Ligada a um Inimigo - Capítulo 167

167: Teorizado 167: Teorizado Clara conseguiu chegar a um raio geral de onde o monturo de sepultamento deveria estar. Ela usou o que se lembrava das histórias e o mapa que Ashleigh tinha trazido.

Própria Ashleigh ofereceu algumas pistas apenas com a história que seu pai tinha compartilhado.

Elas abriram caminho entre as árvores: era uma caminhada de meio dia de onde tinham estacionado o caminhão, mas Clara estava certa de que estavam no caminho certo.

“Então, o que despertou o seu interesse pelos fae?” perguntou Ashleigh.

“Não tenho bem certeza,” Clara disse. “Acho que talvez pelo fato de eles serem nossa razão de existir?”

Ashleigh riu.

“Isso não significaria que nossas vidas não têm propósito?” perguntou. “Desde que todos eles desapareceram?”

“Huh…” Clara respondeu, parando por um momento. “Ok, isso é deprimente. Tudo bem, eles não são nossa razão de existir, mas estão diretamente ligados à criação da nossa espécie. Isso por si só parece uma boa razão para tentar entendê-los, certo?”

“Não tem nada de errado em se interessar por eles, Clara. Eu mesma já quis saber tudo sobre eles,” disse Ashleigh. “Eu me sentia atraída por seus segredos e mistérios.”

“O que fez você perder o interesse?” perguntou Clara.

“Não tenho certeza se alguma vez deixei de me interessar,” respondeu Ashleigh. “Mas estudá-los exigia um tempo que eu não tinha. Eu estava muito ocupada tentando conquistar meu lugar nos Berserkers ou minhas obrigações. Como resultado, tinha muito pouco tempo livre, e o que eu tinha era dedicado a Granger.”

“Imagino que você deva ter realmente amado ele…” Clara comentou baixinho.

“Eu realmente pensei que sim,” Ashleigh respondeu. Ela se virou e olhou para Clara. “Você tem um companheiro?”

Clara balançou a cabeça.

“Você já teve sentimentos por alguém?” perguntou Ashleigh.

Clara corou e desviou o olhar.

Ashleigh sorriu.

“Isso aí,” ela disse. “Eu nunca conheci esse sentimento.”

Clara olhou de volta para Ashleigh, que lhe deu um sorriso gentil.

“Antes de conhecer Granger, nunca tinha me interessado romanticamente por alguém. Nenhum paquerinha, nenhum namorado,” ela disse. “Conheci ele e senti essa conexão imediatamente, então presumi que era assim que o amor deveria ser.”

“Como foi isso?” perguntou Clara.

“Gostava dele,” Ashleigh respondeu honestamente. “Me sentia confortável com ele. Por muito tempo, ele realmente foi um cara legal.”

Ashleigh pensou nos tempos com Granger. Os primeiros dias tinham sido bons. Ele parecia um amigo próximo em quem ela podia confiar. No entanto, tinha levado três meses para terem o primeiro beijo.

Antes da Lua de Sangue, antes de Caleb, o relacionamento deles tinha sido bom. Mas nunca tinha parecido nada com o que ela sentia por Caleb.

“Não foi até eu conhecer Caleb que eu realmente… bem… que compreendi o que significava ser atraída por alguém,” Ashleigh riu.

“Eu sabia que o Inverno era bastante antiquado nas coisas de acasalamento, mas não imaginei que fosse tanto assim,” Clara disse.

“Não tenho certeza se posso culpar todo o Inverno pela minha falta de experiência,” Ashleigh riu. “Eu tinha uma boa amiga que tinha uma nova paquera a cada semana. Eu estava apenas mais focada em outras coisas.”

Clara assentiu.

“Meio que espero não encontrar meu parceiro,” ela disse.

“Por quê?” perguntou Ashleigh.

“Bem…” Clara começou, inclinando a cabeça um pouco desajeitada. “Não sei o quão de mente aberta a Deusa é.”

“O que quer dizer?” perguntou Ashleigh.

“Não tenho certeza de como lidaria se meu parceiro fosse um garoto,” Clara disse. “Depois de ter passado a maior parte da minha vida aceitando minha preferência pelo sexo mais justo.”

“Consigo ver como isso seria problemático,” Ashleigh riu. “Bem, espero que você encontre sua parceira e que ela seja tão ótima quanto você é.”

“Obrigada,” Clara sorriu.

Elas conversaram um pouco sobre a experiência de Clara no mundo humano. Ashleigh se mostrou bastante interessada em ouvir sobre todos os lugares que ela tinha ido e as coisas que tinha feito.

Mas conforme se aproximavam da área que Clara havia previsto, Ashleigh começou a ficar cautelosa. Havia algo estranho nesta parte da floresta.

Ela levantou a mão para que Clara parasse de se mover. Olhando ao redor para detectar movimentos, ela pôde sentir uma presença perto delas.

Ashleigh apertou o botão em sua camisa. A malha de fios cresceu sobre seu corpo, envolvendo-a em sua armadura. Silenciosamente Clara deu alguns passos para trás e se posicionou atrás de uma árvore, onde podia observar sem atrapalhar.

Ashleigh estendeu a mão para as costas, sentindo o puxão familiar. As pequenas lâminas tomaram forma em suas mãos.

Ela se agachou e se moveu lentamente para frente. Não demorou muito para encontrar a fonte de sua má sensação.

Não muito longe de onde tinham parado, Ashleigh avistou uma das criaturas com as quais tinha lutado na noite do ataque dos fae.

Este era alto, pelo menos seis pés. Era magro, com uma barriga redonda e estendida e um rosto comprido cheio de musgo e folhas que davam a impressão de cabelos cacheados e espessos. Uma língua preta e fina como a de uma cobra aparecia de sua boca. Ele se movia de um lado para o outro, mas parecia não chegar a lugar algum. Finalmente, ela notou que ele tinha uma estranha e severa dificuldade para andar. Olhando mais de perto, estava claramente faltando um grande pedaço de sua perna esquerda.

Bem além de onde a criatura andava de um lado para o outro, Ashleigh reconheceu outra coisa. Um dos entes, a fera, estava gravemente ferido. Todos, exceto uma de suas raízes tentaculadas, já haviam sido cortadas, e sua metade inferior estava quebrada em pedaços irregulares.

Ela se perguntou como tinha conseguido chegar tão longe da batalha, será que tinha se arrastado? Talvez a criatura menor tivesse carregado? A luta tinha sido há tanto tempo. Como ninguém sabia que estava aqui?

“Interessante…” Clara sussurrou.

Ashleigh virou-se para ver que ela tinha se aproximado não muito longe.

“Eu teorizei que os fae tinham vindo para o Inverno em oposição às outras matilhas por causa dos monturos de sepultamento. Agora, parece que eu poderia estar certa.”

“Você acha que há mais?” perguntou Ashleigh.

“Eu diria que sim,” Clara disse, “Não sei ao certo, mas esses dois parecem ter parado devido a ferimentos, e eles definitivamente estavam seguindo na direção do último confronto do Loki.”

Clara espiou os dois seres a frente delas.

“Acho que vejo alguns rastros depois deles. Mas, honestamente, apostaria que encontraremos muitos mais conforme nos aproximarmos.”

Ashleigh suspirou.

“Acho que isso encerra nossa aventura,” ela disse. “Esses dois eu poderia lidar sozinha, talvez mais alguns. Mas mais do que isso, e não sobreviveríamos.”

“É, eu não sou muito útil também… Sou muito mais um rato de laboratório do que um ratinho de campo,” Clara acrescentou.

“Vamos, silenciosamente.”

Elas voltaram para o caminhão. A lua estava alta no céu quando o encontraram, mas parecia que nenhum dos faes tinha seguido elas.

Algumas horas depois, Clara estava dormindo na cama de Ashleigh. Enquanto Ashleigh estava acordando Axel e seus pais.

Corrine ligou uma cafeteira enquanto Ashleigh e os dois alfas se acomodavam na sala de estar.

“Do que se trata?” Wyatt perguntou com um bocejo pesado.

“Precisamos organizar algumas equipes com nossos melhores lutadores e batedores,” Ashleigh começou.

“Uau,” Axel disse. “Por quê?”

“Os monturos de sepultamento,” Ashleigh disse, “precisamos enviar equipes para investigar os monturos de sepultamento em busca de sinais dos fae.”

Wyatt e Axel olharam para ela atentamente. Corrine sentou-se ao lado de Wyatt, colocando um café na frente dele.

“Nós enviamos equipes para as áreas ao redor dos monturos depois que a batalha acabou. Mas não havia sinal de que de lá que as criaturas tinham vindo,” Corrine disse.

“Não acho que seja de onde eles vieram, mas parece ser para onde estavam indo,” Ashleigh disse.

“Como você sabe disso?” Wyatt perguntou.

Ashleigh desviou o olhar.

“Eu estava perto da fronteira Sul esta tarde….”

Wyatt fechou os olhos e suspirou.

“Ashleigh, já te disse antes, você não pode investigar aquele monturo.”

“Você disse que não ‘podia me deixar’ investigá-lo. Eu não pedi permissão e nem te disse que ia lá,” Ashleigh defendeu. “Você não tinha como saber se eu estava investigando lá ou não.”

“Não é seguro,” Wyatt afirmou. “Para manter minha palavra, coloquei armadilhas por toda essa área da floresta.”

“E se alguém mais estivesse na área sem nada a ver com essa investigação?” Ashleigh perguntou, preocupada.

“Há placas alertando sobre os perigos. Eles prestariam atenção ou sofreriam as consequências,” Wyatt respondeu.

“Ashleigh,” Corrine chamou a atenção de volta, “por que você acha que as criaturas estavam indo para os monturos, e por que precisamos enviar equipes?”

“Porque quando eu estava procurando pelo monturo esta tarde, vi dois deles na floresta. Eles estavam feridos e mal se movendo, mas havia rastros levando na direção que estávamos quase certos de que o monturo estava,” Ashleigh disse. “Não temos como saber se outros escaparam da batalha e continuaram sua jornada.”

“Ela tem razão,” Corrine disse.

Wyatt assentiu.

“Certo,” Axel disse. “Vou conversar com Saul pela manhã e ver quem podemos enviar. Mandaremos as equipes para os três monturos e faremos algumas varreduras gerais da floresta ao redor dos monturos e do portão enquanto estamos lá.”

“É um bom plano,” Ashleigh disse, “Eu me juntarei à equipe que vai para o monturo do Sul.”

“Não.”

Ashleigh se virou para olhar para Axel, surpresa com a resposta dele.

“Como assim ‘não’?”

“Não,” ele repetiu, “Você não vai se juntar à equipe que vai para o monturo do Sul.”

“Por quê?” Ela exigiu.

“Porque, como seu Alfa, estou te proibindo de investigar a área do monturo do Sul.”