Ligada a um Inimigo - Capítulo 38

38: Egoísta e Arrogante 38: Egoísta e Arrogante Pela segunda vez em vinte e quatro horas, Caleb não tinha ideia de por que estava sendo repentinamente aos gritos, mas desta vez ele não estava preparado para simplesmente deixar para lá.

“Qual é o seu problema?!” ele gritou de volta para ela. “Que diabos eu poderia ter feito para ofender você, e aparentemente, sua inteira matilha?”

Ashleigh zombou dele mais uma vez.

“Você debocha das minhas tradições como se não fossem nada!”

“Elas não fazem sentido!” ele gritou em frustração. “Você é uma guerreira, estou tentando te dar uma arma, uma ferramenta que se adapta ao seu estilo de luta. E você está brava comigo por causa de alguma ridícula tradição!”

“Ridícula?!” ela questionou com raiva.

“Sim!” ele respondeu.

“Não é ridícula!” Ashleigh rosnou. “É uma promessa sagrada de protegermos um ao outro!”

Caleb rosnou de frustração, balançando o braço e derrubando uma fileira de machados de treino.

“Por que isso importa?!” ele gritou, “você não me considera como parceiro, então por que diabos importa se eu te dou uma arma?”

Na sua raiva, ele não notou a expressão de dor no rosto de Ashleigh.

“Você já aceitou a arma que ele te deu; eu sei que você não dá a mínima pra mim!”

Caleb se virou dela em sua fúria, seu peito subindo e descendo, um sinal de sua própria luta emocional. Ashleigh sentiu uma sensação de aperto pesado ao redor do coração.

“Eu… isso… não é sobre isso,” Ashleigh gaguejou.

Ela lutava para manter sua atenção focada, combatendo o ímpeto de corrigir as imprecisões que ele tinha em mente.

“É sobre o seu desrespeito por mim e meu povo! Você acha que é tão melhor que nós!”

“O que?” Caleb se virou para ela cheio de surpresa.

“Você e sua matilha têm toda essa tecnologia, toda essa segurança. Vocês não lutam por nada!” ela gritou. “Suas fronteiras são defendidas por cercas elétricas e câmeras. Enquanto nós temos cercas básicas de madeira e um quarto dos nossos soldados em patrulha rotativa vinte e quatro horas por dia.

Vocês podem fazer armas sempre que quiserem, um processo tão fácil que você pode entrar em outra sala por dez minutos e voltar com uma nova arma! Nós temos equipes inteiras de pessoas constantemente fabricando e consertando nossas armas à mão!”

Ashleigh fez uma pausa, olhando para ele com raiva. Ela tinha estado incomodada o tempo todo que estava no Verão, cada nova peça de tecnologia sentida como um insulto para ela.

Inverno lutava com tudo por causa do seu clima rigoroso, até mesmo sua produção de alimentos era limitada e difícil de prever. Suas fazendas estavam principalmente nos territórios do sul e frequentemente eram a primeira coisa a ser saqueada por lobos errantes ou saqueadores.

Agricultura no território norte era quase impossível devido aos ventos extremos e tempestades de neve, mas a caça era melhor. Havia uma troca entre os dois, mas com a maior população de todas as matilhas, ainda era uma luta para manter todos bem alimentados.

“Cada matilha tem suas lutas, Ashleigh,” Caleb respondeu. Sua voz não estava irada, estava neutra.

“É fácil dizer isso quando você tem tudo.” Ashleigh sibilou.

“Você não sabe do que está falando.”

“Você é um bastardo egoísta!” Ashleigh gritou.

“Egoísta?” Caleb perguntou, a neutralidade deixando sua voz. “Como sou egoísta?”

“Você faz ideia da ajuda que você poderia fornecer? As vidas que você poderia salvar com o material que você joga em um armário!” Ashleigh apontou para o armário cheio de trajes de malha.

Ela pensou de volta aos túmulos que tinha visitado antes de vir para o Verão, aqueles que não tinham sido tão sortudos quanto ela. Se eles tivessem acesso aos trajes que Caleb escondia egoisticamente, eles poderiam ter sobrevivido.

“Suas instalações médicas por si só são além dos meus sonhos mais selvagens; seus sistemas de treinamento poderiam mudar tudo sobre a forma como as matilhas se protegem. Tudo isso é tão cotidiano para você. Mas para o resto de nós? Você não tem ideia,” ela balançou a cabeça.

Caleb estava quieto, ela presumiu que ele sentia vergonha. Ela se perguntava se tinha ido longe demais, mas já era tarde para voltar atrás.

Ele deixou escapar um suspiro exasperado.

“Eu não tinha ideia de que você pensava tão pouco de mim,” ele respondeu baixinho. “Por favor, se há mais alguma coisa. Não segure.”

‘Ele não se importa nem um pouco.’ Ashleigh rosnou em sua mente. ‘Até agora ele está debochando de mim.’
“Seu arrogante desgraçado!” ela gritou.

“Egoísta e arrogante. Estou bastante realizado,” Caleb disse com um sorriso sarcástico.

Ashleigh estava ficando irritada novamente, mas não havia mais nada que ela quisesse dizer. Ela virou para tentar sair da sala.

“Terminou?” Caleb chamou atrás dela. “Bom. Agora eu tenho algumas perguntas para você. No Inverno você têm eletricidade? Luzes, aquecimento, algo que use energia?”

‘Esse bastardo!’ Ashleigh rosnou internamente.

“Responda a pergunta,” ele disse, segurando seu olhar sem mostrar emoção.

“Sim!” Ashleigh gritou, “Eu te disse que nós não–”
“Você teve sua vez de falar!” Caleb gritou, uma leve vibração em sua voz deixando claro que ele estava falando sério. “Agora é a minha vez, você só irá responder às minhas perguntas. Você entende?”

Ashleigh apertou o maxilar antes de acenar que sim com a cabeça.

“Bom,” Caleb disse. “Vocês têm eletricistas? Ou uma usina elétrica?”

Ela balançou a cabeça.

“De onde vem?” ele perguntou.

Ashleigh não respondeu. Ela nunca tinha pensado sobre isso. Ela não sabia a resposta. Tudo o que ela pôde fazer foi desviar o olhar dele.

“Não sabe?” ele perguntou. “A resposta é simples. Daqui mesmo, do Verão.”

Os olhos dela se arregalaram e ela se virou para encará-lo.

“Nós fornecemos energia para todas elas. Primavera, Outono, Inverno. O Verão é a fonte de todas as suas necessidades de energia. Um tratado que concordamos há muito tempo. Mesmo quando a guerra eclodiu entre as matilhas, a energia sempre foi fornecida.”

Caleb se afastou dela em direção ao armário de armazenamento, ela o observava cuidadosamente enquanto o arrependimento começava a se instalar em seu coração.

“Os trajes de malha, esses são fornecidos para cada matilha, todo ano. Mas você está certa, nós mantemos algumas das melhorias para nós. Mas estes? Estes foram oferecidos para cada matilha.”

‘O que isso significa?’ Ashleigh franzia a testa, se perguntando.

“Você sabe como conseguimos toda essa tecnologia? Você entende por que nós e não as outras matilhas somos quem as desenvolve?”

Caleb olhou cuidadosamente para ela, tentando decidir quanto compartilhar com ela. Ele se sentou em cima da mesa e soltou um suspiro profundo.

“Cada lobo do Verão passa pelo menos três anos vivendo entre os humanos. Longe da vida que conheciam, longe de sua família e amigos. Três anos, o único contato permitido com a casa é através de suas mães de toca.

Não vamos para nos divertir, visitar destinos de férias ou experimentar aquela vida humana louca. Não, cada um de nós está comprometido a aprender tudo o que podemos nesse tempo. Estudamos ciência, física, matemática, medicina e táticas militares. Passamos anos nos preparando para nosso tempo lá e então somos enviados para o lugar que corresponde às nossas habilidades.

Frequentamos suas escolas, juntamo-nos à sua força de trabalho e seu exército. Aprendemos tudo o que podemos e depois trazemos de volta para cá e tentamos adaptar para os lobos.”

Ashleigh se viu encostada em uma parede ouvindo cada palavra dele. Ela não tinha ideia de que o Verão estava tão imerso na cultura humana, ou como eles poderiam passar tanto tempo longe de sua matilha.

“Você diz que o Verão não tem problemas, mas você olhou? Sim, nossas fronteiras são seguras, sim, temos um exército forte e nossas instalações médicas são incomparáveis. Mas me diga, nas duas semanas que você esteve aqui, você viu liberdade? Alegria? Celebração?”

Ela pensou no que tinha presenciado em seu tempo, mas tudo o que podia ver era treinamento militar, maravilhas médicas, estrutura e rotina. As únicas vezes que ela tinha visto o que consideraria liberdade e alegria foram os momentos que ela passou assistindo as crianças no parquinho.

“A vida de cada lobo do Verão é dedicada ao serviço. Temos orgulho disso; sempre foi nosso caminho. Mas meu povo está tão focado em servir nossa matilha, nossa espécie, que esquecemos as necessidades básicas da vida. Não temos tradições; não temos celebrações. Temos honra e disciplina.”

Ashleigh estava perdida. Ela tinha tanta certeza das coisas que acusou ele de, tão certa sobre sua visão das duas matilhas. Por que era tão diferente? Por que ele estava fazendo seu coração doer?

“O que você quis dizer… quando disse que cada matilha foi oferecida os trajes?” ela perguntou.

“Exatamente o que eu disse,” ele suspirou.

“Não,” ela respondeu, “não, nós não temos esses. O Inverno não foi oferecido esses trajes. Se tivéssemos… não. Você está errado.”

“Eu disse que os trajes foram oferecidos. Se foram aceitos, é decisão do Alfa deles.”

A raiva se inflamou nela mais uma vez.

“Como você ousa!” ela gritou. “Meu pai jamais colocaria seu povo em risco!”

“Não é a primeira vez,” Caleb declarou. “Nós oferecemos ao Alfa Wyatt uma infinidade de avanços tecnológicos ao longo dos anos. Ele rejeitou a maioria deles. E nos últimos anos, todos eles.”

“Você está mentindo!” Ashleigh sibilou. “Você não lhe ofereceu os trajes por causa desse rancor ridículo que você tem contra ele!”

“Ridículo?” Caleb rosnou. “Então, sou um monstro por dizer que suas tradições são ridículas, mas você ousa olhar nos meus olhos e chamar o assunto da morte do meu pai de ridículo!?”

“Não!” Ashleigh gritou de volta. “Não torça minhas palavras!”

“Então o que você está dizendo, Ashleigh? Porque meu cérebro egoísta e arrogante não está entendendo!”

A frustração dela estava crescendo, qualquer arrependimento que sentia havia queimado junto com sua raiva. Ela empurrou-se da parede e se aproximou dele, cerrando os dentes e rosnando enquanto falava.

“Meu pai não teve nada a ver com a morte do seu pai!”

“Eu não disse que ele teve.” Caleb rebateu.

Ashleigh estava surpresa mais uma vez.

“Mas… eu… eu não entendo,”
Caleb se levantou, segurando o olhar dela enquanto olhava para baixo em sua direção.

“Você quer saber a verdadeira razão pela qual eu odeio seu pai, Ashleigh?” Caleb perguntou friamente.

Ashleigh engoliu nervosamente.

“Sim.”