489: Estou contente com minha esposa. 489: Estou contente com minha esposa. De fato, Isadora já ouvira um rumor parecido antes. Diziam por aí que a nova duquesa era uma feiticeira, mas essa não era sua primeira vez se deparando com tal boato, especialmente dentro dos círculos nobres.

Para manchar a reputação de alguém, muitos fabricavam histórias como essas. Eles contratavam indivíduos para criar canções, poemas e contos para disseminá-los pelas ruas. No início, Isadora presumiu que o próprio Duque havia iniciado esses rumores por motivos que só ele poderia compreender. No entanto, as peças do quebra-cabeça gradualmente se encaixavam em sua mente.

O Duque devia estar ciente desses demônios e se casou com a nova duquesa por causa de sua presença! Então era possível que a Duquesa fosse a líder dos feiticeiros?

Contudo, ela não conseguia entender por que esse cenário não havia ocorrido em seu sonho. O Duque continuava solteiro. Mesmo até a morte de Isadora, o Duque não havia se casado. O que poderia ter desencadeado essas mudanças?

Finalmente, o encontro terminou com Isadora refletindo sobre o verdadeiro motivo por trás do casamento do Duque com Rosalinda. Naquela mesma noite, ela soube que a Duquesa havia partido de Rakha para retornar a Wugari.

Por outro lado, Rosalinda não conseguia conter sua alegria ao ver a reação do Duque.

“Uma concubina?” Lucas franziu a testa. Ele estudou Rosalinda, tentando discernir se ela estava brincando ou falando sério. “Você quer que eu aceite uma concubina?”

“Por que eu iria querer que você aceitasse uma concubina?” ela perguntou. Naquele momento, eles estavam deitados na cama. Assim que ela chegou, o Duque prontamente cancelou o restante dos seus compromissos, informando a todos que estava doente. Em seguida, ele trancou as portas do quarto e não deu a Rosalinda a chance de compartilhar os acontecimentos do seu dia antes de investir contra ela.

Após algumas vigorosas horas, Rosalinda finalmente teve um descanso e aproveitou o momento para relatar os eventos que haviam ocorrido em Rakha.

“A Princesa deseja ser sua concubina,” Rosalinda deu de ombros, displicentemente. Puxando o cobertor mais para perto do queixo, piscou para ele. “Ela quer se casar com você.”

“E daí?” ele perguntou. “O que isso tem a ver comigo?” Ele aparentava uma falta de consciência genuína quanto ao motivo pelo qual estavam discutindo esse assunto. Rosalinda não conseguia determinar se ele estava fingindo ignorância ou… ele realmente não considerava isso uma questão importante.

“Isso tem a ver com o seu casamento.”

“Eu já tenho uma esposa.”

“Um bom número de pessoas está insatisfeito com a sua esposa.”

“Isso não importa. Eu estou contente com a minha esposa.”

Rosalind piscou, sentindo o calor subir pelo seu pescoço. Ela com certeza estava corada nesse ponto. Como ele poderia pronunciar essas palavras tão casualmente sem ao menos pestanejar?

Logo, o Duque iniciou outras atividades que testaram sua resistência física e poderiam tê-la deixado ferida, não fosse por uma bênção leve que a auxiliava a curar.

O casal acordou bastante tarde no dia seguinte. Desta vez, Rosalinda saltou da cama de uma vez. Ela não queria que ele iniciasse nada antes do café da manhã. Ela estava bem ciente de que esse homem era um patife, sempre aproveitando as oportunidades para fazê-la implorar… na cama.

Infelizmente para ela, o Duque se mostrou extremamente ágil e alerta. Antes que ela pudesse sair da cama, ele já estava sobre ela!

Ela não pôde fazer nada além de resmungar antes que seus gemidos tomassem conta.

Eventualmente, os dois saíram do quarto para desfrutar de um brunch extremamente atrasado à tarde.

Ao avistar as marca de chupões no pescoço do Duque, Rosalind lançou a ele um olhar reprovador antes de baixar o olhar para se concentrar na sobremesa. Ela ofereceu usar a sua bênção para curá-los, mas o homem recusou decididamente!

“Graças aos esforços da nova Duquesa, os ataques das bestas diminuíram,” Lucas comentou com um sorriso. Momentos antes, Denys havia apresentado o relatório mais recente. Parecia que a frequência de aparições de bestas humanoides havia diminuído. Ela ponderou se isso se devia a Elias e Valentin. Pouco depois, Denys confirmou que de fato era obra deles.

“Dois homens capazes de empunhar água e fogo,” o Duque declarou. “Curiosamente, ambos têm cabelos negros e não se parecem com nenhum membro das sete famílias. Muitos estão especulando que eles possam ser feiticeiros.”

“Eu os instruí a agir com cautela,” Rosalind revelou. No entanto, ela realmente não podia culpá-los. No calor da batalha, resta a uma pessoa duas opções – lutar ou fugir. Ela tinha certeza que os dois escolheram lutar. Como eles poderiam pensar em se abster de usar suas bênçãos quando confrontados com aqueles monstros?

“Aqui estão os convites que a Duquesa recebeu…” Magda entregou a Rosalind uma lista de convites. “Esta noite, a Duquesa tem um banquete festivo para comparecer com a Madame Etonde, a Matriarca da Família Etonde. Esta é a celebração de aniversário do Príncipe Etonde.”

O Príncipe Etonde ao qual Magda se referia era um neto de Fabian Etonde. No norte, comemoravam o centésimo dia de uma criança como outro aniversário. Acredita-se que fazem isso devido a uma história bastante sombria. Anteriormente, muitas crianças — recém-nascidas — não sobreviviam além do seu centésimo dia.

Dado isso, os pais mantinham expectativas bastante baixas e tomavam medidas extensivas para proteger o recém-nascido até a comemoração do centésimo dia. Este evento era considerado significativo e geralmente grandioso, com muitos guerreiros presenteando a criança com partes de bestas ou outros objetos importantes como símbolos de bons augúrios.

Dado que este era um membro dos quatro grandes pilares, a celebração era ainda mais suntuosa, com muitos nobres estimados convidados.

“Você tem a lista de convidados que estarão presentes na festa?” Rosalind perguntou casualmente.

Magda respondeu com um aceno de compreensão. “O Príncipe e a Princesa de Cirid estarão presentes assim como… o novo Príncipe de Lonyth.”

“Lonyth acaba de realizar sua coroação. Eu pensei que o novo Rei não tem um filho?” Rosalind dirigiu sua pergunta para Lucas.

“Ele não tem um filho biológico. No entanto, ele se casou com uma mulher que já tinha um filho e tratou essa criança como se fosse sua. Naturalmente, ao tornar-se Rei, a criança assumiu o título de Príncipe,” Lucas explicou.

Rosalind acenou em reconhecimento.

Casar-se com alguém que já tinha um filho não era considerado incomum no Norte devido à alta taxa de mortalidade entre jovens homens. Havia muitas mulheres atraentes por aí com filhos, e a maioria dos homens geralmente não se importava com isso.

Contudo, essa questão costumava ser uma preocupação no Sul.

Rosalind acenou em entendimento. “E quanto ao presente?” ela perguntou.

“Aqui está uma lista de presentes potenciais que podemos oferecer,” Magda respondeu.

“Vamos optar por este…” Rosalind selecionou uma opção e em seguida devolveu a lista para Magda. Logo depois, Magda e Denys pediram licença, proporcionando privacidade ao casal.

“Você acha que a Princesa de Rakha vai comparecer?” Rosalind questionou.

“Talvez,” o Duque respondeu sem compromisso.

Pouco depois, o casal terminou de comer e decidiu tirar algum tempo para relaxar em preparação para as festividades da noite.

Após a devida preparação, o Duque e a Duquesa chegaram à propriedade Etonde justo quando os outros convidados começavam a aparecer. Como Rosalind previu, o evento foi de fato magnífico.

A Família Etonde sempre foi reconhecida como guerreiros com físicos robustos. No entanto, Rosalind não havia antecipado que sua propriedade fosse tão robusta e imponente quanto sua aparência impressionante.

A grandiosa entrada da propriedade Etonde era caracterizada por portões imponentes, um reflexo da robusta herança da família. Feitos de uma relíquia negra antiga, os portões eram altos e rígidos, como sentinelas silenciosas guardando a rica propriedade.

Sob a cobertura da noite, a aura imponente do portão era ainda mais acentuada. A relíquia negra absorvia a luz do luar, lançando um manto de escuridão que fazia com que os portões parecessem mais sinistros. Cada pilar imenso do portão estava envolto em sombras, sua presença ameaçadora se tornando ainda mais tangível na escuridão.

Rosalind estremeceu internamente. Esta era sua primeira visita à propriedade e ela já sentia que este lugar era muito intimidador.

“Devemos entrar?” o Duque sugeriu, pegando sua mão e presenteando-a com um sorriso. Naquele momento, o Duque estava vestido com um refinado terno de três peças, seus cabelos elegante e cuidadosamente penteados para cima, realçando seus traços incrivelmente bonitos. Em contraste, Rosalind vestia um delicado vestido tubinho rosa pálido, que enfatizava sua cintura pequena.

Seus cabelos acinzentados estavam enrolados à perfeição, o que amaciava suas feições.

Como a neve já havia derretido, ela não trouxe um xale para cobrir os braços. Vendo-a assim, o Duque insistiu para que ela usasse seu casaco como proteção contra os elementos. Ela naturalmente recusou sua oferta, sentindo que o frio era suportável. No entanto, o homem simplesmente drapieren o casaco sobre ela sem mais uma palavra. Para sua surpresa, Lucas recuperou o casaco antes de entrarem no grande salão, onde o banquete estava a todo vapor.

Rosalind e o Duque haviam acabado de entrar no grande salão quando foram recebidos pela visão das mesas, decoradas com luxo com tecido azul real e arranjadas com talheres reluzentes. No entanto, antes que ela pudesse absorver completamente a espetacular cena em sua volta, sua entrada foi anunciada com um estrondo.

Num instante, todos os olhares se voltaram para eles.