Capítulo 627: Manipulando a Opinião Pública

Caroline ficou de lado, sem saber como consolar Outono. Audrey estava furiosa, e Caroline não ousava se aproximar.

Os olhos de Outono estavam vermelhos, seu rosto cheio de ressentimento. “Você está errada. Ela não conseguiu tudo isso por trabalho duro. Ela conseguiu porque é manipuladora…”

Audrey deu outro tapa nela. “Garota estúpida! Outono! Acabou. Não sou mais sua agente. Apenas espere — a empresa vai te demitir!”

Audrey sabia que continuar aquela conversa era inútil — era como falar com uma parede.

Elas não viam o mundo da mesma forma, então não havia razão para tentar. Audrey tinha assumido que tudo isso era má influência de Caroline, mas agora percebeu que o pensamento distorcido de Outono sempre esteve lá.

Quando Audrey saiu batendo a porta, Outono estava tão furiosa que seu peito doía. Audrey sempre a tratara bem, como uma irmã mais velha — cuidando dela e ajudando-a a crescer.

Mas agora, ela tinha estragado tudo completamente.

Tudo estava perdido.

E era tudo culpa daquela vadia. Se não fosse por Aurora, como ela poderia ter acabado assim?

Esse pensamento apenas deixou Outono mais irritada. Ela se levantou de um salto, pegou um vaso próximo e o jogou no chão. “Aaaah! Aurora, vá para o inferno!”

Caroline tremia, em silêncio. A esperança que ela acabara de ver havia desaparecido, junto com seu futuro.

O que Aurora pensaria delas agora? O que ela faria? Será que ela realmente chamou a polícia?

O pensamento deixou Caroline em pânico. Ela correu e segurou a furiosa Outono. “Prima, o que fazemos agora? E se ela realmente nos denunciar? O que faremos?”

Outono a empurrou com força. Caroline caiu direto nos cacos de vidro. A dor subiu pela sua parte traseira enquanto ela tentava se levantar.

Outono a encarou friamente. “O quê? Está arrependida agora? Você acha que ela realmente vai chamar a polícia? E se eu virar o jogo? Posso dizer que estávamos apenas jogando um jogo… hah. Ela só fez uma cena para conseguir a simpatia de Brown — ou melhor ainda, de Everett!”

Os olhos de Caroline se arregalaram. Ela não esperava que Outono se recuperasse tão rápido e inventasse um plano assim. “Essa é uma boa ideia… vamos fazer isso.”

Ela suportou a dor e não ousou reclamar — apenas continuou elogiando Outono. “Prima, você é tão esperta…”

“Saia. Não me incomode de novo!”

O rosto de Caroline mudou, mas ela saiu sem dizer nada. Outono se jogou no sofá. Seu estômago estava vazio, mas ela não tinha apetite nenhum.

Assim como Caroline disse — e se Aurora realmente tivesse chamado a polícia?

Alguém acreditaria nela?

Não havia tempo para hesitar. Para se proteger, Outono rapidamente abriu seu aplicativo de mensagens e o Twitter, e postou:

“Obrigada pela preocupação de todos com o que aconteceu com Aurora. Na verdade, foi apenas um jogo entre nós que as pessoas entenderam errado. Por favor, não fiquem bravos nem especulem — tudo foi planejado entre mim e a Srta. Aurora, e ela concordou. Mwah, amo vocês!”

Quando Aurora viu a postagem, ficou furiosa.

Outono realmente achava que ela simplesmente iria perdoá-la?

Eleanor e Dominic estavam fora de si. “Aquela vadia sem vergonha nem se deu ao trabalho de te ligar — simplesmente inventou e postou sozinha!”

Na mente de Outono, Aurora sempre fora fácil de conversar — de coração mole.

Então, quando Aurora estava prestes a postar sua própria resposta, Outono a ligou.

“Aurora, me desculpe. Caroline e eu estávamos apenas entediadas e pensamos em fazer uma pegadinha com você. Planejamos te assustar e depois te soltar quando você acordasse. Mas quando voltamos pela manhã, você já tinha ido embora. Por favor, me perdoe, está bem? Poderia me ajudar e republicar meu tweet?”

A voz de Outono estava cheia de remorso falso. Aurora zombou — inacreditável. Descarada.

Depois de tudo o que ela fez, ainda queria perdão?

Sonha.

“Senhorita Outono, você acha que eu sou idiota? Tudo o que você e Caroline disseram foi gravado. Está claro que vocês planejavam me machucar. Se eu te perdoar agora, quem sabe o que acontecerá da próxima vez.”

Aurora tremia de raiva, os olhos cheios de lágrimas — uma mistura de dor, traição e fúria. “Eu sempre te tratei como amiga. Nunca pensei que você me odiaria tanto — o suficiente para cometer um crime. Se Everett não tivesse chegado a tempo, eu teria morrido de fome ou congelado até a morte lá fora. Você não tinha intenção de voltar para me ajudar!”

Outono soluçava, engasgando com as palavras. “Não, Aurora, você entendeu errado. Eu nunca quis te machucar. Eu só estava sendo infantil e achei que seria uma brincadeira. Não tínhamos a intenção de te prejudicar. Por favor, pelo tempo que já passamos juntas — me perdoe só desta vez. Se acontecer de novo, você pode fazer o que quiser comigo.”

Seu tom era desesperado, mas Eleanor já tinha ouvido o suficiente. Ela pegou o telefone de Aurora.

“Senhorita Outono, chega de papo furado. Nós já fizemos a denúncia. Todas as provas foram entregues à polícia. É só esperar para ser presa.”

Outono gritou, “Não — por favor! Eu não fiz por mal!”

Eleanor desligou sem dizer mais nada e disse a Aurora que ela deveria emitir uma declaração pública.

Aurora esfregou as têmporas doloridas. Ela se sentia tão decepcionada. Ela sempre tratara as pessoas com bondade — por que Outono ainda escolheu fazer isso com ela?

Dominic viu o quão perturbada ela estava e disse gentilmente, “Aurora, não se preocupe com isso. Deixe-me cuidar da declaração. Você e Eleanor vão tomar um ar. Não deixe que alguém como ela arruíne sua saúde.”

Eleanor puxou Aurora para fora. Aurora assentiu — ela não tinha energia para discutir.

Usando a conta de Aurora, Dominic publicou uma declaração, explicando que o que aconteceu na floresta não foi um jogo. Foi uma armadilha de Outono e Caroline.

“Recentemente gravei um videoclipe em Boshi. Durante nossa viagem, nos perdemos — e pior, alguém tentou me machucar. Tomarei medidas criminais contra a Srta. Outono. Obrigada pela preocupação de todos. Não deixarei ninguém que planejou me ferir ficar impune.”

O post imediatamente atraiu enorme atenção e apoio. Incontáveis celebridades verificadas e escritores compartilharam a mensagem de Dominic.

Uma celebridade bem conhecida até acrescentou:

“Aurora, você passou por tanto. E aquela mulher ainda disse que você estava envolvida nisso para chamar a atenção de Brown e Everett!”

A seção de comentários explodiu. Alguns xingavam Outono. Alguns até culpavam Aurora.

O mundo é grande — e, infelizmente, ainda havia idiotas por aí que acreditavam em Outono, acusando Aurora de ser manipuladora.