Ligada a um Inimigo - Capítulo 185

185: Manteve Seguro 185: Manteve Seguro Axel permaneceu por mais alguns minutos. A emoção na sala era demais para ele lidar naquele momento.

“Ele está diferente,” Bell disse depois que ele saiu da sala.

“O que você quer dizer?” Ashleigh perguntou.

“Há algo que mudou nele.”

Ashleigh olhou para Bell, curiosa.

“Bell…” ela disse. “Você está de repente interessada no meu irmão dois dias antes do seu casamento?”

“Cala a boca!” Bell rosnou, dando um tapa no braço de Ashleigh.

Ashleigh riu.

“Ela está certa,” Corrine sorriu. “Axel, ele tem estado diferente. Mais calmo.”

“É a falta de açúcar,” Ashleigh disse.

Corrine e Bell olharam para ela.

“O quê?” ela disse. “Ele não tem comido como um bebê nos últimos dois dias!”

“É verdade,” Bell concordou. “Eu ofereci um dos meus chocolates a ele, e ele não quis.”

“Agora que você mencionou, eu não o vi comendo doce há dias,” Corrine disse.

“É provavelmente todas as mudanças ao redor dele ultimamente,” Ashleigh suspirou. “Talvez ele esteja tentando encontrar algo que possa controlar.”

“Talvez…” Bell disse, olhando para a porta. Ela não podia deixar de se perguntar se ele realmente estava bem.

“Bell,” Corrine chamou sua atenção. “Há algo que eu queria conversar com você.”

“O que é?” Bell perguntou.

Corrine sorriu e pegou Bell pelas mãos. Em seguida, ela a levou até a cama de Ashleigh, onde se sentaram juntas.

“Eu não conheci seus pais,” ela começou. “Nunca conheci seu pai enquanto ele estava com o Inverno, e sua mãe nunca deixou o Outono. Mas eu conhecia sua avó e a considerava uma amiga.”

Corrine sorriu e apertou a mão de Bell confortavelmente.

“Julia era uma alma brilhante. Nos anos depois que seu pai se juntou ao Outono, e então seu avô faleceu, Julia tomou conta de todos ao seu redor. Ela brincava com as crianças na escola. Ela fazia trabalho voluntário no hospital,” Corrine sorriu e olhou para Bell. “Eu vejo tanto dela em você.”

Bell sentiu o calor em seus olhos. Ela apertou os lábios, tentando manter a composição.

“Depois que você nasceu, seu mundo se iluminou ainda mais do que antes. Ela me mostrou fotos e me contou sobre visitá-la. Ela te amava mais do que tudo.”

Bell respirou fundo, trêmula.

“Quando ela voltou do funeral dos seus pais, as coisas foram diferentes. Ela estava compreensivelmente de coração partido e deprimida. Eu temia que tivéssemos a perdido.”

Bell fungou; uma caixa de lenços apareceu diante dela. Ela olhou para cima e viu Ashleigh, também chorando e oferecendo-lhe a caixa de lenços. Ela sorriu e pegou.

“Depois que você veio para o Inverno, com o tempo, Julia se iluminou mais do que nunca,” Corrine continuou. “Você era a luz dela, querida. Você era tudo para ela.”

Bell estava completamente em lágrimas agora.

“Você não teve muito tempo juntas, mas você precisa saber que cada momento que ela teve com você foi o melhor momento da vida dela.”

“Eu sei,” Bell sorriu, sua voz embargada enquanto falava. “Ela sempre fez questão de eu saber disso.”

Corrine a abraçou.

“Me desculpe, querida. Eu pretendia que este fosse um momento agradável,” Corrine disse suavemente.

“É,” Bell disse, abraçando-a de volta.

Corrine respirou fundo e continuou.

“Perto do fim, Julia sabia que seu tempo estava curto. Ela sabia que não estaria por perto para esse dia, mas sempre esperava que ele chegasse.”

“Meu casamento?” Bell perguntou.

“Sim.”

“A vovó tinha grandes esperanças,” ela riu. “Quando ela morreu, eu ainda estava bastante certa de que morreria, nunca disposta a conversar com um homem que não fosse Axel ou Wyatt.”

“Ela era muito otimista,” Corrine riu. “Ela me deu algo para me agarrar.”

Bell franziu a testa.

Corrine se levantou da cama e caminhou até a porta. Ela alcançou logo fora e puxou uma sacola de compras.

“Isso foi passado em sua família por gerações,” Corrine disse enquanto voltava para se sentar na cama. “Julia usou isso em seu casamento, e até sua mãe usou.”

Corrine alcançou dentro da bolsa e pegou uma grande caixa de joias preta. Ela colocou a caixa nas mãos de Bell.

“Julia disse que sua mãe não se sentia confortável em guardá-la, então Julia guardou para você.”

Bell cuidadosamente abriu a caixa. Pelo formato, ela esperava encontrar um colar dentro. Mas em vez disso, ela estava surpresa e encantada ao encontrar algo completamente diferente.

Era uma faixa circular de metal branco. Torcendo e dobrando-se sobre si mesma em pequenos nós com duas pequenas pedras preciosas azuis e brancas penduradas de cada lado. Um desses dobramentos se inclinava para baixo no centro e embalava uma pedra branca do tamanho de uma moeda com um brilho azulado.

Bell respirou fundo, seu sorriso se alargou, e as lágrimas caíram de seus olhos.

“O aro de pedra da lua…” ela sussurrou.

Sua mãe e seu pai tinham apenas uma foto de seu casamento. Bell não podia contar quantas vezes, ainda criança, ela traçava o belo aro que sua mãe havia usado. Ela havia sonhado em usá-lo.

“Eu tinha esquecido dele…” ela disse com um fungado. “Eu costumava dizer que minha mãe parecia a Deusa própria usando isso.”

Bell passou os dedos pela pedra brilhante.

“Eu perguntei sobre isso uma vez,” ela continuou. “Eu queria experimentá-lo.”

Ela riu e depois soltou um suspiro.

“Ela me disse que algumas coisas eram preciosas demais para o mundo em que vivíamos,” Bell continuou. “Ela deve ter sabido que guardá-lo só levaria a alguém querer tomá-lo.”

“Ela o manteve seguro para você,” Corrine disse, colocando uma mão confortadora no ombro de Bell. “E Julia também.”

Bell sorriu e olhou para cima, para Corrine.

“E você também,” ela sussurrou através de lágrimas frescas.

***
Bell estava no sofá enquanto Ashleigh fazia a pipoca.

Corrine tinha ficado por mais uma hora enquanto todas choravam, conversavam e, de modo geral, sentiam todas as emoções que Bell poderia sentir.

Tinha sido muito. Mas também tinha sido incrível.

Agora, ela estava se sentindo reflexiva.

Sua mente voltava para aqueles primeiros dias e semanas no Inverno.

Ela não tinha falado com nenhum deles na viagem de volta do Outono. Alfa Wyatt, Alfa Cain, ou sua avó. Sua mandíbula estava amarrada, então teria sido difícil falar mesmo que ela se sentisse conversadora.

Quando chegaram à casa, ela não sabia o que esperar ou o que era esperado dela.

Estava escuro, e a lua estava alta. Eles saíram do carro. Uma mulher estava parada perto da casa. Ao lado dela estava um jovem, pelo menos alguns anos mais velho que ela.

Os Alfas foram até a mulher, e eles conversaram baixinho. Vovó Julia disse a ela que logo voltaria. Ela deixou Bell no carro e foi para a casa.

No início, Bell temia o jovem… sua única experiência real com garotos da idade dele era seu companheiro.

Mas depois de alguns dias, Bell percebeu algo.

Ele estava sempre perto o suficiente para ser visto, mas nunca perto o suficiente para ser tocado. Se ela se aproximasse dele, ele se afastava ainda mais.

Por semanas ele ficou com ela e com sua avó. Bell não fez nenhum esforço para se comunicar com ele ou com a Vovó Julia por semanas.

Finalmente, um dia ela estava irritada. Ela escreveu em seu quadro branco. ‘Por que você está sempre aqui? Por que você não fala? Por que você sempre fica lá? Quem é você? O que você quer de mim!’
Ele olhou para a placa, e então olhou para ela. Então, finalmente, ele deu um passo em direção a ela.

“Meu nome é Axel,” ele começou. “Eu estou aqui para garantir que você esteja segura. Eu fico longe e não falo porque você não me conhece e não me convidou aqui. Eu não quero deixá-la desconfortável; eu só quero mantê-la segura.”

‘Por quê?’ Bell escreveu no quadro.

Axel pensou por um momento.

“Porque você não tem um irmão mais velho,” ele disse. “Um irmão mais velho é alguém que cuida de você, ajuda você e mantém você segura. Eu tenho uma irmã mais nova. Ela é mais jovem do que você, mas é durona. Ela não precisa que eu, mas eu cuido dela da melhor maneira que posso. Então, eu gostaria de ser seu irmão mais velho, se isso for ok para você.”

A partir desse momento, Axel ajudou Bell a voltar lentamente ao mundo do qual ela tinha querido escapar. Por meio dele, ela aprendeu a falar novamente, confiar novamente e se importar novamente.

Ela passou a aceitar a Vovó Julia, Wyatt e Corrine, e Ashleigh e Renée por meio dele. Essas eram as pessoas que deram a Bell a chance de viver novamente.

Bell sorriu para si mesma.

Por tanto tempo, ela tinha evitado pensar naquele tempo, no antes e no depois. Só querendo existir no agora porque o agora não doía tanto.

Mas quando ela prometeu seu futuro a Galen. Quando ela conseguiu ver, ela parou de viver apenas no agora.

Ashleigh sentou ao lado de Bell. Ela pegou um punhado de pipoca e olhou para sua amiga.

“No que você está pensando tanto?” ela perguntou.

“Ash,” Bell disse. “Eu quero pedir um favor.”

“O que foi?” Ashleigh perguntou.

“Você ficaria bem se eu pedisse ao seu pai e irmão para me acompanharem até o altar?” Bell perguntou.

Ashleigh olhou para ela, mas não respondeu.

“Se você não se sentir confortável com isso, eu entendo totalmente,” Bell disse rapidamente.

Ashleigh riu.

“Desculpe,” ela disse. “Eu só não percebi que você não sabia que isso já estava planejado.”

Ashleigh sorriu e pegou mais pipoca.

Bell riu. “Claro, já estava.”