Ligada a um Inimigo - Capítulo 179

179: Um Pouco Mais Claro 179: Um Pouco Mais Claro Os relatos das equipes enviadas aos monturos eram todos iguais. Criaturas Fae foram encontradas perto ou ao redor de cada um dos locais. Nenhuma das criaturas tornou-se hostil ou sequer reconheceu a presença dos homens e mulheres que chegaram para limpar a área. Todos os fae foram exterminados sem uma luta.

A única diferença nos relatórios era que o monturo do sul não foi encontrado. Em vez disso, os fae estavam espalhados pela floresta e pela passagem, mas nenhum chegou ao local real.

Wyatt tinha saído por conta própria, sendo o único que conhecia o local exato. Mas não encontrou nenhum dos fae sequer perto.

Ele nunca compartilhou os detalhes do que aconteceu dentro do monturo com ninguém além de Ashleigh e Bell. Até mesmo Axel foi informado apenas de maneira muito geral dos eventos.

“Você acha que é porque você explodiu a árvore?” Bell perguntou.

“Não tenho certeza,” respondeu Wyatt. “Parece ser a resposta mais provável, já que os outros monturos estão intactos e os fae encontraram o caminho para eles sem problema.”

Wyatt tomou um gole de seu café.

Ele tinha chamado Bell porque ela sabia a verdade sobre tudo. Mas, ele não quis contar para Axel porque não queria dar a Axel qualquer desculpa para tornar as coisas mais difíceis para Ashleigh e Caleb.

Wyatt sabia melhor do que ninguém que o desejo de Axel de mantê-los afastados era baseado em uma necessidade de proteger Ashleigh e Bell. Mas Wyatt também sabia, melhor do que ninguém, que tentar salvar pessoas muitas vezes significava afastá-las.

“Talvez devêssemos pegar algumas amostras?” Bell sugeriu. “Talvez haja uma conexão química ou de feromônio com as árvores?”

“Bell,” Wyatt suspirou. “Eu não compartilhei isso com você para resolver ou começar qualquer projeto paralelo.”

“Eu sei,” ela disse. “Mas é meio interessante.”

“É,” Wyatt disse, “mas é muito mais preocupante.”

Bell assentiu.

“Ainda não sabemos de onde eles vieram ou se há mais deles,” disse Wyatt.

Houve uma batida na porta.

“Entre,” Wyatt chamou.

A porta se abriu, e Axel estava do outro lado.

“Bell,” ele chamou, “Mãe está procurando por você. Ela disse que é sobre o casamento.”

O rosto de Bell iluminou-se. Ela se levantou de sua cadeira e colocou seu copo sobre a mesa.

“Tenho que ir!” ela disse com um rápido aceno para Wyatt e um sorriso que encheu seu coração de calor.

Bell apressou-se passando por Axel e correu para a noite.

Axel entrou com um suspiro.

“Ainda não gosto que seja um Lobo do Verão,” Axel disse, “mas gosto de ver esse sorriso no rosto dela.”

Wyatt assentiu.

“Ela mereceu,” ele disse. “E Galen é um bom homem, você vai ver.”

Axel sorriu.

“E o Caleb?” ele perguntou.

Wyatt pigarreou.

“Eu já te disse, Axel, Caleb é um bom homem. Sua irmã tem sorte.”

“E quando ele descobrir sobre o pai dele, sobre Tomas?” Axel perguntou. “Ele ainda será um ‘bom homem’?”

Wyatt se endireitou e olhou Axel nos olhos.

“Caleb já sabe sobre o passado de Bell. Foi escolha dela contar a ele,” disse Wyatt. “Ela não lhe contou a conexão com a morte do pai dele, mas ela contará se precisar. Ele é um bom homem. Como o pai dele, nenhum deles a colocaria em risco.”

Axel suspirou.

“Você sabe quem é?” Axel perguntou.

Wyatt balançou a cabeça.

“Ela se recusou a me contar todos esses anos,” Wyatt respondeu.

“Se soubéssemos, poderíamos simplesmente –”
“Isso,” Wyatt interrompeu, “é por que ela se recusou a contar a qualquer um todo esse tempo. Não é o que ela quer.”

“Por que não?” Axel perguntou, jogando-se no sofá. “Ela ainda se importa com ele?”

“Não posso conhecer a mente dela, embora eu não pense que seja isso,” Wyatt disse. “Eu acho que ela é quem ela é.”

“O que isso significa?” Axel perguntou.

“Ela cura, Axel,” Wyatt sorriu. “Ela conserta os que estão feridos, mantém-nos vivos. Revelar a identidade dele somente levaria à morte dele ou à morte de alguém que ela ama. É contra a natureza dela.”

Axel sentou-se silenciosamente com esse pensamento.

“Depois de tudo pelo que ela passou,” ele disse. “As coisas que sabemos e as coisas que ela não nos conta. Como ela ainda pode realmente saber quem ela é?”

“O que você quer dizer?” Wyatt perguntou.

Axel deu de ombros.

“Não sei, só pensando alto.”

“Axel,” Wyatt chamou. “Você está bem?”

Axel levantou-se do sofá.

“Sim,” ele disse. “Estou saindo para patrulha.”

“Você tem feito muito isso ultimamente,” Wyatt comentou.

Axel deu de ombros.

“Com a Ashleigh fora, e os outros que perdemos, há lacunas na rotação,” ele disse. “Estou apenas preenchendo onde posso.”

Ele saiu pela porta sem dizer outra palavra.

Wyatt suspirou.

Axel sempre foi um pouco infantil e desmotivado. Mas seu coração era puro. Ele era devotado e confiável. Seu desejo de proteger aqueles que amava superava em muito seus pensamentos autodestrutivos.

Wyatt e Corrine haviam falado muitas vezes sobre como encorajá-lo. Como tirá-lo de sua concha. Mas nada do que tentaram parecia funcionar. Wyatt sabia que Axel seria um grande Alfa. Ele sempre cuidaria dos lobos do Inverno. Mas ele não sabia se ele cuidaria de si mesmo.

***
Axel varreu o perímetro. Ele verificou por fissuras ao longo da fronteira e relatou aos outros. A noite estava tranquila.

Ele olhou para a lua. Faltava apenas uma semana para estar cheia, mas de alguma forma parecia vazia.

Ele perambulou pelas trilhas durante horas. Ele já havia trocado de turno há muito tempo, mas quando o sol começou a aparecer no horizonte, Axel ainda se encontrava caminhando sem rumo pelas trilhas da floresta.

Ele respirou fundo e depois escalou a árvore mais próxima. Ele se sentou no topo da árvore, desfrutando do vento em seus cabelos e do som dos pássaros despertando em seus ninhos.

Axel suspirou.

Ele puxou o pequeno papel do bolso interno de sua jaqueta onde ele o tinha guardado desde a noite em que ela o deixou para ele. Ele o abriu e leu a nota pela centésima vez.

“Pequeno Alfa,
Eu tenho que fazer isso rápido. Não confie em mim. Eu não serei eu na próxima vez que nos encontrarmos. Você será você, mas eu serei nova e brilhante toda vez. Talvez eu não te veja novamente, ou talvez eu te observe das árvores. Eu vejo seu rosto muito em meus sonhos. Eu gosto, especialmente quando você não o esconde. Não confie em mim, por favor. Eu realmente acho que não quero te machucar, este eu, ou a brilhante. Não me procure. Você parece ser esse tipo, o que tenta ser um cavaleiro. Mas isso leva a ser esfaqueado ou comido por um dragão. Eu gosto de você não esfaqueado ou comido. Continue assim.

Não tão brilhante,
Alice.

P.S. Estou feliz que você não comeu. Ele teria te feito brilhante novamente.”

Axel respirou fundo novamente e colocou a nota de volta no bolso. Ele não entendeu o que Alice quis dizer com a maior parte disso… mas ela estava certa. Ele queria procurá-la. Ele queria vê-la novamente.

Ele continuou sonhando com aqueles olhos cor de chocolate. Doía. Mesmo agora, doía pensar neles. Mas cada vez que doía, ele jurava que os via um pouco mais claramente.