Ligada a um Inimigo - Capítulo 168

168: Um Filhote Grande, Fofo e Abraçável 168: Um Filhote Grande, Fofo e Abraçável Axel voltou para a cama imediatamente após sua declaração, deixando Ashleigh sem opção de refutação. Corrine tentou acalmá-la, e Wyatt lembrou-a que era direito do Axel como Alfa impor limitações aos lobos do Inverno.

Ashleigh teve dificuldades para superar a raiva e dormir pelo resto da noite. No entanto, quando finalmente conseguiu, dormiu mais do que pretendia e não conseguiu ver Axel antes dele sair para coordenar com Saul.

Tudo o que ela podia fazer era fazer beicinho para sua nova amiga.

“É uma droga que seu irmão tenha usado da autoridade dele contra você”, Clara disse. “Mas você não poderia participar da caçada de qualquer jeito.”

“Por que não?” Ashleigh perguntou.

“Estamos indo para casa esta tarde”, Clara sorriu.

“Bem, sim, mas se eu tivesse ido para a caçada, nós teríamos ido para casa amanhã”, Ashleigh disse. “Na verdade, eu ainda posso ir mesmo assim…”

O sorriso de Clara desapareceu.

“Mas você não pode…”, Clara disse rapidamente. “Foi uma ordem direta do seu Alfa.”

“Eu prefiro pensar nisso mais como uma sugestão autoritária do meu irmão”, Ashleigh sorriu.

“E ainda assim”, veio uma voz que fez Ashleigh fechar os olhos em arrependimento. “Foi, de fato, uma ordem direta do seu Alfa.”

“Bom dia, Luna Corrine”, Clara a cumprimentou rapidamente e com respeito.

Ashleigh virou-se para cumprimentar a mãe.

“Oi, mãe.”

“Olá, querida.”

“Eu só acho que, como a berserker de mais alto escalão…” Ashleigh disse, apontando dramaticamente para si mesma. “Eu seria bastante útil nesta caçada.”

“É verdade.”

“Viu, então eu deveria ir me juntar a eles.”

“Mas”, Clara interveio. “Alfa Caleb espera que retornemos ao Verão até amanhã de manhã.”

Ashleigh franziu a testa.

“Então eu vou ligar para ele e avisar que talvez seja no dia seguinte.”

Clara suspirou.

“Eu acho que Beta Galen também mencionou a necessidade de voltar pela manhã”, ela tentou novamente.

“Se é algo tão importante para ele, ele pode ir na frente, e você e eu voltaremos amanhã.”

Clara apertou os dentes, mas Ashleigh não percebeu.

“Ashleigh, realmente não é tão essencial que você participe de toda caçada que acontece no Inverno. Você não tem razão para reter Clara e Galen de seus deveres de volta no Verão”, Corrine sorriu.

Clara relaxou visivelmente, acreditando que Ashleigh escutaria sua mãe e Luna.

“Tudo bem”, disse Ashleigh.

Clara soltou um suspiro de alívio.

“Clara, você pode ir de volta com Galen também. Eu voltarei sozinha quando terminar aqui. Então, na verdade, talvez sejam mais alguns dias”, Ashleigh disse enquanto começava a deixar o quarto.

Clara emitiu um som ligeiramente de pânico enquanto mordia o lábio nervosamente.

“Oh, pelo amor da Deusa!” Corrine gritou.

Ashleigh virou-se para ver sua mãe visivelmente irritada.

“Você não vê o quanto sua amiga está tentando te dizer alguma coisa sem realmente dizer?”

“O quê?” Ashleigh perguntou, olhando para Clara, que estava vermelha de constrangimento.

“Alfa Caleb está preparando um banquete surpresa para você amanhã à noite; é sua apresentação oficial como companheira para nossa alcateia. Ele não queria te contar antes do tempo porque não queria que você se sentisse pressionada, e ele queria cuidar de todos os detalhes ele mesmo.”

Ashleigh cobriu a boca com a mão e tomou assento. Ela virou os olhos para a mãe.

“Você sabia disso?” ela perguntou.

“Claro que eu sabia!” Corrine soprou. “Sua teimosa maldita. Caleb ligou de forma muito respeitosa e pediu para garantirmos que você não fizesse exatamente o que você estava tentando fazer.”

“Então, espera, Axel realmente–”
“Axel deu uma ordem real que você respeitará”, Corrine rosnou. “Você sabe o que ele pensa sobre o que você está fazendo, mas ele também sabia que você precisava voltar ao Verão hoje.”

“Eu não tinha ideia”, Ashleigh riu.

“Esse era meio que o ponto”, Clara sorriu. “Alfa Caleb vai me matar.”

“Não, tenho certeza que ele vai entender uma vez que eu conte a ele o que aconteceu”, Ashleigh disse.

“Sim”, Corrine acrescentou, “se há alguém que entenderá o quão irritantemente teimosa esta moleca pode ser, é ele.”

Corrine balançou a cabeça com irritação ao olhar para Ashleigh.

“Igual ao seu pai…” ela suspirou.

Ashleigh queria objetar, mas sabia que não tinha absolutamente nenhum fundamento para fazê-lo.

A porta dos fundos abriu-se com um estrondo.

“Adivinhem quem está noiva!!” Bell gritou ao entrar pela porta.

Ashleigh suspirou e saltou da mesa com um grito de alegria que Corrine rapidamente ecoou. Elas correram para Bell e a envolveram em um abraço entusiasmado.

“Parabéns!” Ashleigh disse.

Bell olhou para ela e deu um passo para trás.

“Sua vadia!” ela gritou e bateu na amiga brincando. “Você sabia que ele ia me pedir!”

Ashleigh riu.

“Querida, qualquer um que viu o jeito que ele olha para você sabia que ele perguntaria mais cedo ou mais tarde!” Ashleigh disse em defesa própria. “Mas sim, eu totalmente sabia!”

Bell olhou para Corrine com olhos desconfiados.

“Você também sabia?” ela perguntou incrédula.

Corrine levantou as mãos inocentemente.

“Só descobri ontem à noite. Ele passou aqui para ver Wyatt e eu antes de ir para o hospital”, Corrine disse, pegando as mãos de Bell. “Ele nos pediu em lugar dos seus pais permissão para te pedir para se juntar à família dele.”

Bell sorriu e lutou contra as lágrimas.

“Espero que esteja tudo bem que nós nos sentimos honrados o suficiente para aceitar no lugar deles”, Corrine sorriu, embora lágrimas frescas caíssem de seus olhos.

Bell abraçou Corrine apertado, e Ashleigh juntou-se ao abraço.

Clara observava com felicidade e lágrimas. Ela não conhecia Bell, mas tinha chegado a conhecer Galen nos últimos meses. Não havia ninguém por quem ela poderia estar mais feliz.

“Estou louca?” Bell perguntou baixinho. “Isso é loucura?”

Ela se afastou e olhou para elas.

Ashleigh suspirou.

“Bell, você só está questionando porque sabe que é a coisa certa para você”, ela disse. “Deixe-se aproveitar. Seja feliz. Você encontrou um homem maravilhoso, e ele te ama tanto! Então aceite a felicidade, abrace a felicidade.”

“Sabe, ouvir isso de você é um pouco engraçado,” Bell respondeu.

“Haha…” Ashleigh disse secamente. “Todos nós sabemos que eu estraguei a esse respeito, então eu obviamente sei do que estou falando. Então, pare de tentar negar a si mesma.”

“Querida”, Corrine disse, voltando a atenção de Bell para si mesma. “Eu assisti você cuidar de todos ao seu redor por todos esses anos. Você é uma mulher maravilhosa, e merece a felicidade, mesmo que não acredite que sim.”

Bell olhou para longe com lágrimas nos olhos.

“Ele é tão incrível,” ela disse. “Só não quero que ele saiba o quão quebrada eu realmente sou.”

Corrine e Ashleigh a abraçaram novamente.

“Uhm, me desculpe, eu sei que você não me conhece… mas posso dizer algo?” Clara disse a algumas passos de distância.

Bell olhou passando por Ashleigh para a outra pessoa na sala, só agora tendo notado ela.

“Quem é essa?” ela sussurrou.

“Bell, essa é Clara”, Ashleigh respondeu. “Clara, essa é Bell.”

Bell deu um leve aceno de reconhecimento.

“Ah, eu sei quem é Bell”, Clara sorriu brilhantemente.

Bell inclinou a cabeça desconfiada.

“Ah! Não, não de um jeito estranho de Primavera ‘Eu te conheço’… É que eu trabalho bem perto do Galen, então…” Clara acrescentou rapidamente. “Não de um jeito ‘próximo’, não somos assim super amigos ou algo assim… Eu sou gay! Tipo, muito gay, não gosto de garotos. Eca.”

Clara esfregou o braço nervosamente.

“Clara…” Ashleigh disse.

“Desculpe… Eu não falo com muitas pessoas, e pessoas fortes me deixam muito nervosa.”

“Clara!” Ashleigh chamou. “Havia algo que você queria dizer? Que fosse talvez útil…”

“Certo! Certo, a coisa de estar quebrada…” Clara começou. “Uhm… Eu só queria dizer… que… todo mundo está quebrado. Todos nós temos coisas que nos machucam ou nos fazem sentir como se não valesse o tempo ou esforço que alguém está disposto a investir em nós.”

Clara engoliu os nervos que tentavam empurrar seu café da manhã para cima.

“Eu… Eu não sei por que você se sente assim,” Clara disse a Bell. “Mas eu sei que Galen não é alguém que poderia ver isso em você.”

Bell deu um passo adiante, prestando atenção no que Clara estava dizendo.

“Não estou dizendo que ele pensa que você é perfeita, porque isso seria tão opressivamente sufocante!”

Clara riu, e Bell também.

“Do que ele falou, você tem problemas que te impedem de ver como ele te vê, e ele sabe disso. Mas isso não o impede de enxergar.”

Bell respirou fundo.

“Eu posso não estar fazendo muito sentido aqui, mas se você não consegue se ver como a pessoa incrível e maravilhosa que ele vê, deixe ele ser o seu espelho. Se você acha que está quebrada e não consegue se consertar sozinha, deixe ele te costurar,” Clara sorriu. “Porque esse é o Galen.”

Bell sentiu sua boca se curvando em um sorriso enquanto as lágrimas desciam pelo seu rosto.

“Isso é o que ele sempre foi”, Clara disse. “Ele é o cara que te vê no fundo do poço do seu pior dia, e ele salta naquele buraco com você e te dá uma mão para levantar.”

Bell fungou e fechou os olhos.

“Você sabe o que ele é?” Clara perguntou com um grande sorriso.

Bell abriu os olhos.

“O quê?” ela perguntou.

“Ele é apenas um grande, fofo e abraçável Filhote.”

Bell olhou para Clara sem expressão e depois virou-se para Ashleigh, cuja boca estava tremendo pelo esforço desesperado que ela estava fazendo para se conter.

Bell e Ashleigh não conseguiram mais se segurar e caíram em um ataque pesado de risadas.

***
“Parabéns, Irmão. Estou muito feliz por você”, Caleb sorriu na ligação.

“Obrigado,” Galen disse feliz. “Não vamos esperar. Eu voltarei na próxima lua cheia, e nós nos casaremos. Então, gostaria de solicitar formalmente férias para a semana seguinte.”

“Preencha o formulário quando você voltar de manhã, mas peça duas semanas. Trate sua esposa melhor do que isso”, Caleb riu.

“Quando você e Ashleigh se casarem, vão tirar um mês inteiro?” Galen perguntou.

“Como você sabia?” Caleb sorriu brilhantemente.