481: Concubina 481: Concubina A iminente Celebração de Florada Gélida trouxe um surto de atividade ao Reino, mas em meio à correria e ao burburinho, Lucas se dedicava a passar tempo de qualidade com Rosalinda. Eles prezavam a companhia um do outro, passeando pelos pitorescos terrenos da propriedade ou explorando o mercado vibrante para saborear delícias enquanto admiravam os pôr do sol de tirar o fôlego juntos.

Os passeios frequentes e o afeto visível entre eles fizeram com que se tornassem conhecidos entre os cidadãos de Wugari. A história de amor do Duque e da Duquesa era um tópico de fascínio, mas também convidava atenções indesejadas. Alguns indivíduos tentaram persuadir o Duque a tomar uma concubina, apesar do vínculo evidente que ele compartilhava com Rosalinda.

Alimentando os rumores estava o fato de que Rosalinda ainda não havia anunciado sua gravidez. Isso gerava especulações e fofocas entre os nobres, desviando a atenção da próxima Celebração para focar em seu relacionamento com o Duque. Consequentemente, ela recebia uma enxurrada de convites de vários nobres de dentro e fora de Wugari, incluindo um convite da Princesa Isadora de Rakha.

O Reino Rakha e o Império de Korusta estabeleceram portais de teletransporte em Wugari, o que facilitava o transporte eficiente entre os dois reinos, beneficiando empresas e empreendedores. No entanto, para Rosalinda, isso trouxe um pouco de inconveniência. Apesar de seu desejo de se concentrar no crescimento do Ducado, ela reconheceu que o envolvimento com outros reinos e nobres também fazia parte de suas responsabilidades como Duquesa.

Parada diante do portal de teletransporte que a transportaria para o Reino de Rakha, Rosalinda perguntou aos seus atuais guardas, Magda e Huig, se tudo estava preparado para a jornada. Ela havia decidido comparecer ao banquete da Princesa não pela festividade, mas para discutir pessoalmente assuntos com o pai da Princesa, particularmente a respeito de uma ilha e algumas preciosas relíquias.

Elias e Valentin ainda estavam ocupados em Lonyth, lidando com criaturas ameaçadoras, então Rosalinda queria apenas Magda e Huig ao seu lado. Embora o Duque tivesse oferecido para reforçar seu detalhe de segurança, ela achou desnecessário. Ela não era uma rainha, e ter dez guardas seguindo-a parecia exagerado, considerando que ela nem mesmo era da realeza.

“Estamos prontos para partir assim que você estiver pronta”, Magda falou com um tom de autoridade, seus olhos brilhando com confiança. Ela acenou com a cabeça para o homem que estava ao lado do portal cintilante. Ele era um gerente de portal qualificado com anos de experiência no manuseio dessas passagens mágicas.

Rosalinda retribuiu o aceno. “Os presentes?” ela perguntou, sua voz firme. Esta seria sua primeira visita oficial a Rakha, uma ocasião significativa que exigia a devida etiqueta diplomática. Ela havia preparado meticulosamente presentes de encontro pensativos para honrar os costumes do outro reino. No entanto, desconhecido pela família real de Rakha, Rosalinda havia visitado o reino em segredo antes, buscando entender seu povo e cultura de forma mais pessoal.

“Está tudo pronto, vossa graça”, Huig respondeu com uma reverência, seu rosto estoico.

Com um gesto elegante, Rosalinda sinalizou para sua comitiva prosseguir em direção ao imponente portal. A estrutura do portal era feita de metal dourado reluzente. Brilhava como um tesouro de sabedoria antiga. Emitia um brilho suave e pulsante que parecia ressoar com a própria essência da magia do mundo, convidando-a a seguir em frente nesta jornada monumental.

À medida que se aproximavam, o ar ao redor do portal crepitava com energia. As cores vibrantes dos padrões giratórios ao redor da abertura circular de sete pés de diâmetro dançavam como fitas etéreas, tentando seus sentidos.

Através do véu nebuloso do portal, ela vislumbrou a majestosa paisagem de Rakha: montanhas imponentes envoltas em florestas verde-aveludadas que se estendiam até onde os olhos podiam ver.

Contudo, apesar do fascínio do Reino estrangeiro para o qual estava prestes a entrar, Rosalinda lembrava-se de que não estava ali apenas para aventuras. Esta era uma jornada de diplomacia, uma oportunidade de fortalecer laços entre seus reinos.

Ela deu um passo para dentro do círculo de teletransporte. No momento em que seu pé fez contato, uma sensação de formigamento percorreu seu corpo, como uma delicada cascata de penas roçando suavemente contra sua pele. O mundo parecia se borrar ao seu redor, e ela sentiu um breve momento de ausência de peso—uma sensação familiar, no entanto, eletrizante.

Rosalinda fechou os olhos, valorizando a empolgação que vibrava dentro dela. Embora já tivesse se teletransportado antes, esta marcava a primeira vez que utilizava o círculo de teletransporte encantado, um ritual sagrado reservado para missões diplomáticas importantes.

E então, tão rápido quanto o teletransporte começou, ele cessou. Rosalinda abriu os olhos para se encontrar em solo firme novamente. O ambiente era inconfundivelmente diferente, confirmando que havia chegado a Rakha.

…..

Reino de Rakha
Capital, Grande Palácio
“Uma aliança de casamento?” No meio do esplendor do grande salão, uma atmosfera pesada se instalou enquanto o Duque de Rakha, Duque Hector Fitzroy, franzia a testa em contemplação. A proposição de uma aliança de casamento havia sido apresentada, prometendo potenciais benefícios para ambos os reinos, mas o Duque Hector estava cético quanto à sua viabilidade. “Princesa Isadora e o Duque de Wugari?” ele disse com uma carranca.

Sentado à cabeceira da longa e ornamentada mesa, o Rei de Rakha permanecia em silêncio, ponderando sobre as delicadas nuances da proposta feita pela própria Princesa. Sua mente parecia pré-ocupada, provavelmente refletindo sobre a chegada da Duquesa de Wugari, que se esperava que se juntasse ao banquete naquela noite.

O Príncipe Herdeiro, irmão da Princesa Isadora, não pôde deixar de expressar suas preocupações, defendendo a honra de sua irmã com fervor. “Isadora não deve ser tratada como uma mera concubina!” ele interveio apaixonadamente, sua admiração pela irmã evidente em suas palavras. “Ela é uma Princesa, merecedora de respeito e de um status adequado a sua inteligência e graça.”

“De fato, não seria justo submetê-la a tal papel”, o Duque Hector acenou em acordo com os sentimentos do Príncipe Herdeiro, seu cenho se aprofundando. “Mas talvez estejamos nos adiantando. Não é prematuro assumir que o Duque de Wugari sequer considerará essa aliança?”

“A Princesa estava confiante de que o Duque concordaria”, ele falou, suas palavras pairando pesadamente no ar. A sala caiu em um silêncio espesso e sufocante à medida que o peso da situação se estalava sobre todos os presentes. “Eu não influenciei sua decisão; ela iniciou esta proposta.” Esta proposta parecia um pouco precipitada.

Os pensamentos do Rei estavam divididos. Por um lado, ele valorizava a perspectiva de formar uma aliança com Wugari, reconhecendo as vantagens estratégicas que isso poderia trazer para Rakha. No entanto, ele não estava disposto a explorar as emoções de sua filha para ganho político. A Princesa Isadora era uma força a ser reconhecida, conhecida por sua astúcia e natureza perspicaz. Como ela havia chegado de repente à decisão de se casar com o Duque de Wugari?

A despeito de suas reservas, o Rei permitiu que o banquete prosseguisse, esperando ganhar alguma visão sobre as motivações de sua filha. No entanto, para sua surpresa, não foi o Duque que chegou, mas a própria Duquesa de Wugari. Este inesperado desdobramento deixou o Rei sentindo-se incerto e inquieto. Ele não conseguia compreender as verdadeiras intenções de sua filha, e estava decidido a não ser um fantoche em esquemas de ninguém.

“Mas o Duque não virá. Em vez disso, foi a Duquesa. Alguém que nem mesmo era nobre, para começar. O que a Princesa estava pensando?” A confusão do Duque Hector era evidente em sua expressão perplexa. A perspectiva de uma aliança de casamento com Wugari parecia promissora, mas a súbita aparição da Duquesa lançou uma chave de fenda nos planos cuidadosamente estabelecidos.

O Príncipe compartilhava da perplexidade do Duque. Ele estava a par das intenções de Isadora antes de ela revelá-las a seu pai. No início, ele assumiu que ela estava brincando, pois as notícias do recente casamento do Duque haviam se espalhado apenas semanas antes. Como Isadora, a astuta e inteligente Princesa, poderia entreter a noção de se casar com um homem que já estava preso em matrimônio?

O Príncipe tentou entender as motivações de sua irmã. Ele ponderou se Isadora havia sido cativada pelo encanto do Duque, apesar de ter vislumbrado apenas fragmentos de seu rosto por trás das máscaras que ele frequentemente usava.

Entretanto, as máscaras pouco faziam para esconder a arrogância do Duque, uma característica que dificilmente parecia atraente. Certamente, Isadora não poderia ter se apaixonado por ele apenas pela aparência. Seria a força e o poder do Duque que a atraíam, levando-a a buscar uma aliança com Wugari a qualquer custo?

O pensamento de sua irmã se sacrificando em nome de uma aliança pesava no coração do Príncipe. Sua face se tornou sombria. Ele não poderia permitir que este casamento prosseguisse sem entender as verdadeiras intenções de Isadora e garantir sua felicidade.

“O Duque de Wugari não é para ser subestimado”, a voz do Duque cortou o silêncio contemplativo, chamando a atenção tanto do pai quanto do filho de volta ao presente. “Ele é um homem de força e discernimento, e não entrará em nenhum casamento levianamente. É improvável que ele concorde com esta proposta, especialmente considerando que ele já encontrou a Princesa Isadora pessoalmente. Além do mais, não era óbvio o suficiente? Ele escolheu se casar com a atual Duquesa porque ela não é uma nobre. Ela não detém poder ou influência. Ela é fraca. Ao final do dia, ela não pode ser considerada uma peça de xadrez muito forte.”