Ligada a um Inimigo - Capítulo 174

174: Não Foi Um Sonho 174: Não Foi Um Sonho Ashleigh acordou em uma cama de hospital.

Ela estava grogue e fraca, mas sua mente não a aliviou ao despertar. Em vez disso, trouxe à tona a lembrança de Caleb diante dela, lutando contra um lobo renegado.

‘Eu preciso encontrá-lo,’ ela pensou, ‘Eu preciso entender.’
Ela se sentou e foi imediatamente interrompida.

“Onde você pensa que vai?” disse a voz severa de Fiona enquanto empurrava os ombros de Ashleigh, guiando-a de volta para a cama.

“Fiona?” Ashleigh perguntou, surpresa ao vê-la sentada ao seu lado.

“O quê?” ela perguntou. “Não posso visitar você quando está no hospital?”

Ashleigh olhou ao redor, tentando encontrar algum indicativo de tempo.

“O ataque foi há duas noites,” disse Fiona. “Você esteve entrando e saindo da consciência e lutando contra uma febre.”

Ashleigh suspirou.

“Falei com Corrine. Ela me disse que isso foi um efeito colateral de forçar demais sua raiva do berserker,” continuou Fiona. “Claro, você também pegou uma infecção de um dos seus ferimentos, mas isso está se resolvendo bem.”

“O que aconteceu com todo mundo?” Ashleigh perguntou.

Fiona sorriu.

“Os convidados da festa todos conseguiram voltar. Houve alguns feridos. Eles foram atacados pelo caminho, mas a equipe que estava com eles conseguiu mantê-los seguros. As crianças e a Senhorita Stacey voltaram sem problemas.”

“Clara?” Ashleigh perguntou.

“Ela está muito bem; sua perna está ótima. Ela já voltou ao trabalho e tão falante quanto sempre.”

Ashleigh soltou um suspiro de alívio.

“Os renegados que desceram pelo norte foram facilmente eliminados por meus homens e por mim,” continuou Fiona. “Você, claro, lidou com aqueles que escaparam das árvores. As patrulhas ao norte e leste já haviam sido reforçadas. Muitos renegados foram mortos antes de avançarem muito pelo nosso território.”

“Isso é bom,” Ashleigh disse.

“Sim,” Fiona disse. “Mas também houve uma festa na fronteira oeste.”

“Eu me lembro de fogos de artifício para o oeste.”

“Sim,” Fiona concordou. “Eles eram maiores que os outros, pelo menos cem lobos.”

Os olhos de Ashleigh se arregalaram.

“Meus lobos e eu fizemos o que pudemos. A patrulha do oeste também ajudou. Mas pelo menos metade das forças nos passou e correu em direção ao centro.”

Ashleigh se sentou.

“Mas eles encontraram problemas,” Fiona disse com um sorriso. “Você.”

“O quê?”

“Corrine disse que você provavelmente não se lembraria do que aconteceu se perdesse o controle da sua raiva,” disse Fiona.

Ashleigh concordou.

“A raiva pode ser tudo que consome. Se eu entrar nela e usá-la, sou imbatível, mas permaneço no controle. Mas quando ela me sobrecarrega….”

Ashleigh desviou o olhar. Um peso pesado sentou em seu estômago enquanto ela lembrava de todo o sangue e carnificina ao seu redor.

“Eu posso entender por que você luta com isso,” Fiona disse, depois estendeu a mão e pegou uma das mãos de Ashleigh. “Mas esses lobos estavam aqui para nos matar a todos. Se não fosse por você, eles teriam corrido direto para aquelas crianças.”

Ashleigh concordou.

“Entre você e Galen, os lobos que quebraram a linha foram principalmente mortos. Embora alguns tenham conseguido escapar quando o recuo foi soado. Mas pelo que vimos, a força invasora era de mais de duzentos, e os que escaparam foram menos de cinquenta.”

“Galen ajudou a afugentá-los?” Ashleigh perguntou, olhando cuidadosamente para cima. “E quanto a Caleb?”

Fiona sorriu novamente.

“Ele estava ferido, mas estava seguro,” Fiona sorriu. “Galen estava com ele quando a primeira explosão aconteceu. Eles encontraram abrigo; infelizmente, Caleb foi atingido no lado por destroços. Ele estava ferido. Então, Galen liderou os lobos para longe dele.”

A memória da dor em seu lado, a cadeira de rodas vazia e ensanguentada de Caleb, e ele lutando contra o lobo renegado.

“Ele está bem….” Ashleigh sussurrou.

“Sim,” Fiona respondeu. “Ele estava seguro. Não havia motivo para eu me preocupar com ele da maneira que fiz ou agitar todo mundo também.”

Ashleigh olhou para Fiona.

“Ashleigh,” Fiona disse suavemente. “Eu preciso agradecer a você por garantir que fizemos o que era certo para Verão.”

“Eu…”

“Deixe-me terminar,” Fiona sorriu. “Quando você ama alguém e o perde, isso torna todos os outros em sua vida muito mais preciosos.”

Fiona fez uma pausa.

“Perder Caim foi mais do que eu podia suportar, e eu me afastei de tudo,” ela continuou. “De Verão, de Caleb, Galen. Tudo. Levou tempo, mas eventualmente eu me lembrei dos que restaram, e voltei minha atenção para eles. Assistir Caleb lamentar sua companheira me lembrou quanto perder Caim me tirou.”

Ashleigh engoliu a dor que sentiu com essas palavras.

“Eu não aprovo suas ações. Mas eu entendo que havia um motivo pelo qual você sentiu que tinha que fazer isso,” Fiona disse. “Você ainda tem um longo caminho para encontrar seu lugar nesta alcateia. Mas, depois disso, você certamente ganhou a chance de provar isso.”

Ashleigh olhou para Fiona com esperança.

“Estou ansiosa para ver o que você pode fazer.”

Fiona deu-lhe um sorriso malicioso antes de se levantar e deixar o quarto.

Meia hora depois, Ashleigh estava sendo liberada de sua estadia no hospital. Sua febre havia passado, e ela estava ansiosa para sair. O médico garantiu que ela entendesse que precisava retornar imediatamente se houvesse algum problema. Mas no final, Ashleigh apenas concordou e correu para fora da porta.

Ela bateu insistentemente na porta de Caleb. Finalmente, Galen atendeu.

“Eu preciso vê-lo,” ela disse.

Galen saiu do caminho; Ashleigh entrou.

Caleb estava sentado em sua cadeira de rodas. Sua camisa estava fora, e ele desenrolava sua ferida curativa. Ele olhou para cima logo quando ela passou por Galen.

“Ashleigh…” ele sussurrou. Seus olhos brilharam ao vê-la acordada e fora do hospital.

Ele queria correr até ela e segurá-la em seus braços.

“Estamos trocando o curativo dele,” Galen disse.

Ashleigh concordou.

“Eu vou esperar.”

Ela tomou assento no sofá dele enquanto Galen voltava ao lado de Caleb e continuava a trocar o curativo.

Caleb notou a hesitação.

“O que houve?” ele perguntou, observando-a.

“Podemos conversar quando você terminar,” ela respondeu, dando-lhe um sorriso gentil.

Uma vez que Galen terminou de trocar o curativo, Caleb colocou sua camisa e olhou para Ashleigh.

“Você está bem?” Ashleigh perguntou a Galen. “Você se machucou no ataque?”

“Nada sério,” Galen sorriu. “Apenas alguns arranhões, hematomas e alguns curativos.”

“Bom,” ela disse. “Bell nunca te perdoaria se você se machucasse ou morresse antes do casamento de vocês.”

Galen sorriu e concordou.

“Tenho algumas coisas para verificar. Eu o deixo com você,” Galen disse, deixando Ashleigh e Caleb sozinhos.

Ashleigh ainda não conseguia olhá-lo nos olhos.

“O que houve?” Caleb perguntou. Sentindo-se nervoso com as ações dela.

“Me mostre,” ela disse baixinho.

“O quê?” ele perguntou, movendo sua cadeira mais para perto dela.

Ashleigh ergueu a cabeça e segurou o olhar dele. Ele viu tristeza, raiva e medo.

“Ashleigh, o que-” ele começou a perguntar.

“Me mostre!” ela gritou.

“Eu não sei o que você quer que eu te mostre!” ele respondeu alto.

“Fique de pé,” ela disse.

Caleb recuou. Ele lambeu os lábios nervosamente e tomou uma respiração profunda.

“Ashleigh, eu não posso-”
“Eu vi você,” ela interrompeu. “Eu vi você lutando contra um dos renegados e depois se transformar em seu lobo.”

Caleb fechou os olhos e apertou os dentes. Isso não era como deveria acontecer.

“Ashleigh, eu estou…”

“Fique de pé,” ela repetiu sua demanda.

Caleb suspirou. Não havia mais nada que ele pudesse fazer.

Ele desamarrou-se e levantou as pernas do apoio e colocou no chão.

Caleb olhou para ela mais uma vez, vendo as lágrimas que se acumulavam em seus olhos enquanto ela o observava mover. Então, finalmente, ele se empurrou para fora da cadeira para ficar de pé diante dela com sua altura plena.

Ashleigh ofegou.

Uma onda de alívio a inundou.

‘Não foi um sonho… ele pode andar…’ ela pensou.

Ela soltou um soluço e então pulou de seus pés e jogou-se nele. Envolvendo os braços firmemente ao redor dele enquanto as lágrimas caíam de seus olhos.

Caleb a segurou e mal conseguia conter suas emoções enquanto a segurava forte.

Após alguns momentos de soluços e simplesmente se abraçando, Ashleigh se afastou, e Caleb a soltou. Ele olhou para os olhos dela e sorriu.

Ashleigh respirou fundo; ela estava grata por ele estar bem.

Mas ele tinha estado bem o tempo todo, não tinha?

Ela apertou o maxilar e recuou o punho. Antes mesmo de reconhecer suas próprias ações, seu punho estava se chocando contra sua mandíbula com toda a força que ela podia exercer.