Capítulo 501: Permita-me ficar.

O que você fará se algum dia eu esquecer você? Esquecer tudo que compartilhamos agora? Você me odiaria?

Ele ainda não havia esquecido as perguntas dela naquela noite.

Elas continuavam ecoando em sua mente — assombrando-o, perturbando-o, assustando-o. Todo dia. Toda noite.

Poderia isso estar relacionado?

Ela começou a suspeitar de algo?

“O que há de errado?” Jacob perguntou, sentindo a mudança em seu amigo. “Há algo?”

Aiden olhou para ele, considerando isso por um momento, então balançou a cabeça.

“Eu vou investigar,” ele disse em voz baixa.

Jacob estreitou os olhos, claramente não convencido. Mas ele não insistiu. Conhecia bem Aiden para reconhecer quando ele havia encerrado uma conversa.

“Certo,” Jacob disse, assentindo. “Apenas me avise se algo acontecer. Compartilhar nem sempre é uma fraqueza. Somos amigos, Aiden. Devemos ajudar uns aos outros.”

Suas palavras eram apenas um lembrete que Jacob achava que Aiden precisava.

Mas pouco ele sabia que não era o caso. Aiden estava apenas refletindo sobre algo sozinho, e isso estava ocupando seus pensamentos.

Empurrando sua cadeira para trás, Jacob levantou-se.

“Já que você está ocupado, não vou tomar mais do seu tempo. Vou sair primeiro. Vamos nos encontrar e planejar fazer uma reunião. Faz tempo desde que você trouxe Arwen com a gente.”

Aiden assentiu para ele, e logo depois Jacob saiu.

Depois que ele se foi, Emyr bateu novamente na porta.

Recebendo o sinal para entrar, ele empurrou a porta e entrou. Sua expressão torceu ligeiramente com seriedade.

“Senhor,” ele disse, parando bem em frente à escrivaninha de Aiden. “Recebemos uma ligação da Foster Ventures.”

Aiden olhou para ele, sua expressão difícil de ler.

Emyr percebeu a expressão dele e continuou adiante. “Foi Zenith Jane, a secretária de Ryan Foster, quem ligou. Ela estava pedindo para agendar uma reunião com você. Ryan Foster quer se encontrar com você.”

Aiden pausou com isso. Seu olhar cintilou com algo que era difícil de ler.

Emyr não ousou especular. Ele simplesmente esperou até ouvir Aiden dizer, “Agende então.”

Emyr sentiu arrepios descendo pela espinha, mas não expressou isso. Mantendo sua compostura, ele simplesmente fez um aceno educado. “Certo, senhor. Vou fazer os arranjos.”

Enquanto isso, em Nova York —

Selene estava silenciosamente olhando ao redor quando ouviu passos atrás dela.

Com um sorriso ensaiado, ela se virou —

E no momento em que viu Morgan Winslow entrando na sala, a curva de seus lábios se aprofundou naturalmente.

“Vovô Winslow!” ela exclamou calorosamente, caminhando em direção a ele com braços abertos. “Quanto tempo, sem te ver. Como você tem estado? Eu senti tanto a sua falta.”

Sua voz transbordava de entusiasmo, como se meras palavras não fossem suficientes para expressar o quanto ela ansiava vê-lo.

Vendo-a assim, Morgan riu, olhos se enrugando atrás de seus óculos.

“Como você poderia sentir falta de um velho como eu?” ele perguntou, meio provocando, meio afetuoso.

Selene o alcançou e envolveu seus braços gentilmente em torno de seus ombros. “Como eu não poderia?” ela disse docemente. “Você sempre foi como um membro da família para mim. Lembre-se, eu passei metade da minha infância com você aqui. Tenho tantas memórias aqui que, no momento em que entrei, não pude deixar de recordar.”

Morgan deixou que ela o abraçasse brevemente, então deu uma palmadinha em suas costas antes de se afastar. “Venha, sente-se,” ele disse. “Vamos conversar. Você parece que veio aqui com algo mais do que apenas memórias afetuosas.”

Os olhos de Selene brilharam brevemente — quase imperceptível — mas o sorriso permaneceu intacto enquanto ela o seguia até a área de estar. Ela sabia que não seria capaz de se esconder por muito tempo, por isso, esconder nunca foi sua intenção.

Ela veio aqui por um motivo, e ela não pretende perder tempo.

Enquanto se sentavam frente a frente, Selene ajustou sua postura, puxando sua expressão para uma de suave hesitação.

“Umm… você está meio certo,” ela admitiu abertamente. “Eu vim te ver com algo em mente. Mas eu realmente não menti. — Eu senti muito a sua falta. Além de expressar isso, quero fazer um pedido.”

Com as palavras dela, o olhar de Morgan brevemente — embora significativamente — se dirigiu a William, que estava quieto a uma distância. Eles compartilharam uma conversa silenciosa que permaneceu apenas entre os dois.

“Pedido?” ele perguntou, parecendo intrigado. “Se seu avô soubesse que estou fazendo a preciosa neta dele fazer um pedido, ele certamente ficaria insatisfeito.”

Ele então continuou, “A amizade que compartilho com seu avô sempre manteve nossas famílias próximas. Você é como uma neta para mim. Se você pedir algo, eu certamente não recusaria.”

É claro que ela sabia disso, e é por isso que estava aqui.

Ouvindo Morgan falar em um tom tão carinhoso e acolhedor, Selene ficou satisfeita.

“É por isso que senti tanto a sua falta, Vovô Winslow. Você me trata tão bem. Eu sabia que enquanto eu pedisse a você, você concordaria.”

Embora Morgan tenha sorrido, o efeito não se refletiu em seu olhar. Mantendo seus olhos fixos nela, ele perguntou gentilmente, “Diga-me o que você quer? Se estiver dentro dos meus poderes, certamente concordarei com você.”

“Claro, está dentro de sua autoridade, vovô. Não há como eu pedir algo que você não possa fornecer. Eu não sou tão mimada. Você me viu crescer.” Selene disse, mostrando seu melhor lado.

Morgan riu, assentindo.

Ela pausou por um segundo antes de finalmente fazer seu pedido. “Vovô Winslow, ouvi o vovô mencionar uma vez que você tem uma grande propriedade em Cralens. Uma que quase combina com o estilo e design de um palácio.”

Ele murmurou, assentindo. Não havia nada que ele pudesse recusar sobre isso. Todos sabem que os Winslows têm sua origem em Cralens, de onde se mudaram para Nova York.

“Recentemente, recebi algum trabalho em Cralens,” ela explicou seu motivo ainda mais. “Assinei uma marca doméstica lá que está planejando ser lançada no mercado internacional. Para isso, eu teria que ficar lá por um tempo. Então, quero apenas pedir a você se poderia me permitir ficar no seu lugar?”