Ligada a um Inimigo - Capítulo 101

101: Não Correndo 101: Não Correndo “Alfa Caleb!” Corrine gritou com raiva, “Solte minha filha agora mesmo!”

Ashleigh recuou, mas Caleb não a deixou ir.

“Não é o que você está pensando!” Ashleigh gritou, tentando mais uma vez se soltar de Caleb.

Ela dirigiu sua atenção para o rosto dele quando ele não a soltou. Os olhos de Caleb a encararam de volta, e ela sentiu como se pudesse ler seus pensamentos.

‘Eu não vou deixar você correr mais.’
Ashleigh sentiu uma pontada no coração enquanto segurava a risada que ameaçava sair.

“Eu não estou fugindo,” ela sussurrou para ele, um sorriso gentil em seus lábios, “Eu preciso explicar.”

Caleb soltou um suspiro de decepção ao relaxar seus braços, permitindo que ela se afastasse dele. Embora ele estendesse a mão e segurasse a dela. Não querendo aceitar uma separação completa dela.

Ashleigh olhou para os dedos entrelaçados. Ela também se sentiu mais relaxada enquanto mantinham uma conexão física.

“Ashleigh!” Corrine gritou, chamando imediatamente a atenção de Ashleigh.

“Mãe, não é…” Ashleigh começou, de repente se sentindo nervosa. “Nós não estávamos fazendo nada de errado!”

O rosto de Corrine se contorceu em raiva.

“Você é uma loba emparelhada!” ela rosnou. “Como você pode fazer isso com Granger!”

Caleb avançou, colocando-se entre Ashleigh e Corrine.

“Explique claramente,” ele disse suavemente por cima do ombro para Ashleigh.

“Você não tem vez aqui, Alfa Caleb!” Corrine gritou.

Corrine avançou, tentando contornar Caleb para alcançar Ashleigh. Em vez disso, Caleb ajustou sua posição, mantendo-se entre mãe e filha.

“Como ousa!” Corrine rosnou, seus olhos ficando mais brilhantes. “Você se aproveitou da minha filha, e agora se atreve a mantê-la longe de mim!”

“Luna Corrine, não quero desrespeito, mas não é isso que está acontecendo. Eu me afastarei de bom grado quando você se acalmar.”

Corrine rosnou, seus olhos agora ainda mais brilhantes.

“Eu vi com meus próprios olhos o que aconteceu. Você tentou se forçar sobre ela!” Corrine rosnou indignada. “Você pode ter crenças diferentes em Verão, mas todos os lobos devem respeitar o vínculo dos companheiros!”

Caleb não conseguiu segurar o rosnado baixo que saiu dele. Ele havia se segurado por meses. Ele estava cansado.

“Alfa Caleb é meu companheiro!” Ashleigh gritou de repente.

Corrine engasgou, dando um passo para trás.

“O quê?” ela conseguiu perguntar.

Ashleigh deu um passo à frente, apertou a mão de Caleb para deixá-lo saber que ela estava bem. Ele se moveu, permitindo que ela passasse para ir até sua mãe. Quando suas mãos se soltaram, ele não pôde deixar de notar quão frio se sentia.

“Alfa Caleb é meu companheiro,” Ashleigh disse novamente enquanto se aproximava de Corrine. “Nós descobrimos na Lua de Sangue.”

Corrine encarou Ashleigh com incredulidade. Ela teve dificuldade em processar o que estava ouvindo.

“A Lua de Sangue?” ela perguntou. “Isso foi há meses atrás….”

Ashleigh desviou o olhar, puxando seu roupão de banho mais apertado, nervosa.

Corrine só então notou o que sua filha estava vestindo. Seus olhos se arregalaram, e sua boca caiu. Então, ela se levantou e ficou entre Ashleigh e Caleb.

“Não importa a situação, é inapropriado para o Alfa Caleb estar no seu quarto, especialmente quando você está apenas de roupão de banho.”

Caleb desviou o olhar de Ashleigh, embora Corrine tenha captado o rubor e o indício de um sorriso. Ashleigh olhou para baixo e rapidamente fechou o roupão de banho ainda mais apertado.

“Eu entendo,” Caleb disse. “Eu vou dar privacidade para que vocês possam conversar e reconhecer a situação”.

Ele se moveu em direção à porta, parando ao alcançá-los. Caleb olhou para Corrine, ela viu um pedido em seus olhos, e com um suspiro pesado, ela se afastou, permitindo-lhe acesso à Ashleigh.

Caleb estendeu a mão para Ashleigh, e ela a pegou. Ele a puxou para mais perto. Sua outra mão alcançou e acariciou suavemente sua bochecha.

“É hora da verdade ser revelada,” ele sussurrou para ela.

Com um gentil sorriso em seus lábios, Caleb disse, “Chega de fugir, chega de se esconder. Eu não vou deixar você ir, Ashleigh. De agora em diante, eu vou te cortejar honesta e abertamente, como eu deveria ter feito desde o começo”.

Ashleigh engoliu em seco. Seu coração acelerou ao ouvir suas palavras, a emoção sincera em sua voz. Ela não tinha dúvidas. Esse homem a amava. Ela umedeceu os lábios, um convite involuntário que ele estava mais do que feliz em aceitar.

Caleb inclinou-se lentamente, suas bocas pairando uma sobre a outra, tão perto que podiam sentir o calor do outro.

Corrine pigarreou.

Ashleigh recuou primeiro, desviando os olhos para o chão, um rubor subindo de seu peito até suas bochechas.

Caleb sorriu, passando o polegar sobre a bochecha dela mais uma vez.

“Nós ainda temos muito a conversar,” ele sussurrou. Ela concordou com um leve aceno de cabeça. Ele sorriu novamente, sentindo a alegria de seus aceite.

“Te vejo em breve,” ele disse antes de virar e sair do quarto.

Ashleigh observou enquanto a porta se fechava, deixando-a sentir sua ausência, ainda assim o calor de seu toque persistiu em sua pele fazendo-a sentir como se ele ainda estivesse com ela.

“Então…” Corrine começou, “parece que há algo que precisamos conversar.”

Ashleigh se virou para olhar para sua mãe. Corrine estava com os braços cruzados e um olhar muito agitado em seus olhos.

***
Ashleigh explicou o que aconteceu na Lua de Sangue, como ela descobriu sobre Caleb, e que Granger sabia. Ela contou a Corrine sobre seu tempo em Verão e a dificuldade de manter a cabeça na lua cheia.

Após ouvir em silêncio por um longo tempo, Corrine finalmente aceitou e entendeu que Ashleigh acabou com dois companheiros de alguma forma. De repente, muitas coisas começaram a fazer sentido.

O comportamento de Ashleigh na Lua de Sangue e adiando o casamento. O súbito interesse de Alfa Caleb em Inverno, as oscilações de humor de Granger e mais importante, a doença do emparelhamento. Corrine sentou-se em silêncio por um tempo enquanto processava tudo.

Mas havia apenas uma pergunta que ela não conseguia deixar de se fazer.

“Por que você não nos contou? Ou até mesmo só para mim?” Corrine perguntou.

Agora vestida com calças de moletom e uma camiseta, Ashleigh se sentou de pernas cruzadas em sua cama com o cabelo preso em um rabo de cavalo simples. Ela olhou para cima para sua mãe e em seguida rapidamente desviou o olhar. Ela não tinha uma boa resposta.

“No começo, eu não tinha certeza do que estava acontecendo. Depois, pensei que talvez fosse algo sobre a Lua de Sangue. Eu esperava que fosse passar.”

“E quando não passou?”

“Parecia que já era tarde demais,” Ashleigh suspirou, “e o Granger disse que não precisávamos te contar. Uma vez que nos casássemos, meu vínculo com o Caleb seria cortado de qualquer maneira, então não havia motivo para deixar todos chateados por algo que não importava.”

Corrine sentou-se na cama ao lado de Ashleigh. Ela pegou uma de suas mãos e a segurou. Ashleigh desviou o olhar, reprimindo a bagunça embaralhada de suas emoções, o torcer e virar em seu estômago.

“Importa,” Corrine sorriu, “não havia nenhum motivo para você lidar com isso sozinha.”

Corrine alcançou, virando o queixo de Ashleigh, de frente uma para a outra. Ashleigh engoliu em seco, contendo a onda de emoção que a impelia a fugir. Corrine lhe deu um sorriso suave.

“Ashleigh, você é uma mulher forte. Você é a ponta da nossa lança. Mas isso não significa que você tem que fazer tudo sozinha. Nós somos lobos. Nós sempre somos mais fortes juntos do que separados.”

Ashleigh não conseguiu mais segurar suas lágrimas. Finalmente, ela desabou nos braços de sua mãe e deixou que elas fluíssem.

“Oh, minha querida,” sussurrou Corrine enquanto segurava Ashleigh. Acalmando suas costas e balançando-a como se ela fosse uma criança pequena. “Está tudo bem. Pode chorar.”

Ashleigh ficou nos braços de Corrine por vinte minutos, permitindo que suas emoções fluíssem como um rio de lágrimas. Ela não tinha percebido o quanto estava reprimindo. Mas entre o momento que compartilhou com Caleb e contar a verdade para sua mãe, ela sentiu que um peso tinha sido levantado dos seus ombros.

Quando parecia que Ashleigh tinha começado a se acalmar, ela se deitou com a cabeça no colo de Corrine. Então, finalmente, Corrine decidiu que era hora de abordar o assunto.

“Ashleigh?” Corrine perguntou baixinho enquanto acariciava o cabelo de Ashleigh,
“Sim?” Ashleigh respondeu.

“Pelo o que você disse, parece que descobrir sobre o Alfa Caleb não mudou seus planos de se casar com Granger.”

Ashleigh sentiu seu coração parar às palavras de sua mãe.

“Mas,” Corrine disse, “o que eu testemunhei… me faz pensar.”

Corrine levantou o queixo de Ashleigh para que pudessem se ver mais uma vez.

“Alguma coisa mudou entre você e o Granger?”