Capítulo 464: Não hesite em voltar.

No dia seguinte,

Aiden e Arwen tinham voltado para casa. Após um café da manhã farto juntos, os dois precisavam sair para trabalhar.

Por mais relutantes que estivessem, tanto Aiden quanto Arwen tinham tarefas em suas agendas que não podiam adiar por mais tempo do que já tinham.

Enquanto Aiden tinha que voltar ao escritório e concluir trabalhos pendentes por semanas, Arwen precisava encerrar algumas reuniões que ela havia adiado desde o último dia.

“Senhora, com isso feito, quase terminamos tudo. Você não tem mais encontros agendados,” disse Mia, marcando um visto em uma caixa quadriculada em seu tablet.

Arwen respirou fundo e assentiu. “Ótimo!” ela disse, “Isso significa que não temos nada pendente em nossa lista e estamos prontos para amanhã.”

Mia assentiu, dando uma última olhada em seu tablet. “Sim, estamos totalmente prontos para amanhã.” Ela olhou para Arwen e acrescentou, “Mas, senhora, isso é no lado do trabalho. Ainda não estamos preparadas para amanhã.” Ela então olhou de volta para seu tablet e continuou. “Você ainda precisa visitar a Aurora às seis da tarde para finalizar seu vestido hoje.”

Arwen verificou seu relógio. Ainda era meio-dia, e havia tempo de sobra. Ela assentiu para sua assistente e disse, “Vou lá mais tarde. Por agora, vamos comer algo.” Ela se levantou para pegar sua bolsa antes de fazer um gesto para Mia acompanhá-la. “Você trabalhou muito duro. Eu deveria pelo menos te oferecer um bom almoço hoje.”

Mia sorriu e assentiu. E logo as duas saíram para o restaurante.

Depois de terminarem o almoço e pagarem a conta, Arwen e Mia estavam prestes a sair quando uma voz familiar chamou, parando-as em seus passos.

“Arwen!”

Arwen congelou por um segundo enquanto Mia se virou para olhar levemente confusa. Ela olhou para o homem antes de se curvar em uma saudação educada.

“Sr. Quinn,” ela cumprimentou.

Mas Ídris olhou para ela, confuso. Ele não reconheceu a garota, mas considerando que ela estava ali com Arwen, a tomou como amiga dela.

Sorrindo para ela, ele assentiu, retribuindo o cumprimento.

Seu olhar então voltou para Arwen enquanto ele a olhava. Seus lábios se curvaram em um sorriso triste quando, mesmo após alguns segundos, ele não viu sua filha se virar para ele.

Mia trabalhava com Arwen há muito tempo e, portanto, estava bem ciente da identidade de Ídris. Mas quando não viu Arwen reagir da maneira que ela deveria, ficou brevemente confusa.

Inclinando-se, ela informou discretamente, “Senhora, é seu pai. Devo —”

A expressão de Arwen era ilegível, mas logo ela piscou, como se saindo de um devaneio. Ela se virou para olhar sua secretária com um leve sorriso.

“Mia,” ela disse suavemente, “poderia esperar lá fora por um momento? Eu estarei lá em breve.”

Mia olhou brevemente para Ídris, depois assentiu. “Estarei esperando lá fora.”

Arwen lhe deu um pequeno aceno de agradecimento enquanto Mia se virava e saia.

Ídris a observou partir e então sinalizou para sua secretária. Robin assentiu e então se afastou silenciosamente, deixando-os a sós.

Uma vez que estavam sozinhos no corredor, Ídris se aproximou de Arwen. Seu olhar estava cheio de culpa —do tipo que só aumentou desde que ele percebeu a extensão de seus erros.

“Princesa,” ele disse, sua voz embargada de emoção, “você não vai nem olhar para seu Pai agora?”

Os dedos de Arwen se apertaram quando ela o ouviu chamá-la assim.

Ainda doía. Quão facilmente ele podia dizer isso —ainda que tão raramente a tivesse tratado como uma.

Ela não o culpava no passado. Convencera-se de que ele estava simplesmente sendo o marido que sua mãe precisava.

Mas mais tarde… ela percebeu que, ao tentar ser um bom marido, ele falhou totalmente em ser o pai que ela precisava.

No passado, ela aceitava isso.

Mas não mais.

Ela aprendeu que às vezes, ser egoísta por si mesma não era errado —era necessário.

“Sr. Quinn,” ela cumprimentou, seu tom frio e formal, enquanto se virava para ele com um sorriso contido. “Você estava me procurando?”

A indiferença em sua voz era inconfundível.

O coração de Ídris afundou com a frieza em seu olhar, mas ele não protestou. Se alguém merecia culpa, era ele.

Afinal, foi ele quem a afastou. Negligenciou-a.

Ele forçou um pequeno sorriso, embora não alcançasse seus olhos.

“Não esperava vê-la aqui,” ele disse. “Mas estou feliz que sim. Tenho sentido muito a sua falta ultimamente. Como você tem estado?”

Arwen viu a tristeza em seu olhar e, apesar de si mesma, isso perfurou as paredes que ela tanto tentou construir.

Ela sentiu um nó se formar em sua garganta, mas o clareou e respondeu suavemente. “Estou indo bem, como você pode ver.”

Seu olhar então derivou para trás dele, onde Robin havia retornado e estava acompanhando alguém para uma sala de reuniões próxima.

“Você parece estar aqui a trabalho, pelo visto,” ela observou.

Ídris seguiu seu olhar e assentiu. “Sim, vim para uma reunião aqui. Mas está tudo bem, nós p—”

Antes que ele pudesse dizer que poderia adiar um pouco, Arwen o interrompeu suavemente, falando justamente contra essa ideia, sua voz calma mas resoluta.

“Então eu não vou te segurar. Afinal, o trabalho sempre foi sua prioridade.”

Suas palavras tinham peso. Mas assim que as disse, um golpe de culpa a atingiu.

Ela se sentiu culpada por provocá-lo com isso —especialmente quando ele nunca evitou usando o trabalho como desculpa.

Mas só porque ele nunca usou isso como desculpa não significava que ele não a havia feito sentir que seu trabalho e empresa estavam acima dela.

Cada reunião de pais e mestres que eles perderam. Cada apresentação que nunca chegaram a assistir. Cada celebração de suas conquistas, onde a deixaram sozinha —fizeram-na sentir o quão pouco importante ela era para eles.

E agora, de tudo, ela não conseguia se obrigar a esquecer.

Ela pressionou um sorriso em seus lábios e se virou para sair sem falar mais nada.

Ídris a observou partir. Ele queria fazer as pazes, mas quanto mais pensava nisso, mais parecia impossível compensar os danos que haviam causado.

“Arwen,” ele chamou, desesperado.

Arwen parou, mas não se virou para olhar para ele.

“Sinto muito.”

Ela o ouviu dizer, e uma lágrima rolou por sua bochecha que ela nem sabia que estava segurando.

“Não vou pedir para me perdoar,” ele continuou suavemente. “Ou para voltar para casa. Só quero que você saiba… eu percebi meu erro. E estou verdadeiramente arrependido por negligenciar o que não deveria ter.”

Ele parou, então acrescentou com uma esperança silenciosa, “Eu sei que não mereço, mas mesmo assim… se algum dia, você escolher me dar uma chance de compensar meus erros do passado —eu prometo que não vou te decepcionar. Mas isso cabe a você decidir, e eu não vou forçar você.”

Um pequeno sorriso curvou seus lábios. “Então, só saiba disso —mesmo que você nos tenha deixado… deixado seu pai —Pai ainda estará esperando por você. Não hesite em voltar. Não para abandonar a felicidade que você encontrou, mas para compartilhá-la… com este homem pobre que nem mesmo conseguiu valorizar sua linda filha.”

Arwen permaneceu imóvel, suas costas ainda voltadas para ele.

Por um momento, parecia que ela poderia responder.

Mas em vez disso, ela limpou a lágrima de sua bochecha, respirou fundo e se afastou.