Jogos da Rosie - Capítulo 454

454: Alta Gastronomia 454: Alta Gastronomia Lucas franziu a testa, olhando intensamente para Rosalinda. “Por que você precisa partir?” questionou, com um toque de preocupação em suas palavras.

Rosalinda encarou-o de frente, com expressão determinada. “Você espera que eu fique enclausurada neste lugar para sempre?” ela retrucou, sua voz impregnada de determinação. Ela apenas pretendia fazer uma rápida visita ao mercado negro, buscando alguns itens essenciais e reunindo informações sobre relíquias. Era uma tarefa que ela planejava realizar dentro do dia e retornar prontamente.

No entanto, a insistência persistente de Lucas estava se tornando cada vez mais incômoda. A insistência dele em acompanhá-la havia despertado uma sensação de inquietação nela e isso não era porque ela não queria estar com ele.

Inflexível, Lucas respondeu, “Então vamos juntos.”

Rosalinda suspirou, percebendo que suas palavras tinham caído em ouvidos surdos. O principal motivo de sua hesitação em levar Lucas junto era sua aparência marcante. Mesmo com uma máscara, sua postura autoritária, ombros largos e aura imponente o faziam destacar-se em uma multidão. Naturalmente, todos os olhares seriam atraídos para ele e, em seguida, para a mulher ao seu lado — ela, Rosalinda. Ela havia estado ponderando adotar um disfarce mais simples, mas qualquer tentativa seria inútil com ele ao seu lado.

Após um momento de contemplação, Lucas de repente se animou, sua empolgação renovada. “Está decidido então. Vamos juntos,” ele declarou, aparentemente eufórico por ela ter cedido.

“E se eu dissesse para você não ir?” Rosalinda desafiou, seu tom ligeiramente desafiador.

Um brilho brincalhão dançou nos olhos de Lucas quando ele contra-atacou, “Você vai me dizer para não ir?”

Rosalinda fechou os lábios firmemente, optando por não fornecer uma resposta direta. A verdade era que discutir com Lucas havia se mostrado uma tarefa árdua. Era uma luta interna que ela preferia evitar naquele momento.

Lucas rapidamente chamou seu auxiliar de confiança, Denys, e emitiu-lhe uma série de instruções. Com determinação em seus olhos, ele agarrou o braço de Rosalinda, conduzindo-a com força em direção ao movimentado mercado negro. A aparição inesperada deles juntos chamou a atenção de Mathies, que havia vindo receber Rosalinda. Momentaneamente surpreso, ele rapidamente recuperou a compostura e os guiou até o local de Mister Pratt.

Já faziam vários dias desde a última visita de Rosalinda e, ao avistá-la, o rosto do Sr. Pratt se iluminou de excitação. No entanto, seu sorriso vacilou quando seu olhar se deslocou para a figura imponente ao lado dela. “Vossa Excelência…” o Sr. Pratt gaguejou, sua voz tremendo levemente. “O senhor necessita de algo?”

Lucas, relaxado e composto, acomodou Rosalinda em uma cadeira confortável e se posicionou oposto a ela, seu olhar fixo no Sr. Pratt visivelmente ansioso. “Pratt, como está o mercado?” ele perguntou casualmente, como se estivesse falando do tempo. Rosalinda não pôde deixar de sentir uma mistura de diversão e exasperação com o interesse inesperado de Lucas em assuntos culinários. Ela havia planejado originalmente uma visita rápida para adquirir relíquias, armas amaldiçoadas e sementes para sua estufa. Mal sabia ela que a parada deles no mercado negro se transformaria em um evento prolongado.

“Está tudo indo bem,” o Sr. Pratt respondeu com um sorriso nervoso. “Se houver algo que o senhor precise, Vossa Excelência, eu farei o meu máximo para—”
“Primeiramente,” Lucas interrompeu, cortando o Sr. Pratt, “preciso de uma lista dos restaurantes mais novos e saborosos da área. Vamos nos deleitar com algum prato fino.” A declaração do Duque provocou uma expressão perplexa em Rosalinda. Ela se encontrava dividida entre o riso e a exasperação. Ela não pretendia prolongar a estadia deles, mas parecia que Lucas tinha outros planos.

No entanto, suas próprias necessidades não podiam ser negligenciadas. Ela precisava de sementes adicionais para sua estufa que estava por vir, percebendo que seu estoque atual era insuficiente. Com a guerra iminente no horizonte, outras preparações exigiam sua atenção. Essa era a verdadeira razão pela qual ela veio aqui.

Rosalinda, plenamente ciente das mudanças profundas que seu renascimento trouxera, manteve-se resoluta em seu plano original de se preparar para o caos iminente. A guerra iminente e a ameaça iminente de demônios exigiam de seu foco inabalável.

Voltando à conversa atual, as palavras do Sr. Pratt a tiraram de sua contemplação. Ele lhe entregou a lista de restaurantes recentemente abertos no mercado negro, mas sua hesitação era palpável. “No entanto,” ele hesitou, “ainda temos que determinar se esses estabelecimentos estão sendo usados como fachada por espiões enviados de outros reinos. Seria prudente ter cautela enquanto explora… ”
Lucas, sempre direto, foi ao ponto. “O que você está tentando dizer, Pratt?”

O comerciante do mercado negro olhou para o Duque, sua expressão cheia de inquietação. “Bem… é só que, Vossa Excelência, vossa presença é bastante marcante. Se o senhor caminhasse por Aster, as pessoas certamente ficariam desconfiadas de suas intenções.” O olhar do Sr. Pratt se voltou em direção a Rosalinda, buscando apoio.

Rosalinda, reconhecendo a validade das preocupações do Sr. Pratt, interveio com um sorriso irônico. “O que ele quer dizer é que sua notável atração, Duque Lucas, inquestionavelmente atrairá atenção. Se sua presença em Aster se tornar conhecida, isso certamente semeará dúvida e apreensão entre a população. Dado o clima político já tumultuado dentro do Império Aster, só se pode imaginar o caos que se seguiria.”

“Que assim seja,” Lucas respondeu.

Rosalinda observou a resposta descompromissada de Lucas com uma mistura de curiosidade e ceticismo. Não era surpresa para ela que ele parecesse indiferente às potenciais consequências de sua presença em Aster. Afinal, suas prioridades não pareciam estar alinhadas com os assuntos do império. No entanto, havia uma dúvida persistente em sua mente.

Ela o encarou com desconfiança.

Por algum motivo, ela não podia deixar de questionar suas verdadeiras motivações. Enquanto ele projetava uma imagem de indiferença em relação à turbulência no Sul, ela não conseguia se livrar da sensação de que havia mais em suas ações do que aparentava. Parecia-lhe suspeito que ele estivesse propositalmente passeando pelas ruas movimentadas do mercado negro.

Isso era simplesmente coincidência demais!

Os olhos de Rosalinda se arregalaram de surpresa quando Lucas tocou seu dedo contra a testa dela de forma brincalhona, interrompendo seu fluxo de pensamentos. Seu gesto casual a pegou desprevenida, deixando-a momentaneamente sem palavras. “Você está pensando demais,” ele sorriu. “Eu só vim aqui para comer com você.” Lucas se inclinou mais perto.

Vendo isso, o Sr. Pratt ficou sem palavras. A atmosfera entre eles mudou, tornando-se carregada de uma tensão não expressa
Que tipo de situação é esta?