Capítulo 612: Quem me Empurrou?

“O que fazemos? Não conseguimos encontrar o caminho de volta e não há sinal nos nossos telefones! Não é de se admirar que ninguém venha mais a este templo—este lugar é muito fácil de se perder!” Outono gritou ansiosamente.

Aurora permaneceu calma, observando os arredores. As árvores imponentes bloqueavam a maior parte da luz do sol, e o cenário tinha uma atmosfera antiga, quase solene.

Ela nunca tinha visto nada parecido em seus vinte e seis anos, então se tranquilizou—era um preço a pagar. Se quisesse ver algo bonito, tinha que aceitar se perder pelo caminho.

“Não vamos entrar em pânico. Devemos ficar parados e esperar. O diretor virá nos procurar,” Aurora disse enquanto se sentava casualmente em uma grande pedra próxima.

Todos estavam exaustos de tanto caminhar e aproveitaram para descansar, mas Outono estava inquieta. “Ficar aqui e esperar? E se… houver animais selvagens? Isso seria assustador!”

“Não há animais selvagens aqui. Não é uma selva. Eu tenho ficado na casa da minha Vovó Carter por um tempo, e nunca ouvi falar de grandes feras perambulando por aí,” Brown disse friamente.

Com essa garantia, o grupo concordou em esperar. Caroline, no entanto, estava visivelmente irritada, andando de um lado para o outro. “Ugh, e agora? Estou com sede e fome, e fiquei sem água.”

Outono rapidamente lhe entregou uma garrafa. “Aqui, pegue a minha.”

Caroline ficou surpresa por um momento, mas rapidamente entendeu. Outono sempre a tratava como uma empregada de volta à vila. E agora, de repente agindo como amiga? Era óbvio—ela estava apenas se exibindo para Brown.

Caroline balançou a cabeça. “Não, obrigada. Fique com ela. Eu me viro.”

Aurora silenciosamente puxou uma garrafa não aberta de sua mochila e a entregou a Caroline. “Pegue. Eu trouxe duas.”

Caroline ficou chocada. Ela havia sido fria com Aurora durante toda a viagem, mas Aurora não parecia se importar. Sua expressão permaneceu tão calma como sempre.

“Obrigada.” Caroline não hesitou desta vez, pegando a garrafa e bebendo profundamente.

Quando deu 11:00 horas, ainda não havia sinal de que alguém estava vindo para buscá-los, e o grupo começou a ficar inquieto.

Aurora e Brown permaneceram calmos. Ambos entendiam que, embora esta fosse uma floresta densa, não era uma selva sem fim. Se realmente precisassem, poderiam escolher uma direção e eventualmente encontrar o caminho de saída.

O verdadeiro desafio era que não tinham mais água ou comida. Se se afastassem muito da borda da floresta, as coisas poderiam ficar complicadas.

Então, a melhor opção era ainda esperar.

Mas as coisas raramente acontecem como planejado. Justamente quando tentavam ficar parados, algumas pessoas tinham outras ideias.

Às 10:11, o som de passos quebrou o silêncio. Animado, o grupo pensou que sua equipe finalmente tinha vindo resgatá-los.

Mas quando viram quem era, instintivamente se juntaram, suas expressões se tornando frias.

Os recém-chegados usavam máscaras, revelando apenas seus olhos. Por suas roupas, pareciam locais.

“Quem são vocês? Vão embora da nossa terra!”

“Saiam agora, ou não seremos tão legais!”

Os homens olharam para o grupo de Aurora com nada além de hostilidade.

Aurora sentiu alguém segurar sua mão. Virando-se para a esquerda, viu que era Brown.

Seu aperto era firme, seus olhos firmes e ainda assim gentis. Então, mudando para o dialeto local, ele começou a falar com os homens mascarados.

Eles permaneceram cautelosos, mas a hostilidade aguda em seus olhos suavizou ligeiramente.

Outono, que estava tensa, começou a relaxar. Mas quando viu Brown ainda segurando a mão de Aurora, seu olhar escureceu instantaneamente.

Essa mulher era irritante!

Ela tirou tudo dela—agora até o homem que ela gostava?

Aurora sutilmente puxou sua mão de volta. Ela começava a sentir os sentimentos de Brown por ela, mas agora não era hora de pensar em relacionamentos.

Depois de algumas trocas tensas, um dos homens finalmente os dispensou e disse friamente, “Partam.”

“Devemos ir,” Outono disse amargamente. Eles estavam aqui apenas por um curto período, e já estavam sendo expulsos?

Pelo menos eles não foram roubados ou feridos. Isso teria sido um verdadeiro desastre.

Brown suspirou, percebendo que os homens não estavam dispostos a se comprometer. Virando-se para Aurora, ele explicou, “Tentei falar com eles, mas disseram que somos forasteiros, que só viemos aqui e destruímos a terra deles sem trazer benefícios. Então nos mandaram embora.”

O grupo trocou olhares, mas não disse mais nada. Aurora deu um leve aceno. “Vamos antes de provocá-los ainda mais.”

Todos concordaram e seguiram o caminho à esquerda. Uma vez que se distanciaram dos homens mascarados, Caroline finalmente murmurou em frustração, “Qual era o problema deles? Eles são realmente apenas moradores hostis das montanhas? O diretor disse que pagamos à vila mais de mil dólares em taxas!”

A expressão de Brown escureceu. “Aqueles aldeões estão passando por dificuldades… O governo tomou suas terras para desenvolvimento, mas não foram devidamente compensados. Eles estão presos com pouca renda e sem lugar para descarregar sua frustração, exceto em forasteiros.”

Aurora permaneceu em silêncio. Ela não queria comentar sobre algo que não havia experimentado em primeira mão. Ela não tinha direito de falar sobre assuntos que não entendia completamente.

Outono, por outro lado, continuou expressando sua insatisfação, criticando a situação local.

Depois de um tempo, eles chegaram a uma ladeira e o grupo sentiu uma onda de esperança. Eles haviam descido uma ladeira assim a caminho do Templo Sansheng, mas algo nos arredores ainda parecia estranho para Aurora.

Então, do nada, um empurrão forte por trás fez Aurora cair!

Dominic ficou boquiaberto de choque, e Brown imediatamente se lançou atrás dela, conseguindo segurá-la a tempo.

Aurora ficou momentaneamente atordoada. Ela rolou pela inclinação rochosa, batendo a testa com força. Um caroço doloroso já havia se formado. O chão estava coberto de pedras pontiagudas—se Brown não a tivesse pegado, ela teria batido direto na enorme pedra no fundo.

“Como você pode ser tão descuidada? Você está bem?” Brown perguntou, sua voz cheia de preocupação ao olhar para o inchaço em sua testa.

Aurora ainda estava recuperando o fôlego. Instintivamente, olhou para trás. Dominic já havia corrido para seu lado, com Outono e os outros rapidamente seguindo-o.

Quem estava parado atrás dela agora?

Ela não queria causar problemas enquanto estavam perdidos, então forçou um sorriso calmo. “Estou bem… Só escorreguei, só isso.”

Dominic bateu no peito aliviado. “Você me assustou até a morte! Se Brown não tivesse reagido tão rápido, você teria—” ele olhou para a grande pedra abaixo—”você definitivamente teria batido nisso!”

Outono e os outros chegaram até ela e perguntaram se ela estava bem. Aurora permaneceu composta, então ninguém suspeitou que ela realmente tinha sido empurrada.

Mas outro problema pairava—eles ainda estavam perdidos. Eles estavam perambulando em círculos por horas, o cansaço já se fazendo presente. Sem comida, não tinham outra escolha a não ser beber água para afastar a fome.

O membro da equipe, Tio Gan, gritou várias vezes na esperança de ser ouvido, mas não houve resposta.

“O que vamos fazer? Estamos completamente perdidos. Não conseguimos sair. Isso é sem esperança…” Outono desabou no chão, o desespero tomando conta de sua voz.

Já eram 4:00 PM. Todos estavam cansados demais para se mover, então se sentaram para descansar.

Aurora permaneceu em silêncio, mas no fundo, sabia que algo havia mudado. Outono não era mais a pessoa que ela pensava ser.

Chegando mais perto de Dominic, ela baixou a voz e perguntou, “Dominic… quando eu caí naquela ladeira, quem… quem estava atrás de mim?”