Capítulo 857: Redemoinho das Sombras

Depois de lidar com todas as bestas, Mira havia alcançado seu ápice após a quebra de nível. No entanto, ela ainda não estava perto do 3º Estágio do Reino da Transformação da Alma.

A quantidade de Qi necessária havia aumentado exponencialmente. Ela também tinha que ter mais percepção de sua alma, experiência com seu Dao e um entendimento de sua força.

O Reino da Transformação da Alma não era algo que ela pudesse apressar.

‘Mas, entrar em lutas de alta intensidade deve ajudar a acelerar esse processo.’ Mira especulou ao voltar para seu quarto, onde todos estavam à sua espera.

***

As semanas passavam incrivelmente devagar e entediantemente.

Todos os dias eram iguais. Eles eram atacados sem parar, seja por tempestades, pelo oceano ou por bestas.

Parecia que tudo estava contra eles.

O barco também havia sofrido danos significativos durante esse tempo, apesar dos melhores esforços de todos. A tripulação estava fazendo o seu melhor para lidar com a situação, mas havia apenas um limite do que podiam fazer quando um novo problema surgia a cada poucas horas.

Para piorar, eles ainda nem haviam passado pelo segundo ponto de controle, o Redemoinho das Sombras!

As coisas estavam tão ruins que a habitual tripulação profissional começou a falar.

“Estamos nesses mares por quase dois meses e nem chegamos na metade ainda!”

“Ah, chora me um rio, Dan. É assim que é no mar.”

“Não, não é seu idiota! Fomos atacados dia e noite, sem parar! O que tem de normal nisso?!”

“…”

“Isso aí! Estou de saco cheio de ter que tapar buracos! Nesse ritmo, é mais provável que afundemos antes de chegar ao Golfo do Norte!”

“E daí? Fomos pagos. Agora temos um trabalho a fazer. Supere.”

“Ah, sim, o dinheiro não vale a pena. Já arriscamos nossas vidas vezes o suficiente para durar uma dúzia de viagens! Acho que deveríamos ser compensados por nossos problemas!”

“É isso aí!”

“É isso aí! Capitão! Vai pedir mais dinheiro para aquela bruxa!”

“Também temos famílias para sustentar, sabia?!”

Capitão Jorvik observou enquanto todos os seus colegas de tripulação se voltavam para ele e não pôde deixar de beliscar o nariz. Naquele momento, ele realmente desejava que os marinheiros não fossem tão estúpidos.

No entanto, se ele fosse honesto, ele sentia o mesmo.

‘Nesse ritmo, vou ficar sem emprego e sem barco até chegarmos ao Continente do Norte!’ Ele exclamou interiormente enquanto cobria o navio com seu Sentido da Alma.

Como a tripulação disse, havia buracos tapados por toda parte. Suas reservas de Pedras Espirituais para seus Canhões de Qi estavam começando a diminuir, uma quantidade que deveria durar alguns anos.

Os fragmentos de balista precisavam de reparos, pois estavam começando a perder o fio, e as barreiras, matrizes e formações haviam levado uma boa surra.

O custo dos reparos, depois que tudo estiver resolvido, vai custar uma fortuna.

‘Haaa… Eu sabia que deveria ter me aposentado.’ Jorvik suspirou. ‘Depois disso, vou encontrar um bom lugar para me estabelecer, casar com uma boa esposa, ter alguns filhos e forçá-los a fazer alguns netos.’

Justamente quando ele parou de recordar seu futuro e estava prestes a falar com sua tripulação, a pior situação aconteceu.

Mira apareceu no convés.

Todos ficaram em silêncio e a olharam com olhos arregalados, imaginando o que essa mulher demoníaca iria fazer. O cara que a chamou de “bruxa” estava tremendo nas botas.

Felizmente, Mira estava com preguiça demais para lidar com um bando de fracos e, em vez disso, jogou um anel espacial no chão.

“Isso deve ser o suficiente para cobrir as perdas.” Ela disse, e então desapareceu como se nunca estivesse lá.

Capitão Jorvik estendeu a mão e sugou o anel para si, enviando seu Sentido da Alma para dentro dele.

“Santo-!” Seus olhos quase saltaram das órbitas com a quantidade de riqueza que ele recebeu.

Montanhas de Pedras Espirituais de quase todos os graus, todos os tipos de ervas diferentes, frutas e plantas, a maioria das quais ele não conseguia reconhecer, e o mais importante, centenas de pilhas de madeira.

Não era qualquer madeira, mas os restos de árvores de Grau Místico. Ele precisaria processá-las e transformar em pranchas, mas era o suficiente para construir outro barco, muito menos reparar o atual!

“Voltem ao trabalho, rapazes! Seu bônus anual será o suficiente para se aposentarem!” Ele gritou para sua tripulação.

“VIVA!”

“VIVA O CAPITÃO!”

“Eu sabia que aquela garota era rica!”

Capitão Jorvik se virou e continuou a liderar o navio. No entanto, agora havia um leve sorriso em seu rosto que não estava lá antes.

Realmente, com poder e riquezas, pode-se fazer quase tudo…

***

Outra semana longa se passou, mas agora a tripulação não estava tão irritada por ser atacada 24/7.

Isso até chegarem a um muro de escuridão que se estendia até onde os olhos podiam ver. O Vendaval do Norte reduziu a um ritmo cauteloso enquanto se aproximava da barreira sinistra.

Capitão Jorvik chamou Mira e seus companheiros para o convés e explicou-lhes mais sobre o Redemoinho das Sombras.

“Isto,” ele disse, gesticulando em direção à massa giratória, “é o Redemoinho das Sombras. É um fenômeno natural, mas não tem nada de natural no que ele faz.”

Mira observou o muro de escuridão, estreitando os olhos enquanto tentava penetrar suas profundezas com seus sentidos. “O que tem dentro?” ela perguntou.

“É um vórtice de certa forma,” Jorvik explicou. “Um redemoinho massivo que puxa tudo para si. Não tem certeza de onde vem ou para onde vai, mas essa não é a pior parte. Lá dentro, dizem que existem criaturas que nunca viram a luz do dia, horrores que espreitam nas profundezas, esperando por viajantes.”

Dominique e Hana trocaram um olhar e não puderam evitar sentir uma curiosidade mórbida. Enquanto Linnea ficou preocupada.

“Precisamos navegar por ele,” Jorvik continuou, seu olhar voltando para o redemoinho. “Há um caminho, uma rota segura que eu já percorri antes. Mas é estreita, e um empurrão forte pode nos enviar espiralando para o abismo. Não tem como voltar depois disso.”

Mira deu um passo à frente, sua postura confiante. “Então vamos evitar qualquer passo em falso.”

Uma marca de irritação surgiu na cabeça de Jorvik, mas ele assentiu mesmo assim. Ele voltou ao leme, tomando controle do navio com mão firme.

Enquanto o Vendaval do Norte entrava no Redemoinho das Sombras, uma escuridão pesada envolvia o navio. A visibilidade caiu para quase zero, a única luz vinda das criaturas bioluminescentes que ocasionalmente deslizavam pela água.

A atmosfera no convés estava tensa, a tripulação se movendo silenciosamente, seus olhos lutando para enxergar através do breu. Mira ficou na proa, seus sentidos alertas, pronta para reagir a qualquer ameaça.

O navio se movia lentamente, navegando pela escuridão com cuidado meticuloso. O silêncio era opressivo, interrompido apenas pelo ocasional estalo do navio ou pelos chamados distantes e sinistros de criaturas desconhecidas.

De repente, uma forma massiva surgiu das trevas, seus olhos emitindo um brilho fraco. Era uma criatura das profundezas, seu corpo coberto de escamas e espinhos, sua boca cheia de fileiras de dentes afiados como navalhas.

A tripulação reagiu instantaneamente, disparando balistas e Canhões de Qi na fera. Mas ela era ágil, desviando dos ataques sem muita dificuldade.

Mira tirou sua foice e entrou em ação, mas quando balançou, esperando encontrar resistência, tudo o que encontrou foi ar.

Sentindo perigo, ela virou e atacou novamente, mas a criatura a acertou na parte de trás da cabeça, enviando-a girando em direção ao navio.

‘Tch. Que diabos é essa coisa?’ Mira se perguntou enquanto voltava à posição. ‘Não consigo sentir sua força nem sua presença. Parece que é parte desse fenômeno natural, mas ao mesmo tempo separada.’

Vendo-a aparecer acima do navio, se preparando para atacar, Mira clicou a língua e disparou para cima para interrompê-la.

‘Tanto faz. Não importa. Só preciso segurá-la tempo suficiente para sairmos.’

Enquanto ela enfrentava a criatura desconhecida, Elenei e Rhydian também enfrentavam suas próprias batalhas, mas tendo problemas similares. Felizmente, sua visão e sentidos eram de primeira, permitindo-lhes navegar parcialmente nessa escuridão, diferente do resto da tripulação, exceto por Jorvik.

A criatura que Mira enfrentava era diferente de qualquer uma que ela havia encontrado antes. Movia-se como um fantasma, sua forma desfocando e reaparecendo. Cada golpe que fazia parecia atravessá-la, como se fosse mais uma assombração do que uma fera de carne e sangue.

Elenei e Rhydian, também, encontraram o mesmo problema.

Abaixo deles, a tripulação do Vendaval do Norte lutava. Na ausência de ameaças visíveis, eles se concentravam em manter o barco estável, seguindo os comandos gritados de Jorvik. Os instintos e experiência do velho marinheiro eram as únicas coisas guiando-os por esse vazio incompreensível.

“Lado de boreste, dois graus!” Jorvik ordenou, suas mãos segurando o leme com intensidade visível. “Mantenha firme! Quase atravessamos!”

Enquanto isso, Mira mudou de tática. Fechou os olhos, estendendo seus sentidos, tentando sentir o Qi da criatura em vez de vê-la. Lentamente, ela começou a discernir um contorno fraco, um ondular no ar onde a fera se movia.

Com um grunhido irritado, ela balançou sua foice no ondular, e desta vez conectou. A criatura soltou um grito fantasmagórico, sua forma tornando-se momentaneamente sólida antes de se dissipar na escuridão.

Elenei e Rhydian, pegando dicas de Mira, também ajustaram sua abordagem. Eles se concentraram nas perturbações sutis que seus inimigos criavam no Qi ao redor deles. Gradualmente, eles começaram a acertar golpes, com cada ataque aproximando-os de afugentar as criaturas sombrias.

Enquanto a batalha prosseguia, o Vendaval do Norte se aproximava do fim do Redemoinho das Sombras. A escuridão começou a clarear, o preto opressivo virando um cinza profundo.

Com um esforço final e concertado, Mira, Elenei e Rhydian desferiram uma série de ataques. Quase como se considerassem não valer o esforço, as criaturas das sombras recuaram de volta para as profundezas do redemoinho, seus uivos sinistros desaparecendo no silêncio.

Com isso, a luz do dia brilhou no barco mais uma vez enquanto passavam com sucesso pelo segundo ponto de controle dessa viagem.