Capítulo 458: Não será difícil de forma alguma.

Ao mesmo tempo, do outro lado da cidade, Catrin estava ocupada reunindo o histórico de progresso de Margaret ao longo dos anos.

“Senhora, aqui,” disse sua assistente, colocando outro arquivo na mesa de Catrin e empurrando-o para frente. “Os detalhes que você pediu sobre a Srta. Margaret Marie.”

Catrin não olhou para sua assistente. Seu olhar estava fixado no arquivo enquanto ela o alcançava, abrindo-o e examinando o conteúdo.

Suas sobrancelhas se franziram à medida que a surpresa tomava conta de suas feições.

Todo esse tempo, ela presumiu que Margaret era apenas mais uma órfã pela qual sua mãe tinha um gosto estranho. Mas claramente, ela havia subestimado sua mãe —e Margaret

Ela deveria saber. Se sua mãe alguma vez se interessasse por alguém, ela não permitiria que permanecessem na média. Mesmo que isso tivesse que ser às custas dos interesses de seu próprio filho. Ela os moldaria, formaria e garantiria que se tornassem alguém que o mundo precisasse admirar.

E Margaret … Margaret não foi exceção.

Enquanto Catrin lia as páginas, sua expressão gradualmente se tornou sombria. Todo este tempo, ela pensava que Margaret era uma graduada medíocre, apenas para ser surpreendida por suas conquistas acadêmicas agora.

Margaret não tinha apenas completado um duplo mestrado —um em Comunicação Estratégica e outro em Gestão de Organizações Sem Fins Lucrativos —mas também havia obtido um doutorado (Ph.D.) em Política Social. E além dos certificados, ela havia acumulado vasta experiência trabalhando ao lado da própria Brenda Davies. Trabalho de campo. Elaboração de Políticas. Exposição internacional —tudo isso somando-se às suas habilidades e conhecimentos.

Sua mãe teria planejado isso o tempo todo?

O pensamento fez seus punhos se cerrarem.

Claro que sim. Catrin nem precisava de provas para saber disso. Afinal, desde o início, Brenda Davies não favoreceu sua própria filha ingressar no Império Davies. Aquele assento havia sido guardado para outra pessoa.

Um riso de desprezo escapou dos lábios de Catrin enquanto a hostilidade em relação à sua mãe aumentava em seu peito.

“Senhora,” a assistente interrompeu suavemente, como se sentisse a tensão. “As conquistas acadêmicas e a experiência prática da Srta. Marie claramente superaram nossas expectativas. Com essas credenciais … pode ser difícil se opor à sua posição na Davies Internacional.”

Os dedos de Catrin apertaram o papel, amassando-o com um aperto lento e deliberado. Seus lábios se curvaram em desdém, embora seus olhos brilhassem com algo mais afiado —algo parecido com arrogância.

“Não será difícil de forma alguma,” ela disse, sua voz baixa mas carregada de convicção.

Ela olhou para o arquivo, sua mandíbula flexionando-se com irritação contida. “Embora Margaret tenha se destacado notavelmente ao longo dos anos, suas conquistas ainda não são suficientes.”

Com um riso de desprezo, ela retirou os papéis impressos do arquivo e os segurou no ar como se não tivessem valor real.

“Isso não é suficiente,” ela repetiu, seus lábios se esticando em um sorriso frio e calculado. “Com essas qualificações, ela pode impressionar o conselho de administração ou conseguir um emprego confortável administrando uma entidade beneficente. Mas o Império Davies? Isso não é algo para o qual ela está preparada. Ela será engolida inteira no segundo em que entrar na sala de reuniões com apenas isso.”

Catrin se levantou abruptamente, caminhando em direção à máquina de triturar no canto do escritório.

Empurrando os papéis no triturador, ela os viu desaparecer, tira por tira, até não restar nada.

“Eu pensei que Brenda Davies ainda tivesse alguma astúcia, mas parece que a velhice está alcançando-a,” ela disse, sua voz calma mas com um tom de aço. “Ela realmente pensou que eu não poderia derrotar a estudiosa que ela criou? Ela logo perceberá o quão errada estava ao pensar isso.”

Fora do escritório, o sol mergulhava no horizonte.

Arwen estava sentada no carro, olhando para o relógio, antes de olhar de volta para a estrada, frustrada.

“Alfred, não há outro caminho?” ela perguntou, já sentindo sua paciência se esgotando. “Estamos aqui presos por muito tempo. Se isso continuar assim, duvido que conseguiremos chegar ao aeroporto a tempo.”

As sobrancelhas de Alfred também se franziram. Sentindo a dama ficando ansiosa, ele também estava de mau humor. Se houvesse outra opção, ele não deixaria a dama lutar aqui.

“Senhora, só podemos ir por este caminho. Já estamos perto do aeroporto. Desde que o trânsito se descongestione, conseguiremos chegar lá,” ele disse, e Arwen novamente conferiu a hora em seu relógio.

Ela se arrependeu de repente. Se ela tivesse saído do escritório mais cedo, talvez agora já tivesse chegado ao aeroporto.

Mas agora que ela já estava presa no trânsito, ela não podia fazer nada. Não é?

Minutos se passaram e logo já era uma hora.

Não foi até mais de uma hora que o trânsito finalmente começou a se mover.

Alfred aproveitou a chance e logo dirigiu o carro para longe da área congestionada. Quando olhou pelo espelho, percebeu que Arwen já estava dormindo.

Ele não a acordou até chegarem finalmente ao aeroporto.

Quando ele parou o carro, anunciou, um pouco mais alto que o normal. “Senhora!”

Arwen se mexeu em seu sono mas logo acordou, parecendo confusa. “Hã?”

“Chegamos ao aeroporto,” ele disse, e então ela olhou pela janela.

Seu primeiro instinto foi verificar a hora. E suas sobrancelhas se franziram ao perceber que estava atrasada em mais de uma hora.

“O voo dele deve ter pousado há uma hora,” ela disse, soltando o cinto de segurança. “Você o viu partir?”

Alfred balançou a cabeça. “Não, Senhora. Acabamos de chegar.”

Arwen balançou a cabeça, sabendo que não era culpa dele. “Tudo bem,” ela disse. “Você fica aqui, eu vou verificar.”

Com isso, ela empurrou a porta e saiu do carro, antes de entrar no aeroporto.

Encontrando a primeira pessoa lá, ela rapidamente perguntou, “O voo de Nova York —já chegou?”

O atendente assentiu. “Chegou há uma hora. Os passageiros já se dispersaram há muito tempo,” ele disse, e isso imediatamente fez Arwen suspirar.

Ela pensou que o buscaria pessoalmente hoje, mas quem sabia que ela se atrasaria assim? Claro, ele deve ter ido embora.

Sentindo-se desapontada, ela se virou para sair. Mas assim que fez isso, ouviu a voz familiar.

“Lua!”