Ligada a um Inimigo - Capítulo 114

114: De Repente Constrangido 114: De Repente Constrangido Bell saiu do quarto quando viu o nome dele na tela.

Ela atendeu rapidamente a ligação, abaixando a parte superior do traje ambiental.

“Alô?”

“Oi,” ele respondeu com um sorriso na voz.

A voz dele ronronava em seu ouvido, e ela fechou os olhos para saborear momentaneamente a sensação.

“Galen,” ela respondeu.

O silêncio entre eles não era desconfortável. Pelo contrário, ela sentia ele perto dela, como um calor que nunca tinha conhecido antes.

“Como você está?” Bell perguntou, optando por encerrar a sensação antes que a emocionasse demais.

“Já estive melhor,” ele suspirou.

“Tudo bem?” ela perguntou com genuína preocupação.

“Estou ok,” ele respondeu, com outro sorriso, “obrigado por se importar.”

Ela sentiu o rubor em suas bochechas.

“Caleb está passando por um momento difícil,” ele disse, mudando o assunto. “Ele fez o anúncio para a alcateia ontem à noite. Mas já voltou ao trabalho. Ele recusa-se a tirar o tempo que precisa.

Felizmente, o ritual de luto exige que ele tire pelo menos vinte e quatro horas–”
“Espere!” Bell interrompeu assim que as palavras dele finalmente a atingiram através do efeito hipnótico de sua voz.

“Anúncio para a alcateia? Luto? Do que você está falando?” Bell perguntou.

Galen ficou em silêncio. Bell olhou para o telefone, imaginando se ele tinha desligado. Mas a chamada ainda estava conectada.

Galen deu uma risada de escárnio e então respirou fundo.

“Você nem percebeu que eu saí de Inverno, percebeu?”

Bell fechou os olhos, encostando-se na parede. Ela baixou a cabeça.

“Não,” ela respondeu suavemente.

Ele ficou em silêncio.

“Para ser honesta, eu quase não saí do hospital desde a última vez que te vi,” ela disse rapidamente, “assim que Peter me liberou, eu simplesmente mergulhei no tratamento da Renée.”

Bell mordeu o lábio nervosamente.

‘Por que estou tão preocupada?’ ela se perguntou, ‘eu deveria me afastar dele. Eu deveria dizer a ele que não me importei que ele tivesse ido embora….’
“Então, você não sabe sobre a Ashleigh?” ele perguntou.

Bell ficou reta e deu uma olhada no quarto onde Ashleigh estava de pé, sobre a Renée adormecida.

“O que tem a Ashleigh?”

Galen suspirou. Ele compartilhou com ela os detalhes que Caleb tinha conseguido dar a ele. A gêmea de Ashleigh, o vínculo compartilhado, e Granger sendo o verdadeiro companheiro dela.

“Ela está cometendo um erro,” Bell suspirou e balançou a cabeça.

“Talvez,” Galen suspirou.

“Talvez?” Bell questionou. “Você sabe que tipo de pessoa o Granger é e que tipo de pessoa o Caleb é. A escolha parece óbvia.”

“É,” Galen respondeu, “mas ela continua fazendo a escolha errada, então talvez, é o que ela pensa que é o certo para ela.”

Bell deu uma risada de raiva.

“Ela é minha amiga! Como você pode–”
“E Caleb é o meu,” Galen disse. “Esta não é a primeira nem a segunda vez que ela o rejeitou. Então sim, talvez.”

Bell pausou. Ela pensou sobre quando Caleb veio visitá-la em sua casa, como ele guardou seu segredo. Seu amigo.

“Ele está bem?” ela perguntou.

“Não,” Galen respondeu honestamente, “mas ele vai ficar.”

Bell olhou de volta para Ashleigh; ela não entendia como ela poderia escolher Granger ao invés de Caleb. Mas ela iria descobrir.

“Eu preciso ir, Galen.”

“Espere,” Galen disse, “o ritual de luto… Eu não vou poder falar com você por pelo menos vinte e quatro horas. Mas eu não queria perder essa chance.”

Bell sorriu.

“Eu recebi os resultados iniciais dos exames da Ashleigh.”

Bell se sentiu envergonhada de repente.

“Certo, sim, os resultados”, Bell disse de maneira desajeitada. “Você encontrou alguma coisa notável?”

“Bem, seu pensamento original de que era uma fonte externa estava absolutamente certo,” ele respondeu. “Encontramos pequenos traços de químicos que não ocorrem naturalmente no corpo. Então, alguma coisa teve que os introduzir no sistema dela.”

“Eu sabia….” Bell suspirou. “Eu acho que seja lá o que for, a Renée também foi exposta.”

“O que você quer dizer?”

“A Renée tem muitas das mesmas respostas biológicas que a Ashleigh teve e sintomas similares. Mas o dela é diferente. Mais extremo, mas o coração da Ashleigh parou, e isso não aconteceu com a Renée… então talvez eu esteja forçando a barra,” Bell suspirou.

Ela estava cansada, e isso estava começando a mostrar.

“Me faça um favor,” Galen disse, “envie os exames da Renée e o prontuário dela. Depois, nós podemos comparar isso com o da Ashleigh e ver se há outros exames que nós podemos pensar.”

“Ok, sim, eu vou fazer isso.”

“Você pode estar certa de que elas estão conectadas,” Galen disse. “Existe uma razão para o coração da Ashleigh ter parado, e o da Renée não.”

“O que você quer dizer?” Bell perguntou, sentindo um pressentimento ruim em sua resposta.

“A razão do coração da Ashleigh ter falhado foi o veneno da planta da Lycantropia no sistema dela. O que quer que ela tenha sido exposta reativou a infecção no coração dela. Se ela já não estivesse no hospital, sob seu cuidado. Ela teria morrido.”

“Oh, Deusa…” Bell disse, “Eu preciso descobrir isso… o que quer que esteja fazendo isso. Existem outros sobreviventes da planta da Lycantropia, e se eles forem expostos…”

“Sim…” Galen suspirou. “Eu vou fazer o que eu puder para ajudar.”

“Obrigada, Galen.”

Eles ficaram em silêncio novamente, e Bell mais uma vez pôde sentir o calor dele. Como se ela estivesse encostada nele, sua cabeça relaxando em seu peito.

“Eu tenho que ir,” Galen suspirou.

“Ok,” Bell disse, com um toque de tristeza.

“Bell?”

“Sim?”

“Não eram só os resultados,” ele disse. “Eu também só queria ouvir sua voz.”

***
“Parece que Verão está de luto,” Holden sorriu.

“Houve outra batalha? Eu não fiquei sabendo…” Alice disse, checando suas mensagens.

“Não, querida Alice, isso é em uma escala muito mais pessoal.”

Holden sorriu seu sorriso malicioso, fazendo Alice ficar nervosa.

“A notícia oficial sairá em alguns dias. O Alfa Caleb perdeu sua companheira. Eles lamentam a Luna que nunca foi.”

“O quê?!” Alice gritou enquanto pulava de sua cadeira. “Ashleigh não morreu… eu me certifiquei de que seu antídoto levasse em conta o veneno da planta da Lycantropia. Então como isso poderia ter acontecido?”

Os olhos de Holden escureceram.

“Alice…” ele disse docemente, “Eu pensei que tinha me feito claro.”

“Claro,” Alice respondeu rapidamente, sentando-se de novo em sua cadeira, “eu só estava… surpresa.”

“Miss Ashleigh está muito viva; ela só escolheu o melhor pretendente,” Holden sorriu.

“Ela escolheu Granger?” Alice perguntou, não ocultando sua surpresa. “Isso é chocante.”

“Claro que ela o escolheu,” Holden disse, “Eu cuido daqueles que eu gosto e consigo as coisas que eles precisam para conseguir o que querem.”

Alice colocou seu melhor sorriso falso e voltou sua atenção para a informação reunida à sua frente.

O telefone de Holden tocou. Ele olhou para ver quem era e se afastou da mesa, apenas do outro lado da porta, fora de alcance auditivo.

Ele só fazia isso quando estava tentando esconder algo que ela poderia não gostar. Mas, algo lhe dizia que dessa vez ela precisava saber.

Com cuidado e sem fazer barulho, Alice saiu da cadeira. Tomando passos cautelosos em direção à porta.

Quando se aproximou, ela ouviu palavras confusas e frases parciais. Mas foram o suficiente para levantar suas suspeitas.

“Sim,” Holden respondeu à pessoa do outro lado da linha. “…mais alguns dias… Vitória… alcateia…”

Alice engasgou quando sua mente juntou o significado das palavras dele. Ela se inclinou demais, e as tábuas abaixo de seus pés rangeram. Holden fez uma pausa e murmurou algo que ela não conseguiu ouvir. Ela rapidamente voltou ao seu lugar à mesa, justo quando Holden abriu a porta.

“Alice?” ele chamou por ela.

“Hmm?” ela respondeu, sem olhar para trás.

Holden levantou o telefone ao ouvido.

“Eu retorno sua ligaçāo logo.”

Holden sentou-se de frente para Alice e a observou.

“Agora, eu sei que tenho uma carinha adorável, mas isso é demais. Você está me deixando bastante envergonhado,” Alice sorriu brincalhona.

Holden lhe deu um olhar sombrio que se transformou em um largo sorriso. Alice engoliu o medo que subia de dentro de si.

“Vamos tomar um chá juntos, Alice. Já faz tempo demais.”

Alice sorriu e assentiu. Holden demorou um momento, mas se levantou para preparar o chá. Ela lambeu os lábios nervosamente até ouvi-lo sair da sala.

Rapidamente ela cruzou a sala e removeu um livro da estante. Dentro havia um telefone. Alice ligou-o, e depois de uma longa série de toques e menus, ela desligou e retirou o cartão SIM.

Alice recolocou o telefone e pôs o livro de volta. Então, sentando-se à mesa mais uma vez, ela considerou suas opções. O chá ficaria pronto logo, e ela não se lembraria disso de qualquer maneira depois de bebê-lo.

Ela engoliu o cartão SIM justamente quando Holden entrou com uma xícara fumegante.