Herdeira Renascida: Reconquistando o que é Seu por Direito! - Capítulo 548

Capítulo 548: A História por Dentro

No entanto, considerando que Nicholas era irmão de Samantha, Eric decidiu poupá-lo. Em vez disso, mandou destruir completamente todas as fotos que o jornalista havia salvo.

Mas, por mais que as fotos fossem apagadas, Eric já as tinha visto. Agora, estavam gravadas em sua memória, impossíveis de esquecer.

Frustrado, ele colocou o celular de lado, com a mão indo instintivamente em direção ao maço de cigarros ao seu lado.

Ella não gostava que ele fumasse. Pensando nisso, Eric resistiu à vontade e puxou a mão de volta.

Ele respirou fundo, tentando refocar a mente e terminar o trabalho do dia.

Mas assim que abriu os arquivos à sua frente, o interesse rapidamente desvaneceu. Ele os largou fraco, inclinando-se para trás na cadeira e fechando os olhos. No momento que o fez, a imagem assustadora de anos atrás ressurgiu—

a vívida e chocante mancha de vermelho…

Ele massageou as têmporas enquanto uma batida na porta interrompeu seus pensamentos. John entrou.

“Chefe, conseguimos marcar uma consulta com Dr, um dos melhores psicólogos do Pais S. Podemos ir ao consultório dele em uma hora.”

Para evitar qualquer especulação desnecessária, Eric havia especificamente pedido para ver um médico homem.

Não havia muitos psicólogos homens renomados no Pais S, apenas alguns selecionados.

“Ótimo. Vou me preparar,” disse Eric, levantando-se e ajeitando a gola.

Ele tentou o seu melhor para afastar as imagens perturbadoras de sua mente, mas foi em vão. Se pudesse apagá-las tão facilmente, não teria precisado fazer terapia.

Quando tinha sete anos, ele havia desenvolvido autismo. Foi James quem incansavelmente procurou médicos para ajudá-lo a curar. Mas depois que se recuperou, Eric começou a ressentir James.

James soube da depressão de Eric pelas notícias. Isso o entristeceu profundamente. Ele tentou telefonar para Eric, mas suas ligações ficaram sem resposta.

Sem outra opção, James foi pessoalmente à casa de Ella para perguntar sobre a condição de Eric.

Quando soube que tudo provinha de um conjunto de fotos, ficou tomado de arrependimento.

Se ao menos tivesse sido mais cuidadoso naquela época—if ele tivesse garantido que essas fotos fossem completamente destruídas—nada disso estaria acontecendo agora.

A verdade era que ele tinha sido negligente. Presumiu que o jornalista não voltaria atrás em sua palavra.

Mas no final… as coisas tinham se transformado nessa bagunça.

Ele soltou uma risada amarga. “É tudo minha culpa. Se não fosse por mim… Vitória não teria morrido. E Eric não teria se tornado assim.”

Ella permaneceu em silêncio, incerta de como consolá-lo.

James tinha sido tolo naquela época. Deixar aquelas fotos foi como uma bomba prestes a explodir. Se elas tivessem sido publicadas, o dano ao Grupo Nelson teria sido catastrófico.

Depois de tudo, ele tinha sido o responsável naquela época. Um escândalo daqueles poderia ter destruído tudo.

“Ella, por favor… tente ajudar Eric nesse momento. Se ele não melhorar… eu até estaria disposto a deixar que ele me batesse se isso ajudasse a aliviar um pouco da raiva dele. Talvez isso o ajude a melhorar,” disse James, com a voz cheia de remorso.

As emoções reprimidas de Eric—James sabia que era parcialmente responsável por elas.

Ella balançou a cabeça. “Eric não vai encostar um dedo em você.”

Porque ele nem se daria ao trabalho.

Os olhos de James ficaram vermelhos com essas palavras.

“Quando ele vai voltar para casa?” ele perguntou.

“Eu não sei. Neste momento… Eu não acho que ele queira te ver. Você deve voltar agora. Dê a ele algum tempo para processar tudo,” disse Ella calmamente.

Eric já lutava com suas emoções. Ver a pessoa que havia sido o catalisador de sua dor só pioraria as coisas.

James suspirou pesadamente. No final, ele simplesmente pediu a Ella para mantê-lo informado sobre a condição de Eric antes de sair silenciosamente.

Ella gentilmente esfregou sua barriga arredondada, tentando levantar o próprio ânimo.

Afinal, ela ainda estava grávida.

“Pequena princesa, você tem que torcer pelo Papai, okay? Vamos ajudá-lo a superar isso juntos…”

Eric completou sua primeira rodada de terapia. O peso em seu coração havia aliviado um pouco.

Ella, igualmente, soltou secretamente um suspiro de alívio.

Na tarde seguinte, quando Ella foi buscar as crianças, viu Liam em pé na entrada do Jardim de Infância Pequeno Príncipe. Assim que ele a viu, seus olhos brilharam com esperança.

“Senhorita Davis, eu sei… usar você como modelo sem permissão foi errado. É um mau hábito meu. Mas por favor, eu imploro, você poderia pedir ao seu marido para devolver minha pintura?”

Ella congelou. Se Liam não tivesse aparecido, ela poderia ter esquecido completamente disso. Quando ela perguntou a John se Liam estava disposto a vender a pintura, John disse que sim.

Mas agora, olhando para os olhos injetados de sangue e a expressão exausta de Liam, ela soube instantaneamente que John havia mentido.

“O que está acontecendo? John me disse… que você vendeu a pintura de bom grado para o meu marido,” disse Ella, levantando uma sobrancelha em confusão enquanto olhava para Liam.

“Não… eles pegaram minha pintura à força e jogaram um cartão em mim. Mas… eu não me importo com o dinheiro. Aquela pintura foi a primeira pela qual ganhei um prêmio, Senhorita Davis. Significa tudo para mim. Por favor… você poderia devolvê-la para mim?”

Liam implorou, com a voz cheia de desespero.

Ella permaneceu em silêncio.

Ela entendia que para um artista, uma peça premiada tinha um grande significado.

Mas, neste momento, Eric estava em um estado frágil. Se ela devolvesse a pintura para Liam, quem sabe o que ele pensaria?

“Desculpe, Liam,” disse Ella suavemente. “Meu marido está passando por um momento muito difícil, quase ao ponto da depressão. Se eu devolver a pintura agora… receio que isso possa afetar suas emoções. Então, podemos deixar isso em espera por enquanto?”

Desapontamento brilhou nos olhos de Liam, mas depois de pensar por um momento, ele assentiu levemente.

“Tudo bem… Você poderia me dar o seu número de telefone?”

A voz de Liam estava quieta, e uma leve corada apareceu em seu rosto.

Ella lançou-lhe um olhar frio. “Tudo bem, mas a menos que seja algo importante, espero que não me ligue. Meu telefone está sempre com meus seguranças.”

Liam rapidamente tirou seu telefone e entregou a Ella. Ela digitou seu número, e ele cuidadosamente o pegou de volta, encarando os dígitos desconhecidos antes de discar.

Com certeza, o toque do telefone veio do segurança ao lado de Ella.

Depois de salvar o número, Liam olhou para ela com olhos esperançosos e cautelosos. “Senhorita Davis… Eu realmente espero ter minha pintura de volta. Eu não quero esse cartão. Por favor devolva-o ao Sr. Nelson.”

Com isso, ele colocou o cartão do banco nas mãos do segurança mais próximo.

Still, havia uma distância de sete ou oito passos entre ele e Ella, e se ele se aproximasse mais, os seguranças não permitiriam.

O segurança se virou para Ella em busca de confirmação. Ela assentiu, sinalizando para ele aceitar.

Um lampejo de esperança apareceu no rosto determinado de Liam.

Ella sabia que esse rapaz não era movido pelo dinheiro.

Cinquenta mil dólares poderiam ter lhe dado uma vida confortável por anos.

Mas ele havia recusado o cartão e, em vez disso, escolheu lutar pela sua obra de arte. Estava claro que o que ele buscava era realização emocional, não conforto material.

“Farei o meu melhor para ajudá-lo. Não deixe isso afetar seus estudos,” disse Ella, percebendo que os olhos do rapaz estavam um pouco vermelhos.

Embora ela não fosse particularmente fã de artistas homens, ela ainda lhe ofereceu algumas palavras de conforto.

Liam deu um sorriso tímido. “Obrigado, Senhorita Davis. Eu sei… que você tem financiado minha educação desde o ensino médio.”

Ella ficou surpresa.

Liam rapidamente explicou, “Eu acidentalmente vi os registros de patrocínio do meu professor, e foi assim que descobri… Obrigado. Assim que eu me formar e começar a trabalhar, vou devolver cada centavo que você doou ao longo dos anos.”

Ella assentiu levemente. “Tudo bem, estarei esperando.”

A disposição de Liam em devolver o dinheiro significava que ele não queria estar em débito com ela.

Ela não tinha a intenção de forçar nada nele.

Assim, sem pensar demais, ela concordou.