Herdeira Renascida: Reconquistando o que é Seu por Direito! - Capítulo 388

388: Uma Escolha Melhor 388: Uma Escolha Melhor Eric acenou, passando suavemente os dedos pelos cabelos de Ella antes de dar um beijo delicado em sua testa. Sua voz era calmante e cheia de ternura. “Eu sei que você não quer vê-lo, então eu vou ligar e recusar.”

Ella respirou aliviada secretamente, embora um sentimento pesado permanecesse alojado em seu coração, deixando-a inquieta.

O grande amor de sua mãe estava lá embaixo. Sua mãe teria querido que ela se reconectasse com seu pai biológico, mas por enquanto, Ella não conseguia se forçar a enfrentá-lo.

Eric passou o braço ao redor dos ombros dela e a levou para a mesa de jantar. Uma vez sentados, ele pediu o café da manhã e ligou para Lucas.

“Ella não está se sentindo bem, então ela não vai descer,” informou Eric.

A voz de Lucas imediatamente se tornou preocupada. “O que há de errado? Ela precisa ver um médico? Conheço alguns médicos muito experientes que estão na prática há décadas…”

“Não é necessário,” Eric respondeu em tom calmo. “Ela só tem tido problemas para dormir ultimamente. Não é nada sério — provavelmente apenas estresse de tudo o que tem acontecido recentemente. Mas obrigado pela sua gentil oferta, Sr. Anderson.”

Houve uma pausa antes de Lucas responder. “Está bem então. Não vou incomodar vocês mais. Uma vez que ela esteja se sentindo melhor, podemos marcar para fazer uma refeição juntos.”

Eric trocou algumas palavras educadas antes de encerrar a ligação. Quando ele se virou, viu Ella olhando para o telefone, perdida em pensamentos.

Era uma fotografia de Isabella em sua juventude.

Nos seus anos mais jovens, Isabella tinha sido impressionantemente bela, suas feições vibrantes e cheias de vida. Mas depois de dar à luz Ella, apenas algumas fotos dela restaram, e nelas, ela já parecia cansada e desgastada.

O coração de Ella doía, e seus olhos se embaçaram de lágrimas.

Eric caminhou até ela, pegando gentilmente o telefone de suas mãos. “Não olhe mais para isso. Não fique remoendo. Termine seu café da manhã, e eu te levo para mudar de cenário.”

Ella assentiu silenciosamente. Era a única maneira de acalmar a tempestade dentro dela.

Ela tinha pouco apetite, mas Eric insistiu para que ela comesse. Após algumas pequenas mordidas, ele firmemente fez com que ela terminasse sua tigela de mingau antes de deixá-la em paz.

…

Após o café da manhã e um breve descanso, Ella e Eric deixaram o hotel. Ao chegarem ao estacionamento, viram Lucas ali, de costas retas e esperando, embora não estivesse claro por quem.

No momento em que Lucas viu Ella, seu rosto se iluminou, e seu tom era gentil e amável. “Ella, você está se sentindo melhor agora?”

*O quê?* Ele acabou de chamá-la de *Ella*?

O humor de Ella azedou. Mesmo que ele fosse seu pai, ela ainda não havia reconhecido essa conexão. Como ele poderia agir tão familiarmente?

Ella deu um pequeno aceno. “Estou me sentindo muito melhor. Obrigada pela preocupação, Sr. Anderson.”

Eric passou um braço ao redor da cintura dela protetoramente e perguntou, “Esperando por alguém, Sr. Anderson?”

Lucas parecia um pouco desconfortável. “Sim, estou. Esperando por um convidado.”

Eric sorriu brincalhão. “Deve ser alguém muito importante para ter o Sr. Anderson esperando pessoalmente.”

Lucas hesitou, mas respondeu, “De fato… um convidado muito importante.” Seus olhos piscaram em direção a Ella, mas ele rapidamente desviou o olhar, cuidadoso para não perturbá-la.

Na verdade, Lucas estava esperando por Ella. No entanto, ele podia sentir a relutância dela em vê-lo e não queria afastá-la ainda mais.

“Bem, não vamos te prender então, Sr. Anderson. Eric, vamos,” disse Ella, seu olhar gelado desprovido de emoção.

Lucas observou enquanto Ella entrava no carro do Eric. Ele cerrava os punhos, lutando contra o impulso de impedi-los e exigir respostas. Ele queria desesperadamente perguntar a Eric se Ella era realmente sua filha.

Mas ele sabia que não podia — tal confronto apenas afastaria Ella.

…

Depois que o carro de Eric e Ella desapareceu de vista, Lucas voltou para seu próprio carro. Um momento depois, seu telefone vibrou com uma chamada de seu assistente.

“Senhor Anderson, os documentos que o senhor solicitou foram enviados para seu e-mail.”

“Excelente,” respondeu Lucas. “Peça para Foster imprimi-los e colocá-los no meu escritório. Eu vou precisar deles assim que eu retornar.”

“Entendido. Vou avisar Foster imediatamente.”

Lucas encerrou a ligação, sua expressão resoluta. Ele precisava saber a verdade.

Lucas dirigiu de volta para sua empresa e apressadamente fez seu caminho até seu escritório.

Ao chegar, sua secretária, Foster, já havia impresso os documentos que ele havia solicitado. Lucas nem se sentou antes de agarrá-los, ansioso para revisar cada detalhe.

O relatório cobria a vida de Ella desde seu primeiro ano até o presente. Grande parte das informações havia sido coletada de seus colegas de classe, professores e vizinhos. Os eventos dos anos recentes eram mais fáceis de montar graças aos registros online.

Conforme Lucas mergulhava mais fundo, seu espanto crescia. Antes dos 18 anos, Ella foi descrita como voluntariosa, preguiçosa e cheia de maus hábitos. O feedback de seus pares e professores pintava uma imagem pouco lisonjeira.

Mas então, aos 18 anos, algo mudou.

Ella passou por uma transformação —ela tornou-se inteligente, graciosa e diligente, subindo do fundo de sua turma para estar entre os melhores. Em casa, ela era o tesouro amado de Roberto, profundamente amada e protegida por ele.

Foi também nessa época que ela conheceu Eric.

Foi Eric quem influenciou essa mudança dramática? Lucas refletiu. Pelos indícios, Eric havia permanecido firmemente ao lado de Ella ao longo dos anos, uma constante inabalável. Esse tipo de devoção era raro.

De repente, Lucas achou Eric muito mais agradável.

Mas enquanto continuava lendo, sua expressão escureceu ao chegar na seção detalhando as férias de Ella e Eric na casa na árvore.

O relatório também relatava a experiência angustiante de Ella no Clube Imperial Crown e a campanha de difamação pelo Grupo Carter.

Do começo ao fim, Eric parecia desempenhar um papel passivo, não intervindo para proteger Ella do dano. Embora o incidente na casa na árvore tivesse deixado Eric gravemente ferido e Ella levemente machucada, isso ainda deixava Lucas insatisfeito.

Claro, Lucas não tinha ideia de que Ella havia pedido especificamente a Eric para não intervir nessas questões.

“Eric é genuinamente devotado a Ella… mas suas qualificações deixam muito a desejar,” murmurou Lucas, franzindo o cenho profundamente. Se Ella realmente fosse sua filha, ele poderia aceitar Eric como seu genro?

Para Lucas, status e linhagem não eram os fatores mais críticos, mas ainda tinham peso. As realizações de Eric, conquistadas através de seu próprio esforço e trabalho árduo, eram admiráveis.

No entanto, a família Nelson não tinha a posição aristocrática para proporcionar a Ella a proteção e os recursos que ela merecia.

Terminando o relatório, Lucas recostou-se, seu rosto inexpressivo enquanto processava seus pensamentos.

Ele se levantou e caminhou lentamente até a janela, olhando para o horizonte expansivo da Cidade Murada.

Lucas possuía uma vasta riqueza, mas nenhum montante de dinheiro poderia preencher o vazio dos remorsos do passado.

Isabella tinha sido o maior arrependimento de sua vida e a razão pela qual ele nunca havia casado.

Se Ella realmente é minha filha… então…
O pensamento permaneceu enquanto Lucas pegava seu telefone e ligava para seu filho adotivo.

“Luke, quando você está voltando para casa?”

“Pai, estou no País D finalizando um negócio, mas devo conseguir retornar em três ou quatro dias,” respondeu Luke.

“Bom. Há algumas questões em casa. Se puder, volte mais cedo,” disse Lucas gentilmente.

Luke Anderson era um bebê quando Lucas o adotou — três meses de idade, um bebê mestiço que havia perdido os pais em um acidente de carro.

Na época, os pais de Lucas estavam pressionando-o para se casar com uma herdeira rica que eles haviam escolhido, mas Lucas recusou e, em vez disso, adotou Luke secretamente.

Embora seus pais inicialmente tenham ficado doentes com o choque, eles eventualmente cederam. Eles viram que ter Luke trouxe uma aparência de alegria de volta à vida, de outra forma sombria, de Lucas. Ao longo dos anos, apesar dos esforços para persuadir ou coagir Lucas ao casamento, ele permaneceu inflexível.

Luke cresceu feliz na aristocrática família Anderson, tratado por Lucas como sua própria carne e sangue.

E agora, enquanto Lucas pensava tanto em Luke quanto em Ella, uma ideia estranha cruzou sua mente:
Luke e Ella… eles se complementam tão bem.