Capítulo 480: Senhoras e senhores, permitam-me apresentar a todos vocês …

“Philip,” Arwen chamou, pausando em seus passos. O homem virou-se para ela, uma pitada de timidez em seu rosto.

“Senhora, eu fiz o que me pediram,” ele disse.

Arwen acenou com a cabeça —ela sabia disso. Mas não era isso que ela queria saber.

“Quem te pediu?” ela perguntou simplesmente, embora a resposta já dançasse à beira de seus pensamentos.

Philip olhou para ela e estava prestes a falar, quando uma voz calma interrompeu à distância.

“Fui eu.”

Arwen se virou para olhar, e Margaret se aproximou com um sorriso composto.

“Tia Margaret!”

“Sim, fui eu,” Margaret confirmou com um aceno, lançando a Philip um breve olhar. “Eu pedi para ele ir até você e anunciar sua identidade. Não podemos permitir que eles olhem para você com desdém. Portanto, para isso, era necessário revelar sua identidade.”

Arwen assimilou isso e acenou com a cabeça. “Eu não pretendia mais escondê-la de qualquer maneira. Simplesmente aconteceu de sair da maneira mais perfeita. Obrigada, Tia Margaret.”

“Foi instrução da velha senhora,” Margaret disse com um sorriso suave. “Eu estava apenas executando exatamente como ela queria.”

Arwen sorriu. Claro! Isso era tão o estilo de sua Vovó.

“Agora, vá,” Margaret disse, gesticulando em direção à grande porta do salão. “Entre … como a Vice-Presidente da Davies Internacionais.”

Arwen acenou com a cabeça e então se virou para encarar as portas imponentes à distância. “Estou pronta para abraçar isso completamente então,” ela murmurou para si mesma antes de dar seus passos à frente.

Margaret ficou para trás com Philip. “O Presidente Davies entrará mais tarde,” ela disse em voz baixa. “Até lá, organize tudo como foi solicitado.”

Philip entendeu e fez um aceno respeitoso.

Margaret virou-se e saiu, desaparecendo em outro corredor.

Enquanto isso, dentro do salão de banquetes, o ar zumbiu com sussurros baixos.

“Acabei de ouvir alguém dizer que é definitivamente a Vice-Presidente da Davies Internacionais,” um convidado murmurou, confirmando a dúvida que todos tinham.

“Então, é verdade. Não posso acreditar … Estou realmente curioso para saber quem realmente é.”

“Sim, até eu estou interessado em descobrir,” outra voz interrompeu. “Alguém que poderia trabalhar nas sombras todos esses anos e ainda fazer a empresa prosperar tem que ser excepcional. Ele —”

O ar mudou repentinamente. Um silêncio sútil caiu sobre o salão enquanto as grandes portas se abriram com um rangido.

“Ele está aqui,” alguém gritou em antecipação.

Catrin, que havia se virado em tédio, pausou novamente. Ela havia decidido ignorar, pensando que estava abaixo dela. Mas agora, a curiosidade voltou a ganhar espaço. Lentamente, ela se virou.

Uma figura esguia passou pela porta, projetando uma longa sombra no chão polido.

Todos os olhos seguiram a silhueta.

Mas então —algo mudou no salão.

A figura que esperavam de um homem não parecia exatamente um.

A postura graciosa, o passo confiante, a silhueta delicada do vestido fluindo atrás dela …

“Espera! É uma mulher?” alguém sussurrou em descrença.

Os olhos de Catrin se estreitaram, seu coração pulando uma batida. Uma dor de traição se espalhou por seu coração.

Não porque ela odiava a ideia de uma mulher subindo ao topo, mas porque ela odiava a ideia de sua mãe apoiando isso quando não a apoiava. Por que todos os outros eram capazes aos olhos de sua mãe, exceto ela?

“Poderia ser que a Vice-Presidente da empresa é uma mulher?” outro convidado disse, com a voz cheia de espanto. Não porque consideravam mulheres inferiores. Mas ainda associavam sucesso ao homem.

Eles se modernizaram, mas alguns preconceitos ainda ficam grudados aos ossos.

Então, como se a multidão coletivamente prendesse a respiração —

Arwen apareceu.

Sua presença, ousada mas elegante, cortou o salão como uma faca através da seda. Seu vestido brilhava sob os lustres de cristal, seu olhar era firme, e seus lábios se curvaram no sorriso mais leve, mais seguro.

“Esta … não é Arwen Quinn, a filha de Catrin e Idris Quinn?”

“É ela a Vice-Presidente da Davies Internacionais?”

Sussurros ecoaram pelo salão.

E olhares se voltaram para procurar Catrin e Idris na multidão. Todos os haviam notado antes, então encontrá-los não foi difícil. Seus olhares estavam cheios de curiosidade, como se pedissem aos dois que confirmassem.

Enquanto Idris estava em algum lugar mais para trás no salão, parecendo igualmente surpreso, Catrin estava mais perto para ver Arwen mais claramente.

Embora ela parecesse surpresa na frente, sua mandíbula cerrada e dedos rígidos tinham uma história diferente para contar. Seu olhar estava fixo em Arwen como se exigisse uma resposta. Uma explicação para ela.

No entanto, Arwen entrou despreocupada. Ela nem sequer se virou para olhar em sua direção. Sua ignorância era tão natural que parecia que ela não a tinha visto de todo.

E essa ignorância apenas intensificou ainda mais a fúria de Catrin. Ela queimava por dentro, mas então de repente uma voz de dúvida a acalmou.

“Poderíamos ter entendido errado?” Ela ouviu alguém sussurrar. “Talvez ela entrou apenas ao mesmo tempo … Talvez a Vice-Presidente seja outra pessoa e ainda está por entrar?”

E Catrin se pegou agarrando essa possibilidade. Fazia sentido para ela.

Afinal, como Arwen poderia estar trabalhando na Davies Internacionais?

O interesse dela não sempre foi ballet?

Catrin pensou consigo mesma e lembrou-se de como Arwen sempre amou e se ocupou com a dança.

Claro, depois de colocar sua paixão na dança, não havia como ela ter tido tempo livre para aprender negócios e ter sucesso lá. Aprender negócios requer esforços iguais. Não era uma arte que alguém poderia dominar por capricho.

Era impossível …

No entanto, assim que ela estava se provando, ela viu um homem de terno impecável aparecer ao lado de Arwen.

Ele não era um rosto desconhecido.

Ele era o Diretor Executivo de Marketing na Davies Internacionais. Ela o tinha visto antes.

Mas por que ele apareceu ao lado de Arwen?

Ela o conhecia?

Antes que a multidão pudesse desvendar, viram Philip avançar com facilidade praticada, ficando justo ao lado de Arwen.

Então, em uma voz clara mas respeitosa, ele falou, “Senhoras e senhores, permitam-me apresentar a todos vocês a Vice-Presidente da nossa empresa —Senhora Arwen Quinn.”