Ligada a um Inimigo - Capítulo 23

23: Uma Promessa Fácil de Cumprir 23: Uma Promessa Fácil de Cumprir Após sua sessão de treino com Caleb, Ashleigh tinha voltado para o seu quarto para se preparar para as festividades da noite. Ela tomou um longo banho e usou os óleos que haviam fornecido para hidratar a pele.

Ela fechou os olhos e cheirou o pulso; o óleo tinha um cheiro doce, mas delicado. Como açúcar mascavo e figos. Ashleigh abriu os olhos e se olhou no espelho.

Seu vestido era de um azul cobalto profundo, com decote ombro a ombro e mangas compridas que se amarravam no dedo médio. Uma cintura baixa acentuava seus quadris com um cinto de corpete de couro preto. O resto do vestido fluía graciosamente até o chão.

Ela arrumou o cabelo, optando por uma trança solta, mas adornando-a com alguns grampos de flor brancos e azuis.

Um toque de delineador e sombra, apenas o suficiente para realçar seus olhos cor de avelã. Seus lábios estavam devidamente realçados e tingidos.

No geral, ela tinha que admitir para si mesma que estava bastante bonita.

“E isso importa por quê?” ela repreendeu a si mesma no espelho.

Ashleigh bufou, desviando o olhar do espelho. Ela se perguntou se deveria vestir algo menos formal.

“Não,” ela declarou, “Eu estou vestida para honrar a Deusa. Não para chamar a atenção de ninguém para mim mesma.”

Ela assentiu firmemente com a cabeça antes de olhar novamente por cima do ombro para o espelho.

“Mesmo assim, eu imagino o que ele irá pensar…” ela pensou consigo mesma enquanto mordia o lábio com um pequeno sorriso.

Ao se olhar no espelho, ela viu a excitação neles, e seu estômago apertou com uma culpa familiar.

“Eu sou a pior,” ela suspirou.

Deixando a vergonha a invadir, ela prometeu a si mesma que evitaria Caleb na festa a todo custo.

No fim, foi uma promessa fácil de manter.

A festa foi muito boa, a comida estava ótima, os lobos eram todos muito agradáveis. Houve dança, música e risadas. Alpha Caleb fez um discurso de boas-vindas. Foi curto e direto, mas bem entregue.

Ashleigh não pôde deixar de olhar para os lobos ao seu redor enquanto ele falava. Ela sabia por que ele tinha um tal efeito sobre ela, e ele realmente tinha. Mas ela ficou impressionada com o efeito que ele tinha sobre seu povo.

Seu pai era bem amado e respeitado entre seu povo, mas esses lobos olhavam para Caleb com uma devoção que lhe trouxe um sorriso ao rosto. Ela não tinha dúvidas de que cada um deles daria a vida por ele.

Quando seu discurso acabou, ela quase esperava que ele viesse encontrá-la. Mas meia hora depois ela ainda não o tinha visto. Mais meia hora e ainda ele não aparecera.

A lua cheia estava alta no céu quando ela ouviu um anúncio. Haveria uma corrida sob a lua cheia. Ela ansiava por se transformar e correr, sentindo o vento em seu pelo, mas algo a impedia.

Ela inalou o doce ar da noite, ela podia cheirar as árvores, a terra, os animais. Era tão diferente do Inverno. Um anseio primitivo nela tremia de excitação.

“O ar é diferente aqui…” ela sussurrou, tomando mais uma vez. “Há algo doce no ar.”

Ashleigh sorriu enquanto seu coração acelerava. Ela se perguntava se era um animal. De vez em quando, seus instintos primitivos se enraizavam em sua alma, e ela sentia a necessidade de caçar um animal e devorá-lo como qualquer outro lobo.

Isso era semelhante, ela sentia a necessidade, o anseio, a expectativa da caça. Sua boca salivava com o pensamento de capturá-lo e tomá-lo para si.

***
[Uma Hora Antes]
Caleb proferiu seu discurso; as palavras saindo automaticamente. Embora suas palavras fossem claras e suas ações ordenadas, sua mente estava em completo caos.

Ele sentia a presença de Ashleigh, ele sabia exatamente onde ela estava. Ele se recusava a olhar para ela e algo profundo dentro de seu ser estava enfurecido por essa escolha.

Sua gola estava subitamente muito apertada, suas roupas estavam muito quentes.

Conforme seu discurso chegava ao fim, ele evitava qualquer um que se aproximasse dele. Ele foi direto para o prédio mais próximo, mantendo a compostura enquanto caminhava. Ele entrou e fechou a porta atrás de si, respirando desesperadamente por ar.

Caleb caiu de mãos e joelhos. Sua pele estava em chamas, seus músculos se tensionaram de repente conforme uma sensação de tremor percorria seu corpo das pontas dos dedos aos pés. Ele soltou um suspiro tremendo enquanto desejo e deleite dominavam seu cérebro.

“Companheira.”

Era a sua própria voz, em sua própria mente, mas era desesperada e determinada. Ele continuou repetindo uma e outra vez. Cada vez enviando outra sensação através de seu corpo.

Caleb se perguntava quanto tempo ele conseguiria se manter junto.

A porta se abriu.

Caleb rosnou ao se virar para ver quem era que ousara segui-lo.

“Uau,” Galen disse ao se virar e ver seu Alfa de mãos e joelhos.

Caleb rosnou.

Galen ergueu uma sobrancelha, observando-o atentamente. Caleb estava agindo de forma estranha, parecia que estava com dor, como se estivesse cheio de raiva.

Havia suor saindo de sua testa, as veias em seu pescoço mostravam que ele estava lutando para se controlar.

“O que está acontecendo, Caleb?” Galen perguntou suavemente. Não se aproximando dele.

“Lua cheia,” Caleb rosnou entre dentes cerrados.

Galen franziu a testa, ele não entendia. A lua cheia nunca tinha sido um problema antes. Caleb sempre teve um ótimo controle de sua transformação, mas parecia que ele estava lutando para se impedir de fazer exatamente isso.

“Eu não entendo, você nunca teve—”
“Ashleigh…” Caleb mal conseguiu dizer antes que outra sensação debilitante o percorresse, forçando um suspiro desesperado de seus pulmões.

Ele bateu o punho no chão, tão forte que rachou, e seus nós dos dedos sangraram.

“Oh merda,” Galen respondeu enquanto a compreensão afundava. Caleb nunca tinha passado uma lua cheia perto de sua companheira antes. “O que você quer que eu faça, cara?”

“Solitária!” Caleb rugiu.

Pela primeira vez, Galen notou que Caleb não estava apenas irritado, ele estava com dor. Seus olhos estavam cheios de lágrimas não derramadas e profunda tristeza.

“Estou contigo, irmão,” Galen disse ao se abaixar e ajudar Caleb a se levantar.

Juntos, eles atravessaram o campus principal, evitando todos. Eles se moveram devagar; a viagem levou quase meia hora.

Quando chegaram às salas de interrogatório, o guarda de plantão estava confuso, mas sabia melhor do que fazer perguntas. Ele os deixou entrar, e eles se dirigiram até o confinamento solitário.

Galen abriu a porta, era um cômodo vazio, sem janelas, sem outras portas. A maçaneta da porta só era acessível do lado de fora. Na parede, havia um conjunto de correntes anexado.

Ele ajudou Caleb até a parede. Ele alcançou as correntes, mas Caleb o impediu.

“Caleb, temos que fazer isso, em outra meia hora a lua estará no auge e nem você será capaz de se segurar. Qualquer outro lobo, tudo bem, eles não têm chance de sair daqui por conta própria. Mas você, você vai rasgar essa porta. Precisamos das correntes.”

Galen não gostava de dizer isso ao seu amigo, ele odiava a ideia de acorrentá-lo. Mas ele sabia que era necessário.

“Eu sei,” Caleb confirmou, com a mandíbula cerrada e os olhos fechados enquanto se concentrava em manter o controle. “Mas você não tem luvas. Eu farei isso.”

Antes que Galen pudesse objetar, Caleb agarrou a primeira algema. Cerrando a mandíbula mais uma vez conforme a pele entrava em contato com o metal.

As correntes eram feitas de uma combinação de prata e um tipo único de ferro. Enquanto a prata ajudava a suprimir algumas de suas habilidades de lobisomem, ela não as anulava. O ferro, no entanto, sim. Ele tinha um efeito semelhante sobre todas as criaturas mágicas.

Também era muito doloroso contra a pele deles.

Ele trancou seus tornozelos nas correntes inferiores e as apertou, ele poderia sentar e dar alguns passos a partir da parede, mas não muitos. Em seguida, ele fechou uma algema em seu pulso esquerdo, puxando as correntes para baixo da parede ele colocou a outra em seu pulso direito.

Aqui ele precisaria de ajuda, seus braços eram mantidos separados para impedir a tentativa de desalgemar-se. Se ele decidisse sentar-se no chão, seus braços nunca alcançariam uma posição relaxada. Em vez disso, eles ficariam separados acima de sua cabeça.

“Eu preciso que você as aperte todas, agora,” Caleb suspirou. Ele estava se sentindo cansado. Para ele, era como um tsunami chegando. Observando a linha da costa, a água recua e não há sinal de perigo, mas em breve, um tsunami vai bater contra a margem.

Galen engoliu e assentiu. Ele se inclinou para frente e apertou as algemas contra o tornozelo de Caleb, ambos soltaram pequenos gemidos de dor à medida que o metal queimava sua pele. Ele então apertou a algema esquerda e finalmente, ele fixou a direita e a apertou.

Galen retirou as mãos rapidamente, chacoalhando-as tentando liberar a sensação de queimação de seus nervos.

Ele olhou para seu amigo, mas a cabeça de Caleb estava baixa. Ele não se mexeu ou fez um som.

“Caleb?” Galen chamou, dando um passo em sua direção.

A cabeça de Caleb se ergueu e ele soltou um rugido gutural, seus olhos brilhavam como a lua cheia em uma noite clara. Seu rosto estava torcido em fúria.

“Companheira!” ele gritou através dos grunhidos e rosnados.

Galen recuou surpreso. Ele rapidamente saiu da sala. O guarda já tinha se aproximado da porta, alertado pelo som. Galen o empurrou para trás enquanto fechava a sala de solitária. Ele o levou para longe para aproveitar a lua cheia.

Esta noite, Galen ficaria de vigia.