Jogos da Rosie - Capítulo 43

43: O Amante do Duque 43: O Amante do Duque Pretendente?

Rosalind sentiu sua alma deixar o corpo. Do que ele estava falando? A essa altura, o noivado ainda não havia sido finalizado! Os únicos que sabiam sobre eles estarem juntos naquela noite eram as mulheres que acompanhavam Victoria.

Obviamente, essas mulheres espalharam a notícia, mas ninguém sequer pensou em um noivado!

Ela o encarou com raiva. Qual era o propósito dele?

“Pretendente?” Príncipe Lawrence debochou. “Parece que o Duque ainda está desinformado sobre o protocolo no Império— Senhora Lux é—”
“Minha noiva. Agradeço, meu Príncipe. Estou bem ciente disso. Dama Rosalind… se faz favor—”
“Obrigada,” Rosalind disse. O homem acabava de anunciar o noivado deles e ainda a chamou de sua noiva. Ele acabou de iniciar o jogo, um jogo terrível… terrível mesmo.

Rosalind sorriu e observou enquanto o Duque se retirava. Depois, virou-se para a Princesa Isabel e sorriu radiante.

“Princesa Isabel…”

“Qual é o seu relacionamento com o Duque?” Princesa Isabel não hesitou em abordar a questão mais óbvia.

“Perdão?”

“Não se faça de tola comigo. Eu sei o que você está tentando fazer!” Princesa Isabel disse. “Agindo toda inocente e tola para que os homens te protejam!”

Rosalind franziu a testa. Mesmo em sua vida passada, ela sabia que a Princesa Isabel tinha um temperamento forte, mas quando Dorothy se tornou a Rainha e Rosalind uma das damas de companhia, Princesa Isabel optou por ficar em suas próprias terras— um lugar perto do Norte. Era algo que o Imperador deu a ela para que ela pudesse tentar enviar cartas para o Duque.

Suas interações no passado tinham sido limitadas, para dizer o mínimo.

Tudo o que ela sabia era que a Princesa optou por passar sua vida em solidão depois de ser rejeitada pelo Duque.

“Qual é o seu relacionamento com o Duque?” Princesa Isabel sibilou.

“Isabel, por favor, não faça uma cena aqui—” Príncipe Lawrence interveio.

“Não. Eu quero saber. Por que o Duque orgulhosamente chamou ela de sua noiva e ainda lhe deu um cavalo de presente?”

“Princesa—”
“Eu quero saber.”

Rosalind suspirou interiormente. Ela havia visto a aparência do Duque, e embora o homem fosse de fato muito atraente; não é como se alguém pudesse se alimentar de boa aparência.

De uma maneira ou de outra, o Duque envelheceria, suas feições perfeitas se tornariam enrugadas.

Mas, pensando bem, estar casada com alguém que parecia um deus era definitivamente melhor do que se casar com alguém comum. Ela tinha que concordar que estar casada com alguém de boa aparência tornaria o acordar todas as manhãs suportável— especialmente se aquele homem atraente escolhesse passar a noite com você.

A ideia disso de alguma forma a fez corar.

“Você—”
“Isabel… deveríamos entrar na minha tenda.”

“Não, irmão mais velho Lawrence! Eu quero saber qual é a relação dela com o Duque! Olhe para ela! Seu rosto está corado, os olhos marejados. Eu fiz algo para machucá-la? Não é ela alguém que queria atrair a piedade de todos ao seu redor!? Ha— Não consigo acreditar que me rebaixei tanto e conversei com alguém assim— suja!”

“Isabel—”
“Sua Alteza, parece que houve um mal-entendido,” Rosalind falou.

“Que mal-entendido?”

“Talvez não tenha ficado claro, eu sou a amante do Duque.” Rosalind de repente sorriu. “Eu não pretendo que você interprete mal as palavras dele.”

Amante.

A palavra não é algo que nobres, especialmente alguém da Família Lux, poderiam usar livremente.

“Amante?” Princesa Isabel disse. “Você— Quão vulgar! Não acredito em você!” Princesa Isabel bateu o pé, seu rosto corado. Rosalind sabia que a mulher estava prestes a fazer um escândalo, então deu um passo para trás e se preparou para assistir ao show.

A palavra amante era algo que plebeus usavam, mas nem muitas pessoas que eram membros da nobreza tinham sido sortudas o bastante.

Nestes tempos, todos os casamentos dentro da nobreza haviam sido decididos desde o dia em que nasceram. A maioria das crianças menores já estava noiva antes de completarem cinco anos.

A única exceção era a Família Lux e os Reais.

Devido ao status especial da Família Lux e sua relação com os Reais, ambas as partes concordaram em não anunciar nenhum noivado antes que o Abençoado de cada geração aparecesse. Embora houvesse desvantagens nisso, as vantagens eram suficientes para eles concordarem com esse arranjo.

Então, como alguém da Família Lux poderia de repente proclamar que têm um amante? Isso não iria apenas prejudicar a reputação de Rosalind, mas de toda a Família Lux! Muitas pessoas duvidariam de tais alegações também!

“Jovem senhora,” todos se viraram para o homem vestindo roupas todas pretas com um capuz igualmente preto que cobria seu rosto. Ele se aproximou dela, colocou a palma da mão em seu peito esquerdo, em seguida fez-lhe uma reverência.

“Sua Graça me disse para lhe dar isto. Vai estar frio nas montanhas esta noite. Você pode usar isto para se manter aquecida. Sua Graça pediu especificamente aos nossos alfaiates para encontrar a melhor pele de urso demoníaco para este casaco.”

“Eu—” Rosalind piscou. Ursos demoníacos? Ela já havia ouvido falar desses ursos antes.

Esses animais eram um dos predadores mais mortais que se podia encontrar no Norte. Eles podiam crescer até seis metros com corpos robustos e sempre preferiam abater crianças e mulheres.

Por terem uma maldição das trevas, sua carne não podia ser consumida, mas suas peles eram diferentes. Eram mais famosas por suas peles que poderiam bloquear um ataque de uma espada comum, flechas ou adagas!

Ela olhou para o homem, depois encontrou as órbitas vermelhas sob o capuz. Era o homem de olhos vermelhos!

“Obrigada,” ela disse.

“Aqui está uma adaga feita das chamas da Fronteira do Norte. O Duque queria que você tivesse isso para se defender.”

“Obrigada,” Rosalind sorriu, impressionada com o timing do Duque. Ele sabia que todos questionariam seu relacionamento, então propositalmente pediu a um de seus homens para lhe dar essas coisas na frente de todos! O homem estava dando enquanto ela estava recebendo. Enquanto estava grata, uma parte dela não queria dever tanto ao homem.

Ela precisava retribuir.