Ligada a um Inimigo - Capítulo 229

229: Juramento Não Aplica 229: Juramento Não Aplica A manhã chegou com um peso que tocou todos eles. Os sobreviventes olharam para trás, para sua casa, com desânimo e dor. Então, eles seguiram pela estrada em direção ao Verão.

Caleb observou enquanto Axel abraçava e consolava vários dos idosos e alguns adolescentes. Ele tinha conhecido seus pais. Seus irmãos e irmãs. Ele poderia oferecer-lhes conforto. Mas Caleb só tinha conhecido seu Alfa, um homem que foi despedaçado enquanto tentava pedir ajuda enquanto sua matilha era dizimada.

Verão estava abrindo seus portões, acolhendo os sobreviventes em suas casas. Mas Caleb não pôde deixar de se perguntar se não era muito pouco, muito tarde nesse ponto.

Jonas mancava em direção a Caleb.

“Parece que aquele lobo te pegou bem,” disse Caleb.

Jonas apertou sua coxa, estremecendo de dor.

“Uma ferida pequena,” ele sorriu. “Mas o suficiente para me impedir de seguir o escolta. Eu retorno para casa daqui.”

Caleb assentiu.

“Tenho certeza que Liara vai apreciar isso.”

“Isso ela vai,” Jonas sorriu. “Meus garotos estão todos prontos. Eles se espalharam pela multidão, oferecendo o que podem, onde podem. Uma vez que você encontrar os seus, eles vão simplesmente correr para casa.”

Caleb assentiu.

Jonas olhou para Caleb com preocupação.

“O que foi?” Caleb perguntou.

“Você sabe quem fez isso?” Jonas perguntou.

“Não,” disse Caleb.

“Você poderia ter impedido?”

Caleb suspirou.

“E você?” Jonas perguntou.

“Não.”

“Então pare de agir como se fosse sua culpa,” Jonas disse. “Ninguém está te culpando. Você não tem direito a essa culpa. Então, deixe pra lá.”

Caleb assentiu.

“Obrigado,” ele disse.

Jonas o dispensou e virou-se para Amy.

“Olá, querida,” Jonas disse com um sorriso suave. “Você sabe, você e sua irmã são bem-vindas para voltarem comigo.”

Amy sorriu. Ela lhe ofereceu um abraço.

“Obrigada, é gentil da sua parte oferecer, mas acho que devemos ficar com os outros. Não restam muitos de nós.”

“Você é uma boa garota, Amy. Sua mãe e seu pai ficariam orgulhosos.”

Amy sorriu. Ela agradeceu novamente e depois correu para encontrar sua irmã.

Uma vez prontos para partir, Caleb e Jonas se aproximaram de Axel juntos.

“Vou te informar sobre o que ouvi dos meus batedores sobre as outras matilhas,” disse Caleb.

“Espero ter algo para compartilhar quando eu voltar para casa,” Jonas acrescentou.

“Eu ouvi de Saul há um pouco,” Axel disse. “Ele só tinha notícias sobre uma matilha, Mordida de Gelo.”

“Consideramos eles uma matilha? Eles são praticamente lobos solitários.” Jonas perguntou com desdém.

“Só porque eles abraçam o lobo quase tanto quanto você o rejeita?” Caleb perguntou.

“Nós não rejeitamos o lobo, garoto. Só não confiamos nele para nossa força.”

“Uh-huh.”

“De qualquer forma…” Axel disse, interrompendo a discussão deles. “Mordida de Gelo deseja encontrar comigo. Eles disseram que querem negociar uma aliança.”

“Então, eles se aproximaram de você?” Jonas perguntou.

Axel assentiu.

“Isso não é bom,” Jonas disse, balançando a cabeça. “Isso significa que todos esses jogos secretos que vocês, meninos santos, têm brincado não são tão secretos mais.”

“Nós não estivemos brincando–” Axel começou a argumentar.

“Realmente não importa,” Caleb interrompeu. “Sim, isso significa que Outono não está mais tão preocupado em ser descoberto. Então as coisas podem começar a acelerar muito agora.”

Axel respirou fundo e soltou o ar.

“Tanto quanto um tratado de paz,” Axel suspirou.

“Ainda não sei como eles conseguiram contornar isso,” Caleb disse.

“Isso não é difícil,” Jonas disse.

“O que você quer dizer?” Axel perguntou.

“É simples. Eu assinei aquele tratado pelas minhas lobos. Mas se um deles decidir seguir outro alfa, meu juramento à Deusa não significa nada para ele.”

“Então, o quê? Eles estão pegando as matilhas e deixando os alfas para trás? Ou os matando? Mas matá-los ainda não quebraria o juramento?” Axel perguntou.

“Depende de como é feito,” Jonas deu de ombros. “Vamos pegar Eclipsada, por exemplo… eles se voltaram contra si mesmos. Não tem nada de errado com isso em relação ao juramento. E os outros, Cume Branco e Sombraalta, você disse que foi um lobo antigo de Inverno que os matou, certo? Isso o torna um lobo solitário. Juramento não se aplica.”

“Deusa…” Axel suspirou. “Qual era o ponto do maldito juramento se há tantas maneiras de contorná-lo.”

“Nós não sabíamos o quão ruim já tinha ficado,” Caleb disse. “Pensávamos que ainda tínhamos tempo. O tratado nunca foi destinado a impedir a guerra de chegar. Era para desacelerá-la.”

Eles ficaram em silêncio. Não havia mais nada a dizer. O sangue havia sido derramado e as linhas de batalha estavam sendo traçadas. Tudo o que eles podiam fazer agora era tentar o melhor possível para se preparar para o que sabiam que estava chegando.

“Voltarei para Inverno amanhã de manhã. Mas, esta noite, eu vou honrar os caídos,” Axel finalmente disse, quebrando o silêncio.

“Bom,” Jonas disse. “Eu vou tomar uma bebida para honrar meus velhos amigos esta noite.”

“E eu vou garantir que os sobreviventes sejam cuidados,” Caleb adicionou.

Os três alfas se despediram, e cada um seguiu seu caminho separado.

***
Era cinco horas depois quando Caleb e os sobreviventes chegaram ao ponto de encontro. Os lobos de Penhasco Quebrado que os haviam acompanhado se separaram da multidão e se posicionaram ao lado enquanto Caleb se aproximava de Galen.

“Está tudo arranjado?” Caleb perguntou. Ele olhou além de Galen para ver três vans e vários SUVs alinhados esperando para serem ocupados.

“Como você disse,” Galen respondeu.

“Tem sido uma longa jornada. Vamos dar a eles um pouco de água e comida antes de colocá-los nos carros.” Caleb disse.

Galen assentiu. Ele tirou um walkie-talkie do bolso e deu a ordem para distribuir os refrescos.

Dois homens saíram de uma das vans com caixas de gelo nas mãos. Eles desceram a colina e começaram a distribuir garrafas de água e lanches.

Vendo que tudo estava correndo como deveria, os lobos de Penhasco Quebrado soltaram um uivo e então se afastaram correndo para casa.

Caleb virou e acenou para eles.

“Houve algum problema para organizar tudo? Os quartos foram preparados em casa?” Caleb perguntou.

“Sim, tudo foi preparado,” Galen disse em voz baixa.

Caleb olhou para seu amigo cuidadosamente.

“E como estão as coisas em casa?” Caleb perguntou.

Galen evitou seu olhar e engoliu em seco.

“O que há de errado?” Caleb perguntou.

Galen não respondeu.

“Galen, qual é o problema?” Caleb perguntou.

Galen recuou e acenou para o motorista da primeira van. Ele correu imediatamente.

“Vá em frente e organize-os em seus grupos de transporte,” Galen disse.

“Sim, senhor.”

O motorista acenou para os outros e depois desceu para conversar com os sobreviventes.

“Galen,” Caleb rosnou.

“Venha comigo,” Galen disse, cerrando o maxilar enquanto olhava nos olhos de Caleb.

Caleb viu medo. Galen nunca mostrava seu medo.

Os dois homens se afastaram para que ninguém mais pudesse ouvi-los. Uma vez que estavam longe o suficiente, Galen baixou a cabeça.

“Eu falhei com você,” ele disse.

“O quê?” Caleb perguntou com confusão.

“Eu prometi, com minha vida, mantê-los seguros.”

Caleb sentiu um pico de pânico através de seu coração.

“O que aconteceu?” Caleb exigiu.

Galen levantou a cabeça, seus olhos cheios de arrependimento e vergonha.

“Ashleigh desapareceu.”