Jogos da Rosie - Capítulo 37

37: Vinho do Norte 37: Vinho do Norte “Uma criança que não é abraçada pela vila a incendiará para sentir seu calor. Ver isso acontecendo diante de mim é bastante… delicioso,” respondeu Duque Lucas enquanto a olhava.

Ela virou a cabeça para outro lado e encontrou um assento oposto ao dele.

“Eu fui imprudente,” ela concordou.

“Você foi. Mas não há necessidade de pensar no passado, há?”

Ela o encarou. De fato, ela tinha todos os motivos para pensar no passado. Mas ela não iria contar isso para ele.

“Você veio aqui para me dizer isso?” ela perguntou.

Ele sorriu e, elegantemente, levantou sua xícara de chá, bebendo o chá.

“Você parece uma gatinha mal-humorada,” ele sorriu.

“É em plena madrugada,” ela justificou. “Se você queria conversar comigo, então talvez—”
“Amanhã, eles vão colocar segurança ao redor deste lugar e seria mais difícil para mim entrar ou para você sair.”

“Isso—” Isso talvez aconteça.

“Eu pensei que poderíamos comemorar esta noite com um pouco de— chá.”

“Você não tem algo mais forte?” ela perguntou.

Os olhos dele se estreitaram em resposta. “E aqui pensei que você não gostasse do gosto amargo do meu chá. Parece que você apenas queria algo mais forte?” Ele levantou uma sobrancelha, sorrindo para ela com diversão.

“Eu prefiro vinho.”

“O Norte tem alguns dos melhores vinhos deste continente.”

“Foi o que ouvi.” Para combater o frio, os Norteños conseguiram criar uma nova maneira de fazer seu vinho mais forte e potente.

Este vinho era produzido apenas no Norte e vinha com propriedades curativas que logo faria seu próprio nome nos outros impérios.

Ela provou este tipo de vinho uma vez em sua vida passada. Era muito picante, mas ela gostou da doçura que vinha com ele, à medida que se acomodava na garganta de alguém.

“Se eu não soubesse das coisas, eu pensaria que você já experimentou o vinho antes.”

“Eu nunca estive no Norte.”

“Eu estou bem ciente.” O Duque sorriu. Então ele fez um gesto com a mão, um homem apareceu não muito longe dele, com uma garrafa de vinho na mão. “É engraçado como você é tímida por fora, mas exige algo tão forte na minha frente.”

“Pare de zombar de mim.”

“Eu pensei que estava te elogiando.”

Ela fixou o olhar no vinho, sua tonalidade avermelhada escura aliada à iluminação tênue de seu quarto complementavam-se perfeitamente.

“O evento de caça está chegando,” ele disse. “Espero que você esteja preparada.”

“Nenhuma mulher pode participar do evento de caça.”

“Isso pode mudar agora.”

“O quê?”

“A Caçada é algo que o Imperador faz para entreter seus visitantes. Eu não ficaria tão surpreso ao ouvir algumas mudanças nas regras.”

“Você está dizendo que vão permitir que as mulheres participem da competição?” ela perguntou.

“Talvez. O Imperador é um homem profundo, profundo, até eu não consigo prever seus pensamentos.”

Isso era uma mentira, ela pensou por dentro. No futuro próximo, esse homem iria divulgar seu nome e o nome de seu reino jogando com os Sete Impérios. Ele sabia exatamente como fazê-los fazer o que ele queria.

“Então terei que me preparar para o pior.”

“Qual é a pior coisa que pode acontecer?” ele perguntou. “Permitir que você participe da caçada não vai ser tão difícil, pois você é perfeitamente capaz de se defender.”

Ela apertou os lábios. Isso não era o que a preocupava. Na verdade, ela não estava exatamente preocupada com o Imperador ou a família real no momento. Ela estava mais inclinada a se preocupar com seu próprio sangue, o tigre deste império, o Abençoado Frederico Lux.

O homem era para ser seu avô, mas diante de Frederico, só havia dois tipos de coisas, o forte e o fraco. Para ele, era natural que o forte intimidasse o fraco. Era… a natureza humana.

Frederico era conhecido por sua natureza rigorosa e corajosa. Até o Imperador respeitava sua bravura passada, mas o que muitos não sabiam era a habilidade do homem de armar esquemas. Havia um motivo pelo qual o Imperador o escolheu como seu conselheiro.

Ela deu um gole no vinho e saboreou o doce e picante retrogosto.

“Não se preocupe, eu estarei lá para protegê-la.”

“Você já fez o suficiente,” ela encontrou seus olhos azuis.

“Você está recusando minha oferta?”

“Não,” ela riu disso. “Ao contrário, eu gostaria de agradecer pelo que você fez. Assumir a culpa pelo que aconteceu e conscientemente torná-los seus inimigos não vai ser fácil.”

Ele sorriu de lado. “Fico feliz que você pense assim. Concordo. O que aconteceu hoje abriu uma nova porta para você e eu. No futuro próximo, só posso esperar que nós— cooperemos para alcançar nossos objetivos.”

“Objetivos…” ela concordou com a cabeça. “Então, por uma feliz cooperação.” Ela levantou seu copo e em resposta, ele levantou sua xícara de chá. Um som de clique baixo ecoou dentro do quarto e os dois terminaram sua bebida de um só gole.

Ao ver sua xícara vazia, ela se levantou.

“Agora, se você pudesse. Estou bastante exausta.”

“Você usou sua Bênção sem nem pensar nos efeitos colaterais.”

Ela parou e o olhou. “Eu não sabia dos efeitos colaterais,” ela mentiu. Seria um tanto estranho que ela soubesse disso quando acabara de descobrir sua Bênção. Embora o Duque não estivesse perguntando como ela a adquiriu, ela queria ser mais cuidadosa ao esconder seus segredos.

“Mas serei mais cuidadosa de agora em diante,” ela fingiu um sorriso e caminhou em direção à sua cama. Ela então tirou a camada mais externa de seu vestido em camadas. Era tão pesado e já havia começado a pesar em seu corpo.

“Você— Você está tentando me seduzir, Senhora?”

Ela parou e olhou em sua direção. “Como eu disse, estou bastante exausta. Essa foi a deixa para você me deixar sozinha.”

“Ah—” ele riu mais uma vez. “No futuro próximo, eu preferiria que você comunicasse suas palavras claramente. Eu posso ser um Duque, mas não posso ler mentes.”

Ela ficou de boca aberta. Não era um costume básico sair após ouvir essas palavras? Vendo sua aparência boquiaberta, o homem levantou-se e balançou a cabeça. Então, ele caminhou em direção a ela, superando sua pequena estatura.

“Eu levo o casamento muito a sério,” ele disse enquanto se aproximava dela. “Embora seja um pouco incômodo, espero que você faça o mesmo, apesar do fato de que este casamento não é nada mais do que um acordo comercial benéfico.”