Capítulo 494: Você não falhou com ela, Lua. Ela falhou com você.

Somente Aiden sabia o quanto sua hesitação estava o matando.

Ela estava se afastando dele —e ele desistiria de qualquer coisa para impedir que isso acontecesse.

Então, quando ela o impediu de ajudá-la, ele não insistiu. Ele deu um passo atrás, pronto para dar a ela o espaço que pareceu necessário.

Mas o que ele não percebeu … é que ela não estava se afastando dele.

Ela estava recuando da situação, agindo por medo.

E então —seus braços envolveram por trás, fazendo seu coração saltar.

Ele congelou —não apenas no lugar, mas no tempo. O toque dela, o abraço dela, pararam tudo.

“Eu te desapontei também?” Sua voz suave e dolorida.

As palavras atravessaram ele. Elas o tiraram de sua imobilidade, fazendo-o perceber o quão profundo o medo dela ia.

Segurando suas mãos, ele se virou para encará-la, olhando para ela. As lágrimas já não estavam apenas acumulando em seus olhos —agora escorriam por suas bochechas, fazendo-a parecer perdida … derrotada.

“Lua, você nunca poderá me desapontar,” ele disse, sua voz tanto gentil quanto firme. “Por que você sequer pensou isso?”

Ele acariciou seu rosto com as mãos, instando-a a encontrar seus olhos.

“Você não me desapontou,” ele repetiu firmemente novamente. “Você nunca desapontaria porque está destinada a ser felicidade … minha felicidade. Para sempre.”

Arwen o encarou através de lágrimas frescas. Ela se inclinou ao toque dele e fechou os olhos, como se quisesse se enraizar no calor dele.

“Por favor, nunca fique desapontado comigo. Por favor,” ela sussurrou.

“Shh, Lua! Eu já te disse —não estou desapontado contigo. Nunca estarei. Confie em minhas palavras, confie em mim. Você vai?” ele perguntou suavemente, quase implorando.

Mas ela não respondeu.

Depois de uma pausa, ela falou novamente —desta vez num sussurro encharcado de anos de dor.

“Durante toda a minha vida, só quis fazê-la feliz. Fiz tudo o que achava que a faria feliz,” ela disse, balançando a cabeça. “Mas não importa o que eu fizesse, eu nunca era suficiente. Desisti dos meus sonhos, da minha paixão, até de mim mesma —e ainda assim, nunca era o bastante para ela. Nada do que fiz foi suficiente para deixá-la orgulhosa … ou feliz.”

Aiden sentiu seu coração apertar, o peso das palavras dela assentando profundamente em seu peito. Se não estivesse segurando-a, seus punhos teriam se cerrado até que seus nós dos dedos ficassem brancos. Mas com ela nos braços, seu toque permaneceu gentil —suave e estável, para ela.

Arwen se afastou e se sentou na água morna. Ela mergulhou os dedos, encarando a superfície como se estivesse tentando encontrar algo que não estava lá.

“Sabe, eu até copiei outras crianças,” ela disse com um sorriso triste. “Fingi ser fofa, fingia estar doente, tentava ser carinhosa —esperando que ela me notasse. Esperando que me amasse como outras mães amam seus filhos. Mas nada nunca funcionou.”

“Para as coisas que outros pais elogiariam, ela me repreendia. Achei que talvez se eu apenas ouvisse, se seguisse todas as regras, todos os planos … talvez então ela finalmente me veria.”

Ela olhou para Aiden, sua expressão cheia de determinação quebrada.

“E eu fiz. Abandonei a dança —a única coisa que me dava vida. Concordei em me casar com Ryan, mesmo que tudo que recebi disso foi humilhação e dor. Apaguei tudo que gostava, tudo que me fazia ‘eu’, só para que não sobrasse nada para ela desaprovar. E ainda assim … nunca foi o suficiente. Nunca recebi o amor que ansiava —nem uma vez.”

Ela sufocou um soluço, sua voz tremendo.

“E hoje —mesmo hoje—ela não me deixou sentir melhor. Ela me empurrou novamente. Disse-me que se eu apenas ouvisse, se a obedecesse, ela me amaria.”

Ela agarrou a mão de Aiden firmemente e olhou para ele, olhos arregalados com desespero e tristeza.

“…Mas me diga uma coisa, Aiden. Por que tenho de me matar —pedaço por pedaço —só para receber o amor dela? As mães não amam seus filhos independentemente? Elas não amam simplesmente porque … são seus? Então por que minha mãe é tão cruel? Por que há condições para o amor dela?”

Aiden a encarou por um longo momento antes de se agachar ao lado da banheira, nivelando-se com ela.

Ele gentilmente ajeitou uma mecha de cabelo dela atrás da orelha e sussurrou. “Porque ela não sabe como amar, Lua. Não da forma que você merece. Não da maneira que uma mãe deve.”

Arwen piscou olhando para ele, novas lágrimas escorrendo silenciosamente por suas bochechas.

Ele continuou, sua voz calma mas firme. “Algumas pessoas não sabem como amar livremente. O amor delas tem condições. Elas só sabem como controlar, como exigir, como tirar. E nunca dar. E é exatamente assim que sua mãe tem sido.”

“Mas ela ser assim não é culpa sua. Nunca foi sua culpa. Ela não merecia você, mas teve a sorte de ter você.” ele acariciou suas bochechas gentilmente, amorosamente. “Você não a decepcionou, Lua. Ela que decepcionou você.”

Os lábios de Arwen tremeram. Seus dedos buscaram os dele, seu toque tímido, como se ele fosse se afastar.

Mas ele não se afastou. Ele a segurou com mais força.

E então, pela primeira vez em muito tempo, Arwen se permitiu chorar. Não silenciosamente. Não cuidadosamente. Mas completamente … sem restrições.

Aiden não a parou. Ele simplesmente ficou ali com ela, com os braços ao redor dela, protetoramente. Ela precisava desse momento para desabafar … ele sabia.

Uma vez que ela chorou o suficiente, ela levantou o rosto novamente e secou seu rosto, suavemente … gentilmente com todo o cuidado e amor que ele tinha por ela.

“Você já chorou o suficiente, Lua. Eu não te impedi —não porque não queria, mas porque depois de hoje, não queria te ver chorando novamente.”

Arwen não falou. Ela apenas o encarou, observando-o cuidar dela. Ela havia pensado que esse lado dele a repulsaria. Mas mesmo assim, tudo que pôde ver nos olhos dele foi … amor por ela.

“Você está sentada na água por tempo demais, Lua. Deixe-me ajudar, ou você vai pegar um resfriado.”

Com isso, ele não esperou e a ajudou a tirar as roupas.