Capítulo 867: Uma Nova Aposta

“Você… E-eu desisto,” Han Xue concedeu, levantando-se trêmulo, seus olhos refletindo uma mistura de respeito e incredulidade.

Mira simplesmente acenou com a cabeça, sua expressão indecifrável. Ela olhou em volta para os outros discípulos, seu olhar demorando-se em seus rostos maravilhados. “Há mais alguém?” ela perguntou, indiferente a tudo. Afinal, esse era o resultado esperado.

Os discípulos trocaram olhares, mas nenhum deu um passo à frente. A realização de que eles não eram páreo para Mira tinha se estabelecido, o que era uma pílula amarga de engolir para os orgulhosos cultivadores do Templo Gelado Sangfroid.

O silêncio entre os discípulos era palpável, seus olhos fixos em Mira com uma mistura de admiração e respeito. O Mestre do Templo deu um passo à frente, sua expressão serena, porém com uma profundidade de sabedoria. “Mira, você superou todas as nossas expectativas hoje, incluindo as minhas. Embora vá contra meus ensinamentos aqui, o mundo em que vivemos realmente não é tão gentil. Então, eu agradeço por mostrar a eles o verdadeiro rosto do mundo. No entanto, tenho um último desafio para você.”

Mira virou-se para enfrentá-lo, um brilho de interesse em seus olhos. “Oh? Estou ouvindo.”

O Mestre do Templo gesticulou em direção a uma mulher idosa a uma certa distância. Ela era esbelta, com cabelos prateados que cascavam por suas costas, e seus olhos brilhavam com uma luz azul intensa e gelada. “Esta é a Anciã Shui, uma praticante no Reino da Morte da Mortalidade. Seu desafio é derrotá-la usando apenas sua força bruta.”

Os olhos de Mira se estreitaram, avaliando a anciã. “E se eu vencer?”

“Se você vencer,” continuou o Mestre do Templo, “eu pessoalmente lhe mostrarei uma das técnicas secretas do nosso Templo. No entanto, se você perder, servirá a nossa Seita por mais 200 anos.”

Um murmúrio de excitação percorreu os discípulos. Mira ponderou suas opções e então acenou decisivamente. “Concordo. Vamos fazer isso.”

O grupo, incluindo Mira, o Mestre do Templo e a Anciã Shui, voou para longe do templo, deixando os discípulos e seus companheiros para trás.

Eles pousaram em uma vasta geleira, sua superfície lisa refletindo a luz pálida do sol. O ar frio era cortante, mas Mira permanecia indiferente, surpreendendo-os um pouco.

‘Esta é uma geleira que existe há milhões de anos, talvez até mais. Mesmo para alguém como a Anciã Shui, o frio ainda a afeta, pois não apenas parece frio, mas congela os meridianos, o Qi e o sangue de quem está de pé ou próximo a ela. No entanto, ela está ali, inafetada.’ O Mestre do Templo pensou, percebendo que talvez tenha sido um pouco precipitado em seu julgamento de Mira ser uma demônia sedenta por poder.

‘Será que perdi algo, ou meus olhos estão enganados?’ Ele se perguntou, não perturbado, mas ainda perplexo com a situação. Ele a examinou um pouco mais atentamente desta vez enquanto a cena à sua frente mudava.

Ao redor de Mira havia uma grande concentração de Qi de Gelo vindo da geleira. Ele viu tentar invadir ele e a Anciã Shui, mas quando chegou a Mira, tratou-a como se ela fosse sua parceira há muito perdida.

‘…Suponho que é por isso que ela parecia frustrada quando comecei a pregar. Mais do que qualquer coisa, seu Dao, que só posso acreditar estar relacionado ao gelo, é bastante profundo e bem compreendido para alguém em seu nível.’ Ele pensou, intrigado com quais outras coisas Mira poderia estar escondendo.

No entanto, ele entendeu que mantê-la por mais tempo poderia ser mais prejudicial do que benéfico.

‘Parece que a Anciã Shui também não vai vencer. Ainda assim, ter a chance de ajudar a principal gênia dos continentes externos a lutar contra a tirania do centro… Posso viver com isso. Sou muito velho para lidar com esse tipo de coisa, de qualquer maneira.’ Ele sorriu antes de dar um olhar para a Anciã, que imediatamente assentiu e apareceu do outro lado da geleira.

A Anciã Shui tomou sua posição na geleira, sua postura relaxada, mas pronta para o combate. Mira enfrentou-a, mas desta vez ela não estava tão indiferente sobre isso.

‘Essa mulher pode usar principalmente técnicas de gelo, mas ela ainda está no 2º Estágio do Reino da Morte da Mortalidade, e só me é permitido usar meu corpo físico.’ Mira pensou enquanto assumia uma postura, suas caudas finalmente ganhando vida.

“Comecem!” anunciou o Mestre do Templo.

Sem hesitar, a Anciã Shui iniciou o duelo com uma das técnicas assinatura da Seita. “Choro da Fênix Gelada!” ela exclamou. Uma fênix maciça e etérea, feita inteiramente de gelo, emergiu de suas palmas, suas asas se espalhando enquanto soltava um grito arrepiante, enviando uma onda de frio em direção a Mira.

Mira se preparou, sentindo a energia gélida envolvê-la. Ela avançou, seus movimentos rápidos e precisos, evitando as garras geladas da fênix. A Anciã era rápida, mas Mira era mais rápida.

A Anciã Shui, vendo seu ataque falhar, rapidamente seguiu com outra técnica. “Garra da Geleira!” Gelo irrompeu do chão, tentando prender Mira em uma jaula de geada.

Mira pulou, virando sobre o gelo que subia, e pousou graciosamente. Ela avançou em direção à Anciã Shui, seus punhos prontos. À medida que se aproximava, ela lançou uma enxurrada de socos, cada um respaldado por imenso poder.

A Anciã Shui parou com seus próprios braços reforçados de gelo, o som de sua colisão ecoando pela geleira. A Anciã era poderosa, sua experiência evidente em cada movimento que fazia.

A batalha era intensa, com a força bruta de Mira chocando-se contra as técnicas refinadas da Anciã Shui. O gelo ao redor delas se estilhaçava e reformava a cada troca, a própria geleira testemunhando seus poderes formidáveis.

Mira, percebendo que precisava encerrar o duelo rapidamente, reuniu sua força para um golpe final e decisivo. Com um rugido, ela lançou um soco poderoso diretamente no peito da Anciã Shui.

Os olhos da Anciã Shui se arregalaram de surpresa, mas já era tarde. O soco conectou, e com um som como trovão, a Anciã Shui foi lançada para trás, deslizando pelo gelo.

No entanto, ela contra-atacou imediatamente.

“Vórtice de Gelo!” Anciã Shui chamou, suas mãos movendo-se em padrões intrincados. Um redemoinho de nevasca irrompeu ao redor delas, os cristais de gelo afiados como lâminas. Mira girou, suas caudas chicoteando pelo ar, estilhaçando os estilhaços de gelo que se aproximavam demais.

A Anciã, aproveitando o momento, avançou, suas palmas brilhando com gelo “Golpe de Palma Glacial!”

Ela atingiu Mira diretamente no peito, enviando-a deslizando para trás. Mira grunhiu, sentindo o frio penetrar em seus ossos. Ela se sacudiu, sua vitalidade rapidamente curando a congelamento superficial.

Os dois combatentes chocaram-se novamente, seus movimentos um borrão. Os socos e chutes de Mira eram poderosos e precisos, mas a Anciã era como o vento, elusiva e sempre mudando. A Anciã conseguiu acertar vários golpes mais, cada um deixando uma marca na pele de Mira, apenas para eles cicatrizarem momentos depois.

Enquanto a batalha rugia, a geleira abaixo deles rachava e gemia, mas se mantinha firme, mostrando sua resiliência.

Mira percebeu que precisava encerrar a luta em breve. Apesar de suas habilidades de cura, a contínua barragem de ataques estava começando a cobrar seu preço. Ela duvidava que perderia, mas não poder usar Qi era um grande impedimento.

‘Ela pode simplesmente lançar ataque após ataque em mim à distância sem eu poder me aproximar ou revidar. Se eu ganhasse apenas porque esta foi uma batalha de desgaste, não seria uma grande vitória.’ Mira pensou enquanto se preparava para seu próximo movimento.

Reunindo sua força, Mira se concentrou, seus olhos se estreitando enquanto observava os movimentos da Anciã Shui. “Cuidado, mulher. Se você morrer, não me culpe,” ela declarou, sua voz resoluta.

A Anciã Shui sorriu, o respeito em seus olhos evidente. “Me testa.”

A Anciã lançou outro ataque, “Ira da Nevasca!” Uma feroz tempestade de neve irrompeu, o vento uivando enquanto chicoteava ao redor de Mira, o frio mordendo sua pele.

Mira se estabilizou, suas caudas chicoteando atrás dela, rompendo a nevasca. Ela avançou, fechando a distância entre ela e a Anciã Shui. Cada passo seu fazia a geleira tremer, sua presença avassaladora.

A Anciã Shui se preparava para contra-atacar, mas a velocidade de Mira era espantosa. Ela se abaixou sob o braço da Anciã Shui, desferindo um rápido soco ascendente. A Anciã bloqueou, mas a força a fez recuar.

Mira não deu trégua. Ela seguiu com um ataque de socos, cada um mais forte que o último. A Anciã Shui bloqueou e esquivou, mas o ataque implacável de Mira estava a desgastando.

“Você é forte… Mas não invencível,” Mira grunhiu, lançando outro soco.

A Anciã Shui, ofegante, contra-atacou com uma técnica defensiva. “Escudo de Espelho de Gelo!” Uma parede de gelo reflexivo surgiu, absorvendo os socos de Mira.

Mira pausou, analisando a situação. Ela percebeu que a força bruta sozinha não quebraria. Ela precisava ser estratégica.

Com um movimento falso para a esquerda, Mira desviou a atenção da Anciã Shui. Em seguida, com um surto de velocidade, ela circulou para a direita, golpeando o escudo em seu ponto mais fraco. O gelo estilhaçou sob seu punho, enviando estilhaços voando.

A Anciã Shui agora estava exposta e se preparou para o próximo movimento de Mira.

BUM!

Um punho esmagou seu rosto, enviando-a voando antes de ela se chocar com o gelo, embutindo-se nele. Mira rapidamente avançou, pronta para preparar outro golpe, mas o Mestre do Templo apareceu e a deteve.

“Você vence, Mira. Vamos parar por aqui.”