Ligada a um Inimigo - Capítulo 176

176: Eu Teria Te Matado 176: Eu Teria Te Matado Caleb rosnou em resposta às palavras dela.

“O que você esperava?” ela rosnou de volta. “Você se fez de isca. Conseguiu o que queria. Ele veio atrás de você.”

“Ele era pra ter vindo atrás de MIM, não do meu povo.”

“Então você entende menos sobre a desfaçatez de um sádico do que finge!” ela rosnou novamente. “Você mesmo disse, ele gosta da dor que causa, e gosta de te ver enfraquecido.”

Caleb a encarou com raiva e frustração.

“Qual a melhor maneira de mostrar que ele é mais forte e capaz do que você,” ela disse. “Nunca seria um ataque direto. Mesmo no seu ponto mais fraco, seria estúpido.”

Ele soltou um suspiro irritado.

“Granger conhece o tipo de líder que você é. Ele sabe o quanto seria pior para você ter falhado em proteger seu povo em uma crise,” suspirou Ashleigh.

“Eu não….” Caleb não conseguiu terminar a frase.

Ele não tinha pensado nisso. Ele nunca havia considerado que Granger atacaria aqueles ao seu redor em vez de simplesmente eliminar Caleb. Mas Ashleigh estava certa. Granger havia dito a ele mesmo, ele gostava da dor que causava.

“Você arriscou e perdeu,” ela disse ao se sentar no sofá com um suspiro profundo.

Caleb ficou em silêncio por um momento. Ele sempre soube que esse momento chegaria e que seria difícil fazer com que ela entendesse por que ele havia mentido. Mas ele não esperava por isso.

Ela parecia exausta.

Ele ajoelhou-se diante dela, alcançando sua mão. Ele ficou surpreso por ela deixar que a pegasse. Ele acariciou sua mão gentilmente com o polegar antes de dizer qualquer coisa.

“Sinto muito,” ele sussurrou, olhando nos olhos tristes dela.

Ashleigh fungou e desviou o olhar. Ela puxou a mão dele de volta e se abraçou.

“Eu disse a eles para não procurarem por você,” ela disse suavemente através de um soluço que tentou segurar.

“O quê?” Caleb perguntou, incerto se ele entendeu o que ela havia dito.

Ashleigh fechou os olhos.

“Depois da explosão na plataforma, Fiona e os outros estavam focados em tentar te encontrar, em garantir sua segurança, em se certificar de que você estava bem,” ela disse.

Caleb assentiu.

“Eu disse a eles para pararem,” ela disse olhando diretamente em seus olhos.

Caleb viu dor e tristeza. Ele estendeu a mão para tocar sua bochecha, mas ela se afastou.

“Eu disse a eles que você estava bem, para se concentrarem nos outros e não se preocuparem com você. Que você cuidaria de si mesmo.”

“Eu fiz, estava,” ele respondeu rapidamente, “Estou! Estou bem!”

“Eu não sabia disso!” ela gritou. “Como eu poderia?”

Suas lágrimas caíram em rios, sua voz se quebrou, e ele ouviu um profundo desespero para o qual ele não estava preparado.

“Eu disse a eles para te abandonarem, e então eu senti sua dor… Eu vi o galpão, o incêndio…” ela conseguiu dizer entre respirações ofegantes. “Eu vi sua cadeira… sua cadeira vazia e ensanguentada!”

As lágrimas dela eram raivosas e desesperadas.

Caleb apertou o maxilar e fez de tudo para segurar sua própria dor. Ele estava vendo ela se desfazer, e não havia nada que ele pudesse fazer para impedir isso.

“Eu pensei que você estivesse morto ou morrendo, em algum lugar sozinho,” ela continuou. “Um desses bastardos renegados conseguiu te pegar e te arrastar para algum lugar.”

Ela colocou a mão no peito enquanto sua respiração se tornava mais difícil.

“O galpão estava tão perto da festa. Eu deveria ter sabido. Eu deveria ter seguido a primeira explosão e ter ido imediatamente até você!” ela gritou através de soluços. “Se eu não tivesse impedido eles, se eu deixasse eles procurarem por você, você… ainda… estaria… vivo!”

A respiração de Ashleigh tinha ido para uma completa hiperventilação. Caleb não podia mais ficar parado sem fazer nada.

Ele a pegou, puxando-a para o seu peito. Caleb moveu-se para o sofá e a segurou em seu colo, balançando-a e acalmando-a como uma criança assustada.

“Está tudo bem,” ele sussurrou através de suas próprias lágrimas. “Você está tendo um ataque de pânico. Você precisa tentar respirar.”

Ashleigh ofegou por ar. Ela não conseguia controlar. Sua mente estava presa naquele momento, olhando fixamente para a cadeira vazia no chão.

“Escute a minha voz,” ele sussurrou em seu ouvido, “Ashleigh, volta pra mim. Escute a minha voz, siga a minha voz.”

Tudo ao redor dela parecia frio. Ela estava tremendo. A cadeira, o sangue. Caleb estava ido, mas aqueles lobos… eles estavam ali. Eles estavam vindo até ele. Ela sentiu a raiva se agitar nela.

Caleb sentiu a mudança em sua respiração. Ela estava se acalmando, mas era rápido demais.

“Ashleigh?” ele chamou por ela gentilmente.

Mas ela não respondeu.

Ele se afastou dela e olhou nos olhos dela. Eles estavam vidrados, distantes dele.

“Ashleigh!” ele gritou.

Ashleigh podia ouvi-los circulando o galpão. Ouvir eles rindo por terem encontrado um dos Lobos do Verão. Ela olhou para a cadeira novamente. Ele não estava lá. O frio se espalhava em suas veias. Os tremores estavam começando.

Esses lobos tinham vindo para destruir o que era dela. Ela não deixaria que eles ficassem com o que era deles.

O corpo de Ashleigh se moveu por conta própria. Sua mente estava perdida na névoa de luto e raiva. Seu corpo era alimentado pela raiva interna.

Lampejos do que ela havia feito passaram por sua memória. Eram apenas cinco quando ela saiu do galpão. Mas até o fim, ela havia matado pelo menos vinte.

O chão estava encharcado em sangue e vísceras. Nenhum deles ficou inteiro. Pedacinhos de todos eles espalhados pelo chão da floresta. Eles gritavam. Eles uivavam. Eles morriam.

“Ashleigh, por favor, amor, por favor acorde.”

Ashleigh estava no luar, ensanguentada pelo sangue desses renegados. Ela fechou os olhos e escutou o som da voz dele chamando ela de volta.

Ela piscou pesadamente; o sangue pingava de seu queixo. Ela olhou em volta para o massacre que a rodeava. E então ela viu ele. Vivo. Lutando.

Ele estava bem.

Ashleigh levantou suas mãos ensanguentadas, e de repente ela estava ciente do que havia feito.

“Por favor, volte para mim,” a voz dele transparecia tanta preocupação, tanto medo.

Ela fechou os olhos e se concentrou neles, ouvindo suas palavras e sentindo o calor dele entrando em seu coração frio.

“Ela está voltando,” a voz que ela não reconhecia disse suavemente.

“Ash? Ashleigh!” a voz de Caleb veio do outro lado.

Ela abriu os olhos lentamente. Piscando várias vezes, tentando focar em acordar.

“Graças à Deusa,” Caleb suspirou ao olhar nos olhos dela.

“Eu vou dar privacidade,” a outra pessoa disse.

Ashleigh olhou enquanto ele se afastava. Era um dos médicos que ela havia visto antes no hospital.

Ela olhou ao redor e percebeu que estava na cama de Caleb.

“O que…” ela começou a perguntar.

Caleb a agarrou e a segurou com força. Ela ficou surpresa, mas o calor dele se sentia bom. Ela o abraçou de volta.

“O que aconteceu?” ela perguntou.

Ele se afastou apenas o suficiente para olhá-la nos olhos.

“Você esteve indo e vindo da consciência por algumas horas,” ele suspirou. “Eu não sabia o que fazer… Eu pensei que você estivesse tão chateada comigo que teve um ataque de pânico.”

Ele se afastou dela e deixou que ela se sentasse, mas segurou a mão dela, não querendo perder o contato físico.

“Mas foi algo mais,” ele continuou. “Você não respondia, e estava congelando. Então eu te coloquei na cama e tentei te aquecer. Mas não parecia ajudar.”

Ashleigh escutava com atenção.

“Eu chamei Jonah, o médico que você acabou de ver,” Caleb disse, apontando em direção à porta. “Ele disse que não sabia o que era também.”

Ashleigh assentiu.

“É do–”
“raiva do berserker….” Caleb interrompeu. “Pois é, fiquei desesperado.”

Ele sorriu para ela, e ela não pode evitar sorrir de volta.

“Eu chamei Corrine. Ela disse que não tinha percebido o quão grave era, ou ela já teria enviado alguém. Saul está a caminho para te levar para casa.”

Ashleigh pôde ver que Caleb não gostou dessa virada de eventos. Ela suspirou.

“Eu tenho que ir,” ela disse. “Eu me esforcei demais, perdi o controle… faz anos que não faço isso. Existem… tratamentos. Mas só temos isso no Inverno, e eu preciso de outro berserker para me guiar.”

“Sim,” ele disse. “Corrine disse tanto. Saul deve estar aqui nas próximas horas.”

Caleb tinha um olhar de culpa que ela não gostava.

“Eu te amo,” ela sussurrou.

“Eu também te amo,” ele sussurrou de volta.

Caleb se deitou ao lado dela. Ele a abraçou e a puxou para perto.

“Isso é culpa minha?” ele perguntou.

Ela balançou a cabeça.

“É culpa dos dois,” ela disse. “Você fingiu estar paralisado porque tinha medo de Granger ou dos outros Alfas nos separarem.”

Caleb apertou o maxilar. Ele havia tornado a ideia muito mais nobre em sua mente. Mas sob a luz dura do dia, ela estava certa.

“Eu perdi o controle porque pensei que tinha te perdido, e eu aceitei a raiva,” ela disse. “Eu matei todas aquelas pessoas.”

“Eles estavam atacando nós. Eles não eram inocentes,” Caleb afirmou.

“Você não entende, Caleb,” ela disse. “Há uma razão para termos um número limitado de berserkers. É difícil, sim, mas também é perigoso. A raiva nos torna máquinas de matar. Se perdemos o controle, não temos alvo. Mataremos qualquer coisa ou qualquer um dentro do nosso alcance ou percepção.”

“Eu entendo, mas–”
“Não, Caleb, você não entende,” Ashleigh o interrompeu. “Aqueles homens, independentemente de serem bons ou ruins, não mereciam o que fiz com eles. Ninguém merece. E se minha raiva tivesse durado mais dois minutos, eu teria te matado.”