashleigh perguntou com fogo em sua voz. “Se você vai continuar agindo assim, não há mais ponto em conversarmos esta noite.”

Ashleigh se afastou dele.

“É por causa dele que não estamos casados agora!” Granger gritou com raiva. “Se ele não tivesse forçado seu pai a te enviar para o Verão, nós já estaríamos casados!”

“Mesmo que eu não tivesse sido enviada para o Verão, você ainda teria sido enviado para a Primavera!” Ashleigh gritou de volta. “Meu pai adiou nosso casamento, não foi Caleb!”

“Tudo bem, tem uma lua cheia em duas semanas. E nós dois estaremos em casa,” Granger declarou, segurando o olhar dela com fogo neles.

“E daí?” ela perguntou.

“Você sabe o que eu estou dizendo, Ash. Vamos nos casar na próxima lua cheia.”

O caos giratório de emoção e pensamento zumbia em sua mente e corpo. Ela estava aterrorizada, frustrada, irritada, assustada. Tudo de uma vez.

“Responda-me,” Granger exigiu.

“Você está louco?” ela perguntou.

“Por querer casar com minha companheira?” Granger respondeu indignado.

“Você está agindo como uma criança!” Ashleigh gritou.

“Eu estou agindo como alguém que te ama e quer estar com você! E você?” Granger gritou, não tentando mais esconder sua frustração, “você diz que me ama. Você diz que quer estar comigo. Mas quando eu tento fazer isso acontecer, tudo o que você faz é me rejeitar!”

“Não é assim!” Ashleigh gritou. “Você sabe que não podemos nos casar agora, Granger!”

Ela estava ficando emocional agora. Ela queria fazê-lo feliz, tranquilizá-lo de que não estava tentando ir embora. Mas ele estava pedindo algo que não era possível.

“Sim, nós podemos!” ele gritou de volta. “A única coisa que está nos impedindo é você!”

Ele bufou e se afastou dela sem dizer mais nada.

‘Você está sendo irracional!’ Ashleigh gritou de volta em sua mente. Ela estava farta. Agachando-se, ela abraçou seus joelhos ao peito. Tentando respirar através da frustração que ela estava sentindo em relação a ele.

***
Quando Caleb ouviu eles gritando, ele tentou o seu melhor para evitá-los. Mas eles decidiram ter sua discussão de amantes, bastante inconveniente, diretamente ao lado de sua cabana.

Ele esperou nas árvores, esperando que acabasse rapidamente. Ele tentou pensar em coisas para se distrair para não escutar, mas não foi fácil.

Ele ouviu seu nome mencionado, ouviu que o casamento deles foi adiado.

Mas a coisa que continuava atraindo sua atenção, a coisa que fazia ele agarrar a árvore mais próxima e segurá-la para se impedir de se juntar à briga deles. Essa coisa era a maneira que o rato de cabelos pretos continuava falando com Ashleigh. Como ele a acusava sem nunca dizer que estava a acusando, como ele estava tentando fazê-la se sentir culpada.

Finalmente, o rato se afastou.

Caleb observou Ashleigh atentamente, se perguntando se ela iria correr atrás dele, implorando para que ele a perdoasse. A ideia o deixou enjoado.

Mas ela não fez isso. Em vez disso, ela se encolheu em uma bola e respirou na noite.

Seus pés estavam se movendo, e ela estava se aproximando.

Ela ouviu o suave estalar de passos se aproximando. Soltando um suspiro exasperado, ela se levantou e gritou com ele.

“Granger, eu não quero falar com você agora—Oh! Ai, me desculpe.”

Ashleigh rapidamente tentou se recuperar assim que reconheceu o homem parado diante dela.

“Você está bem?” Caleb perguntou baixinho. “Eu não pretendia bisbilhotar… mas vocês dois estavam gritando bem alto.”

O embaraço que ela sentiu correu de seu estômago pelo peito e se fixou em seu rosto em um tom desagradável de tomate. Ashleigh estava agradecida que eles estivessem do lado de fora, no escuro naquele momento.

“Desculpa,” ela respondeu, olhando para longe dele em direção ao chão.

“Você está bem?” ele perguntou de novo.

Ashleigh olhou para cima, seus olhos mostraram sua preocupação, e ela sentiu um calor, seguido rapidamente por culpa.

“Sim,” ela respondeu baixinho. “Eu tenho certeza que você ouviu; nosso casamento continua sendo adiado. Então a frustração dele é compreensível.”

“É,” Caleb concordou e acrescentou, “mas não é hora para casamentos agora, não é?”

“Não,” ela concordou, “não é.”

“Ashleigh,” Caleb disse.

“Sim?” ela respondeu.

“Eu não gosto muito de falar sobre ele. Suponho que ele também não gosta de falar sobre mim,” Caleb disse.

‘Ele, com certeza, gosta de mencionar você, embora,’ Ashleigh pensou consigo mesma.

“Mas eu o entendo, pelo menos uma parte dele,” ele disse baixinho. “Porque eu também estaria ansioso para casar se minha companheira admitisse que me amava.”

Ashleigh foi surpreendida por suas palavras.

Ele deu um passo em direção a ela, se inclinando perto dela. Ela respirou fundo, tentando acalmar seu coração acelerado.

“Ashleigh?” ele chamou.

“Sim?” ela respondeu, embora tremulamente.

“Por que você me deixou na noite da lua cheia?”