Imperatriz da Fortuna: A Ascensão de uma Garota de Fazenda - Capítulo 23

23: Capítulo 023: Com licença, você poderia indicar o caminho? 23: Capítulo 023: Com licença, você poderia indicar o caminho? “Srta. Ning, Srta. Sui.”

De longe, a Sra. Liu acenou com a mão, “Venham logo, reservei um lugar para vocês.”

Ao ver isso, Zhuang Qingning apressou-se em levar Zhuang Qingsui até lá e colocou a cesta de bambu que estava carregando: “Obrigada, senhora.”

“Por que tanto formalismo?” A Sra. Liu riu, puxando um pequeno banco ao seu lado, “Tem muita coisa para caber na minha cesta, então eu trouxe um banco extra. Vocês duas podem se revezar para sentar. Seria muito cansativo ficar de pé o tempo todo.”

“Obrigada, senhora.” Zhuang Qingning e Zhuang Qingsui expressaram novamente sua gratidão.

“O Tio Ge não apareceu hoje?” Zhuang Qingning perguntou, olhando para o lugar vazio ao lado dela.

“Ele ainda não chegou, mas não se preocupe com ele. Ele está sempre por aí, num momento está pescando e no outro consertando suas redes. Quem sabe o que o está detendo hoje.”

A Sra. Liu comentou de forma displicente, “A família dele realmente não precisa do pouquinho de dinheiro que ele ganha aqui. Ele vive vagabundeando e a esposa dele não aguenta isso, ela só fica no ouvido dele para ele sair e trabalhar…”
Enquanto ela falava, alguém se aproximou para comprar seus bolos de arroz frito picado, então a Sra. Liu ficou ocupada atendendo seu cliente e mudou de assunto.

Zhuang Qingning não tinha muito interesse em fofocar sobre os outros, então ela rapidamente montou sua barraca de tofu com Zhuang Qingsui.

“Tofu, vendendo tofu! Uma moeda por uma libra, duas moedas por duas libras e meia…”

“Amostras grátis, provem antes de comprar. Não percam enquanto passam, venham e experimentem nosso delicioso tofu.”

Eles continuaram usando a estratégia bem-sucedida de oferecer amostras grátis para que as pessoas provassem antes de comprar, a fim de atrair uma multidão.

Hoje, a cidade não estava realizando um mercado, então não havia tantas pessoas ao redor quanto no dia anterior. No entanto, deixar as pessoas provarem antes de comprar ainda atraía alguns clientes, garantindo que eles não se arrependeriam de comprar o tofu.

Aqueles que decidiam comprar após provar o tofu geralmente representavam cerca de sessenta a setenta por cento de todos os clientes.

Zhuang Qingning observou as pessoas que vinham e iam, notando um ou dois rostos familiares do dia anterior.

Em breve, metade do tofu delas foi vendido.

Com o sol subindo lentamente, o tempo seco de primavera fez com que suas gargantas doessem de tanto gritar. Zhuang Qingning comprou alguns pratos de chá para Qingsui matar a sede, e também deu alguns para a Sra. Liu.

Vendo que era o momento certo e que Zhuang Qingsui estava ficando bastante hábil em vender tofu, Zhuang Qingning se voltou para a Sra. Liu e disse, “Senhora, poderia cuidar da Qingsui e da barraca para mim? Preciso sair para resolver um assunto.”

“Claro, vá em frente.” A Sra. Liu concordou imediatamente, “A Srta. Sui ficará bem comigo, não se preocupe.”

“Obrigada, senhora.” Zhuang Qingning ofereceu um sorriso, instruiu Zhuang Qingsui a cuidar da barraca e ela mesma cortou um pedaço de tofu pesando aproximadamente uma libra, embrulhou em guardanapo e partiu na direção oposta.

Do outro lado estava um restaurante, o maior e mais antigo da cidade, chamado Torre Fushun.

Ainda não era hora do almoço, então não havia muitos clientes na Torre Fushun. A equipe estava limpando a entrada e enxugando as portas e janelas. Vendo Zhuang Qingning se aproximando, um garçom chamado Li Fang apressadamente pendurou um pano sobre o ombro e se aproximou, “Posso interessá-lo em uma refeição, senhor? O que gostaria de comer?”

“Não, não estou aqui por uma refeição.” Zhuang Qingning balançou a cabeça.

“Então, senhorita…” Li Fang endireitou-se, examinando Zhuang Qingning de cima a baixo.

Sua roupa parecia comum, um tecido grosso meio desgastado, sugerindo que ela vinha de uma família média, talvez até com algumas dificuldades. Porém, havia um ar de graça e compostura nela que não se assemelhava a uma moça protegida de uma família comum.

A aproximadamente vinte ou trinta milhas a oeste da cidade, havia um pitoresco Lago Cuiwei ao lado da Montanha Cuiwei. Vários comerciantes ricos e nobres influentes construíram vilas ali para desfrutar da beleza da primavera e da lua no verão.

Não era incomum que essas famílias enviassem empregadas para comprar mercadorias ou fazer recados.

Li Fang, seguindo o princípio de sempre tratar os hóspedes com um sorriso caloroso e sem ofender ninguém, colocou um amplo sorriso no rosto e perguntou, “A senhorita tem algum negócio aqui?”

“Minha família acabou de abrir uma loja de tofu, e normalmente montamos uma barraca ali para vender tofu. Nosso tofu é muito bom e eu pensei que talvez seu restaurante tivesse interesse em comprar conosco. Podemos entregar todas as manhãs e certamente podemos discutir o preço.”

Zhuang Qingning disse de maneira agradável, enquanto lhe entregava o tofu que trouxe: “Este é o nosso tofu. Pode levá-lo e experimentar. Tenho certeza que encontrará satisfatório.”

Então ela está vendendo tofu.

Li Fang se colocou ereto, seu sorriso desbotando um pouco, “Desculpe, eu não sou responsável por comprar suprimentos para a cozinha…”

“Poderia me dizer quem é?” Zhuang Qingning entregou a Li Fang duas moedas de cobre.

O salário diário de Li Fang era de apenas cinco a seis moedas de cobre. Vendo a chance de ganhar um extra, ele rapidamente guardou o dinheiro, recuperando instantaneamente seu comportamento alegre: “Claro, claro.”

“Na verdade, comprar suprimentos para a cozinha não é da minha alçada. Quem decide quanto de comida comprar cada dia é o chef. Normalmente usamos tofu da Loja de Tofu Changji. Os convidados já estão acostumados. Quanto ao seu tofu…”

Pode ser que não seja aceito pelo chef.

Mas, tendo aceitado o dinheiro de outra pessoa, Li Fang sabia que deveria fazer um esforço. Ele era um homem flexível, então rapidamente disse: “Mas como você disse que seu tofu é bom, e você nos deu uma amostra, posso levar para a cozinha para que outros experimentem.”

“Se o seu tofu é realmente bom e o chef gostar, podemos comprar de você.”

“Obrigada, rapaz.”

Vendo ele concordar, os olhos de Zhuang Qingning curvaram-se em formas de crescente enquanto ela sorria. Ela fez um gesto em direção a Li Fang dizendo, “Normalmente vendo tofu ali de manhã. Se houver alguma novidade, por favor me avise.”

“Claro, claro.” Li Fang ainda ostentava um sorriso radiante, enquanto encontrava um prato para colocar o tofu e devolvia o guardanapo para Zhuang Qingning.

“Bem, não quero te impedir de trabalhar. Até mais.” Zhuang Qingning se despediu e se foi.

Li Fang guardou as duas moedas de cobre e foi à cozinha com o tofu.

“Ei, você tem certeza de que quer enviar isso para a cozinha?” Outro trabalhador chamado Ma Tong agarrou sua manga, “O Chef Zhang é o cunhado do Chef Chang da Loja de Tofu Changji. Você ousa sugerir que ele pare de usar tofu da Changji e comece a usar o tofu dessa garota?”

“Você acha que tenho coragem para isso?” Li Fang encolheu os ombros.

“Então o que você está…”

“Se você pegar o dinheiro de alguém, você tem que fazer o trabalho.” Olhando ao redor para ter certeza de que ninguém estava olhando, Li Fang abaixou a voz e disse, “Eu só vou deixar esse pedaço de tofu na cozinha. É tão pequeno, quem vai perceber de onde veio? Se a cozinha quiser usar, usará. Se quiserem comer, comerão.”

“Se a garota vier perguntar, eu levei o tofu até a cozinha. Se a cozinha decidir não usar o tofu dela, significa que o tofu dela não é bom. Não acha que faz sentido?”