516: A Deusa Inútil 516: A Deusa Inútil Floresta Negra, Norte do Império Dreaston, Sul do Império de Raston
Situada a leste do Reino de Edepes, a Floresta Negra é conhecida como um dos lugares mais misteriosos e perigosos do continente. As árvores aqui parecem gigantes, erguendo-se próximas umas das outras, conferindo à floresta uma atmosfera sombria mesmo durante o dia. Feixes de luz solar lutam para perfurar o denso dossel, criando um jogo de luzes trêmulo que engana seus olhos.

Há rumores de criaturas estranhas habitando as profundezas da Floresta Negra—seres com olhos brilhantes e chamados assustadores que arrepiam a espinha. Ninguém sabe ao certo quais criaturas espreitam, pois aqueles que se aventuraram demais muitas vezes desapareceram sem deixar rastros.

Lendas falam de tesouros escondidos nas profundezas, tentando os corajosos e os imprudentes a buscar sua fortuna. No entanto, a floresta guarda seus segredos com ciúmes, levando muitos a um destino de perda eterna.

No coração da Floresta Negra existe uma clareira adornada com marcas estranhas e ruínas antigas, indicando um passado misterioso. Alguns afirmam que é um portal para outro reino, enquanto outros acreditam que é um ponto de encontro para os espíritos da floresta.

Os viajantes são avisados para evitar a Floresta Negra, pois seu encanto é tentador, mas traiçoeiro. Se você deve passar por lá, fique próximo às bordas e nunca se aventure mais fundo, a menos que esteja preparado para jogar com o destino.

Desconhecido por muitos, esta floresta tem sido há muito tempo um santuário para os feiticeiros. Para eles, a floresta oferece segurança e um refúgio seguro dos humanos que os desprezam.

“Avó,” Senhora Josephine curvou-se diante da mulher mais velha sentada em uma cadeira de madeira sobre uma plataforma dentro de uma casa de madeira esculpida em uma das árvores maiores. “Vim buscar seu conselho.”

“Não te instruí para acompanhar a deusa?” a mulher respondeu, seu rosto enrugado severo.

“Avó, você precisa entender. A mulher não tem consciência de suas habilidades. Ela é—”
“Ela é a deusa.”

“É evidente que ela nunca quis se tornar uma.”

“Explique-se.”

“Ela não sabia o que era ou como veio a ser. Outro feiticeiro, o desgraçado Atior, a fez acreditar que todos os feiticeiros são maus. Não acho certo ficar ao lado dela quando ela mesma não queria reconhecer o que realmente era,” Josephine encarou o olhar envelhecido de sua avó. Sua avó era a grande feiticeira de sua tribo, tendo vivido mais de duzentos anos e atualmente a feiticeira mais poderosa da região.

Porém, ao contrário de Atior, sua avó se recusou a se banhar no sangue dos jovens e de seus inimigos, portanto, não conseguiu manter sua aparência. Feiticeiras tinham seus métodos de preservar a juventude, frequentemente envolvendo sacrifícios como o sangue de animais ou até humanos. No entanto, a avó de Josephine rejeitou esses métodos, resultando em sua aparência de mulher mais velha, apesar de Atior ser mais velho que ela.

“Isso é verdade mesmo?” sua avó perguntou, buscando a verdade.

“Sim,” Josephine respondeu hesitante.

“Você mente,” sua avó acusou. “Você realmente me enxerga como uma tola?”

“Avó—”
“Você não deixou o lado dela porque começou a gostar de alguém—um humano?”

“Eu—” Josephine lutou para enfrentar o olhar severo de sua avó.

“Você realmente acredita que eu não saberia disso porque não estou constantemente ao seu lado? Se acredita, então pode se considerar ingênua e tola.”

“Peço desculpas. Não pretendia omitir certas informações sobre minhas viagens,” Josephine admitiu com um toque de arrependimento na voz.

“Omitir?” o rosto da mulher mais velha se contorceu. “Foi sua intenção me esconder dele sabendo que ele era humano!”

“Avó,” Josephine começou, tentando escolher suas palavras com cuidado. Sua avó estava certa. Ela nunca pretendia contar a ela sobre Lachlan. No entanto, ela foi de fato tola o suficiente para pensar que sua avó não veria através de suas mentiras. Seu olhar se tornou complicado enquanto pensava em Lachlan. “Lachlan Blaize não é como os outros humanos. Ele possui um coração gentil e nobre. Ele se importa profundamente com seu povo e a terra em que vivem. Eu vi isso de perto.”

“Coração gentil e nobre?” sua avó zombou. “Humanos são movidos por ganância, ambição e crueldade. Está em sua natureza. Eles destroem o próprio mundo em que habitam, explorando-o para seus desejos egoístas.”

Josephine franziu a testa, dividida entre seu amor pela avó e sua crença em Lachlan. “Entendo suas preocupações, mas Lachlan é diferente. Ele está se esforçando para fazer a diferença, para consertar os caminhos de sua espécie. Ele está dedicado a criar harmonia entre os humanos e nosso povo. Além disso… além disso ele recebeu a bênção da deusa. Isso por si só deveria—”
“Garota tola!” a mulher mais velha zombou. “Você não sabia como eles conseguiram isso… o que eles chamam de bênção? Você não sabia como eles enganaram a deusa para lhes dar suas habilidades? Você poderia ter escolhido qualquer humano para isso, qualquer um teria bastado. Em vez disso, você escolheu alguém das sete famílias? Você escolheu as mesmas pessoas que traíram a deusa que servimos!”

O rosto de Josephine ficou vermelho de constrangimento. Ela sabia que sua avó reagiria assim. Ela havia visto isso acontecer.

“Não estou aqui para discutir sobre o passado, avó. Estou aqui para—”
“Não aqui para discutir sobre o passado?” sua avó resmungou. “Parece que os humanos realmente mudaram seu coração.”

“Estou aqui para lhe dizer que os demônios estão chegando!” A voz de Josephine fez sua avó ficar em silêncio. “Sei que você, avó, está muito consciente disso. A deusa que — a deusa em quem você acreditava que voltaria, não está em lugar algum. Ela— Ela não quis fazer parte disso. Eu imploro a você, avó, que ajude os humanos a lidar com os demônios desta vez.”

“Os demônios serão enfrentados,” a velha mulher proferiu. “No entanto, não seremos nós que lidaremos com eles.”

“O que você está—”
“Feiticeiros—” sua avó deliberadamente fez uma pausa, observando sua expressão. “A magia que possuímos vem dos demônios. Independentemente do que aconteça, sempre seremos inferiores à espécie deles. A deusa, por outro lado—”
“A deusa nem mesmo quis reconhecer que ela é uma,” Josephine interrompeu sua avó. Qual era a utilidade de ter a reencarnação da deusa quando ela é.. inútil?