487: Gravidade Séria 487: Gravidade Séria “O incidente na outra noite…” O Rei começou, atraindo a atenção de Rosalinda enquanto ela sentava-se graciosamente em sua cadeira. “Devo expressar minhas mais profundas desculpas por isso. Correu o rumor, como um incêndio, de que um assassino estava entre nós, causando inquietação e medo.” Ao falar, ele sinalizou para os servos esperando para começarem a servir a meticulosamente planejada refeição de cinco pratos. “Confio que a Duquesa não esteja muito perturbada pelo inconveniente.”

Rosalinda, com o olhar desviando para o primeiro prato sendo apresentado, respondeu, “Entendo que manter a segurança do castelo e de seus residentes é de suma importância.” A iguaria apresentada diante dela foi denominada Sopro Etéreo de Fruta do Dragão Carmesim.

Uma delicada massa folhada, recheada com a exótica e tentadoramente doce Fruta do Dragão Carmesim, era acompanhada por um toque do evasivo Creme de Musgo-prateado. Dizia-se que esse creme era colhido apenas sob o encantador brilho lunar da Floresta dos Sussurros.

Admitidamente, a Duquesa encontrava-se em terreno desconhecido. O nome Musgo-prateado era completamente novo para ela, e embora pudesse ter ouvido histórias sobre a Floresta dos Sussurros, ela jamais havia se aventurado lá. Mas, lá estava – uma obra-prima da arte culinária.

O tom dourado marrom da massa folhada parecia quase bom demais para comer, prometendo uma explosão de sabores em seu interior. Cedendo à tentação, ela provou e foi recompensada por um sabor sensacional que refletia sua aparência visual. Foi um esplêndido começo para o banquete.

“Seu entendimento é imensamente apreciado,” o Rei respondeu, dando uma mordida no folhado. “Sinceramente, espero que nossa entrada esteja à altura do refinado paladar da Duquesa. Minha filha, em seu meticuloso jeito, supervisionou os preparativos desta refeição, garantindo que cada ingrediente fosse escolhido a dedo e tratado com o máximo cuidado.” Claro, o que ele não mencionou foi que foi um pedido expresso seu para que sua filha idealizasse esse cardápio.

O Rei se lembrou de uma visita anterior do Duque, que havia feito um comentário casual sobre preparar alguns petiscos. Inicialmente, o Rei assumiu que era um mero capricho do Duque de Wugari.

Mas, com o tempo, ele discerniu a verdadeira destinatária daquele pedido: a Duquesa. O gesto amoroso do Duque por sua esposa era evidente. O Rei deduziu que a nova Duquesa tinha um paladar bastante apurado!

Assim, sem hesitar, o Rei instruiu a sua querida filha a elaborar um cardápio, na esperança de que ele causasse uma impressão duradoura na Duquesa. Muitos se perguntavam sobre o fervor do Rei em agradar uma Duquesa de peso político inferior. O Duque de Rakha, o Príncipe Herdeiro e até mesmo a Princesa questionaram seus motivos.

Diante dos olhares inquisitivos, o Rei tinha uma resposta direta. Ele ainda estava lutando para aceitar a decisão repentina de casamento de sua amada filha com o Duque. No meio desse mistério, se pudesse conquistar o coração da Duquesa com um banquete, então certamente tentaria!

Em resposta às palavras do Rei, Rosalinda ofereceu um aceno diplomático antes que a conversa se deslocasse naturalmente para o estado do portal de teletransporte. Os benefícios de sua existência estavam cada vez mais evidentes.

Comerciantes do Reino de Rakha agora tinham acesso desimpedido a Wugari, levando a um aumento significativo no comércio. Rosalinda sentia-se afortunada por ter absorvido considerável perspicácia empresarial durante seu tempo com Dorothy; esse conhecimento certamente não estava sendo desperdiçado em seu atual papel.

Ouvindo suas observações astutas e respostas informadas, o Rei não pôde deixar de admirar esta jovem Duquesa. Apesar de sua origem modesta, ela mostrava um conhecimento impressionante e um entendimento aguçado de assuntos complexos. O Rei viu-se admitindo que eles haviam subestimado significativamente essa mulher.

“A prosperidade atual de Wugari é inegável,” Rosalinda afirmou, com os olhos brilhando de convicção. “Agora seria o momento ótimo para investir. Desde que Rakha e o Império de Korusta estabeleceram seu portal, vários Reinos e Impérios têm conversado com o Rei. Suas intenções são transparentes. O Norte— bem, a maioria dele permanece em grande parte inexplorado, seus abundantes recursos intocados.” A voz de Rosalinda caiu em um ritmo medido enquanto passava para o segundo prato.

À sua frente estava o Caldo de Leviatã do Mar Safira. A sopa tinha um azul hipnotizante, espelhando as tonalidades do Leviatã do Mar Safira do qual era feita. O bisque ostentava um espectro de sabores complexo, começando com o gosto robusto do mar, carregado pela carne de Leviatã, e depois se transformando nos aromas sutis das Ervas do Alvorecer Élfico. A sopa possuía uma textura luxuosamente suave, pontuada pelos pedaços suculentos de Leviatã.

Para ser simples, Rosalinda ficara completamente encantada por este prato. Ela se pegou contemplando a ideia de solicitar a presença do chef ao Rei. Embora parecesse um pouco ambicioso “roubar” o chef, ela não podia descartar a noção de levá-los para sua própria casa. Será que deveria… levar o chef consigo? Talvez ameaçá-lo um pouco?

Repreendendo-se, ela percebeu a audácia de seus pensamentos.

“Entendo,” o Rei acenou, com olhos perspicazes captando as dicas não muito sutis de Rosalinda. O Rei não era tolo. Logo discerniu que a intenção subjacente de Rosalinda para a visita era buscar investidores.

O Rei e o Príncipe Herdeiro vinham contemplando essa possibilidade há algum tempo. Como Rosalinda sugeriu, o Norte era uma terra cheia de potencial inexplorado. Sua principal desvantagem era sua inacessibilidade devido à viagem perigosa e ao grande consumo de tempo.

Entretanto, imagine se pudessem instalar portais de teletransporte em cada Reino, conectando-os diretamente a Wugari?

Essa possibilidade prometia mudar o curso de seu mundo para sempre.

“A proficiência da Duquesa em comércio é ainda mais impressionante do que inicialmente presumimos,” o Rei refletiu, com admiração rastejando em seu tom. As transformações que Rosalinda trouxe à Propriedade Rothley não eram segredo para aqueles que prestavam atenção aos assuntos do Ducado. A mudança palpável nas operações da propriedade convenceu a todos de que o Ducado precisava desesperadamente do toque de uma mulher para realmente florescer.

Rosalinda, em sua modesta característica, desviou os elogios do Rei, “Você me lisonjeia demais. Eu apenas tenho uma inclinação para livros. O que uma pessoa como eu realmente pode compreender?”

“A Duquesa é realmente um sopro de ar fresco,” o Rei comentou, soltando um riso caloroso. Eles mergulharam em discussões mais aprofundadas sobre os projetos em andamento do Rei de Wugari com o Duque e o recém-coroado Rei de Lonyth. Gradualmente, o assunto mudou para as misteriosas bestas que recentemente começaram a aterrorizar o Norte.

Essas bestas haviam forçado Rosalinda a enviar Elias e Valentin para investigar suas origens. Até então, as notícias não haviam sido encorajadoras. A dupla vinha lutando contra essas ferozes criaturas sem ser capaz de localizar seus locais de procriação.

Contudo, Rosalinda exibia uma paciência notável, compreendendo a natureza complexa de sua tarefa. Se fosse uma empreitada fácil, os culpados por trás dessas criaturas não teriam conseguido ocultar sua operação por tanto tempo.

A conclusão do prato principal – uma porção suntuosa de Bife de Drakon Grelhado nas Brasas com Vegetais Raiz-de-lua – forneceu o momento ideal para Rosalinda abordar o propósito principal de sua visita. A rica e farta refeição os havia deixado saciados, e ela sentiu que o momento era oportuno.

“Gostaria de discutir o status das Montanhas Uivantes…” Rosalinda começou, com uma voz estável e séria.

A postura do Rei mudou abruptamente com a menção das montanhas. A verdadeira razão para a riqueza de Rakha era a abundância de relíquias que eles descobriram nas Montanhas Uivantes. Essa bonança havia anteriormente trazido uma pressão intensa de vários Impérios e as Sete Famílias, cada um desejando uma parcela maior dos espólios. Essa ganância quase levou à queda de Rakha, sendo salva apenas pela intervenção oportuna do Duque de Wugari.

“Por que as Montanhas Uivantes de repente despertaram o interesse da Duquesa?” o Rei questionou, com uma preocupação palpável. Ele temia que a Duquesa pudesse exigir uma compensação adicional, ou talvez acesso às isoladas Montanhas Uivantes. Um cenário ainda pior seria Rakha ser obrigada a pagar tributo a Wugari como gratidão pela ajuda passada.

O Rei de Rakha tinha uma imensa gratidão pela ajuda de Wugari, mas simultaneamente desejava manter os segredos das Montanhas Uivantes confinados ao seu próprio reino. Afinal, esse era seu segredo bem guardado.

“Não há ponto em ofuscar as questões de Sua Majestade,” Rosalinda começou, com uma voz carregando uma nota de grave seriedade. “Recentemente, a propriedade desenterrou alguns documentos antigos que aludem às Montanhas Uivantes. Esses manuscritos retratam criaturas horrendas, referidas como demônios. Esses seres não só saboreavam carne humana, mas também eram imensamente poderosos, deleitando-se em brincar com suas presas antes do abate final,” Rosalinda explicou.

“Meu marido compartilhou comigo que durante sua última expedição às Montanhas Uivantes, ele testemunhou criaturas que se assemelham às mencionadas nos textos antigos. Portanto, senti-me compelida a discutir este assunto pessoalmente com você, principalmente a respeito de nossa segurança. Busco entender se há possibilidade destas criaturas horripilantes poderem infiltrar-se em Rakha.”

“A quais documentos a senhora se refere?” o Rei perguntou, um sentido de desassossego envolvendo-o. Suas experiências passadas e encontros haviam-no familiarizado com as monstruosas criaturas que se escondiam na sombra das montanhas. No entanto, juntamente com o perigo iminente, vieram tesouros imensos. Ele havia feito a escolha, naquela época, de ignorar os textos antigos e focar-se em desenterrar as relíquias valiosas ao invés disso.