Capítulo 869: Deserto Glacial

Deixando o repositório, Mira e Mestre Shen Xian caminharam pelo terreno do templo.

Os discípulos do Templo Gelado Sangfroid lançavam olhares mistos para Mira. Alguns olhavam ressentidos, lembrando da sua força esmagadora nos duelos. Outros acenavam respeitosamente, reconhecendo as lições que ela havia transmitido. Alguns até pareciam ansiosos por outro desafio.

Mira, entretanto, permanecia indiferente a essas reações, já focada no que estava por vir.

Conforme se aproximavam da área onde seus companheiros estavam hospedados, Mira virou-se para Mestre Shen Xian. “Parece que é hora de eu ir,” disse ela. “Você conhece algum bom lugar por aqui onde possamos treinar? Algo desafiador, talvez?”

Mestre Shen Xian pensou por um momento antes de responder, “Há um lugar, mas não é sem seus perigos. Ao norte daqui fica a Mata Glacial, uma floresta de gelo oculta conhecida por seu ambiente traiçoeiro e criaturas únicas. O lugar é caótico, imprevisível e mortal. Mas para aqueles que buscam testar seus limites, oferece experiências inestimáveis.”

Os olhos de Mira brilharam com a perspectiva. “Mmhm. Parece bom.”

Logo, eles chegaram onde seus companheiros estavam. Todos relaxavam em um grande pátio, aproveitando a comida gratuita e a atmosfera tranquila. Até Elenei usava este tempo para descansar, deitada sob uma grande árvore enquanto desfrutava da brisa fresca que tocava sua pele.

Dominique e Hana estavam enterradas na pelagem de Rhydian, já que o lobo havia voltado à sua forma de besta. Linnea se apoiava nela também, aproveitando o calor que emanava de seu corpo.

Enquanto isso, Coralia apenas olhava ao redor, entediada.

No entanto, assim que todos sentiram a aproximação de Mira, suas costas se endireitaram e eles acordaram imediatamente.

“Bem-vinda de volta, Mãe! Conseguiste o que querias?” a cabeça de Dominque surgiu da pelagem de Rhydian enquanto ela gritava.

Mira caminhou calmamente até lá e assentiu. “Sim. Acho que aprendi tudo o que precisava saber.”

“E não precisamos explodir este lugar?” Dominique perguntou curiosamente, olhando ao redor com pena como se fosse uma pena destruir tudo isso.

“…”

Todos que ouviram Dominique ficaram tensos por um momento, perguntando-se se tinham ouvido direito. Até o sorriso de Shen Xian congelou enquanto ele olhava para o grupo estranhamente, mas ele entendeu. Mira era uma catástrofe ambulante.

Em vez de enfrentá-la com hostilidade, arriscando a destruição de tudo, era melhor simplesmente deixá-la em paz.

Mira deu uma risada, balançando a cabeça. “Não parece ser o caso.” Todos suspiraram aliviados, mas Dominique parecia um pouco triste por um momento. No entanto, Mira continuou. “Uma pena, realmente. Estou curiosa para saber o quão fortes são de fato os poderes do Norte.”

“…”

“Bom,” Mira deu de ombros. “Tenho certeza de que encontraremos um ‘voluntário disposto’ em breve.”

“Mesmo?!” Dominique gritou, empolgada.

“Mmhm.”

“Boa! Então não esqueça sua promessa, Mãe!”

Shen Xian decidiu ignorar a conversa entre elas. Em vez disso, ele olhou para Rhydian e Elenei estranhamente, seus Olhos da Verdade dizendo-lhe que eles eram extraordinários.

Ele estava prestes a observar mais atentamente quando Elenei lançou um olhar preguiçoso em sua direção. ‘Eu não faria isso.’ Ela disse através de uma Transmissão de Voz. ‘Você usou esses olhos o bastante durante nossa estadia. Mais um pouco e você pode descobrir que não será capaz de lidar com as consequências.’

‘…Entendido.’ Ele respondeu, levando o avisio a sério. No entanto, essa interação apenas o deixou mais curioso sobre Elenei.

Após uma breve discussão, o grupo decidiu seguir em direção à Mata Glacial. Enquanto se preparavam para partir, Mira olhou ao redor do Templo Gelado Sangfroid pela última vez, apreciando a serena beleza de sua paisagem nevada.

Então, depois de dar um aceno para Shen Xian, ela saltou em Rhydian junto com todos os outros e decolou. Ninguém, além dela, estava realmente conectado a esse lugar, então eles não sentiram necessidade de se despedir.

Mestre Shen Xian os observou partir, com uma expressão pensativa no rosto. Enquanto Mira e seus companheiros desapareciam no horizonte nas costas de Rhydian, um homem velho apareceu ao lado dele.

“Quer que a gente os siga?” o homem velho perguntou.

Shen Xian balançou a cabeça, sorrindo. “Não, deixe-os ir. Grandes mudanças estão chegando, e eu fiz meu pequeno investimento.”

“Por que não segui-la?” o homem velho insistiu. “Ela é uma das maiores gênias que já vimos.”

O sorriso de Shen Xian se alargou. “Exatamente. Ser lembrado na mente de alguém como Mira é mais do que suficiente para um velho como eu. Ela vai mudar o mundo. Estou contente por saber que o Templo Gelado Sangfroid fez parte de sua jornada.”

O homem velho assentiu pensativamente, mas ainda sentia que era perigoso deixar alguém como Mira andar por aí.

Como se sentisse seus pensamentos, Shen Xian explicou, “Para fazer progresso, às vezes a destruição é necessária. No entanto, só se você não sucumbir a ela no processo. Deixe-a em paz, mas me mantenha informado sobre notícias a respeito dela.”

O que o homem velho poderia dizer contra isso? Então, ele simplesmente assentiu e partiu.

De volta a Mira e seus companheiros, eles voaram pelo céu azul limpo, apenas para perceber por que a atmosfera estava tão vazia. Nenhuns cultivadores, pássaros, nada.

O próprio ar estava congelado!

Mira viu isso como uma oportunidade de experimentar com suas afinidades com gelo e água. No começo, ela tentou converter o gelo de volta em água, o que resultou em todos ficarem encharcados.

“Hmph!” ela exclamou enquanto todos tremiam. Acenando com a mão, ela transformou toda a água neles em gelo e o lançou para longe. “Deixe-me tentar algo diferente.”

Mira então se concentrou em manipular as propriedades do gelo. Ela experimentou com várias abordagens – alterando sua densidade, temperatura e até sua estrutura molecular. No começo, suas tentativas foram desajeitadas, causando flutuações no ar que tornavam o voo irregular.

No entanto, conforme ela ajustava e afinava seu controle, ela encontrou uma maneira de manter uma bolha de ar respirável ao redor deles. Era um equilíbrio delicado, exigindo sua atenção contínua, mas permitia que continuassem sua jornada com segurança.

“Isso é um bom treinamento,” Mira refletiu, sua concentração inabalável. “Controlar o próprio ambiente… há muito potencial aqui.”

Algumas horas depois, eles viram o que parecia ser uma extensa área de árvores azuis de gelo ao longe.

Seus companheiros, agora mais confortáveis, olharam ao redor impressionados. A paisagem abaixo era uma vasta extensão de gelo e neve, se estendendo até onde os olhos podiam ver. A Mata Glacial se erguia à distância, com suas imponentes árvores de gelo e copas congeladas criando uma cena fantástica.

“Uau…” Linnea murmurou, impressionada, absorvendo tudo. Ela nunca tinha visto algo tão belo antes.

Elenei acenou em concordância, mas não porque fosse belo. Em vez disso, ela sentia uma certa conexão com este lugar, como se houvesse algo aqui que pudesse ser útil a ela.

Conforme se aproximavam da Mata Glacial, o ar ficava ainda mais frio e o ambiente parecia se transformar em algo mais perigoso. Não era óbvio à primeira vista, mas a neve no chão se movia como uma onda.

Mira sentiu o desafio aumentar, uma emoção percorrendo-a. Ela mal podia esperar para descer ali e colocar em prática tudo o que aprendeu.

“Parece que chegamos,” Mira anunciou, examinando a paisagem gelada abaixo. As árvores eram como guardiãs cristalinas, vigiando um lugar que parecia intocado pelo tempo.

Rhydian desceu suavemente, pousando na borda da floresta. O grupo desmontou, vendo seu hálito no ar gelado. O silêncio da Mata era inquietante, mas cativante.

“Este lugar é incrível,” Elenei comentou, seus olhos brilhando de curiosidade. Ela estendeu a mão, tocando um galho congelado. Ele cintilou sob seu toque, os cristais de gelo brilhando à luz.

Dominique saltitou excitada. “Isso parece divertido! O que estamos esperando? Vamos explorar!” Como Elenei, seu instinto lhe dizia que ela poderia ficar mais forte absorvendo o sangue das criaturas que estavam ali.

Mira assentiu, guiando o caminho para o coração da Mata.

À medida que avançavam, a floresta revelava sua beleza de outro mundo. As árvores de gelo formavam padrões intrincados, e o chão estava coberto por um manto de neve macia, intocado por qualquer criatura.

Subitamente, um rosnado baixo ecoou pelas árvores. O grupo ficou tenso, virando-se para a fonte do som. Emergindo das sombras estava uma criatura que parecia ser feita inteiramente de gelo, seus olhos brilhando com uma luz azul fria.

“Um Espectro Gélido,” Mira murmurou, reconhecendo a criatura de um dos pergaminhos que havia lido. “Sejam cuidadosos. Eles são conhecidos pela sua velocidade e habilidade de se misturar ao ambiente.”

O Espectro Gélido avançou sobre eles, movendo-se com uma rapidez sobrenatural. Mira reagiu instantaneamente, seus punhos brilhando com uma leve luz azul. Ela atingiu a criatura, fazendo-a recuar contra uma árvore.

O impacto estilhaçou a árvore, enviando fragmentos de gelo para todas as direções. A criatura soltou um grito agudo antes de se dissolver em uma névoa de geada, desaparecendo no ar.

“Isso foi incrível, Mãe!” Dominique exclamou, seus olhos brilhando de excitação. Ela acenou com a mão, e surpreendentemente, um fino fio de sangue azul voou em sua direção. Assentindo, ela tirou um frasco e o colocou lá dentro. Ela experimentaria com ele mais tarde.

Mira assentiu, vasculhando a área por mais ameaças. “Essas criaturas são apenas o começo. Quanto mais fundo formos, mais perigoso será.”