Capítulo 909: Zonas do Reino Mortal

Nos dobramentos do espaço, dentro de um domínio oculto aos olhos dos mortais, existe uma sala que lembra um observatório planetário. Este lugar está profundamente enraizado no Reino Imortal, em um local onde os limites do tempo e do espaço se distorcem e dobram de formas incompreensíveis até mesmo para a maioria dos imortais.

Aqui, um homem está de pé, sozinho, seu olhar penetrando os véus que separam os reinos, observando lá embaixo o Reino Mortal.

O Reino Mortal, visto dessa posição elevada, parece um anel O em constante expansão, pelo menos para alguém tão distante. Este reino é dividido em três seções distintas. Embora uma quantidade quase infinita de diferentes seções componha todo o Reino Mortal, estas três encapsulam todas elas.

A Seção Externa, conhecida coloquialmente como Zona do Vazio, é uma vasta extensão preenchida com pequenos planetas, sóis e o espaço vazio do Universo conhecido. É aqui que a maioria das reencarnações anteriores de Mira ocorreu, e onde a Terra pertence.

Além da Zona do Vazio está o Anel Interno — um termo que dificilmente faz justiça à complexidade e maravilha dessa parte do Reino Mortal.

Aqui, uma energia especial semelhante ao Qi, porém muitas vezes pior, existe. É um poder que não é bastante potente para que os seres cultivem e prolonguem significativamente suas vidas, mas pode permitir que os seres dentro dela o aproveitem e se fortaleçam.

As diferentes raças humanoides dominam artes marciais para elevar sua força e superar seus limites naturais. A flora e fauna deste reino também podem crescer maiores e mais fortes, tornando-o uma seção conhecida por sua dificuldade em sobreviver.

Os superiores no Reino Imortal frequentemente a chamam de Zona Morta, Zona de Guerra ou, mais comumente, Véu Partido. A vida é uma luta para as criaturas no Véu Partido, e a morte está sempre à espreita, tornando os avanços tecnológicos ali significativamente menores do que aqueles na Zona do Vazio.

No entanto, tanto a Zona do Vazio quanto o Véu Partido existem apenas como precursores do verdadeiro coração do Reino Mortal, um lugar que é conhecido como o Reino Mortal. Embora as outras duas seções estejam dentro do Reino Mortal inteiro, a maioria não vê o Véu Partido e a Zona do Vazio como parte dele.

É dentro deste “Domínio Central” que os verdadeiros mundos de cultivo residem — mundos onde Maria, Mira, Celaine e inúmeros outros existem, esperando por uma chance de ascender ao Reino Imortal.

No entanto, a maioria dos habitantes do Reino Mortal não percebe completamente que seu Reino é apenas um imenso anel O com inúmeros mundos menores ligados juntos. Barreiras do Mundo os separaram, e as outras duas Zonas existiam entre os mundos.

O homem incomparavelmente belo no observatório observava a vida nos vários mundos se desenrolar. Sua visão se concentrou no mundo em que Mira estava atualmente. No entanto, por algum motivo, um véu cobria aquele mundo inteiro e até mesmo os mundos ao redor.

Mesmo alguém tão poderoso quanto ele não conseguia rompê-lo, pelo menos não de onde ele estava. Para rompê-lo, ele entendeu que teria que usar pelo menos metade de seu poder, o que definitivamente atrairia a ira dos Céus.

“Não que eu esteja assustado, mas… é irritante,” ele murmurou. Danificar ou destruir os Céus era equivalente à destruição mútua. Existia um equilíbrio em tudo. Se ele perturbasse isso, nada de bom viria para ambos os lados.

Suas sobrancelhas se franziram de frustração enquanto, pela milionésima vez, ele pensava sobre quem poderia ser a causa por trás dessa barreira. No entanto, ele não conseguia encontrar uma resposta. Ele resmungou, “Eu conheço todas as entidades que alcançaram o ápice. Nenhuma delas se sentia assim.”

Criar uma barreira ao redor de um mundo no Reino Mortal era fácil para muitos Imortais. No entanto, fazê-lo sem alertar ninguém era uma história diferente.

Sem que os Céus soubessem era uma façanha que até mesmo ele encontraria dificuldades. Ainda assim, isso acontecer bem debaixo de seu nariz enquanto ele estava olhando para o mundo…

“FODA-SE!” ele rugiu em raiva, só de pensar nisso. “Quem é?! Quem é esse bastardo que está protegendo ela?! Como eles ousam! Como eles ousam! Como eles ousam! Como eles ousam!”

Os dobramentos do espaço racharam e quebraram enquanto sua aura inflamava. Ele se acalmou logo depois, mas suas emoções ainda estavam furiosas.

O homem caminhava de um lado para o outro em seu observatório celestial, sua mente agitada com planos e contingências. A barreira que escondia Mira e seu mundo era um ultraje à sua autoridade e conhecimento, um quebra-cabeça que ele não podia deixar sem solução.

“Confronto direto está fora de questão,” ele murmurou para si mesmo, sua voz tingida de irritação. “Enfrentar uma entidade desconhecida capaz de tais feitos… é como desafiar o desconhecido, talvez até desafiar um reflexo de mim mesmo.”

Ele franziu a testa com o pensamento. Se ele tivesse que lutar contra alguém de seu calibre, não havia como prever o resultado.

“Parece que terei que testar as águas.” Ele concluiu.

Com um movimento de seu punho, um ondulação no espaço sinalizou a convocação de uma de suas concubinas mais confiáveis, uma mulher de poder notável que havia alcançado o Reino da Ascensão. Ela apareceu diante dele acompanhada por um séquito de seus próprios subordinados, cada um um cultivador formidável por direito próprio.

“Serein,” Ele a chamou, sua voz agora estável, a tempestade anterior de emoções momentaneamente acalmada. “Eu tenho uma tarefa para você, uma de suma importância. Você deve descer ao Reino Mortal, para o mundo protegido de meu olhar. Você vai semear caos, liberar bestas e mexer com tudo até que o véu seja levantado ou até que Mira implore por misericórdia.”

A Dama Serein se curvou profundamente e disse em uma voz cheia de reverência. “Meu senhor, considere isso feito. Seremos os mensageiros de sua vontade, e o mundo sob o véu conhecerá o tumulto até que suas exigências sejam atendidas.”

Ele assentiu, satisfeito com sua resposta, mas ainda não contente. “No entanto, o assalto direto não é nosso único caminho. Também manipularemos o próprio tecido de seu mundo. Terremotos, tempestades, inundações… tudo. Qualquer coisa e tudo que possa causar desespero, use isso. Não precisa se preocupar com as consequências.”

“Eu entendo, Meu Senhor!” Ela se curvou mais uma vez antes de sair correndo da sala.

Enquanto Serein e sua equipe se preparavam para partir, Lorde Zephyr voltou sua atenção para o mundo velado, sua mente trabalhando nas implicações de suas ordens. Desencadear tais forças sobre um mundo não era uma decisão tomada de ânimo leve, mas a barreira e a entidade por trás dela o haviam deixado sem escolha.

Sua necessidade de ver Mira, de entender o escudo que a protegia, o consumia.

O pensamento de que algo ou alguém existia além de seu vasto conhecimento era como um espinho em seu lado. Para alguém tão antigo e sábio quanto ele, a ignorância era um estado inaceitável. A entidade desconhecida apresentava não apenas um desafio, mas uma ameaça direta ao seu entendimento do cosmos.

Na verdade, parte dele estava mais interessado nesse ser desconhecido do que estava em Mira.

Alguns dias depois, Serein e suas forças fizeram sua descida, e ele não pôde deixar de se perguntar sobre as consequências de suas ações. Isso forçaria a mão do protetor misterioso?

Ele estava atrás dele? Ou ele estava defendendo Mira de todos?

O que aconteceu com Sue Ming? Por que ela não estava fazendo nada?!

Seus pensamentos foram interrompidos por uma mudança sutil nas energias do Reino Imortal. Os Céus permaneceram em silêncio, mas a perturbação não passou despercebida. Ele estava ciente de que suas ações de enviar especialistas no ápice do Reino Mortal poderiam chamar atenção, mas o risco era necessário.

Para ele, o véu não era apenas um obstáculo, mas uma declaração de guerra, um desafio ao seu domínio e entendimento.

No fundo, embora nunca admitisse isso em voz alta, ele nutria um respeito relutante pelo poder e audácia daquele que havia ousado ocultar um mundo inteiro dele. Era um inimigo formidável, talvez o mais formidável que ele já havia enfrentado.

***

Em Porto da Margem Gelada, alguns dias depois, Maria e Celaine caminhavam pelo porto, procurando por barcos que as levassem ao Continente do Norte.

“Me diga de novo, por que eu tenho que ir junto?” Celaine resmungou enquanto a vontade de voltar para a Seita a atingia.

“Foi sua ideia, então você tem que assumir a responsabilidade!” Maria brincou, dando uma cotovelada no estômago de Celaine. A garota de cabelos verdes só pôde revirar os olhos. “Não me diga que você não está curiosa sobre como outro Continente pode ser?”

“…”

Vendo que Celaine ainda estava à beira de ir embora, ela não pôde deixar de provocar, “Eu entendo. Você prefere passar tempo com Asami do que comigo e Mira, suas melhores amigas.”

Uma leve corada se espalhou pelas bochechas de Celaine, mas ela manteve um rosto de poker, fazendo parecer que estava apenas com frio. Maria riu da reação dela, mas não comentou mais nada. Eles já haviam conversado com Asami, que disse a Celaine que ela deveria ir sem ela… desta vez. Dizendo algo como eles deveriam encontrar Mira sem sua intervenção.

Não era que ela estava assustada com Mira. De modo algum.

De repente, enquanto caminhavam, as orelhas de Maria se agitaram quando ela ouviu um velho capitão de navio resmungando mais adiante no porto, “Tsk! Essa maldita raposa! Me fazendo consertar meu navio assim!”

“Por aqui!” Maria gritou e agarrou a mão de Celaine, correndo em direção à voz.