Jogos da Rosie - Capítulo 46

46: Serpente 1 46: Serpente 1 Rosalinda não sabia se riria ou choraria ao ver a Princesa Isabel lutando enquanto assava as serpentes. Ela não sabia se deveria ter pena da mulher por tentar tão arduamente.

Olhou para o Duque e, como esperava; o homem nem mesmo estava olhando para a Princesa.

“Você deveria ter me dito,” ela disse em voz baixa.

“O quê?”

“O cavalo,” ela respondeu. O fato de o Duque tê-la encontrado não foi uma coincidência. Ela estava quase certa de que tinha algo a ver com o cavalo dele.

“Ah…”

“Você não precisava ter vindo aqui.” Rosalinda entendeu que o homem só queria protegê-la por causa de suas Bênçãos, mas mostrar esse tipo de favoritismo parecia um pouco demais. “Eu não quero que eles suspeitem de nada.”

Claramente, as pessoas começariam a suspeitar dos gestos do Duque. Ela não queria atrair atenção, e ainda assim, o homem trouxe a atenção de toda a nobreza para ela. Ela não sabia se isso foi uma jogada deliberada ou… se ele estava simplesmente mostrando sua arrogância ao Império.

“Eles não vão se importar,” disse o Duque. “Para eles… você não é nada além de alguém que poderia morrer a qualquer momento ou dia. Algo que eles poderiam sacrificar para alcançar seus objetivos.”

Rosalinda não disse nada. Como ele sabia? Ela engoliu em seco.

Apesar de não saber nada sobre os planos deles, ela tinha certeza de uma coisa; eles iam usá-la como um sacrifício. Iriam descartá-la como uma coisa inútil e suja, que já tinha perdido seu propósito.

Ao saber de tudo isso, ouvir o Duque mencionar ainda fez seu coração doer.

“Não há necessidade de se preocupar. Eu vou proteger você.”

“Obrigada,” ela suspirou. “Eu vou me lembrar disso.”

Ele encontrou o olhar dela enquanto abria a boca, prestes a dizer mais alguma coisa. Mas, no final, ele fechou a boca, sem dizer nada. Então se virou para o fogo que a Princesa tinha acendido.

“Você não precisava ser tão cruel,” Rosalinda disse. “Ela é apenas uma criança.”

“Ela é um pouco mais velha que você.”

“Oh? Eu — Quero dizer — ela está agindo como uma.” Se ela somasse sua idade atual com a idade anterior, então deveria ter por volta dos setenta anos agora. Ela definitivamente era velha o suficiente para chamar alguém como a Princesa de criança.

“Deveria tratar alguém assim como uma criança?” o Duque perguntou.

“Eu — Não. Minhas desculpas.”

“Não há necessidade de se desculpar. No entanto, gostaria de informar que eu gentilmente rejeitei a mulher. Ela tinha a escolha de deixar para lá e escolheu sofrer. Não tenho certeza se isso foi orgulho ou… ela é simplesmente estúpida demais para entender.”

“Você —” ela piscou. Esse homem era realmente bastante duro com suas palavras.

Ela se levantou e se aproximou da Princesa.

“Você —”
“Saia daqui,” Princesa Isabel disse.

“Oh —” Certo. Rosalinda não deveria tratar a princesa como uma criança só porque ela estava agindo como uma. Rosalinda afastou o pouco de pena que sentia pela jovem princesa mais cedo e voltou para o seu lugar.

“Eu vi algo com uma maldição das trevas mais cedo,” Rosalinda disse.

“Um animal, presumo?”

Ela assentiu.

“Você acha que o Imperador mentiu sobre enviar cavaleiros para eliminar os animais demoníacos?” Animais demoníacos ou animais amaldiçoados poderiam realmente infectar humanos. Suas mordidas e arranhões eram especialmente perigosos. É por isso que não era aconselhável lutar contra eles se você não tivesse a experiência ou a arma necessária para fazê-lo.

Ainda assim, muitas pessoas ousariam lutar já que suas peles e pelos valiam um bom dinheiro.

“Houve um aumento de animais demoníacos recentemente. Viajar em grupos é a opção mais segura.”

Rosalinda assentiu enquanto se perguntava se essa era a razão pela qual o Duque escolheu se juntar a eles quando viajavam em direção à capital.

“Estou planejando partir em alguns dias,” continuou o Duque.

“O quê?”

“Ainda tenho alguns assuntos a resolver.”

“E quanto a —”
“Os rumores sobre você ser minha amante já devem ter chegado aos ouvidos do Imperador. Se você — sobreviver a esta floresta, ele a nomeará como minha noiva assim que você voltar.”

Rosalinda franziu a testa. Naturalmente, ela não perdeu suas palavras sobre ela sair viva. Ela engoliu e virou-se para o fogo.

Parece que sua suspeita inicial sobre o motivo pelo qual o Imperador a faria parceira do Príncipe era verdadeira. O Imperador deve ter querido usar essa oportunidade para se livrar dela. Um falso assassinato que a visaria e a eliminaria.

Isso era definitivamente algo que o Imperador Nicholaus faria sob o conselho do próprio avô dela. Ela baixou o olhar e fixou no chão úmido.

Isso significava que seu avô queria que ela morresse?

Ela deixou escapar uma risada.

Se ela não estivesse enganada, então seu avô usaria esta oportunidade para incriminar o Duque pela tentativa de assassinato que seu avô realmente planejou. Eles diriam que o Duque estava atrás da vida do Príncipe, mas acidentalmente matou Rosalinda em vez disso.

Ela teve que se segurar para não rir alto.

Elas sabia que sair deste lugar seria difícil, mas ela não pensou que tentariam matá-la enquanto ela ainda estava no Império!

Que sinistro!

“A comida está pronta,” Princesa Isabel disse enquanto sorria para o Duque. “Por favor, desfrute das serpentes assadas.”

Ela entregou ao Duque uma folha que foi cortada e moldada como um coração. Então olhou para Rosalinda, sorrindo maliciosamente.

Rosalinda queria perguntar sobre a própria comida, mas ela já sabia a resposta para sua pergunta. A Princesa cozinhou tudo e então deu ao Duque cerca de oitenta por cento da comida, deixando porções pequenas para si mesma e para as assistentes.

A Princesa não deixou nada para Rosalinda.

“Aqui —” o Duque passou a folha para Rosalinda.

“O quê?”

“Eu não estou com apetite. Prefiro tirar um cochilo rápido.”

Rosalinda piscou. Ela olhou para o Duque e depois para a Princesa, com o rosto vermelho.

Ela deveria aceitar a comida?

No entanto, parece que o Duque nem mesmo planejava dar-lhe tempo para pensar, pois ele colocou a folha com comida no colo de Rosalinda. Então se encostou à árvore, cruzou os braços sobre o peito e fechou os olhos.

Rosalinda deu à Princesa um sorriso constrangido.

“Você — quer a serpente de volta?” ela perguntou.